Sunny bergidik, menoleh ke arah tengah Kota Ivory. Raungan menggelegar yang baru saja bergema di seluruh pulau-pulau terbang itu menusuk tulangnya, membuat kedua jantungnya berdegup tak beraturan.

Suara Sevirax, Naga Ivory, dipenuhi dengan begitu banyak kesedihan, kemarahan, dan kegilaan hingga setiap kengerian mengerikan yang pernah Sunny alami di Kerajaan Harapan terasa tidak ada apa-apanya jika dibandingkan.

Suara itu bagaikan suara kematian itu sendiri, yang datang untuk menyeret mereka turun ke neraka.

Melangkah mundur tanpa sadar, ia menatap Noctis dan bertanya dengan suara serak:

“Bukankah… bukankah dia seharusnya menjadi yang paling waras di antara para Penguasa Rantai?”

Sang penyihir perlahan membuka matanya, diam tak bergerak sejenak, lalu bangkit berdiri.

“Dia memang begitu.”

Noctis melirik ke arah Langit di Bawah, tempat mayat Pangeran Matahari tergantung mengenaskan, terjerat di dalam rantai.

“…Tapi sekarang dia sudah tidak waras lagi.”

Saat mereka semua memandangnya, sesosok siluet raksasa bangkit di atas kota. Matahari berkilَوْan pada sisik gading sang makhluk agung, dan saat ia bergerak melintasi langit, bayangan pekat menutupi jalan-jalan dan rumah-rumah.

Naga itu jauh lebih indah, megah, dan mengerikan daripada yang bisa dibayangkan Sunny. Naga itu memancarkan perasaan kuasa dan kesucian yang begitu kuat hingga menjangkau puluhan pulau dan menghantam mereka bagaikan gelombang, membuat anggota kelompok itu menjadi pucat.

Sevirax lebih mirip makhluk mitos daripada monster sungguhan. Kenyataannya, menyebutnya sebagai monster adalah hal yang tak terpikirkan… apa pun wujud Makhluk Mimpi Buruk, ia adalah kebalikannya. Tubuh perkasanya, sisiknya yang putih, matanya yang bersinar, rahangnya yang mengerikan, semuanya diliputi oleh kemegahan yang mendalam dan menakutkan.

Seluruh tubuh makhluk agung itu dikelilingi oleh lingkaran cahaya keilahian keemasan, yang hanya bisa dilihat oleh Sunny.

…Dan semua kekuatan yang tak terukur itu, semua amarah yang membakar itu, semua kegilaan tak berperikemanusiaan itu ditujukan kepada mereka.

Hanya Noctis yang tetap tak bergeming, menatap naga yang mendekat itu dengan tatapan mantap.

Wajah Sunny menjadi suram.

“Kau akan bertarung melawan… itu?”

Sang penyihir terdiam sejenak, lalu meliriknya dan tersenyum.

“Dia akhirnya kehilangan akal sehatnya. Musuh yang kehilangan akal tidak terlalu mengerikan untuk dihadapi…”

Dengan itu, Noctis melangkah maju dan melirik ke belakang bahunya.

Ia berkata dengan nada penuh kerinduan:

“…Ingat janjimu, temanku.”

Saat berikutnya, sosok sang penyihir berkelebat, lalu menghilang…

Berubah menjadi aliran cahaya murni.

Sunny dan yang lainnya menatap sungai cahaya indah yang tiba-tiba melonjak maju, tampak pucat di bawah pancaran sinar matahari yang terik. Mereka semua tiba-tiba merasakan sesuatu bergerak di dalam hati mereka, seolah-olah mereka disentuh oleh kehadiran keilahian sejati.

Seolah-olah mereka sedang menyaksikan sesuatu yang sakral.

Saat cahaya pucat itu naik untuk menyambut sang naga putih, cahaya itu mengalir dan berputar, membentuk wujud seekor serigala hantu yang kolosal. Di dahinya, bentuk bulan sabit bersinar dengan cemerlang. Serigala yang tubuhnya ditenun dari cahaya bulan itu membuka rahangnya dan mengeluarkan melolong yang memekakkan telinga.

Kemudian, ia berbenturan dengan naga yang mengamuk itu, dan hancur lebur.

