Bab 291: Penerus Tunggal

Jika dia tidak memiliki perasaan terikat seperti itu, dia tidak mungkin merasakan sakit seperti itu. Tidak peduli betapa tidak puasnya dia dengan fakta bahwa Long Haochen melemparkannya begitu saja, pada saat Long Haochen memeluknya, semua dendam dan kebenciannya berubah menjadi cinta yang tak berujung. Saat perasaannya mendominasi, dia tidak bisa lagi menahan air matanya. Air mata itu mengalir deras di pipinya, sementara dia sudah benar-benar tidak mampu melepaskan diri dari pelukannya. Begitulah, mereka berdua tetap berada dalam pelukan satu sama lain, terdiam untuk waktu yang lama.

Long Haochen bisa merasakan suasana hati Cai’er saat ini, dan terus membentuk gerakan kata ‘maaf’ di punggungnya. Namun Cai’er tetap tidak memberikan reaksi sedikit pun, dia hanya terus menangis di dada Long Haochen. Setelah beberapa saat, dengan lembut Long Haochen membawanya ke tempat tidur. Tetapi tepat saat dia mulai menurunkan kepalanya untuk menghangatkan dan membebaskan Cai’er dari kondisinya yang gemetar melalui sebuah ciuman, tiba-tiba terdengar ketukan keras di pintu.

“Kapten, apakah Anda sudah bangun?” Suara Sima Xian terdengar dari luar kamar, dan Long Haochen langsung mengangkat kepalanya dengan terburu-buru, menuliskan beberapa kata lagi di punggung Cai’er.

Meskipun enggan, Cai’er akhirnya melepaskannya, tetapi di luar dugaannya, Long Haochen tetap memeluknya, membawanya serta ke dekat pintu. Perasaan sedih Cai’er akhirnya mereda setelah meluapkan semuanya. Sambil masih sedikit gemetar, wajahnya dibenamkan di dada Long Haochen; dia tidak ingin orang lain melihat wajahnya yang sedang menangis.

Long Haochen membuka pintu, dan langsung melihat kepala botak yang bersih itu.

Melihat Long Haochen, Sima Xian langsung bersuka cita luar biasa. Tangannya bersiap untuk memeluknya, tetapi begitu dia melihat Cai’er berada dalam pelukannya, niat itu langsung lenyap dari kepalanya. Dengan rasa canggung, dia menarik kembali tangannya.

“Bos, bagaimana keadaanmu? Apakah kamu baik-baik saja? Apakah pil dari si ‘kakak-obat’ itu memiliki efek samping?” Mereka bukanlah orang bodoh, dan ketika Long Haochen memerintahkan Pasukan Pemburu Iblis Regu General ke-22 untuk tidak meminum Pil Peningkatan Spiritual Gabungan, mereka langsung menduga ada masalah yang timbul saat pil itu dikonsumsi. Inilah yang paling membuat mereka khawatir. Long Haochen menggelengkan kepala mendengar ini, lalu menjawab, “Aku baik-baik saja. Hanya saja tubuhku masih butuh beberapa hari lagi untuk memulihkan diri. Saluran energiku meledak karena jumlah energi spiritual yang terlalu banyak, tetapi kerusakannya sudah mulai diperbaiki. Keadaannya akan membaik setelah beberapa hari lagi.”

Long Haochen tersenyum pahit, “Tapi ada sedikit masalah dengan pil itu. Meskipun itu bukan masalah besar, pil tersebut tetap bukan sesuatu yang bisa dikonsumsi oleh siapa pun di tingkat kelima. Sampaikan ini kepada Kapten Luc Xi nanti. Jika dia ingin menggunakan Pil Peningkatan Spiritual Gabungan, dia harus menunggu setidaknya sampai dia mencapai tingkat keenam, lalu meminumnya bersama dengan Pil Pemberi Energi Hebat.” Berpikir sejenak, dia kemudian melanjutkan sambil bergumam ragu, “Yang paling baik adalah menggunakannya setelah mencapai tingkat ketujuh. Pil Peningkatan Spiritual Gabungan sangatlah kejam, dan ini membuat energi spiritual yang disediakan oleh orang lain sangat sulit dikendalikan.” Sima Xian menjawab dengan tidak senang, “Aku sudah tahu pasti akan ada masalah dengan si ‘kakak-obat’ itu suatu hari nanti. Heh, mari kita selesaikan perhitungan dengannya nanti…”

