Di dalam kegelapan mutlak, sebuah perahu kecil meluncur di permukaan hitam lautan yang bergelora. Tiangnya, yang terbuat dari tulang punggung sesosok makhluk mengerikan, merintih di bawah hantaman angin. Di tengah kesunyian mencekam dari kehampaan yang luas dan tanpa cahaya ini, perahu cepat itu membelah ombak bagaikan sebuah bilah pedang.

Tidak ada suara yang terdengar selain derit tulang dan hantaman air terhadap lambung logamnya yang mengkilap.

Sunny duduk di dekat dayung, mengemudikan perahu bercangkang itu. Dia memandu mereka ke arah barat. Tanpa bulan atau bintang yang menunjukkan jalannya, sulit untuk menjaga agar perahu tetap berada di jalur yang benar. Namun, ada tanda yang tertinggal di benaknya oleh bayangan dingin dan mengancam dari Menara Merah — menggunakannya sebagai kompas, dia mampu menavigasi perairan berbahaya itu tanpa tersesat.

Langit hitam di atas, laut gelap di bawah. Tanpa ada apa pun kecuali sepertiga lapisan baja tipis yang memisahkan mereka dari jurang kegelapan, mereka berlayar menembus malam.

Di bawah mereka, kearifan yang tak terhitung jumlahnya bersembunyi di kedalaman yang dikutuk. Beberapa kali, Sunny merasakan bayangan raksasa bergerak mendekati perahu kecil itu, tertarik oleh suara saat perahu itu melintas. Tak berdaya untuk melakukan apa pun, dia tidak punya pilihan selain bergeming dalam keheningan, berdoa agar makhluk-makhluk mengerikan itu berbalik arah.

Sejauh ini, keberuntungan memihak mereka. Mungkin mereka terlalu kecil dan lemah untuk memuaskan rasa lapar dari para leviathan purba ini…

Beberapa jam setelah pelayaran dimulai, Sunny merasakan tarikan konstan di benaknya mulai mereda. Pikirannya perlahan-lahan menjadi lebih jernih, kabut kepunahan melemah setiap menitnya. Segera, suara hantu seperti pecahan kaca bergema di kepalanya. Seketika itu pula, sisa-sisa terakhir dari kabut yang mengaburkan kesadarannya menghilang.

Dia terbebas dari jeratan sang Pemangsa Jiwa.

Merasa lega, Sunny mau tidak mau tersenyum. Namun, senyumannya terasa lemah dan ragu-ragu.

Dengan lenyapnya efek mantera pikiran itu, ketajaman aslinya telah kembali. Rasanya seolah-olah beban tak kasat mata telah diangkat, memungkinkan pikirannya akhirnya mengalir tanpa hambatan sekali lagi. Semuanya menjadi lebih jelas, seolah-olah seluruh dunia tiba-tiba menjadi fokus.

Itu adalah perasaan yang luar biasa. Namun bersamaan dengan itu, muncullah pemahaman yang lebih baik tentang betapa mengerikan dan gentingnya situasi mereka saat ini.

Mereka benar-benar berdiri di tepi jurang yang kelaparan, hidup mereka bergantung pada takdin yang berubah-ubah. Keputusan untuk menjelajahi bentangan gelap lautan terkutuk dengan perahu daratan adalah kegilaan murni.

Tapi sekali lagi, tidak ada yang waris di Pantai Terlupakan sejak awal. Di dalam neraka yang sunyi ini, pilihan paling gila terkadang adalah pilihan terbaik yang kamu miliki.

Sambil menggertakkan giginya, Sunny memegang dayung dan menatap ke dalam kegelapan.

Beberapa menit kemudian, Cassie tiba-tiba bergeser, membuat perahu itu berayun lembut. Dia menyerahkan tongkat sihir itu kepada Nephis dan dengan hati-hati mendekati Sunny, meraba-raba kegelapan dengan tangannya.

Sebelum Sunny sempat menebak apa yang dia inginkan darinya, dia tiba-tiba terjebak dalam pelukan erat. Gadis buta itu menyembunyikan wajahnya di dada Sunny, air mata panas mengalir deras di pipinya.

