Kapal yang babak belur itu jatuh dari kegelapan langit yang temaram dan kemerahan, dan diterangi oleh pancaran aneh dari bulan merah tua, menabrak raksasa baja yang menjulang tinggi. Paruh berlapis baja dari lambung kapal menabrak dada sang raksasa dengan kekuatan yang begitu luar biasa hingga terjadi kilatan cahaya yang menyilaukan, lalu gelombang kejut yang kuat melintasi pulau, melemparkan Sunny dengan keras hingga jatuh ke tanah.

Raungan memekakkan telinga akibat benturan itu terdengar saat dia jatuh.

Sambil berguling di tanah, Sunny dihantam oleh suara ledakan yang menggelegar, derit gemuruh kayu yang hancur, dan jeritan nyaring logam berat yang robek berkeping-keping.

Dengan linglung dan bingung, dia bangkit bertumpu pada lututnya, lalu sedikit bergoyang dan mendongak.

Apa yang dilihatnya membuatnya pucat pasi.

Kapal penyihir itu terbaring hancur di tanah. Garis-garis anggun dari lambung kapalnya patah dan menganga dengan lubang-lubang yang mengerikan, retakan-retakan lebar menjalar melalui kayu kuno tersebut. Haluannya hancur total, dan kerusakan di bagian depan kapal itu sangat parah. Pohon indah yang tumbuh di sekeliling tiang utamanya tampak rusak dan… mati.

Cassie sama sekali tidak terlihat.

Di ujung pulau, terlempar ke belakang, Pangeran Matahari berlutut. Kolosus baja itu bergoyang dengan berbahaya, mencengkeram wajahnya dengan satu tangan yang tersisa. Di tempat tanduk kapal menabrak, dadanya ambruk dan robek terbuka, sungai-sungai logam cair mengalir dari luka yang mengerikan itu.

Dan di lubang luka itu, yang berpijar putih karena panas, terlihat sebuah sangkar yang dibuat dalam bentuk figur manusia.

…Sangkar itu sedikit rusak juga, dan sebuah tangan yang hangus tampak mencakar-cakar bagian pinggirnya. Di bawah jari-jarinya, logam itu melengkung seperti kain, perlahan-lahan robek.

Sunny bergidik, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke bangkai kapal terbang itu.

‘Cassie… di mana Cassie…’

Dia sama sekali tidak bisa melihat wanita muda yang buta itu di antara reruntuhan.

Namun… Sunny melihat orang lain.

Sesosok tubuh berlumuran darah tiba-tiba jatuh dari atas, terpental dari tanah, dan menabrak lambung kapal, menyebabkan lebih banyak retakan muncul di permukaannya. Rambut hitam legam, kulit pucat… itu adalah Noctis.

Penyihir itu terlihat sangat mengenaskan.

Seluruh tubuhnya dipenuhi darah, luka-luka mengerikan menganga di sana-sini. Wajahnya yang rupawan hancur dan cacat, kulitnya terkoyak dan tulang putih terlihat di baliknya, dengan satu rongga mata kosong dan penuh kegelapan.

Meskipun begitu, dia masih hidup… tentu saja, dia hidup.

Noctis tidak bisa melarikan diri dari rasa sakit menuju pelukan kematian yang penuh belas kasihan bahkan jika dia menginginkannya.

Saat Sunny memperhatikan, tertegun sejenak, sesuatu melintas di udara, dan sesosok tubuh anggun muncul sedetik di depan sang penyihir, rambut cokelat indahnya menari-nari ditiup angin.

Sesaat kemudian, sebagian besar lambung kapal meledak saat Noctis terdorong menembusnya oleh serangan ganas. Kedua Orang Suci itu menghilang ke dalam kegelapan kapal kuno, yang kemudian bergetar, mengisyaratkan bahwa pertarungan mengerikan mereka masih berlanjut.

Sunny membeku, memandang bergantian antara kolosus yang bergoyang dan reruntuhan kapal kuno tersebut. Pikirannya kosong, dan dia tidak tahu harus berbuat apa…

Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa memutuskan mana yang menjadi prioritas.

Namun, tidak banyak waktu untuk memutuskan.

Sambil mengatupkan giginya, dia melihat sekeliling, mencari teman-temannya.

