Bab 111: Memasuki Tahap Akhir (II)

“Sekarang semua orang sudah hadir, upacara pembagian kelompok bisa dimulai. Semua peserta akan tetap menggunakan nomor yang kalian miliki selama babak penyisihan. Guru kalian seharusnya sudah memberi tahu kalian bagaimana tahap akhir ini akan berlangsung, jadi orang tua ini akan langsung pada intinya. Sekarang, pengundian lotre bisa dimulai. Setiap orang akan dibagi ke dalam sebuah kelompok. Setelah pengundian lotre ini, kalian akan langsung berangkat ke stadion tempat pertandingan pertama akan berlangsung.”

Saat dia berbicara, sebuah bola kristal besar muncul dari atas panggung. Bola kristal ini memiliki diameter setidaknya satu meter. Transparan, di dalamnya terdapat 60 bola kecil berwarna kuning, masing-masing berisi beberapa karakter.

Bola kristal tersebut dikelilingi oleh enam pilar kristal di udara, dengan karakter 1, 2, 3, 4, 5, dan 6 di atasnya.

Tanpa satu gerakan pun yang dapat dilihat dari sang tetua, bola-bola kecil berwarna safron di dalam bola kristal itu mulai berkedut, dan seketika itu juga, bola-bola kecil tersebut mulai bergerak satu demi satu dengan kecepatan yang membuat mata telanjang sulit untuk mengikutinya, sebelum akhirnya jatuh dengan presisi di dalam keenam pilar kristal tersebut.

Jelas, karena jaraknya yang agak jauh, karakter pada bola-bola tersebut pada dasarnya tidak dapat dibaca, tetapi kecuali Cai’er, semua peserta di aula bisnis resmi ini membelalakkan mata mereka, berusaha mencari nomor mereka sendiri di dalam pilar-pilar kristal ini.

Dengan cepat, ke-60 bola kecil itu masuk ke dalam pilar kristal, tepat ada sepuluh bola di dalam masing-masing dari keenam pilar tersebut.

Tetua di atas panggung mulai berbicara dengan suara datar, “Aku adalah Kepala Aula Kuil Prajurit; kalian bisa memanggilku Prajurit Gila Ren Wokuang. Pengundian nomor undian akan dilakukan di lantai dua gedung ini. Jika kalian tidak memiliki pertanyaan, mari kita mulai sekarang juga.”

Di lantai dua, Ruoshui berkata dengan suara lembut, “Semuanya seperti biasa, silakan mulai kapan pun Anda mau, Kepala Aula.”

Ren Wokuang tersenyum sambil mengangguk kecil, memandang ke arah lantai dua dan melangkah menuju pilar kristal. Tanpa gerakan yang mencolok darinya, kesepuluh bola kecil berwarna jingga itu melompat ke atas, secara mengejutkan berbaris dan membentuk sebuah barisan yang melayang di depannya.

“Tahap akhir, kelompok pertama, pertandingan kalian akan dilangsungkan di Stadion Ksatria di Stadion Besar Aliansi. Kelompok pertama akan terdiri dari Ksatria #1, Prajurit #2, Prajurit #67….”

Mendengar ‘Ksatria #1’, tatapan Long Hao Chen langsung tertuju pada Yang Wenzhao. Kelompok pertama jelas adalah kelompok Yang Wenzhao. Dia berharap bisa berada di kelompok yang sama dengannya, tetapi sayangnya, takdir berkata lain. Namanya tidak muncul dalam daftar kelompok pertama.

“Sekarang daftar peserta kelompok pertama telah diumumkan, silakan berdiri! Para staf akan membawa kalian ke stadion untuk memulai pertandingan pertama dari turnamen setengah kompetisi ini.”

Yang Wenzhao perlahan bangkit, dan pergi dipimpin oleh para staf dari Aliansi. Tepat sebelum pergi, dia sengaja melirik ke arah Long Hao Chen dan Cai’er. Matanya tampak sedikit menyesal. Sama seperti Long Hao Chen yang ingin menantangnya sekali lagi, dia ingin menantang Cai’er, kali ini dalam pertarungan habis-habisan.

“Tahap akhir kelompok kedua, pertandingan kalian akan dilangsungkan di Stadion Penyihir di Stadion Besar Aliansi. Daftar peserta kelompok kedua: Ksatria #98, Pembunuh Bayaran #1, Pendeta #18, Penyihir #1…”

Mendengar nomor 98, Li Xin merasa gugup sekaligus bersemangat. Melihat sekeliling, dia berkata dengan suara pelan kepada Long Hao Chen, “Adik kecil, menurutmu siapa Pembunuh Bayaran #1 ini? Seorang pembunuh bayaran tingkat lima! Apakah aku punya kesempatan? T.T” Bersamaan dengan itu, dia melirik sekilas ke arah Lin Xin. Bukankah dia adalah Penyihir #1?

Long Hao Chen menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kakak, kamu pasti akan baik-baik saja, tetap semangat!”

