Mendarat di geladak kapal musuh, Sunny terhuyung dan berhasil menjaga keseimbangannya, lalu menatap muram ke arah para prajurit Legiun Matahari, yang semuanya sudah menyadari kedatangannya.

Mengikuti perintah kapten, para pendekar pedang maju dalam formasi yang longgar namun teratur. Di belakang mereka, para pemanah menarik busur dan mengarahkannya ke arah iblis yang menjulang tinggi itu, mata mereka memancarkan keyakinan dan tekad.

…Namun, mereka tidak sempat menembak.

Sedetik kemudian, sesosok makhluk mengerikan mendarat di antara mereka, enam anggota tubuh bagian depannya dan paruh yang menakutkan merenggut setengahusin nyawa dalam sekejap.

Ini adalah aba-aba bagi Sunny untuk bergerak.

Dia berlari kencang ke arah barisan pendekar pedang yang maju, dan pada saat yang sama, Ular Jiwa menyerang mereka dari belakang. Keduanya membelah para pembela kapal itu dan bertemu di tengah geladak.

Tepat pada saat itulah Sang Bayangan akhirnya kehabisan sisa esensinya. Wujud abominasi dari Utusan Puncak tiba-tiba kehilangan bentuknya dan runtuh menjadi gelombang kegelapan, yang kemudian meluncur ke arah Sunny.

Sebuah pedang odachi hitam berbentuk seperti ular kemudian muncul di tangannya. Sunny menyingkirkan senjata-senjata lainnya, hanya menyisakan bilah besar itu untuk menemaninya… dan meraung.

Lagipula, esensinya terlalu sedikit untuk menggunakan mantra apa pun dari senjata-senjata itu… tetapi setiap pembunuhan yang dilakukan oleh odachi itu akan mengembalikan sebagian esensinya ke dalam inti jiwanya. Lebih dari itu, Ular Jiwa bukanlah satu-satunya yang bersatu kembali dengan Sunny — bayangan yang angkuh itu juga telah kembali, dan telah melilit tubuhnya, meringankan sedikit kelelahannya dan menganugerahinya dengan kekuatannya.

Sekarang, yang harus dilakukan Sunny hanyalah bertarung dan membunuh. Dengan setiap musuh yang tumbang, dia akan memulihkan lebih banyak lagi esensi bayangannya yang menipis, dan esensi itu kemudian akan digunakan untuk membunuh lebih banyak musuh dan menghancurkan lebih banyak kapal.

Selama dia terus membunuh, dia tidak perlu berhenti. Kecuali jika dia sendiri yang terbunuh, tentu saja…

[Pencabut Jiwa] sungguh merupakan Kemampuan yang berbahaya.

Sepersekian detik sebelum longsoran musuh menerjangnya, Sunny melirik ke langit merah crimson.

Di sana, di kejauhan, kapal yang anggun itu sedang membubung tinggi ke langit. Lambungnya berantakan, dengan beberapa bagian hancur akibat hantaman baut berat dari balista musuh. Mesin pengepungan yang kuat di haluannya sudah lenyap, hancur oleh serangan yang mengerikan. Ada tombak pengait besar yang menancap di lambung kapal, dengan sepotong bagian kapal musuh berayun di bawahnya pada rantai yang tebal.

Hampir tidak ada Boneka Pelaut yang tersisa di geladak, kebanyakan dari mereka telah hancur atau rusak.

Melihat kondisi yang menyedihkan dari kapal yang dulunya megah itu, Sunny mau tak mau mengatupkan giginya.

Kemudian, dia mengerutkan kening.

‘Apa yang sebenarnya dia lakukan?’

Kenapa Cassie naik ke langit? Di sana, di kehamparan malam yang tak bertebatasan, tidak ada yang melindunginya dari amukan Pangeran Matahari dan kapal-kapal musuh. Angin jauh lebih kencang di atas sana, dan udaranya jauh lebih tipis. Itu sangat berisiko…

Namun, Sunny tidak punya waktu untuk memikirkannya. Gadis buta itu pasti tahu apa yang sedang dilakukannya… dari semua orang yang dikenalnya, dialah yang paling mempercayai daya lihat masa depan Cassie.

Dia selalu punya alasan.

…Membuang pikiran-pikiran ini dari benaknya, Sunny meredam rasa khawatirnya pada gadis itu dan berbenturan dengan beberapa musuh pertama.

Dia menebas ke bawah, membelah helm dan tengkorak lawannya dengan bilah tajam odachi besar itu, lalu menghantamkan gagang pedangnya ke wajah pria lain, melepaskan mayat pertama dari pedangnya, dan menebas rendah, memutuskan kaki musuh yang lain.

Kemudian, Sunny mencengkeram pria yang kebingungan itu—yang wajahnya baru saja ia hancurkan—dengan salah satu tangannya yang bebas dan, menggunakan tubuh menerobos para musuh, menebas ke kiri dan ke kanan. Jubah Dunia Bawah berdenting, menahan beberapa pukulan kuat.