Sunny membeku, terpana dan tidak tahu harus berbuat apa. Dia bisa merasakan tubuh Cassie menempel padanya dan bergetar karena menangis, tangannya melingkar erat di lehernya. Saat dia mencoba memahami situasinya, gadis itu berbisik pelan:

“Terima kasih… terima kasih…”

Merasa sangat canggung, Sunny pura-pura berdehem.

“Eh… tidak perlu berterima kasih padaku. Jika bukan karena peringatanmu, kita masih akan terjebak di pulau itu. Jadi, kita bahkan.”

Kemudian, dia mengangkat tangannya dan menepuk punggung Cassie dengan canggung.

Keduanya berhati-hati menjaga suara mereka sekecil mungkin, takut kalau suara mereka akan menarik sesuatu dari kedalaman hitam tersebut.

Cassie menangis dalam diam selama beberapa menit, lalu akhirnya melepaskan pelukannya. Sambil menyeka wajahnya, dia menarik tubuhnya menjauh dan berbisik:

“Aku minta maaf.”

Suaranya terdengar agak aneh. Bingung, Sunny mengangkat alisnya.

‘Untuk apa dia meminta maaf?’

“Um, aku juga minta maaf. Karena, kau tahu, aku menarikmu waktu itu.”

Cassie tersenyum dan, menyeka air mata terakhir dari wajahnya, berbalik untuk kembali ke tengah perahu.

Sunny ditinggalkan sendirian sekali lagi.

Tanpa ada hal lain yang harus dilakukan selain memegang dayung kemudi, dia membiarkan pikirannya mengembara. Dengan pikirannya yang kembali jernih, banyak hal yang layak untuk ditinjau kembali. Bagaimanapun caranya, dia harus mengalihkan perhatiannya dari tekanan mencekam dari kehampaan gelap yang tak berujung itu.

Terlepas dari kenyataan bahwa pengalaman mereka dengan sang Pemangsa Jiwa sangatlah mengerikan, Sunny entah bagaimana berhasil keluar dengan kondisi yang jauh lebih baik di sisi lain.

Hasil tangkapannya kali ini sungguh luar biasa. Dia telah menerima senjata baru yang menakjubkan, tidak kurang dari seratus fragmen bayangan, dan dua Atribut baru.

Percikan Keilahian adalah peningkatan nyata dari versi sebelumnya. Kemampuan untuk memahami struktur bagian dalam dari Kenangan saja sudah membuka cakrawala kemungkinan yang sepenuhnya baru. Namun, dia lebih tertarik pada Tenunan Darah yang misterius. Entah bagaimana, Sunny merasa bahwa dia telah sangat meremehkan keunikan dan pentingnya Atribut tersebut.

Asal-usulnya pun diselubungi oleh misteri. Siapakah Penenun itu yang ichor-nya telah ia konsumsi? Siapakah Makhluk Tak Dikenal yang bahkan Mantera pun enggan menyebutkannya? Apa hubungan mereka dengan para dewa? Mengapa jenis dan peringkat dari Kenangan awal yang dia terima dari Benih Burung Pencuri Jahat dibiarkan kosong?

Bagaimana mungkin sebuah Kenangan memberikan Atribut baru kepada seorang Bangkitan?

Pertanyaan terakhir itu menuntunnya untuk memikirkan hal lain.

Sambil melirik ke atas, dia menatap Nephis dan mencoba mengingat kembali percakapan mereka.

Jika diingat-ingat kembali, gadis itu telah mengungkapkan banyak hal yang gagal dia sadari pada saat itu.

Pertama-tama, Sunny sekarang tahu bahwa baju besi terpesona milik Cassie, yang telah diberikan kepadanya oleh Bintang Penjelajah, adalah Kenangan yang bangkit dari tingkat keenam. Itu berarti baju besi tersebut berasal dari Teror Bangkitan, sesosok Makhluk Mimpi Buruk satu kelas di atas Raja Gunung yang telah dia bunuh sendiri di Mimpi Buruk Pertamanya.

Rahasia tentang bagaimana Bintang Penjelajah berhasil mendapatkan Nama Sejati miliknya kini sudah selangkah lebih dekat untuk terungkap.

IndoWebNovel – indowebnovel.com