Bab 109: Berubah, Kompor Spiritual Suci! (Bagian III)

Hari ini adalah hari pengundian untuk babak akhir kompetisi. Ke-60 peserta akan dibagi menjadi enam grup melalui undian, dan turnamen setengah kompetisi (*round-robin*) akan dilangsungkan di dalam keenam grup ini.

Dengan kata lain, di dalam setiap grup, masing-masing peserta akan menjalani sembilan pertandingan. Dengan cara ini, tidak hanya kemungkinan menang karena keberuntungan yang akan berkurang, tetapi hal ini juga akan memungkinkan para pemuda ini untuk lebih meningkatkan pengalaman tempur mereka. Setelah itu, dua orang terbaik dari setiap grup dan empat dari enam orang yang berakhir di peringkat ketiga, yaitu mereka dengan penampilan terbaik, akan masuk ke babak 16 besar dan berpartisipasi dalam kompetisi sistem gugur.

Babak akhir ini akan berjalan lebih lama lagi, tetapi seseorang harus mengingat dengan mantap bahwa, tidak seperti babak penyisihan yang hampir tidak memiliki hadiah, selama babak akhir, ada tiga kompor spiritual sebagai hadiah! Bagi siapa pun, terlepas dari profesi mereka, arti dari sebuah kompor spiritual sangatlah besar!

Selama babak penyisihan, karena pertandingan berlangsung di antara para anggota dari kuil yang sama, pertandingan-pertandingan tersebut cenderung cukup damai, tetapi selama babak akhir ini, para peserta akan berusaha untuk menyingkirkan lawan mereka dengan segala cara. Untuk memperebutkan tiga kompor spiritual ini, mereka sama sekali tidak akan menunjukkan sikap menahan diri sedikit pun.

Istana kantor Aliansi memiliki belasan staf yang memeriksa identitas setiap peserta.

Selama babak akhir kompetisi, para guru peserta tidak diizinkan lagi untuk mengawasi mereka. Pasukan Pemburu Iblis adalah rahasia dengan status yang sangat tinggi di dalam Aliansi. Karena itu, mereka dijaga kerahasiaannya secara ketat, bahkan jika itu menyangkut para rekrut baru.

Waktu pelaporan hanya berlangsung selama setengah jam, dan jika terlewat, kesempatan untuk berpartisipasi di babak final akan hilang. Aliansi sangat ketat mengenai masalah waktu, karena jika seorang tokoh hebat bahkan tidak memiliki konsep ketepatan waktu, ia kemungkinan besar akan membuat kesalahan besar di masa depan.

“Haha, kita akan berpartisipasi dalam babak akhir. Aku benar-benar sangat antusias!” Sebuah tawa lepas terdengar dengan nyaring. Dua orang sedang menuju ke istana kantor, seorang pria dan seorang wanita.

Wanita itu mengenakan baju besi merah dan bertubuh cukup tinggi. Tubuhnya yang menawan tertutup sepenuhnya oleh baju besinya, membuatnya terlihat sangat gagah dan perkasa. Rambut merahnya dibiarkan tergerai di bagian belakang kepalanya dan ia tidak mengenakan helm. Wajahnya adalah pemandangan yang cukup mengharukan untuk dilihat: penampilan anggunnya sangat mengesankan, dan membuat tingkat kultivasi energi spiritual internalnya seolah-olah terpancar keluar.

Tetapi pemuda di sampingnya justru lebih mencolok. Dibandingkan dengan wanita ini, pemuda itu terlihat sedikit lebih pendek, dengan rambut hitam yang tergerai di bagian belakang kepalanya. Mata emasnya yang jernih samar-samar berbentuk seperti lingkaran cahaya yang berputar. Penampilannya yang tampan dan lembut bahkan lebih mengesankan daripada gadis di sisinya. Pupil matanya terlihat lembut dan biasa, dan dari awal hingga akhir, wajahnya memancarkan senyuman tipis. Tidak peduli bagaimana seseorang memandangnya, mereka hanya akan melihat seorang anak laki-laki kecil yang tidak berbahaya dan manis.