Salah satu hantaman itu sangat mematikan. Sesuatu berhasil menembus zirah onyx itu dan menggigit dagingnya dalam-dalam, membuat Sunny terhuyung dan mendesis. Itulah kapten kapal tersebut — wanita berzirah cerah itu berdiri di antara para pemanah yang telah dibantai, tangannya terangkat, dua piringan cahaya tajam yang menyilaukan terbentuk di telapaks tangannya.

Sambil mengumpat, Sunny melemparkan tubuh musuh yang masih meronta itu ke arah para legioner yang menyerang… lalu membungkuk, memungut baut liar yang dimaksudkan untuk balista kapal.

Di tangan iblis yang menjulang tinggi itu, proyektil besar tersebut tampak seperti tombak raksasa.

Menyalurkan sebagian esensi yang baru saja diterimanya ke dalam otot-ototnya, Sunny mendengus, lalu melemparkan baut itu dengan sekuat tenaga.

…Mata sang kapten terbelalak, namun sebelum dia sempat bergerak, tombak darurat itu menghantam dadanya dengan kekuatan palu pengepungan, seketika mengakhiri hidup wanita tersebut.

[Anda telah membunuh seorang Ascended…]

Sunny tidak punya waktu untuk merayakannya, karena dia sekali lagi diserang dari segala penjuru.

Sudut bibirnya berkedut.

‘Dia adalah seorang Ascended, ya…’

***

Dia membantai sisa awak kapal tersebut, lalu menabrakan kapal itu ke kapal lain dan membantai para pembelanya juga. Pada saat itu, Jubah Dunia Bawah penuh dengan retakan dan celah, dan tubuhnya yang babak belur di baliknya penuh dengan luka lubang.

Sisi baiknya, dia telah mendapatkan kembali cukup esensi untuk mengaktifkan mantra [Batu Hidup] pada zirah miliknya, yang memungkinkannya pulih dengan cepat dari kerusakan dan kembali berkilau gelap, permukaannya tanpa cela dan sempurna.

Sunny tidak bisa mengatakan hal yang sama tentang dirinya sendiri.

Meskipun dia berhasil memulihkan beberapa esensi, kondisi fisiknya dengan cepat memburuk. Luka-luka dangkal yang tak terhitung jumlahnya tidak terlalu berbahaya, terutama karena Tenunan Darah menolak membiarkan darahnya mengalir keluar dari luka-luka itu. Beberapa cedera yang lebih serius yang dideritanya juga tidak terlalu mengganggunya untuk saat ini.

Namun, ketahanannya tidak terbatas. Sunny sangat kelelahan, dan tidak ada jumlah esensi yang bisa memperbaiki hal itu. Dia hanya bisa bertahan selama itu karena Bunga Darah dan [Persenjataan Dunia Bawah], namun bahkan itu pun tidak lagi cukup untuk menopangnya.

Dan pertempuran itu… pertempuran itu masih berkecamuk.

Cassie telah mendaki begitu tinggi ke langit sehingga dia bahkan tidak bisa lagi melihat kapalnya yang rusak, membawa sebagian besar sisa armada musuh bersamanya. Cahaya lenturanya berubah menjadi titik-titik kecil yang bergerak tinggi di atas, menyerupai bintang jatuh. Dari waktu ke waktu, sepotong kayu yang patah akan jatuh dari kegelapan, mengingatkannya bahwa bentrokan sengit masih terjadi di atas sana.

Tekanan pada pasukan penyerbu sedikit berkurang, namun masih ada belasan kapal yang tersisa untuk menahan mereka… atau lebih tepatnya, memburu mereka. Sekarang setelah Sunny, Bayang-bayangnya, dan teman-temannya kelelahan dan penuh dengan luka, peran yang mereka mainkan sedikit berubah. Dia tidak yakin lagi siapa yang sedang menyerang siapa.

Namun yang paling parah…

Dengan lenyapnya gangguan dari kapal Cassie, kolossus baja itu sekali lagi melanjutkan pencariannya akan Noctis.

Pangeran Matahari menyambar dua tombak raksasanya, lalu sedikit membungkuk, dan melesat maju. Mendapatkan kecepatan yang luar biasa, raksasa itu melompat ke udara, terbang melintasi celah yang sangat luas di antara dua pulau, dan mendarat di permukaan pulau baru dengan suara dentuman yang menggelegar.

Pulau ini hanya berjarak satu rantai dari Kota Gading, dengan beberapa pilar tinggi yang menjulang ke udara berfungsi sebagai tiang penambat untuk kapal-kapal terbang. Yang jauh lebih penting…

Dari tempat itu, sang kolossus memiliki tembakan bebas ke tempat terakhir di mana Noctis dan Solvane menampakkan diri, yang masih terkunci dalam pertarungan yang mengerikan.

Pangeran Matahari menatap ke dalam kegelapan merah crimson, lalu perlahan mengangkat tangannya…

IndoWebNovel – indowebnovel.com