Bab 382: Niat Pedang dan Rahasia (III)

Pagi-pagi sekali, Kelompok Pedagang Yue Ye perlahan meninggalkan Benteng Tenggara dan menuju ke wilayah iblis. Setelah mendapatkan arahan dari Kuil Prajurit, pemeriksaan di jalan menjadi jauh lebih santai.

Long Haochen dan rekan-rekannya duduk di dalam sebuah gerbong di tengah-tengah karavan.

Akhirnya kembali ke wilayah iblis, misi mereka dimulai kembali. Namun, kondisi mental mereka saat menghadapi para iblis kini sangat berbeda. Jika dalam perjalanan terakhir mereka, mereka dapat digambarkan sebagai orang yang merasa cemas atau bersemangat, kini mereka jauh lebih tenang dan mendapatkan rasa percaya diri yang sebelumnya tidak mereka miliki.

Karavan Yue Ye sangat kaya dan megah, dan gerbong tempat kelompok Long Haochen berada tampak sama persis dengan gerbong yang ditumpangi Yue Ye saat pertama kali mereka mengikuti karavan ke wilayah iblis.

Bagian dalamnya luas dan hangat. Bahkan terdapat meja dan tempat penyimpanan makanan di dalamnya, yang dipenuhi dengan persediaan makanan dalam jumlah besar.

Membuka tirai jendela, Long Haochen melihat ke luar. Fajar telah tiba, dan mereka keluar dari Benteng Tenggara. Di luar, langit perlahan-lahan menjadi terang, meskipun cuacanya kurang baik dan hari sedang gerimis.

Dari Melodi Abadi, Long Haochen mengeluarkan peta yang terbuat dari kulit domba dan membentangnya di atas meja yang digunakan bersama.

Peta ini berisi catatan dan deskripsi yang sangat padat mengenai segala kondisi di setiap provinsi iblis, berbagai klan iblis yang tinggal di setiap provinsi, serta lokasi para dewa iblis. Hampir dapat dipastikan bahwa para pejabat dari Aliansi Kuil tidak akan memiliki peta sedetail ini.

Peta ini tentu saja didapat dari Yue Ye, yang memberikannya dengan syarat Long Haochen tidak menyerahkan peta tersebut kepada Aliansi.

Long Haochen menunjuk ke sebuah kota di Provinsi Nareiks pada peta, “Ini adalah ibu kota Provinsi Nareiks, dan tempat di mana Iblis Burung Emas ditempatkan. Di sinilah misi pertama kita harus diselesaikan. Kira-kira pada petang hari, Karavan Yue Ye akan mencapai kamp iblis, jika semuanya berjalan lancar. Besok sore, karavan akan melewati Kota Naduo, ibu kota Provinsi Nareiks. Sejak insiden di mana Karavan Yue Ye disergap terakhir kalinya, pemeriksaan para iblis terhadap Kelompok Pedagang Yue Ye menjadi jauh lebih longgar. Kita harus memanfaatkan kesempatan ini untuk pergi mencari dan membunuh lima Iblis Burung Emas dan menyelesaikan misi pertama kita di Kota Naduo, sebelum mengikuti kelompok pedagang masuk lebih dalam ke wilayah iblis.”

Wang Yuanyuan bertanya, “Kapten, jika kita membunuh para Iblis Burung Emas setelah mencapai Kota Naduo, bukankah kelompok pedagang akan menjadi curiga? Menurut peta, seharusnya ada dewa iblis yang mengawasi kota tersebut.”

Long Haochen mengangguk, “Mereka pasti akan merasa curiga. Namun, meskipun begitu, mereka tidak akan berani menggeledah kelompok pedagang tersebut. Dan bahkan jika mereka menggeledahnya, apakah mereka bisa menemukan kita?” Tepat pada saat ini, ia tidak bisa menahan senyumnya.