Long Haochen menggelengkan kepala dengan senyuman di wajahnya, “Kamu tidak boleh berkata begitu. Kali ini, jika bukan karena bantuan Pil Peningkatan Spiritual Gabungan, aku khawatir kita tidak akan bisa kembali hidup-hidup. Iblis Bulan itu memiliki kekuatan yang begitu hebat sehingga kita tidak mungkin bisa melawannya dengan kekuatan kita saat ini.” Pada titik ini, dia mau tidak mau teringat pada Yue Ye dan pengalamannya di Istana Bulan. Kali ini, mereka hanya menemui Iblis Bulan yang masih muda, tetapi di Istana Bulan, ada jauh lebih banyak orang kuat yang perkasa, termasuk Dewa Iblis Bulan.

Bagi Iblis Bulan biasa yang begitu kuat, tingkat kekuatan seperti apa yang akan dicapai oleh Dewa Iblis Bulan Agares, Dewa Iblis kedua dari tujuh puluh dua Pilar Dewa Iblis? Memikirkan hal ini, ekspresi Long Haochen menjadi jauh lebih serius. Terlepas dari usianya saat ini, mencapai tingkat kultivasi seperti itu hanya bisa dilakukan melalui kerja keras. Tetapi dia tidak merasa puas hanya dengan itu. Inilah yang membedakannya dari orang lain, karena dia adalah seseorang yang terus maju bagaimanapun keadaannya.

“Sima, apakah kamu punya alasan untuk mencariku?” Long Haochen sedang menghibur Cai’er saat ini, dan karenanya tidak begitu ingin terus mengobrol dengan Sima Xian. Terlebih lagi, sekarang pertempuran telah usai, dia juga ingin beristirahat.

Sima Xian menjawab dengan cepat, “Ya, ya. Kepala Ksatria Suci ingin aku memberitahumu agar kamu menghadiri rapat jika kamu sudah bangun.”

“Rapat? Rapat macam apa?” Long Haochen menatap Sima Xian dengan bingung. Sima Xian mengangkat bahu sebagai tanggapan, “Aku juga tidak tahu tentang itu. Dia ingin kamu pergi ke Majelis Umum Kuil Pendeta. Kamu bisa langsung pergi ke sana. Oh, benar, kamu harus membawa wakil kapten bersamamu.” Long Haochen mengangguk, lalu menjawab, “Dimengerti. Aku akan segera ke sana sebentar lagi.” Karena sebelumnya dia sedang berkultivasi, dia hanya mengenakan pakaian dalam. Bagaimana mungkin dia bisa mencari pakaian dalam waktu singkat seperti itu?

Sima Xian menatap Long Haochen, sebelum melirik ke arah Cai’er, menampilkan senyuman penuh arti, “Oh, aku paham, aku paham! Bos, kalau begitu aku duluan ya.” Setelah mengatakan itu, dia berlari terburu-buru. Long Haochen, yang merasa tak berdaya, menutup pintu di belakangnya. Bagaimanapun, dia tidak terlalu takut pada kesalahpahaman orang lain. Setelah memberi tahu Cai’er tentang panggilan Han Qian agar mereka menghadiri rapat, dia mengenakan pakaiannya, dan Cai’er memanfaatkan waktu itu untuk menenangkan perasaannya. Setelah menangis begitu lama, hidungnya masih merah, tetapi ekspresi wajahnya sama sekali tidak terpengaruh oleh hal itu. Sebaliknya, dia terlihat semakin manis dari biasanya.

