Awan besar berisi salju dan serpihan batu membumbung ke udara. Menghantam tanah dengan pekikan tertahan, Sunny berguling dan mencoba mempertahankan bentuk odachi-nya. Untunglah latihannya tidak sia-sia — bahkan setelah dikejutkan oleh kejatuhan sang Tiran yang membelah bumi dan terguncang oleh tabrakan tiba-tiba dengan lereng gunung, ia tidak membiarkan pedang bayangan itu buyar.

’Argh… sialan…’

Sedikit disorientasi, Sunny bangkit duduk dan melihat sekeliling, bersiap melihat serangga mengerikan yang akan bergegas menghabisinya. Yang membuatnya lega, para prajurit sarang batu berada dalam posisi yang mirip dengannya — meskipun memiliki enam kaki dan pusat gravitasi yang jauh lebih rendah ke tanah dibandingkan tinggi badan mereka, mereka semua terkapar di atas bebatuan dingin, berusaha untuk bangkit.

Sebenarnya, jumlah mereka yang berada di sekitarnya sangat sedikit. Setidaknya yang masih hidup… bangkai-bangkai yang hancur berserakan di bentangan lereng ini, tergilas begitu hebat hingga sulit mengenali bentuk makhluk keji berzirah kitin itu.

Sunny mengerahkan tenaga untuk mengumpulkan kembali akal sehatnya dan mengerutkan kening.

’…Apa aku yang melakukan itu?’

Kerusakannya tampak terlalu luar biasa untuk dilakukan oleh Sunny atau tentakel bayangannya. Ia juga tidak bisa melihat terlalu jauh, karena dinding batu putih menghalangi pandangannya.

’Dari mana… dari mana tebing ini berasal?’

Jika ia mengingat dengan benar, tidak ada batu besar atau tonjolan tinggi di dekat tempatnya bertarung. Apakah ia berguling sejauh itu menuruni lereng?

Saat Sunny berusaha memahami mengapa dinding batu tiba-tiba muncul di hadapannya, sebutir cairan hitam pekat mengalir di permukaan putihnya yang mulus.

Kemudian, dinding batu itu bergerak sedikit.

…Matanya melebar.

’Oh… sial…’

Mendongakkan lehernya, Sunny berhasil melihat lebih jelas benda yang tadi ia duga sebagai tebing batu. Tentu saja, itu bukan tebing.

Sebaliknya, itu adalah karapas Tiran Corrupted yang terlempar ke dalam gunung oleh serangan ganas Sky Tide. Makhluk itu tampak babak belur, dengan kitin putih susunya retak di beberapa tempat dan mengeluarkan darah hitam kental… tapi masih hidup.

Faktanya, pada saat yang sama ketika Sunny menatap ke atas, mata hitam tanpa ekspresi kumbang giok itu bergeser dan mengawasi langsung ke arahnya. Rahang bawahnya yang mengerikan bergerak sedikit.

’Oh, sial!’

Sunny melompat mundur bersamaan dengan salah satu kaki Tiran yang menghantam turun, menghancurkan lereng gunung dan mengirimkan getaran lain yang menjalar melaluinya. Ia hanya terselamatkan oleh reaksi cepatnya dan sedikit keberuntungan.

Odachi bayangan itu mendesing di udara dan menghantam kitin putih, hanya untuk memantul darinya tanpa menimbulkan kerusakan apa pun. Kumbang giok itu menatapnya dengan mata hitamnya yang tak terduga dan bergerak, perlahan bangkit. Ia membuka mulutnya, di mana gumpalan abu hitam sudah berputar, siap dimuntahkan.

Sunny tahu bahwa jika abu itu menyelimutinya, sesuatu yang sangat buruk akan terjadi.

Untuk sepersekian detik, ia lumpuh karena rasa takut.

Kemudian, berat Cruel Sight yang sudah tidak asing lagi menenangkan Sunny. Tombak suram itu akhirnya selesai mewujud ke dunia nyata, dan secara insting ia menangkapnya dengan melepaskan satu tangan dari gagang odachi bayangan.

’Apa bedanya lagi?!’

Sunny menatap Tiran yang mendominasi itu dengan ngeri, lalu melakukan satu-satunya hal yang bisa ia pikirkan — menyalurkan beberapa tetes esensi terakhirnya ke dalam Cruel Sight untuk melumurinya dengan kekuatan elemen, ia melemparkan tombak itu lagi, sesaat setelah bersatu kembali dengannya.