Wang Yuanyuan langsung teringat sesuatu dan mengangguk sebagai tanggapan. Yang lain juga tersenyum di wajah mereka. Benar sekali! Menemukan kelompok Long Haochen bukanlah tugas yang mudah.

Mengapa Long Haochen berani menerima enam belas misi, bahkan termasuk misi menantang yang meminta untuk membunuh dewa iblis ke-72? Selain keyakinan pada kekuatan mereka, itu juga karena mereka memiliki metode bertahan hidup yang tidak dimiliki oleh Pasukan Pemburu Iblis lainnya, yaitu Menara Keabadian. Saat menghadapi musuh yang kuat, mereka dapat dengan mudah menghindari jalan mereka.

Dengan kilatan cahaya, tatapan Long Haochen menjadi dingin membeku, “Baiklah, sekarang rencana pertama sudah ditetapkan. Aku akan meminta bantuan orang-orang dari Kelompok Pedagang Yue Ye untuk berhenti di lokasi tertentu di wilayah Iblis Burung Emas. Untuk menyelesaikan pembunuhan secepat mungkin, kita harus bertindak secara terpisah. Cai’er dan aku masing-masing akan melenyapkan satu Iblis Burung Emas. Lin Xin, kau membentuk tim bersama Han Yu. Kau akan menggunakan Tungku Spiritual Burung Api Biru untuk membunuh satu Iblis Burung Emas sementara Han Yu akan memberikan dukungan untukmu. Dan Yuanyuan, Sima Xian, kalian berdua masing-masing akan menangani satu Iblis Burung Emas, dengan Chen Ying’er mendukung kalian.”

“Baik.” Semua orang menerima dengan penuh semangat, menunjukkan ekspresi gembira.

Setelah berada dalam pengasingan selama setahun, mereka merasa sangat bersemangat untuk beraksi dan menyambut kesempatan untuk membunuh iblis. Dan dengan menghadapi begitu banyak Iblis Burung Emas dalam pertarungan individu, mereka semua akan dapat menguji kemajuan mereka. Ini adalah pertama kalinya mereka tidak memiliki keraguan saat menghadapi makhluk kuat semacam ini, yang membuktikan rasa percaya diri mereka.

Proses memasuki wilayah iblis berjalan tanpa hambatan. Persis seperti yang dikatakan Long Haochen, Kelompok Pedagang Yue Ye diperlakukan jauh lebih baik daripada di Aliansi Kuil setelah mencapai wilayah iblis. Banyak iblis yang sudah mengetahui hubungan Yue Ye dengan putra mahkota Naga Iblis, satu-satunya penerus Kaisar Dewa Iblis, jadi siapa yang berani memeriksa karavan mereka? Ini belum termasuk pelajaran yang telah diberikan kepada tiga dewa iblis yang telah mengumpulkan pasukan untuk melawan Kelompok Pedagang Yue Ye. Akibatnya, sekarang ke mana pun kelompok pedagang itu pergi, mereka tidak mendapat halangan.

Inilah juga alasan mengapa Long Haochen sangat menghargai Kelompok Pedagang Yue Ye. Dengan perlindungan ini, mereka akan terhindar dari banyak masalah. Yang lebih penting lagi, Kelompok Pedagang Yue Ye akan memberi mereka banyak informasi. Sekilas, banyak dari enam belas misi tersebut tampak sangat menantang, tetapi dengan bantuan Kelompok Pedagang Yue Ye, masalah mereka setidaknya berkurang sepertiganya, yang pada saat yang sama mengurangi tingkat bahayanya.

Setelah melewati pos pemeriksaan iblis dengan lancar, pada pagi hari berikutnya, kelompok pedagang sudah berada jauh di dalam Provinsi Nareiks, dan persis seperti yang diperkirakan Long Haochen, mereka mencapai ibu kota Provinsi Nareiks, Kota Naduo, menjelang tengah hari. Kelompok pedagang beristirahat sejenak di sini selama satu jam, sebelum melanjutkan perjalanan mereka.

