Memanfaatkan celah waktu yang singkat, Sunny melompat kembali berdiri, berlari ke depan, dan menusukkan pedang gioknya ke celah kecil di antara dua pelindung zirah yang menutupi sendi lutut raksasa itu. Bilah tipis *Sin of Solace* dengan mudah menyelip ke dalamnya dan menggigit daging sang Iblis, mengeluarkan beberapa tetes darah hitam yang membusuk.

Hanya itu yang sempat ia lakukan sebelum melompat mundur.

Luka dangkal yang ditimbulkan Sunny sama sekali bukan luka fatal, atau bahkan melemahkan dengan serius.

Namun, itu tidak perlu terjadi.

Kutukan dari *[Sinister Whisper]* telah berpindah ke Penjaga Gerbang oleh bilah giok yang cepat itu.

’Mari kita lihat seberapa kuat mentalmu, bajingan.’

Bahkan setelah dikurangi oleh penghalang mental Undying Chain yang kuat, bisikan mengerikan dari *Sin of Solace* terus-menerus menyerang kewarasannya sendiri. Tentu saja, aneh rasanya menganggap Makhluk Mimpi Buruk memiliki kewarasan… toh, mereka semua memang sudah gila sejak awal.

Namun Sunny menaruh harapan besar. Iblis tetaplah Iblis — betapa pun jahatnya, makhluk itu tetaplah makhluk yang memiliki kesadaran. Kesadaran itulah yang membuat makhluk-makhluk ini begitu berbahaya, dan itu juga bisa dihancurkan.

Penjaga Gerbang akhirnya melancarkan serangan lain, yang kali ini begitu cepat hingga Sunny hampir tidak punya waktu untuk bereaksi. Tanpa pilihan lain, ia mengatupkan giginya dan menangkisnya dengan bilah *Sin of Solace*. Gelombang kejutan lainnya meledak ke luar, dan ia terlempar ke belakang seperti bola meriam.

’Sial…’

Sunny terpelanting ke belakang, menghantam beberapa Makhluk Mimpi Buruk di jalurnya. Beberapa benturan telak mengguncang seluruh tubuhnya, dan serpihan daging yang terkoyak beterbangan ke udara. Mendarat puluhan meter jauhnya dari Penjaga Gerbang, ia membentur tanah, memantul, lalu berguling sejenak, meninggalkan alur yang dalam di atas salju.

Di tengah semua itu, senyum kejam tersungging di bibirnya. Itu karena ia berhasil menggores pergelangan tangan sang Iblis tepat sebelum tangkisannya hancur.

Raksasa itu sudah berada di dekatnya, jadi Sunny bangkit tanpa membuang waktu dan berlari ke depan untuk menghadapinya.

Untuk sesaat, yang rasanya bagaikan keabadian, ia menari-nari mengelilingi kekejian Corrupted tersebut. Menyelam menembus bayangan dan menggunakan Manifestasi Bayangan, Sunny mampu bertahan selangkah di depan makhluk mengerikan itu hanya dalam sepersekian detik. Beberapa luka dangkal lagi muncul di tubuh sang raksasa, tetesan darah mengalir di zirah tulangnya.

Awalnya, Iblis itu tampak tidak terpengaruh sama sekali. Namun kemudian…

Pertama, gerakannya melambat sedikit, menjadi sedikit tidak menentu.

Kemudian, tubuhnya menjadi tegang.

Makhluk itu berkedut dan tiba-tiba memukul kepalanya sendiri, seolah-olah mencoba mengusir rasa pusing.

Semakin banyak luka yang menumpuk di tubuh raksasa itu, bisikan dari bilah terkutuk itu terdengar semakin nyaring.

Akhirnya, Iblis itu membeku dalam pose yang canggung, lengannya terkulai lemas dan lehernya terpuntir ke sudut yang aneh. Makhluk itu tetap tidak bergerak selama beberapa detik yang panjang dan menegangkan.

Kemudian, auman yang membuat darah membeku lepas dari rahangnya, membuat dunia bergetar.

’Ada apa dengan…’

Saat kewarasan Penjaga Gerbang… kegilaan… atau apapun itu yang mengarahkan kesadaran sesatnya runtuh, lautan haus darah dan kegilaan yang tak berujung tampak melanda kekejian tersebut. Mengeluarkan geraman seperti binatang buas, ia bergerak lagi dan menerjang Sunny bagaikan gunung yang terbuat dari otot, tulang, dan amarah yang mematikan.