Meskipun begitu, ia masih memiliki cukup kehadiran pikiran untuk memikirkan jenis kerusakan elemen apa yang harus dipilih. Baik api dewa maupun kerusakan jiwa tidak akan berbuat banyak dalam situasi ini, jadi…

’Ah, itu mungkin berhasil… Kurasa?’

Tombak suram itu menghilang ke dalam kepulan kegelapan yang berputar-putar di mulut makhluk itu tanpa jejak. Saat berikutnya, Tiran itu tiba-tiba bergidik dan mengeluarkan jeritan melengking yang memekakkan telinga. Gerakannya melambat selama satu atau dua detik.

…Itu lebih dari cukup untuk memberi Sunny kesempatan melarikan diri. Berbalik, ia berlari menaiki lereng dengan kecepatan sekuat tenaga. Kepulan abu meluncur mengejarnya, tapi dengan cepat buyar karena kumbang giok itu teralihkan oleh rasa sakit yang menyiksa.

Elemen yang dipilih Sunny bukanlah yang paling merusak, tapi elemen itu berbahaya, persisten, dan sangat menyakitkan… elemen itu adalah korosi.

Lebih tepatnya, itu adalah jenis korosi jahat khusus yang telah dihafal oleh [Dark Mirror] setelah Sunny menghirup seteguk gas beracun Wormvine di Pulau Kapal Kandas.

Blood Weave telah mengatasinya tanpa masalah, jadi ia tidak berharap menimbulkan banyak kerusakan pada Tiran itu. Namun, rasa sakitnya luar biasa saat menghadapinya, jadi Sunny berharap monster terkutuk itu akan teralihkan selama beberapa detik, memberinya kesempatan untuk mundur.

’Benar… mundur dengan bermartabat. Bukan lari dalam kepanikan!’

Saat ia dengan cepat… mundur… Sunny merasakan hawa dingin merayapi tulang punggungnya. Kumbang giok itu pasti sedang mempersiapkan serangan lain.

Pada saat itu, sebuah bayangan jatuh dari langit. Saint Tyris — dalam wujud manusianya dan memegang pedang sabre yang tampak cukup tajam untuk memotong jalinan dunia itu sendiri — melesat menembus udara dan berbenturan dengan Tiran Corrupted di suatu tempat di belakang punggungnya.

Sementara itu, Sunny akhirnya melihat medan perang melalui kepulan salju yang terhempas oleh kejatuhan kumbang giok tersebut.

Para Irregular perlahan bangkit berdiri, begitu pula para prajurit sarang batu. Hanya satu sosok yang tampaknya mampu menahan gempa dan menggunakan guncangannya untuk keuntungan dirinya sendiri.

Di kejauhan, Master Jet mendarat di atas tubuh monster Corrupted terakhir yang berguncang dan menancapkan glaive-nya jauh ke dalam daging makhluk itu. Senyum kejam terpatri di wajahnya saat makhluk itu bergidik dan jatuh.

Formasi pertempuran para prajurit Awakened telah hancur, tapi Soul Reaper akhirnya selesai dengan tugas mengerikannya. Terlepas dari seberapa besar tenaga yang harus ia kerahkan untuk membunuh sekumpulan binatang buas dan monster Corrupted, serta beberapa iblis, ia tampaknya masih dipenuhi esensi. Master Jet akan segera dapat bergabung dengan barisan utama Perusahaan Irregular Pertama.

Sementara itu, pasukan penyapit yang tadinya ditahan oleh Sunny, tampaknya hampir musnah oleh usahanya sendiri dan kejatuhan Tiran yang menghancurkan. Apa pun yang tersisa darinya kini sedang dicabik-cabik oleh konfrontasi sengit antara kumbang giok dan Sky Tide.

…Secara keseluruhan, situasinya tidak terlalu mengerikan. Timbangan pertempuran kini jelas berpihak pada manusia.

Mereka hanya harus memanfaatkan keunggulan itu.

Kehabisan esensi dengan parah, babak belur, dan kelelahan, Sunny mengeluarkan erangan tertahan.

’Sialan… terkutuklah! Ini baru hari kedua…’

IndoWebNovel – indowebnovel.com