Bagi sekelompok pedagang lepas seperti Kelompok Pedagang Yue Ye, proses perdagangan tidak akan membuat mereka berhenti di penginapan, karena hal itu akan menambah banyak pengeluaran sekaligus mengurangi efisiensi mereka. Oleh karena itu, mereka membawa tenda di dalam gerbong mereka, sehingga mereka dapat beristirahat di mana pun mereka berhenti. Maka, setelah memasuki Kota Naduo, kebutuhan mendesak adalah mengisi kembali pasokan air dan makanan mereka, sekaligus memasok barang-barang dagangan untuk Kota Naduo. Proses ini hanya memakan waktu satu jam. Kota Naduo sendiri dipenuhi oleh beberapa orang dari Kelompok Pedagang Yue Ye, yang telah membuat persiapan dan menunggu mereka sejak lama, guna mengoptimalkan efisiensi mereka.

Dengan sangat cepat, Kelompok Pedagang Yue Ye memulai aksi mereka di Kota Naduo, yang memakan waktu sekitar setengah jam. Sementara kelompok pedagang menangani urusan mereka, mereka secara diam-diam menyerahkan selembar kertas yang diremas menjadi bola kepada kelompok Long Haochen yang berada di dalam gerbong mereka.

Long Haochen membuka gumpalan kertas tersebut dan menemukan peta sederhana Kota Naduo, dengan lima titik merah yang ditandai di atasnya.

Long Haochen membentangkan peta tersebut dan meminta seluruh kelompok untuk menghafalkannya, dan setiap orang diam-diam turun, menuju ke arah yang berbeda-beda.

Manajer tersebut adalah orang yang bertanggung jawab atas Kelompok Pedagang Yue Ye dalam perjalanan ini, dan salah satu orang kepercayaan Yue Ye. Sebelum datang ke sini, Long Haochen memintanya untuk menyelidiki keberadaan para Iblis Burung Emas, yang telah diaturnya untuk dipersiapkan sebelumnya. Dengan demikian, mereka langsung mendapatkan posisi spesifik dari kelima Iblis Burung Emas tersebut tepat setelah memasuki wilayah iblis.

Manajer yang dipilih oleh Yue Ye ini awalnya adalah seorang mata-mata manusia yang ditempatkan di Kelompok Pedagang Yue Ye, sehingga mereka tidak takut menghadapi masalah. Tentu saja, ia hanya tahu secara samar-samar tentang identitas kelompok Long Haochen sebagai Pemburu Iblis, tetapi ia tidak tahu secara jelas Pasukan Pemburu Iblis mana mereka sebenarnya.

Ketujuh orang Long Haochen mengenakan pakaian yang hampir identik: setiap orang mengenakan jubah yang menutupi seluruh tubuh mereka dan topi, menyembunyikan penampilan mereka.

Penyamaran ini bukanlah hal yang langka terlihat di wilayah iblis. Sebaliknya, itu cukup umum, karena lingkungan iblis akan lebih sering dilanda badai pasir daripada Aliansi Kuil.

Iblis kelas atas sering kali memilih untuk mengenakan jubah panjang tersebut. Sementara itu, semua orang di kelompok Long Haochen menggunakan tiruan mata Iblis Bulan untuk mengubah mata mereka menjadi ungu.

Saat mempersiapkan rencana tindakan mereka, persiapan Long Haochen sangat cerdik. Cai’er dan dia akan menutupi arah yang berlawanan, sementara tiga target lainnya berada di tengah. Dengan cara ini, jika terjadi masalah, mereka akan segera dapat datang menyelamatkan rekan-rekan mereka. Dengan adanya Rantai Penghubung Jiwa, jika seseorang menerima serangan yang kuat, mereka tentu akan merasakannya.