Sunny menatap pemandangan yang menakutkan itu sejenak, lalu dengan tenang melangkah menembus bayangan dan muncul sekitar dua puluh meter di belakang kengerian yang mengamuk itu.

Hilangnya Sunny sepertinya tidak terlalu memengaruhi sang Iblis. Mungkin kekejian yang rusak itu bahkan tidak menyadarinya, dikuasai oleh kegilaan rabies. Penjaga Gerbang itu hanya mengulurkan tangannya yang panjang ke depan, mencengkeram Makhluk Mimpi Buruk terdekat, dan merobeknya secara brutal.

Kemudian, tidak puas dengan pemandangan mengerikan dari mayat yang tercabik-cabik itu, ia melolong dan menerjang kerumunan di sekitarnya, menghancurkan dan merobek-robek tubuh menjadi berkeping-keping. Hanya dalam beberapa detik, Iblis yang mengamuk itu membunuh lebih banyak Makhluk Mimpi Buruk daripada yang telah Sunny bunuh dalam perjalanannya untuk menemuinya.

’S—sial…’

Melihat Penjaga Gerbang yang mengamuk itu, Sunny tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik. *Sin of Solace* benar-benar senjata yang menakutkan.

…Apakah itu hanya perasaannya saja, atau bisikan dari bilah giok itu terdengar sedikit lebih jelas?

Ia benar-benar merasa bisa mulai memahami mereka. Jika ia mendengarkan sedikit lebih dekat… sedikit lebih lama… ya, tentu saja, ia akan…

***

Sisa pertempuran tidak berlangsung lama. Para Awakened pimpinan Verne dan para Devil bertarung melawan kawanan Scavenger di garis depan, sementara Iblis yang mengamuk membantai bagian tengahnya. Banyak Makhluk Mimpi Buruk mencoba menyerang Penjaga Gerbang untuk menyelamatkan nyawa mereka, tetapi semuanya gagal.

Namun, tidak dengan Sunny.

Menjatuhkan musuh yang tak berakal jauh lebih mudah daripada musuh yang cerdik, dan raksasa yang mengamuk itu tampaknya telah kehilangan seluruh kemampuan untuk berpikir jernih. Karena dikuasai oleh kutukan *[Sinister Whisper]*, ia telah berubah menjadi binatang buas yang mengidap rabies. Sunny menggunakan hal itu untuk keuntungan, menarik perhatian Iblis Corrupted tersebut ke arah kekejian lain sementara ia secara metodis bekerja untuk melucuti zirah pelindungnya.

Caranya adalah dengan tetap tak terlihat dan hanya menyerang raksasa itu dari belakang. Tentu saja, menavigasi kerumunan kekejian tanpa terpojok bukanlah tugas yang mudah, tetapi kekacauan yang melanda medan perang begitu menyeluruh hingga Sunny bahkan memiliki sedikit lebih sedikit masalah dengan tugas itu daripada biasanya.

Akhirnya, ia membuat Penjaga Gerbang kehabisan darah, mengurangi kekuatannya dengan puluhan sayatan, dan pada akhirnya menembus jantungnya yang berwarna hitam dan menggeliat liar.

Beberapa saat kemudian, suara Spell mencapai telinganya di tengah hiruk-pikuk pertempuran:

[Anda telah membunuh Corrupted Demon, Myriad Eater.]

[…Bayanganmu tumbuh semakin kuat.]

Mayat raksasa itu jatuh ke tanah, membuatnya bergetar.

Sunny menatapnya sejenak, terkejut.

Corrupted Demon… tiba-tiba, ia teringat momen-momen pertamanya di Pantai Terlupakan, dan hiu mengerikan yang hampir membuatnya ketakutan setengah mati. Itu adalah makhluk Corrupted juga. Entah itu Demon atau Devil, mengingat dua pecahan jiwa yang kemudian dikumpulkan oleh Carapace Centurion dari separuh bangkai yang ditinggalkan oleh makhluk yang jauh lebih mengerikan.

Siapa yang sangka bahwa suatu hari nanti, ia akan membunuh kekejian yang sebanding dengan monster menakutkan itu?

Sambil menggelengkan kepala, Sunny mengacungkan *Sin of Solace* dan melihat sekeliling.

Saatnya untuk membersihkan sisa kekacauan ini…

IndoWebNovel – indowebnovel.com