Begitu mereka tiba di pintu istana kantor, kedua pemuda ini langsung menemui para staf. Agar tidak menyia-nyiakan kekuatan bertempur dari Enam Kuil Besar, para petugas eksternal yang bertugas ini adalah orang-orang biasa yang dipekerjakan dan bukan berasal dari salah satu dari enam profesi besar.

“Apakah kalian berdua datang untuk berpartisipasi dalam babak akhir? Tunjukkan padaku nomor peserta yang telah diberikan kepada kalian di awal kompetisi.” Staf muda ini memiliki sikap yang hormat terhadap mereka. Itu karena ia tahu bahwa jika mereka dapat memasuki babak akhir Seleksi Pemburu Iblis, di antara generasi muda Aliansi, mereka akan memiliki masa depan yang sangat cerah.

Nomor peserta anak laki-laki dan perempuan ini dengan cepat diperiksa, dan tak lama kemudian, para staf berhasil mendaftarkan mereka.

“Kuil Ksatria, Long Haochen, Li Xin. Silakan ikut dengan saya, kalian berdua.”

Anak laki-laki dan perempuan ini tidak lain adalah Long Haochen dan Li Xin, kakak beradik yang datang bersama.

Tiba-tiba, pada saat ini, sebuah suara yang terkejut dan senang terdengar dari belakang mereka, “Tunggu! Tunggu! Tunggu aku!” Dengan suara yang ramah, seorang pria berpenampilan ceroboh bergegas mendekati mereka.

Long Haochen dan Li Xin berbalik, tiba-tiba melihat wajah tampan yang tidak asing. Rambut hijau tua tergerai di bahunya dan bergoyang melewatinya. Dengan satu gerakan tunggal, ia pasti akan membuat orang salah mengenali jenis kelaminnya.

Mengenakan jubah penyihir putih, ia masih memiliki penampilan luar biasa yang sama, dan terlihat bahkan lebih gembira daripada Long Haochen.

“Lin Xin?” Long Haochen menatapnya dengan heran.

Lin Xin tertawa dan berkata, “Rupanya, pilihanku untuk bertaruh padamu adalah keputusan yang tepat! Keberuntunganmu benar-benar bagus, aku tidak menyangka kalian berdua benar-benar berhasil melewati babak penyisihan. Wah, Kak Li Xin, kau bahkan lebih cantik dari sebelumnya, baju besi ringan ini benar-benar memberimu penampilan yang bertenaga. Hei, jika kau berhasil mengamankan tempat di tiga besar, bagaimana kalau memilihku saja? Aku akan menyuplai pil untukmu.”

Li Xin tertawa, dan menjawab, “Apakah kau benar-benar percaya bahwa aku bisa mengamankan tempat di tiga besar? Cepat laporkan kehadiranmu, dan ayo kita masuk bersama.”

Terhadap Lin Xin, Long Haochen langsung memiliki kesan yang baik begitu melihatnya. Jika bukan karena pertemuannya dengannya, ia tidak akan menemukan bola yang tampak begitu penting bagi Hao Yue. Selain itu, pil yang diberikan Lin Xin padanya benar-benar luar biasa, mengingat harganya. Tanpa sebotol Pil Pengumpul Spiritual, Long Haochen tidak akan bisa menerobos tingkat kelima secepat itu.

Mendengar kata-kata Li Xin, Lin Xin buru-buru mengangguk setuju, dan mengeluarkan nomor pesertanya sebelum menyerahkannya kepada anggota staf. Para staf ini jelas tampak terkejut begitu menemukan nomor pesertanya, memberi tatapan yang bahkan lebih hormat daripada yang mereka berikan kepada Long Haochen dan Li Xin.

“Kuil Penyihir, Lin Xin. Kalian bertiga, silakan ikut dengan saya.”

Ketiga pemuda itu masuk bersama para staf, dan Long Haochen berkata dengan ekspresi senang, “Kak Lin memang kuat, babak penyisihanmu pasti berjalan tanpa hambatan, bukan?”

Lin Xin dengan bangga menjawab, “Biasa saja. Untungnya, aku berakhir sebagai peserta pertama dalam peringkat babak penyisihan tersebut.”

