Bab 657: Jantung Keabadian (II)

“Setelah akhirnya keluar dari Kekaisaran, aku berlari ke satu arah tertentu, berlari dengan panik selama tujuh hari tujuh malam, sampai aku benar-benar kelelahan dan mendapati diriku berada di sebuah lembah. Sejak hari itu, tidak ada lagi cahaya di hatiku, yang ada hanya kebencian dan dendam yang tiada akhir. Kebencian inilah yang membuatku tetap hidup: aku harus membunuh semua orang yang telah mengkhianatiku dan membantai kaumku.

“Untuk suatu alasan, saat aku kehilangan seluruh cahaya itu, Teknik Cangkang Kura-Kura lenyap begitu saja, mungkin karena ia jijik dengan kebencian yang kupelihara. Tapi ini tidak penting di mataku: ubin hitam yang kamiliki itu adalah warisan dari seorang *necromancer* kuno. Cahaya dan *necromancy* seharusnya menjadi dua kekuatan yang benar-benar berlawanan, tapi berkat bakat bawaanku, aku perlahan-lahan menyatukan keduanya. Aku butuh kekuatan; aku harus menggulingkan seluruh Kekaisaran Pombo dan menghancurkan semua pasukan Gereja Gemilang. Aku tidak punya sanak saudara lagi: semua orang di dunia ini adalah musuhku. Hanya darah dan nyawa mereka yang bisa melunasi kebencian di hatiku. Aku berlatih siang dan malam, meningkatkan kekuatanku secara besar-besaran, semuanya demi membalas dendam suatu hari nanti.

“Balas dendam menjadi dorongan terbesarku. Seorang Putra Cahaya yang bersembunyi di pegunungan terpencil untuk berlatih dengan kekuatan seratus persen. Bisakah kau membayangkan betapa menakutkannya itu? Saat aku meninggalkan pegunungan terpencil ini, aku bukan lagi Putra Cahaya Elux, tapi Sang *Necromancer* Suci, Bencana yang Tertidur, Elux.

“Aku membunuh setiap orang yang kulihat, mengubah semua makhluk hidup menjadi *undead* di bawah komandoku. Mulai dari sebuah kota kecil, aku perlahan mengumpulkan pasukanku yang terdiri dari para *undead*. Ketika aku kembali ke Kekaisaran Pombo, aku sudah memiliki satu juta *undead* di sisiku. Aku menghancurkan Kekaisaran Pombo hingga rata dengan tanah, dan ketika wanita jalang Fulo itu mengikuti Pombo kembali ke Gereja Gemilang, aku akhirnya membawa pasukan *undead*-ku untuk menghancurkan Gereja tersebut. Aku ingin melenyapkan mereka sepenuhnya demi membalas dendam keluargaku.”

Mendengar semua perkataannya, Long Haochen tidak bisa menahan amarahnya, “Tidakkah kau memikirkan orang-orang tak berdosa yang tak terhitung jumlahnya yang kau korbankan demi balas dendam seperti itu? Target balas dendammu adalah keluarga kerajaan Kekaisaran Pombo dan Gereja. Jadi mengapa kau harus melibatkan begitu banyak orang?” Ia bersimpati pada pengalaman hidup Elux, tetapi merasa sangat jijik dengan metode kejamnya dan perlakuannya terhadap manusia lain.

Elux memperlihatkan ekspresi kesedihan yang acuh tak acuh, “Ketika aku ragu-ragu di masa lalu, aku menyesalinya di kemudian hari. Tapi pada saat itu, ketiga kekaisaran dan Gereja terlalu kuat, jadi kekuatan satu orang tidak mungkin berhasil melakukan pembalasan. Demi balas dendam, aku berjalan menuju kejatuhanku, dan menuju ke kegelapan. Tapi pada saat itu, aku bahkan tidak pernah menganggap diriku berada di jalur yang salah. Pembantaian adalah satu-satunya hal yang penting di mataku.”

Long Haochen tidak mengucapkan sepatah kata pun, karena ia bisa merasakan kesedihan dan penyesalan yang mendalam dari diri Elux. Dia menyesalinya? Mungkinkah mantan *Necromancer* Suci yang menyebabkan kerusakan luar biasa bagi umat manusia, Elux, sedang menyesali perbuatannya? Mungkinkah itu karena Cai’er dan aku?

Bahkan jika Elux memiliki hati yang penuh penyesalan, kesan Long Haochen terhadapnya tidak akan langsung berubah begitu saja. Dosa telah terlanjur dilakukan, apakah penyesalan bisa menghapusnya? Berapa banyak darah manusia yang telah mengotori tangan-tangannya?