Cai’er masih duduk di sana, sedingin sebelumnya. Kecuali saat dia hanya berdua saja dengan Long Hao Chen, dia biasanya memang seperti itu.

Saat Ren Wokuang mengikuti para staf menuju Stadion Penyihir, Lin Xin buru-buru berdiri, begitu pula Lin Xin yang berada di sisi lain Long Hao Chen. Cai’er juga ikut berdiri.

“Aku pergi dulu,” kata Cai’er dengan suara pelan kepada Long Hao Chen.

“Eh?” Long Hao Chen dengan jelas mengingat bahwa di kelompok kedua, hanya ada satu pembunuh bayaran dan itu adalah Pembunuh Bayaran #1.

Suara Cai’er, setipis benang laba-laba, terdengar di telinga Long Hao Chen, “Hati-hati selama pertandingan. Jangan terluka lagi. Setelah pertandingan, aku akan menunggumu di tempat itu.”

“Wah! Adik kecil Cai’er, jadi kamu sebenarnya adalah Pembunuh Bayaran #1. Ayo, kutarik kamu.” Li Xin berterus terang dan penuh semangat, dan tanpa rasa sungkan sedikit pun, dia menarik tongkat bambu Cai’er dan berjalan maju bersamanya. Cai’er sempat tertegun sejenak, tetapi begitu dia teringat fakta bahwa dia adalah kakak perempuan Long Hao Chen, dia langsung mengikutinya.

Lin Xin menggosok dahinya, dan dengan senyum pahit, dia berkata, “Sungguh pusing! Sepertinya keberuntungan tidak akan selalu memihakku.” Kelompok kedua ini jauh lebih kuat daripada kelompok pertama. Lin Xin jauh lebih tahu banyak daripada peserta lainnya. Pembunuh Bayaran #1 sebenarnya adalah gadis kecil buta yang sebelumnya! Ini adalah sesuatu yang tidak dia duga. Dilaporkan bahwa pembunuh bayaran tingkat lima ini telah menantang sebelas peserta lainnya secara bersamaan selama babak penyisihan sebelumnya, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang berani bertindak melawannya. Kekuatan macam apa itu? Ada juga Pendeta #18 ini, yang akhirnya keluar sebagai peringkat pertama di babak penyisihannya! Saat hati Lin Xin merasa suram, Long Hao Chen juga melihat kepala botak berkilau di depannya berdiri. Postur tubuhnya yang tinggi dan kekar itu membuatnya sama sekali tidak terlihat seperti seorang pendeta, saat dia melangkah lebar-lebar, berjalan bersama para staf.

Mayoritas mutlak peserta merasa gembira atas berita duka ini, karena tanpa ragu, pembantaian akan terjadi di antara para anggota kelompok kedua ini. Pembunuh Bayaran #1, Penyihir #1, peraih peringkat pertama dari dua di antara Enam Kuil Besar berada di kelompok yang sama, dan yang lainnya juga tidak lemah.

Orang-orang yang paling gembira adalah mereka yang berasal dari Kuil Pembunuh Bayaran. Tidak ada satupun dari mereka yang berada di kelompok yang sama dengan Cai’er, jadi suasana hati mereka saat ini sangat mudah ditebak.

Tahap akhir, kelompok ketiga, pertandingan kalian akan dilangsungkan di Stadion Prajurit di Stadion Besar Aliansi. Terdiri dari peserta sebagai berikut: “Pemanggil #1, Penyihir #2, Ksatria #97, Prajurit #23, Pembunuh Bayaran #13, Pembunuh Bayaran #16, Pembunuh Bayaran #18, Pembunuh Bayaran #24…”

Di antara 10 anak muda ini, tak disangka ada 4 pembunuh bayaran. Selain itu, yang lainnya juga tidak lemah. Pesaing pertama milik Kuil Spiritual yang misterius ini, dan juga pesaing kedua dari Kuil Penyihir.

Keempat pembunuh bayaran itu berdiri, segera menuju ke arah para staf, tetapi wajah mereka yang tadinya dipenuhi kegembiraan beberapa saat lalu seketika berubah menjadi pemandangan yang buruk untuk dilihat.

Benar, mereka tidak berakhir di kelompok Cai’er, tetapi siapa yang mereka lihat? Bukankah dia adalah pemuda yang duduk bersama dengan Kakak #1?

Meskipun Kuil Pembunuh Bayaran dan Kuil Ksatria merahasiakan informasi mereka, para pembunuh bayaran yang berhasil masuk sepuluh besar ini semuanya adalah para elit di kalangan pemuda Kuil Pembunuh Bayaran dan semuanya secara alami menerima bimbingan dari seorang Guru yang kuat. Mereka samar-samar telah mendengar berita yang mengguncang kedua Kuil selama beberapa hari terakhir ini. Tepatnya karena Kakak #1 ini pergi untuk menyerang pesaing tertentu yang berasal dari Kuil Ksatria, dan dia melakukannya demi pesaing lain dari Kuil Ksatria.