Long Haochen maju dengan kecepatan tinggi. Ini adalah operasi terpisah pertama kelompok mereka, jadi ia masih diam-diam merasa khawatir. Menyelesaikan tugas mereka sendiri sebelum memberikan dukungan kepada yang lain adalah hal yang wajib dilakukan oleh Cai’er dan dia.

Mengikuti peta, Long Haochen menuju ke timur.

Meskipun Kota Naduo adalah ibu kota Provinsi Nareiks, kota itu tidak terlalu besar, dan di jalan-jalan, sebagian besar orang yang lewat adalah para iblis. Tentu saja, iblis tingkat rendah biasa seperti Iblis Bilah Ganda tidak diizinkan masuk ke dalam kota. Ketika melihat pakaian kelompok Long Haochen dan penampilan mereka yang berbentuk seperti manusia, mereka menjauh dan pada dasarnya tidak berani mendekat.

Alasannya sederhana: hanya iblis tingkat tinggi yang berbentuk manusia dan mampu berpakaian seperti yang dikenakan Long Haochen. Selain itu, indra para iblis biasanya lebih tajam daripada manusia. Meskipun mereka tidak dapat menebak atribut Long Haochen, mereka secara samar-samar merasakan bahwa ia berbahaya, membuat mereka secara tidak sadar enggan untuk mendekatinya.

Dengan sangat cepat, Long Haochen menemukan targetnya sendiri.

Tempat itu adalah sebuah restoran yang sederhana dan kasar, dengan papan nama di luar yang sudah miring. Meskipun iblis menduduki sebagian besar wilayah Shengmo Dalu, manusia meninggalkan pengaruh yang sangat mendalam pada mereka, terutama mengenai makanan manusia, yang sangat disukai oleh para iblis. Semakin tinggi tingkat seorang iblis, semakin ia akan menikmati kesenangan dari minuman dan makanan manusia.

Oleh karena itu, perlakuan terhadap manusia berubah total dibandingkan dengan saat pertama kali para iblis datang ke Shengmo Dalu pada awal era kegelapan enam ribu tahun yang lalu. Bahkan manusia dari Aliansi Kuil yang berhasil mereka tangkap akan diperlakukan dengan baik, tetapi tentu saja, ini dengan syarat bahwa manusia tersebut bersumpah setia. Jika seorang juru masak tertangkap, beberapa bangsawan iblis bahkan akan muncul secara langsung untuk mencoba memenangkannya.

Provinsi Nareiks dekat dengan perbatasan, tetapi sangat miskin. Jika tidak, terakhir kali, ketiga dewa iblis tidak akan berani melanggar aturan dengan mengerahkan pasukan untuk menyergap Kelompok Pedagang Yue Ye. Di tempat ini, bahkan sebuah restoran kecil pun akan menjadi tempat yang hanya boleh dimasuki oleh iblis yang kuat.

Sebagai contoh, bahkan di depan restoran yang begitu usang, empat bekas cakar hitam tertinggal di papan nama. Ini menandakan bahwa hanya iblis tingkat keempat ke atas yang memenuhi syarat untuk masuk, dan itu adalah simbol kelas.

Long Haochen berjalan perlahan ke dalam restoran. Menyapu pandangannya ke seluruh ruangan kecil itu, ia menemukan targetnya dalam sekeling.

Seekor Iblis Burung Emas sedang duduk di sana, makan dan minum di kursi terbaik di restoran itu. Ia memiliki empat porsi hidangan dan sebotol kendi anggur di depannya. Dari hal ini saja, orang dapat melihat status tinggi dan kekayaannya.

Karena hari sudah sore, bagian dalam ruang makan itu cukup penuh, sebagian besar terdiri dari para iblis tingkat keempat dan kelima. Satu-satunya yang berada di tingkat keenam adalah Iblis Burung Emas ini. Dan kulit keemasannya membuatnya sangat mencolok.

IndoWebNovel – indowebnovel.com