Cai’er mengenakan kerudungnya, dan Long Haochen membawanya keluar kamar. Markas besar Kuil Pendeta sangatlah besar, tetapi meskipun demikian, menemukan Majelis Umum tidaklah sulit. Mereka hanya perlu bertanya kepada orang-orang di sekitar untuk menemukan jalannya. Saat ini, suasana di markas besar Kuil Pendeta sangat tegang, dan orang-orang keluar masuk dalam arus yang tiada henti. Dari pakaian mereka, sepertinya orang-orang dari keenam Kuil semuanya hadir. Tempat ini bukan lagi sekadar markas Kuil Pendeta, tetapi juga telah menjadi Istana Kantor sementara, tempat semua urusan resmi ditangani. Sungguh aneh jika orang-orang tidak sibuk dan terburu-buru mengerjakan tugas mereka dalam keadaan seperti itu. Dengan cepat, Long Haochen menemukan lokasi Majelis Umum, di mana dua penjaga berdiri di pintu masuknya. Melihat Long Haochen mendekat dengan menggendong Cai’er, mereka langsung menghalangi jalan mereka.

“Siapa kalian? Ini adalah Majelis Umum. Kalian tidak diizinkan untuk mendekat selama para pemimpin sedang mengadakan rapat di dalam.” Long Haochen menjawab dengan sangat sopan, “Nama saya Long Haochen. Kepala Ksatria Suci Han Qian memanggil saya untuk menghadiri rapat ini.”

“Long Haochen?” Mendengar nama ini, kedua penjaga itu seketika terkejut. Saling bertukar pandang dengan cepat, mereka dengan jelas menunjukkan ekspresi tidak percaya. Penjaga di sebelah kanan berseru, “Kamu… Apakah kamu benar-benar Long Haochen? Pahlawan yang menyelamatkan ribuan prajurit rekan kita?” Long Haochen menjawab sambil tersenyum, “Aku tidak pantas disebut pahlawan, tetapi akulah Long Haochen.” Penjaga di sebelah kanan langsung tampak tidak yakin, “Itu tidak mungkin, ini pasti bohong. Berapa usia orang ini? Apakah dia benar-benar pahlawan yang menghentikan musuh di tingkat kedelapan? Berhenti berpura-pura!” Sambil berkata demikian, penjaga itu melangkah maju, langsung mencengkeram pundak Long Haochen. Alasan mengapa dia yakin bahwa Long Haochen sedang berbohong sangatlah sederhana: Siapa sosok Long Haochen di dalam hati mereka? Dia adalah pemimpin Pasukan Pemburu Iblis yang memimpin pasukan mereka selama serangan, dan pahlawan yang menghentikan serangan Iblis Bulan pada tingkat kedelapan! Untuk bisa melawan orang kuat tingkat kedelapan seperti itu, bahkan dengan bantuan timnya, dia setidaknya harus berada di tingkat kultivasi keenam. Tapi pemuda di hadapan mata mereka ini bahkan belum genap berusia dua puluh tahun. Karena terburu-buru, Long Haochen mengenakan pakaian sederhana dan menyerupai penduduk lokal. Bagaimana mungkin itu menjadi sikap seorang pahlawan?

Melihat niat agresif pihak lain terhadapnya, Long Haochen merasa tidak senang. Tanpa sadar dia mundur selangkah dan mengangkat tangan kirinya untuk menghentikan tangan kanan penjaga tersebut. Pada saat yang sama, dia memutar tubuhnya dan memindahkan Cai’er ke samping, agar tidak terpengaruh oleh serangan lawannya.

Setelah kedua tangan itu bersentuhan, penjaga tersebut bereaksi cepat, berusaha mencengkeram pergelangan tangan Long Haochen. Namun pada saat ini, cahaya terang tiba-tiba menyinari tangan kiri Long Haochen. Dalam kilatan cahaya terang itu, pergelangan tangan Long Haochen bergetar dengan aneh, dan penjaga itu langsung merasakan guncangan hebat seolah-olah tersengat listrik. Tertegun, dia mundur sebagai reaksi.

Selama masa-masa perang itu, bahkan dua penjaga yang ditugaskan sementara pun adalah prajurit tingkat kelima. Tetapi Long Haochen menangani penjaga ini dengan satu tangan, menyebabkan ekspresi di wajah mereka langsung berubah.

Untuk dapat menangani prajurit tingkat kelima dengan begitu mudah, mungkinkah dia benar-benar orang yang dimaksud?