Pertama di babak penyisihan? Long Haochen dan Li Xin saling berpandangan dengan cemas, benar-benar tercengang. Mereka telah mengalami babak penyisihan, jadi mereka secara alami tahu betapa sengitnya babak tersebut. Jumlah orang yang bertanding di dalam Kuil Penyihir tidak sebanyak di Kuil Ksatria, tetapi kekejaman kompetisi mereka bukanlah sebuah lelucon.

Lin Xin tanpa diduga berhasil mendapatkan tempat pertama di babak penyisihan tersebut. Seberapa kuat dia sebenarnya? Setidaknya, ia juga berada di tingkat kelima. Sepertinya tebakan Guru tidak salah. Sungguh orang yang luar biasa!

Long Haochen menatapnya dengan kebingungan, dan berkata dengan tidak yakin, “Karena Kak Lin begitu kuat, aku khawatir di babak final, kau akan lebih mungkin dariku untuk masuk ke tiga besar.”

Lin Xin menggelengkan kepalanya, menjawab, “Belum tentu, belum tentu. Babak akhir berbeda dari babak penyisihan; sebenarnya, keberuntungan akan menjadi hal yang cukup penting.” Mendengar kata-kata Long Haochen, ia memberikan balasan yang tidak sepenuhnya bodoh. Jika babak akhir seperti babak penyisihan, dan ia dapat dengan mudah masuk ke tiga besar, bukankah ia akan dapat memilih pasangan paling kuat yang tersedia untuk pasukannya? Memilih pasangan sendiri tentu saja adalah pilihan yang paling disukai.

Saat mereka sedang mendiskusikan hal itu, mereka sudah tiba di dalam istana kantor Aliansi. Di depan pintu melengkung yang lebar, para staf pelayan sedang berdiri, membuat gestur menyambut.

Begitu pintu dibuka, mereka melihat ada dua pejuang di dalam sebuah aula yang luas.

Aula ini berbentuk melingkar, sebuah teras setinggi 1,65 meter berdiri di atasnya, dengan kursi-kursi yang tak terhitung jumlahnya disusun secara melingkar. Tampaknya sekitar 500 orang dapat ditampung secara bersamaan.

Sebuah lampu gantung kristal tembus pandang yang besar menjuntai turun dari atap, menerangi seluruh aula.

Lin Xin berkata dengan suara pelan, “Ini adalah aula urusan resmi kecil di istana kantor Aliansi. Hari ini, sepertinya di sinilah kita akan melakukan pengundian.”

Li Xin menatapnya dengan tidak yakin, dan membalas, “Apakah kau akrab dengan tempat ini?”

Lin Xin terkekeh, “Aku pernah datang beberapa kali di masa lalu.”

Long Haochen dan Li Xin saling bertukar pandang, menganggap teman mereka Lin ini bahkan lebih misterius daripada sebelumnya.

Pada saat yang sama, di dalam aula urusan resmi, beberapa orang lainnya tiba. Long Haochen secara tidak sadar melihat sekeliling, dan dengan cepat, ia melihat Yang Wenzhao. Begitu pula, Yang Wenzhao juga melihatnya.

Dibandingkan dengan saat babak penyisihan berlangsung, wajah Yang Wenzhao jauh lebih pucat, dan begitu ia melihat Long Haochen, warna kulitnya berubah sepenuhnya saat ia menunjukkan ekspresi yang jelas dipenuhi dengan permusuhan.

Eh? Ada apa dengan dia? Warna kulitnya tidak terlihat begitu bagus! Long Haochen diam-diam memikirkan hal itu, dan selain itu, semangat bertempur di dalam dirinya bangkit; jika ia memiliki kesempatan untuk menjadikan Yang Wenzhao sebagai lawannya sekali lagi, ia pasti akan menantangnya sekali lagi. Dengan pengalaman pertempuran sebelumnya, Long Haochen tahu di mana letak kekurangannya. Guru benar, mengapa aku harus bertarungnya secara langsung? Mungkinkah aku memang terlalu kurang dalam hal teknik?

