Bab 688: Ksatria Suci Keilahian Bintang (Bagian I)

Chen Ying’er tidak melewati pertandingan yang mudah. Setelah menghentikan Domain Es Ekstrim miliknya, tubuhnya sedikit bergoyang saat ia berjalan keluar dari panggung.

Para summoner dari Kuil Spiritual tercengang oleh pertandingan itu. Jadi, ternyata seorang summoner benar-benar bisa menggunakan cara seperti itu. Ini adalah domain pertama yang berhasil mencapai prestasi seperti itu di Kuil Spiritual; bahkan Domain Kaisar Binatang milik Chen Hongyu pun jauh dari tandingan.

Chen Ying’er menggunakan kekuatannya sendiri untuk membuktikan perkataan Sanshui sebelumnya. Memang, di levelnya, Sanshui sama sekali bukan tandingannya.

Kilau Harapan yang Cerah secara bertahap mendapatkan semakin banyak pengakuan dari para petua Enam Kuil Besar.

Kesan yang paling mendalam dirasakan oleh Li Zhengzhi, yang awalnya meyakini Long Haochen sebagai satu-satunya orang yang benar-benar luar biasa dalam kelompok itu, dengan paling banyak hanya Cai’er yang juga luar biasa. Namun, dari pertempuran sebelumnya, ia dapat melihat bahwa anggota mereka yang lain juga tidak kalah hebat! Chen Ying’er dan Wang Yuanyuan sama-sama menguasai domain, dan keduanya sangat kuat, yang membuat Zhengzhi menyimpulkan bahwa bahkan dirinya sendiri pasti harus mengerahkan sumber daya yang masif untuk mengalahkan mereka.

Turnamen terus berlanjut: setelah babak ini, hanya tersisa dua puluh empat orang saja. Pertandingan-pertandingan tersebut sangat spektakuler: pertarungan Chen Ying’er dan Lin Chen bukanlah satu-satunya sorotan. Pertandingan-pertandingan selanjutnya sangat cemerlang dan beragam karena para kontestan menjadi semakin kuat. Domain sering kali muncul di stadion, dan pemandangan tersebut sangat memuaskan bagi para penonton. Bagaimana mungkin mereka bisa menyaksikan kekuatan sehebat itu tanpa adanya Pertemuan Besar Kuil?

Di antara Kilau Harapan yang Cerah, Han Yu kalah. Kilau Harapan yang Cerah akhirnya kehabisan keberuntungan baiknya ketika ia berhadapan dengan kakek Chen Ying’er, pemimpin Kuil Spiritual Chen Hongyu. Di hadapan Domain Kaisar Binatang yang kuat, ia masih mampu bertahan selama lebih dari sepuluh menit sebelum akhirnya dikalahkan, dan rekannya, sesosok Makhluk Mata Iblis yang Mengerikan (*Demonic Eye Tyrant*) juga meninggalkan kesan yang sangat mendalam sebagai petarung di puncak langkah kedelapan, yang dianugerahi penekanan dan kendali mental yang kuat, bahkan sangat menetralisir efek dari Domain Kaisar Binatang. Namun, sayangnya, Makhluk Mata Iblis yang Mengerikan itu harus mengalami pertemuan luar biasa agar bisa berkembang lebih jauh. Zhang Fangfang, Han Yu, Yang Wenzhao, dan Duan Yi semuanya menghadapi kesulitan karena memiliki tunggangan yang hampir tidak bisa berkembang ke langkah kesembilan.

Secara kebetulan, Zhang Fangfang, Lin Xin, Sima Xian, dan Wang Yuanyuan juga meraih kemenangan melawan lawan-lawan mereka, menyelesaikan babak ketiga dengan mulus.

Di antara Kilau Harapan yang Cerah, hanya Long Haochen dan Cai’er yang tersisa untuk bertanding, dengan hanya empat pertandingan tersisa di babak ketiga ini.

Saat ini, ekspresi tenang yang selama ini dipertahankan di wajah Long Haochen sedikit berubah. Bukan hal yang mustahil untuk diundi melawan rekan satu tim dalam kompetisi individu ini, terutama ketika hanya tersisa delapan orang, jadi peluang Cai’er dan dirinya untuk saling berhadapan cukup besar.

Memikirkan hal ini, Long Haochen tanpa sadar mengenang sebuah adegan dari Seleksi Pemburu Iblis saat itu, ketika Cai’er memilih untuk mengalah saat bertemu dengannya. Apakah sejarah akan berulang? Mengingat kembali janji masa lalunya kepada Lin Xin, tentang bagaimana ia lupa memperingatkan Cai’er saat itu, yang pada akhirnya malah menyakitinya, tatapan Long Haochen menjadi jauh lebih hangat.