Kai tampak sedikit pingsan akibat ledakan itu, tetapi Effie sudah berdiri, menatap ke arah yang sama dengannya.

Ada ekspresi suram di wajahnya.

Sunny mengerang, lalu perlahan bangkit berdiri.

“Effie… ada… ada ide?”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu memberinya senyuman tipis.

“Kurasa ini saatnya…”

Dia mengerutkan kening.

“Waktu apa?”

Gadis muda itu melirik ke arah reruntuhan, lalu berkata dengan nada penuh angan:

“Kau tahu, saat di film-film, seseorang menyuruh untuk berpencar!”

Sunny menatapnya, tidak sepenuhnya mengerti maksudnya.

Tatapan Effie perlahan bergeser ke arah kolosus yang sedang berlutut dan, dengan suara mantap, dia berkata:

“Berikan aku pisaunya… yang berwarna Ruby. Aku akan berurusan dengan bajingan besar itu. Kau dan Kai pergi cari Cassie, lalu bantu si gila itu… dengan urutan itu. Lagi pula, dia tidak akan mati dalam waktu dekat…”

Dia menatapnya dari atas, bayangan-bayangan gelap menutupi matanya. Sunny punya banyak hal untuk dikatakan… tapi pada akhirnya, dia hanya bertanya:

“Kau yakin?”

Gadis muda itu tertawa.

“Memangnya aku tidak terlihat yakin? Tenang saja, bodoh… dia hanya seorang Transenden abadi. Bagaimanapun, kita lebih baik berurusan dengan benda itu sebelum ia lepas dari sangkarnya…”

Sunny mengatupkan giginya, lalu memanggil Peti Serakah (Covetous Coffer) dan menyerahkan pisau yang mereka dapatkan dari makhluk di danau kepada Effie.

Tidak ada waktu untuk mengatakan hal lain, dan tidak perlu juga. Effie mengambil pisau itu, menggenggam pergelangan tangan Sunny sejenak, lalu berlari pergi tanpa menoleh ke belakang.

Sunny membantu Kai berdiri dan, sambil menopang pemanah yang kebingungan itu, bergegas menuju reruntuhan kapal yang jatuh. Saat mereka berlari, ekspresi buruk muncul di wajah kebinatangannya.

‘Jangan mati kau, parasit benalu… pod tidurmu masih ada di rumahku, sialan! Apa kau tahu betapa repotnya mengurus mayat dengan benar… jika kau punya sedikit saja hati nurani, tetaplah hidup!’

…Di belakangnya, Effie berlari ke tepi pulau, memanggil Pecahan Senja (Dusk Shard). Saat pusaran bunga api mengelilingi tangannya, dia melompat dan mendarat di atas pilar yang roboh yang membujur sejajar dengan tanah, sedikit menjulang di ujung jauh.

Gadis muda itu bergegas melintasi pilar yang panjang itu dan kemudian melompat tinggi ke udara dengan seluruh kekuatan luar biasa yang dimilikinya, terbang langsung ke arah dada raksasa yang berlutut itu.

Saat terbang, Effie mengaktifkan satu-satunya mantera dari perisai berat tersebut.

[Ditempa dari pecahan bintang jatuh, perisai ini mengandung bobot surga. Tergantung pada hati penggunanya, ia bisa terasa ringan seperti bulu atau berat seperti penyesalan.]

Dia mencurahkan esensinya ke dalam Memori itu, membuatnya terasa seberat gunung di tangannya.

Sesaat kemudian, Effie menghantam kolosus itu dengan seluruh bobot tersebut.

Benturan itu tidak separah saat Cassie menjatuhkan kapalnya dari langit.

Tetapi karena Pangeran Matahari belum mendapatkan kembali keseimbangannya, itu sudah lebih dari cukup untuk mendorong tubuh bagian atasnya sedikit ke belakang.

…Dan dorongan kecil itu sudah cukup untuk membuat Pangeran Matahari terjungkal.

Beberapa detik kemudian, keduanya — raksasa abadi dan gadis kecil itu — menghilang dari pandangan, jatuh melewati tepi pulau.

Turut jatuh ke dalam kegelapan hampa Langit di Bawah (Sky Below).

IndoWebNovel – indowebnovel.com