“Setelah aku menghancurkan tanah airku sendiri, Gereja Gemilang memilih untuk bergandengan tangan dengan dua Kekaisaran lainnya untuk menghadapiku, memicu sebuah perang. Pada saat itu, aku telah menguasai hampir sepertiga dari seluruh benua, dan memiliki sejumlah besar petinggi *undead* di bawah tanganku, api jiwa mereka berada di bawah kendaliku, membuat mereka sangat setia. Pasukan yang terdiri dari satu miliar *undead* berada di bawah komandoku, menerjang Gereja Gemilang bagaikan wabah. Meskipun Gereja Gemilang memiliki kekuatan sihir ilahi yang kuat, sebagai *Necromancer* Suci, para *undead* di bawah kendaliku memiliki ketahanan yang luar biasa terhadap cahaya. Di awal perang, aku memegang keunggulan penuh.

“Tapi *undead* bagaimanapun juga hanyalah *undead*. Bahkan jika mereka jauh lebih setia, mereka telah kehilangan kecerdasan yang dimiliki oleh manusia. Hati orang-orang bersatu secara bertahap di Era Gemilang ini, dan begitu pasukan mereka mulai stabil, serangan balik diluncurkan di bawah pimpinan Gereja Gemilang. Pada saat itu, aku sudah sangat kuat, mampu menahan bahkan serangan dari Paus Gereja Gemilang. Tapi aku tidak bisa memastikan bahwa pasukan *undead*-ku akan menang dengan sendirinya.

“Dalam pertempuran penentuan yang terakhir, pasukan *undead*-ku dikalahkan, dan meskipun itu juga menuntut korban yang sangat besar dari pihak pasukan manusia, pada akhirnya aku tetap dikalahkan. Terluka parah oleh kelompok ahli yang dipimpin oleh Paus Gereja Gemilang, aku menerima kutukan pelemahan yang keji dari paus tersebut. Selama ribuan tahun berikutnya, aku menderita kesakitan luar biasa akibat kutukan suci itu, hingga tertidur untuk selama-lamanya.

“Perang ini berakhir dengan kekalahanku, namun balas dendamku tetap sukses. Meskipun aku menderita luka parah yang tak terpulihkan, orang-orang yang telah mencelakai kerabatku semuanya tewas, termasuk Paus Pelo dan Fulo. Aku masih ingat dengan jelas saat aku menghancurkan hati Fulo berkeping-keping, matanya dipenuhi dengan rasa sakit dan pergolakan. Aku telah mengambil jantungnya untuk melihat apakah ia masih berwarna merah. Pelo diubah menjadi seorang *undead* dengan cara yang paling menyakitkan. Menahannya di sisiku, aku perlahan-lahan merebus api jiwanya selama seribu tahun, hingga akhirnya melenyapkannya sepenuhnya dan menghentikannya untuk berinkarnasi selamanya.

“Dulu, Menara Keabadian ini diciptakan untuk memelihara tubuh fisiknya. Tapi sayangnya, aku akhirnya gagal mengatasi kutukan penuh kebencian itu. Jika tidak, dengan tingkat kultivasiku pada waktu itu, aku tidak akan mati bahkan setelah hidup selama seribu, tidak, sepuluh ribu tahun. Tapi pada kenyataannya, apa yang menyebabkan tidur abangku bukanlah luka di tubuhku, melainkan di hatiku.

“Setelah aku membunuh semua musuhku, aku mendapati bahwa tidak ada lagi hal yang membuatku terikat pada dunia ini. Orang-orang yang kucintai telah tiada, begitu pula mereka yang kubenci. Hatiku menjadi kosong, tidak lagi peduli untuk hidup, jadi aku akhirnya memilih untuk membiarkan diriku mati perlahan. Kemudian aku menenggelamkan diri ke dalam tidur lelap di sini, karena aku tidak ingin mengenang kembali perang masa itu, dan merenungkan apakah aku benar atau salah. Sekarang tampaknya akulah yang salah. Aku benar-benar salah, tidak peduli apakah aku telah membantai mereka atau tidak, kerabatku tetap tidak akan bisa bangkit kembali. Terlebih lagi, aku telah merenggut begitu banyak nyawa tak berdosa… Dosaku sudah melampaui batas penebusan. Aku adalah pendosa manusia terburuk.”

Mencapai titik ini, ekspresi sedih Elux menyiratkan kekecewaan dan kekesalan yang tulus ketika memandang Long Haochen dan Cai’er, “Aku harus berterima kasih kepada kalian berdua karena telah membangunkanku, dan telah membebaskanku dari kebencian masa laluku. Aku tidak tahu sudah berapa lama aku tertidur, tetapi setelah semuanya berlalu dan aku akhirnya benar-benar tenang, aku dapat melihat kejahatan mengerikan yang telah kulakukan. Seperti yang kalian katakan, kekuasaanku tidak layak untuk kalian berdua warisi. Warisan milik *necromancy* ini sebaiknya lenyap selamanya, untuk menghindari kemungkinan terjadinya bencana serupa lainnya.