Sambil memegang tangan Cai’er dengan lembut, ia berkata, “Jika kita saling berhadapan, aku yang akan mengalah kali ini, mengerti?”

Cai’er sedikit terkejut, “Haochen, kamu…”

Long Haochen tersenyum kepadanya, “Bertahun-tahun yang lalu, kamu jelas bisa mengalahkanku, namun memilih untuk mengalah dalam pertandingan itu. Kenapa aku tidak boleh mengalah di pertandingan ini?”

Cai’er tertawa sebagai reaksi, “Bodoh, jangan pikirkan itu. Apakah kamu bahkan menganggap situasinya sama sekarang dibandingkan dengan masa lalu? Pada waktu itu, menang atau kalah tidak masalah, tetapi pertandingan ini berkaitan dengan perlawanan masa depan kita terhadap bangsa iblis. Kamu adalah kapten Kilau Harapan yang Cerah, pemimpin kita! Oh, sepertinya pertandingan kita tidak akan terjadi.”

Selama diskusi mereka, cahaya seleksi mendarat pada Cai’er serta Sheng Yue, kontestan lain di area Kuil Pembunuh di seberang.

Melihat ekspresi Sheng Yue yang tidak terima, Long Haochen mau tidak mau tertawa, “Lihat, kakek buyut mertua itu ingin mencoba bertarung melawanmu.”

Cai’er mengeluarkan tawa kecil dan menjawab, “Itu tidak akan terjadi.”

Seperti yang diduga, tanpa perlu Cai’er melangkah maju, Sheng Yue di seberang sana telah menyatakan, “Aku yakin tidak akan ada pertandingan dan menyerah pada pertandingan ini.” Setelah mengatakan itu, ia kembali ke tempat duduknya bahkan tanpa berjalan pergi.

Siapa yang menyangka akan ada tiga tokoh terkemuka yang sudah menyerah, yang paling mudah tereliminasi adalah Sheng Yue, yang justru langsung mengaku kalah dan segera menyatakan dirinya bukan tandingan. Ini sudah kedua kalinya Kuil Pembunuh berhadapan dengan Cai’er.

Dari enam anggota Kilau Harapan yang Cerah, hanya satu orang yang belum naik ke atas panggung.

Cahaya seleksi hanya bergeser sedikit dari Cai’er ke Long Haochen, menyinari dirinya dan lawannya dari Kuil Ksatria.

Kedua belah pihak berasal dari Kuil yang sama.

Itu adalah seorang ksatria senior yang tampak jauh lebih tua daripada Long Tianying. Ia berdiri perlahan dan mengangguk kepada Long Haochen yang duduk di barisan paling belakang, suara tuanya terdengar sangat tegas, “Mari kita jadikan ini pertarungan antara dua ksatria.” Setelah mengatakan ini, ia melangkah maju dengan langkah lebar menuju arena.

Long Haochen tanpa sadar menatap kakeknya, Long Tianying, yang menunjukkan senyuman tak berdaya kepadanya. Haochen sedikit terkejut, karena ekspresi kakeknya menyiratkan bahwa ia sama sekali tidak memiliki cara untuk mempengaruhi ksatria tua ini. Faktanya, seorang Ksatria Suci memiliki otoritas yang hampir mutlak, yang berarti ksatria ini, yang berada di luar kendali Long Tianying, pastinya memegang posisi yang sangat tinggi juga.

Long Haochen mengikuti ksatria emas ini ke dalam stadion sebelum mengambil inisiatif untuk mempercepat langkahnya saat melintasi arena menuju ksatria tua tersebut. Ini adalah etiket seorang junior kepada seorang senior: ia tidak bisa begitu saja berdiri di sini dan membiarkan sang tetua melakukan tugas memperpendek jarak.

“Aku Yang Haoyu, seorang tetua yang tidak peduli dengan semua urusan ini. Karena Haohan tidak bisa datang kali ini, aku berterima kasih kepadamu atas namanya karena telah menyelamatkan dan membawa kembali satu-satunya anak dari keluarga Yang kami.” Sambil berkata demikian, ia melakukan penghormatan ksatria kepada Long Haochen.

Long Haochen akhirnya mengenali tetua ini: itu sebenarnya adalah saudara laki-laki Yang Haohan, dan sangat mungkin merupakan kakak laki-lakinya jika dilihat dari penampilannya. Pantas saja bahkan kakeknya pun sangat sopan kepadanya. Dengan tergesa-gesa, ia membalas penghormatan itu secara formal.