Dengan cepat, ia melihat orang lain yang tidak asing. Tidak jauh di depan, kepala botol yang besar berkilau karena pencahayaan tembus pandang yang menyinarinya. Bukankah itu Sima Xian?

Jadi ia juga berhasil lolos dari babak penyisihan! Mengingat gaya bertempurnya yang aneh, Long Haochen mau tidak mau menunjukkan senyuman. Itu adalah seorang pendeta yang tidak bisa menyembuhkan!

“Du, du, du.” Mendengar suara yang familier di belakangnya, Long Haochen memiliki refleks terkondisi dan berbalik.

Bukan hanya dia; tetapi di seluruh aula urusan resmi, ada setidaknya sepuluh pasang mata yang secara bersamaan berbalik. Dan sebagian besar dari mereka adalah orang-orang dari Kuil Pembunuh. Mereka mengenakan kerudung hitam yang menutupi wajah mereka, tetapi mata mereka tidak dapat menyembunyikan tatapan penuh hormat.

Yang Wenzhao secara bersamaan mendengar suara yang membuat setiap orang yang mengenalinya tampak lesu. Itu adalah dia, itu adalah dia, ITU ADALAH DIA!

Yang Wenzhao tidak tahu mengapa Kuil Ksatria membiarkan masalah ini begitu saja tanpa hukuman; ia sendiri tidak pergi meminta bantuan kakeknya. Kekalahan ini adalah sebuah aib baginya, jadi ia ingin membalasnya dengan kemampuannya sendiri. Hanya saja, begitu ia melihat Cai’er lagi di tempat ini, hatinya menjadi terguncang tanpa banding.

Fakta bahwa ia bisa muncul di sini menyiratkan bahwa ia juga seorang peserta Seleksi Pemburu Iblis. Karena itu, usianya pasti di bawah 25 tahun.

Mengingat pertempuran mereka beberapa hari yang lalu, Yang Wenzhao mau tidak mau berkeringat; luka di tubuhnya sudah sembuh total, tetapi ia merasa seolah-olah lukanya tiba-tiba mulai terasa nyeri. Serangan lalim Cai’er telah meninggalkan bekas yang tak terhapuskan di lubuk hatinya.

Tepat pada saat ini, ia melihat reaksi Long Haochen saat melihat gadis tunanetra yang menggunakan tongkat bambu berwarna biru itu.

“Cai’er, kau benar-benar datang!” Long Haochen melangkah maju dengan cepat. Tidak melihatnya selama beberapa hari, begitu mendengar suara familier yang berasal dari tongkat bambu itu, ia merasa seolah-olah sesuatu telah terbebaskan di dalam hatinya. Hampir tanpa ragu sedikit pun, ia tiba-tiba meraih tangannya.

Tongkat bambu biru menghantam tanah, Cai’er menoleh ke belakang sedikit, sebelum menghindari tangan Long Haochen dan dengan suara yang sangat pemalu, ia berkata dengan sensitif di telinganya, “Kau tahu, ada banyak orang di sini.”

Long Haochen merasa agak canggung saat ia menggelengkan kepala, “Maaf, aku… Haruskah kita mulai dengan duduk di samping?” Saat ia berbicara, ia tidak mengambil tangan Cai’er kali ini, tetapi tetap meraih tongkat bambu birunya dan berjalan bersamanya ke depan untuk mencari tempat duduk di arah tersebut.

Yang Wenzhao melihat ke arah mereka. Hatinya benar-benar dipenuhi dengan kesedihan dan kemarahan, yang tentu saja ditujukan kepada bocah sialan ini. Sungguh musibah yang absurd!

Para pembunuh dari Kuil Pembunuh tidak berpikir dengan cara yang sama sepertinya; mata mereka yang dipenuhi dengan tatapan aneh menatap lurus ke arahnya. Tampaknya ia adalah seorang ksatria! Hubungan seperti apa yang ia miliki dengan kakak sulung nomor 1? Terlepas dari kenyataan bahwa Cai’er hanya berada di peringkat ke-10 pada babak penyisihan, semua pembunuh yang melewati ujian ini dipenuhi dengan rasa pemujaan terhadapnya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com