Tanpa menyerang lagi, penjaga yang sebelumnya bertanya kepada Long Haochen berseru, “Apakah kamu benar-benar Long Haochen? Jika kamu mengatakan yang sebenarnya, maka kamu seharusnya adalah kapten Pasukan Pemburu Iblis Regu General ke-21. Bisakah kamu memperlihatkan lencana kamu kepada kami untuk diperiksa?”

Long Haochen menjawab dengan enggan, “Bukankah akan lebih baik jika kamu menanyakan ini lebih awal?” lalu menyerahkan lencananya.

Kali ini, ekspresi kedua penjaga itu berubah sungguhan, terutama penjaga yang bereaksi pertama kali tampak malu. Melangkah maju, dia dengan hormat mengembalikan lencana itu kepada Long Haochen, sementara pipinya tampak sangat kemerahan.

“Silakan masuk, Kapten Long!” Kedua penjaga itu menyingkir, mempersilakan Long Haochen dan Cai’er untuk memasuki Majelis Umum.

Long Haochen tentu saja tidak akan peduli pada orang lain yang menjalankan tugas mereka dengan setia. Di tengah langkah santainya memasuki Majelis Umum, tanpa sadar dia berhenti berjalan.

Setelah melewati pintu masuk Majelis Umum, dia langsung melihat sebuah layar besar yang menggambarkan pahatan ratusan orang. Itu adalah representasi dari sang dewi cahaya.

Setelah melewati layar tersebut, yang tampak di hadapan adalah ruang konferensi Kuil Pendeta, yang berukuran sangat besar. Itu benar-benar sebuah aula yang amat luas.

Dari tempatnya berdiri, ruang konferensi itu tampak berbentuk persegi panjang, dengan atap kubahnya yang berkristal dan memiliki tinggi lebih dari dua meter. Di dalamnya terdapat sekelompok sofa yang tampak nyaman, dan di bagian paling depan tampak sebuah panggung setinggi satu setengah meter. Di sana, sekelompok orang sedang berbicara sambil duduk mengitari sebuah meja panjang. Jelas sekali, sebuah rapat sedang berlangsung di sana.

Jumlah orang-orang ini setidaknya ada tiga puluh orang, dan Long Haochen langsung mengenali Han Qian, serta mendapati dengan keheranan bahwa bahkan dengan statusnya, Han Qian hanya duduk di bagian samping; bukan di kursi utama, dan bukan pula di peringkat kedua.

Di kursi utama duduk seorang lelaki tua berambut putih, mengenakan jubah putih. Vokasinya tidak bisa ditebak hanya dari pakaian itu saja, tetapi dengan hanya duduk dengan tenang di sana, dia secara alami tampak seperti pusat dari seluruh majelis. Bahkan jika dia tidak berbicara, tidak seorang pun yang berani mengabaikan kehadirannya; sesekali, semua orang memberikan tatapan hormat ke arahnya.

Mungkinkah orang ini adalah salah satu Orang Suci senior dari Kuil Pendeta? Long Haochen diam-diam mulai mempercayai hal itu. Cai’er dan dirinya masih jauh dari panggung. Saat dia masih dalam lamunannya, sebuah suara datang dari arah panggung.

“Bukankah kalian sudah diberitahu bahwa mengganggu rapat ini tidak diizinkan?” Orang yang berbicara adalah seorang pendeta yang mengenakan jubah emas. Dia tampak cukup muda, paling banyak berusia empat puluh tahun, berdasarkan penampilannya. Berdasarkan ekspresinya, dia tampak sangat marah.

Long Haochen bergegas keluar bersama Cai’er dari balik layar, dan meskipun mereka masih berjarak cukup jauh, dia tetap memberikan salam dari kejauhan, “Long Haochen, kapten Pasukan Pemburu Iblis Regu General ke-21 melapor. Kepala Ksatria Suci Senior memanggil saya untuk menghadiri konferensi ini.”

Mendengar nama ini, semua orang di atas panggung menoleh ke arahnya, bahkan termasuk lelaki tua berambut putih itu.