“Awalnya aku percaya bahwa semua manusia di dunia ini adalah makhluk yang tercela dan tidak tahu malu, semuanya tidak bisa ditebus. Namun melihat perasaan di antara kalian berdua, aku menyadari bahwa aku keliru. Dari kalian berdua, yang satu rela melepaskan nyawanya sendiri demi yang lain, membayar dengan mengorbankan jantungnya sendiri tanpa ragu-ragu. Dan yang satu lagi memilih untuk melepaskan keyakinan sucinya sebagai Putra Cahaya demi orang yang dicintainya. Kalian berdua akhirnya menunjukkan kepadaku apa arti pengabdian sejati, apa itu pasangan sejati yang bersatu sampai maut memisahkan. Terima kasih: setelah akhirnya menyaksikan perasaan di antara kalian berdua, aku akhirnya mengerti bahwa cinta benar-benar ada di dunia ini, bahwa tidak semua manusia adalah makhluk tercela. Jadi, dorongan tak berperasaan untuk membantai segala sesuatu di jalanku itu sungguh keliru.

“Sudah tidak ada artinya lagi untuk menyesal sejak lama, tetapi, setelah menceritakan semua ini kepada kalian, aku merasa jauh lebih tenang. Kecenderungan jahat yang memenuhi hatiku juga sedang dimurnikan, dan meskipun aku tidak mungkin pernah bisa kembali ke dalam dekapan cahaya, setidaknya tubuh jahat ini dapat memberikan kontribusi dengan asal-usul sucinya.”

Mengatakan itu, Elux mengarahkan tangan kanannya ke peti mati di hadapan mereka. Energi kematian yang tadinya meluap-luap langsung memancar keluar. Tangan kirinya membuat sebuah gestur ke arah Long Haochen dan Cai’er, dan tubuh mereka langsung dikelilingi oleh sebuah perisai emas, membuat mereka tidak terpengaruh oleh energi kematian apa pun.

Orang dapat melihat dengan jelas bahwa energi kematian yang berdenyut dengan ganas itu semuanya berubah menjadi putih, dan meskipun Long Haochen dan Cai’er hanya sempat merasakan sekilas dari gelombang energi kematian sebelumnya, mereka merasakan kemurnian yang luar biasa di dalam energi kematian itu.

Energi kematian dengan kemurnian seperti itu sudah melampaui cakupan level seorang *Necromancer* Suci. Itu adalah seluruh akumulasi yang dikumpulkan Elux selama beberapa ribu tahun! Kekuatan yang begitu menakutkan dapat disebut sebagai keseluruhan pencapaian Elux dalam hidup di luar cahaya suci.

Aliran udara putih berkumpul saat Elux perlahan mengangkat tangannya, menyebabkan jalur-jalur cahaya putih berputar di sekitar lengan kanannya. Saat ujung jarinya semakin berkilau, kilau menyilaukan itu mengubah seluruh lantai tujuh Menara Keabadian menjadi putih bersih.

Elux menyatakan dengan tenang, “Cai’er, kau telah melalui siksaan yang hebat, dan ketika kau akhirnya melewati jalan terakhir, aku telah memutuskan untuk menjadikanmu pewarisku. Kau benar-benar telah memurnikan hati dan jiwaku, membuatku menyadari betapa kotornya warisan yang kumiliki ini, oleh karena itu aku ingin memberimu sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan *necromancy* suci. Selama beberapa tahun tidurku di masa lalu, aku telah memadatkan jenis energi kematian yang paling murni. Karena kau memiliki Tubuh Samsara, kau secara bawaan memiliki kekuatan pemurnian. Energi kematianku ini akan bersinergi secara sempurna denganmu. Meskipun aku tidak dapat menawarkan kekuatanku untuk kau warisi, kau dapat menganggap ini sebagai hadiah untukmu. Tidak perlu memikirkan untuk menolaknya, atau bahkan mencoba. Apa yang telah diputuskan oleh aku, Elux, pasti akan terjadi. Kecuali jika kau ingin membiarkan Long Haochen bunuh diri, serap saja secara perlahan seluruh kekuatan kematianku ini.”

Cahaya putih di sekitarnya perlahan lenyap, dan sebuah butiran putih seukuran buah persik, berkilau, dan tembus pandang muncul di hadapan Elux.

IndoWebNovel – indowebnovel.com