…Bagaimanapun juga, ia tercipta dari ketiadaan selain cahaya yang éterik.

Namun meskipun wujud serigala itu hancur, cahayanya tetap ada. Cahaya itu menyelimuti Sevirax dan menempel pada sisiknya, sepuluh ribu taring yang memancarkan cahaya menancap ke dalam tubuhnya secara bersamaan.

Seolah-olah sang naga sedang melawan gerombolan kunang-kunang yang tak terbatas alih-alih seekor makhluk tunggal.

Sevirax meraung kesakitan, lalu memutar lehernya yang panjang. Semburan api pemusnah melesat keluar dari rahangnya, menghancurkan ribuan demi ribuan bintik cahaya.

Tetesan darah yang mendesis jatuh ke tanah dari langit.

Sunny menengadah, terpaku oleh skala yang luar biasa membingungkan dan pemandangan pertarungan surgawi yang tidak wajar itu.

‘Binatang Senja…’

Entah untuk lebih baik atau lebih buruk, ia tidak punya waktu untuk mengamati pertarungan antara para keturunan dewa itu.

Dalam pertempuran ini, ia juga memiliki peran untuk dimainkan.

Sambil mendesah, Sunny mengalihkan pandangannya ke Kota Ivory yang indah dan berlari maju.

Ia harus memasuki Kota Ivory.

***

Di masa depan, Pulau Bangkai Kapal telah terhubung ke Batu Berpilin — dan kemudian tidak terhubung ke mana pun, langsung berbatasan dengan Celah setelah pulau kecil itu runtuh ke dalam Langit di Bawah. Namun, hal ini belum terjadi. Celah itu bahkan belum ada.

Sebaliknya, pulau itu berbatasan dengan Kota Ivory.

Sunny melompat turun ke rantai surgawi, menyadari bahwa ia telah melewati rantai ini sebelumnya, satu kali. Saat itu, rantai tersebut berkarat dan sakit, perlahan-lahan digerogoti oleh Cacing Rantai. Tiruan Mordant telah berlari melintasinya, melarikan diri dari Wormvine yang bangkit sementara Sunny mengejar.

Sekarang, rantai surgawi itu tampak baru kembali. Berusaha menghemat esensinya, Sunny menahan diri untuk tidak berubah menjadi bayangan dan hanya berlari maju. Dengan empat inti miliknya dan peningkatan dari empat bayangan, kecepatannya sungguh mencengangkan — terutama karena ia menggunakan lengan atasnya yang panjang untuk mendorong dirinya maju, berlari lebih mirip binatang daripada manusia.

Saat iblis berkepanjangan empat itu melesat menyeberangi rantai, kedua Makhluk Transenden tersebut melanjutkan pertarungan mereka di langit. Ia sempat menangkap sekilas pemandangan itu dari waktu ke waktu, atau sekadar merasakan gelombang kejut yang kuat merambat melalui udara, membuat tulang-tulangnya bergetar dan rantai berat itu bergoyang.

Naga itu masih diselimuti oleh gerombolan cahaya, menyemburkan aliran api untuk membakarnya hingga musnah. Namun, cahaya itu terus bergerak, terpecah dan menyatu kembali, mengubah bentuk, dan menyebabkan semakin banyak rasa sakit pada sang makhluk agung. Kadang-kadang, wujud kolosal serigala hantu itu muncul sesaat untuk melancarkan serangan ganas, lalu larut kembali untuk menghindari serangan balasan.

Tampaknya Noctis hanya berjarak satu kesalahan dari terluka parah dan dihancurkan oleh api naga… namun, ia tidak membuat kesalahan apa pun. Bertarung dengan tipu muslihat yang licik dan tekad yang gigih, sang penyihir selalu tampak selangkah lebih maju dari Sevirax.

Tetapi dengan setiap kilatan api pemusnah, sebagian kecil dari dirinya hancur.

Sunny tidak tahu berapa lama lagi Noctis akan mampu bertahan…

Dan oleh karena itu, tugasnya semakin mendesak.

Ia harus mencapai Menara Ivory sebelum salah satu Orang Suci tumbang…

IndoWebNovel – indowebnovel.com