Tanpa ragu lagi, orang-orang itu adalah para petinggi dari Kota Gunung Selatan. Masing-masing dari mereka memberikan tatapan yang berbeda ke arah Long Haochen, ada yang memuat keheranan, kekaguman, dan sebagian besar berupa apresiasi. Mereka semua telah mendengar tentang perbuatan Long Haochen, dan sekarang setelah mereka akhirnya melihatnya secara langsung, hal yang paling membuat mereka heran adalah usianya.

Lelaki tua berambut putih itu mengangguk kepada Long Haochen sambil tersenyum, tatapannya yang lembut memancarkan perasaan yang menyegarkan. Tatapan itu dipenuhi dengan kehangatan dan kelembutan murni, yang bahkan membuat rasa sakit di tubuh Long Haochen tiba-tiba mereda.

Han Qian tersenyum sebelum melambaikan tangan kepada Long Haochen dan Cai’er untuk mendekat, lalu berkata kepada mereka, “Bergabunglah dengan kami sekarang!”

“Baik.” Long Haochen menjawab sebelum bergegas ke sisi mereka, menuntun Cai’er bersamanya. Saat dia melintasi ruangan, wajahnya memasang ekspresi penasaran. Untuk berpartisipasi dalam rapat penting seperti ini… Mengapa kakek guru memanggil kami untuk hadir? Bagaimana mungkin Cai’er dan aku memenuhi syarat untuk menghadiri rapat tingkat tinggi seperti ini?! Tanpa perlu bertanya lagi, dia yakin bahwa ini adalah diskusi yang berkaitan dengan penanganan para iblis di Kota Gunung Selatan.

Han Qian menegakkan postur tubuhnya ketika Long Haochen dan Cai’er tiba di panggung. Dia meninggalkan tempatnya bersama orang lain yang juga merupakan kenalan Long Haochen dan Cai’er, yaitu Kepala Balai Pembantu Kuil Pembunuh, Ying Suifeng. Pasukan bala bantuan kali ini dipimpin oleh mereka berdua.

Han Qian membungkuk ke arah lelaki tua berjubah putih itu, sebelum menyatakan dengan senyuman di wajahnya, “Tetua Ling, semuanya. Mari kita lakukan perkenalan. Orang ini adalah Long Haochen, pahlawan kecil dari pertempuran kali ini. Haochen, bagaimana keadaan luka-lukamu?”

Long Haochen bergegas melakukan hormat ksatria standar kepada semua orang, tetapi tetap menggenggam tangan Cai’er, yang membuat gerakan itu terlihat agak canggung. Dengan hormat, dia menjawab, “Kepala Ksatria Suci Senior, luka-luka saya sudah sembuh.”

Han Qian menghela napas, “Anak ini! Katakan padaku apa untungnya bagimu!? Sebagai seorang ksatria, kamu telah melakukannya dengan baik, tetapi mengingat peranmu bagi seluruh Aliansi, kamu benar-benar bertindak terlalu gegabah. Semuanya, meskipun Long Haochen masih muda, dia memainkan peran penting bagi Kuil Ksatria kita. Niatku memanggilnya ke rapat ini adalah untuk memberikan sedikit pengalaman kepada junior ini. Tolong izinkan aku menyampaikan permintaan maafku kepada semuanya atas gangguan ini.”

Pendeta paruh baya yang sebelumnya berteriak marah memberikan jawaban serius, “Han Tua, ini tampaknya sedikit tidak sesuai dengan aturan. Aku tahu tentang pencapaian adik muda ini, namun rapat ini sangatlah penting.”

Han Qian menatap lurus ke arahnya, menjelaskan dengan tegas, “Saudara Ling, Haochen bukan hanya kapten dari Pasukan Pemburu Iblis Regu General, tetapi dia adalah satu-satunya calon masa depan untuk peran pemimpin Kuil Ksatria kita. Selama dia masih hidup, dia pasti akan menjadi pemimpin Kuil Ksatria berikutnya. Tidak ada kandidat lain selain dia.”

Kata-kata yang diucapkan Han Qian itu membuat semua orang tanpa terkecuali terkesiap. Konsep macam apa itu? Penerus tunggal? Tapi seberapa muda anak ini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com