Tanpa ragu, itu persis Ksatria #97 yang berdiri di depan mata mereka.

Melihat Long Hao Chen dan wajah tampannya yang bahkan bisa digambarkan sebagai pemandangan yang memukau, para pembunuh bayaran ini tetap pada dugaan mereka. Hati mereka meratap dalam kesedihan, karena mereka tahu bahwa jika mereka menang melawan Ksatria #97 ini, dan melukainya dalam proses tersebut, bukankah…

Long Hao Chen tentu saja tidak tahu apa yang dipikirkan oleh para pembunuh bayaran ini. Saat dia berjalan maju menuju para staf, dia mengamati beberapa peserta wanita.

Orang-orang yang paling menarik perhatiannya adalah dua gadis. Gadis yang berperawakan kecil dan lembut itu tampak bahkan lebih kecil darinya, dan memiliki penampilan yang terlihat sangat lemah. Ketika dia sesekali melirik dengan penasaran ke arah peserta wanita yang lebih tua ini, dia tampak sedikit pemalu. Apa yang dia kenakan adalah gaun penyihir berwarna biru eksotis.

Gadis yang satunya jauh lebih tinggi, tingginya melebihi 1,7 meter dan rambut hitamnya membentuk kuncir dua yang rapi dan lincah. Dengan penampilannya yang indah, dia tampak langsing dan menyenangkan. Namun, di punggungnya terdapat sebuah perisai yang sangat besar. Karena perisai ini bahkan lebih tinggi darinya, dia hanya bisa meletakkannya di punggungnya secara horizontal.

Selain bagian atas perisai ini yang meruncing, kedua sisinya melengkung, hampir berbentuk seperti bilah pedang. Kedua lengkungan ini saling bertemu, membentuk wujud jarum yang tajam. Dari penampakannya, perisai ini persis seperti sejenis bilah tajam yang besar.

Bagian tertebal dari perisai ini lebarnya sangat mengerikan, sekitar satu kaki, dengan sembilan paku di sekelilingnya. Ruang di bagian luarnya benar-benar kosong, dan kegunaannya misterius.

Seberapa berat perisai ini? Seorang ksatria seperti Long Hao Chen merasa ngeri melihat pemandangan ini; gadis ini membawanya seolah-olah itu bukan apa-apa.

Istana kantor Aliansi tidak jauh dari Stadion Besar Aliansi, dan dengan cepat, mereka tiba di Stadion Prajurit.

Pengundian lotre terus berlanjut, menentukan kelompok yang tersisa untuk kompetisi. Pertandingan akan berlangsung selama sembilan hari di setiap kelompok, dengan lima pertandingan setiap hari. Kesepuluh peserta akan bertarung melawan orang yang berbeda pada setiap hari pertandingan. Peringkat akan bergantung pada jumlah kemenangan. Setelah peringkat pertama dan kedua ditentukan, peringkat ketiga juga berkesempatan untuk memasuki turnamen setengah kompetisi yang melawan mereka yang berada di 16 besar.

Karena ini adalah turnamen setengah kompetisi, pengundian undian tidak begitu penting, dan setelah menyelesaikannya, pertarungan pertama dari tahap akhir akan segera dimulai.

Pertandingan Seleksi Pemburu Iblis bahkan terasa lebih dingin pada tahap akhir daripada kompetisi sebelumnya. Sudah jauh lebih sedikit orang yang duduk di anjungan, hanya ada enam orang. Namun, para peserta tidak tahu bahwa keenam orang ini berasal dari Enam Kuil Besar, dan bertugas mengawasi jalannya kompetisi.

Sebelum resmi dimulai, kelompok sepuluh orang Long Hao Chen menerima daftar lainnya. Di atasnya, tidak ada nomor, hanya nama, dan lawan pertama Long Hao Chen adalah seorang anggota Kuil Pembunuh Bayaran, bernama Xing Xuan. Nama ini terdengar sangat feminin, tetapi kenyataannya, dia adalah seorang pemuda kecil dengan penampilan yang menyedihkan.

“Pertandingan pertama, Long Hao Chen vs Xing Xuan. Pertandingan dapat dimulai.” Semua wasit adalah sosok-sosok kuat di tingkat ketujuh. Dilihat dari pakaian mereka, tampaknya hari ini para wasit adalah Raja Perang tingkat ketujuh.

Dengan perisai di tangan kiri dan pedang di tangan kanan, Long Hao Chen berjalan memasuki stadion. Di kelompok ini, ada banyak orang dari Kuil Pembunuh Bayaran, ada empat orang. Ada juga dua pendeta, tetapi hanya ada satu orang dari semua Kuil lainnya. Dibandingkan dengan mereka yang berada di kelompok kedua, Long Hao Chen merasa keberuntungannya tidak buruk, dan bahwa dia memiliki peluang besar untuk masuk dua besar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com