Tatapan tajam Yang Haoyu tertuju pada Long Haochen, “Aku sudah sering mendengar Haohan menyebut tentang dirimu sejak dulu. Kamu benar-benar luar biasa, melampaui kakek dan ayahmu. Tapi bagaimanapun juga, kamu masih terlalu muda. Tidak ada ksatria yang mengalah di Kuil Ksatria. Jika kamu ingin aku menyetujui dan mengakui dirimu sepenuhnya, maka itu sederhana, kalahkan aku. Silakan.”

Sambil berkata demikian, ksatria tua itu berteriak dengan suara lantang dan sejalur cahaya keemasan menyala di punggungnya, terbelah menjadi dua garis lurus dan bergerak sangat cepat ke kedua sisi saat awan cahaya keemasan menerobos di antara keduanya dan menyelimuti Yang Haoyu, membalut tubuhnya. Cahaya keemasan yang terang itu menyebar ke seluruh tubuhnya, langsung membentuk baju zirah emas yang menutupi sekujur tubuhnya sementara sepasang pedang berat terbentuk di tangannya. Sikap yang mengesankan bangkit dari dirinya, memancar ke sekeliling, membuat Long Haochen merasa seolah-olah ia ditempatkan di tengah-tengah luar angkasa, dengan sesosok binatang buas yang ganas di antara bintang-bintang membuka mulutnya untuk menelannya.

Melihat pemandangan ini, Li Zhengzhi tiba-tiba merasa sangat khawatir, ekspresi wajahnya berubah drastis, “Itu dia! Jadi dia benar-benar datang. Pantas saja Kuil Ksatria bahkan tidak mengirim Long Xingyu. Bukankah dia sudah berada dalam pengasingan selama hampir lima puluh tahun?”

Tan Wan telah kalah dalam pertandingan sebelumnya, tetapi karena babak tersebut belum berakhir, ia masih berada di dalam area untuk para kandidat dari Kuil Penyihir, dan tidak dapat menahan diri untuk bertanya dengan rasa ingin tahu sebagai reaksi, “Siapa orang ini, Guru? Mungkinkah dia bahkan lebih kuat daripada seorang Ksatria Suci?”

Li Zhengzhi biasanya memiliki ekspresi riang, yang tetap ada seperti biasa bahkan ketika berhadapan dengan Long Tianying sebelumnya. Namun, bagi ksatria ini untuk membuat ekspresinya berubah sedemikian rupa, ia jelas memiliki beberapa aspek yang luar biasa.

Ekspresi Li Zhengzhi perlahan-lahan kembali normal, lalu menjelaskan, “Dalam beberapa hal, dialah kekuatan nomor satu yang sesungguhnya di Kuil Ksatria. Jika dia mendapatkan persetujuan dari Takhta Suci saat itu, mungkin dia bisa bangkit sebagai komandan sejati Enam Kuil Besar dan Aliansi Kuil tidak akan terpecah belah seperti ini.”

“Apa?” Tan Wan terkejut, belum pernah mendengar gurunya memberikan penilaian setinggi itu kepada orang lain, apalagi seseorang dari Kuil Ksatria. Li Zhengzhi bahkan memiliki beberapa keraguan terhadap Long Haochen, meyakini bahwa ia masih terlalu muda.

Li Zhengzhi melanjutkan, “Dia dipanggil Yang Haoyu, dan benar-benar merupakan karakter legendaris. Pemimpin Aliansi Kuil, Yang Haohan, sebenarnya adalah adik laki-lakinya, tetapi dalam beberapa hal, Yang Haohan juga dapat dianggap sebagai muridnya, dan kamu bisa membayangkan dari sini seberapa kuat dia.”

“Dia hampir tiga puluh tahun lebih tua dari Yang Haohan: saat itu, ketika Yang Haohan pertama kali menorehkan namanya, Yang Haoyu baru saja bergabung dengan Kuil Ksatria, memiliki bakat yang luar biasa tinggi dan karakter yang kuat, yang membuat Yang Haoyu dielu-elukan sebagai seorang ksatria dengan pembawaan seorang Raja. Dan, dia adalah Ksatria Pembalasan (*Retribution Knight*); dikabarkan bahwa satu-satunya Ksatria Pembalasan Suci di Kuil Ksatria, Long Xingyu, berlatih menggunakan catatan Ksatria Pembalasan yang ditinggalkannya.”

“Yang Haoyu tidak pernah menggunakan perlengkapan ofensif apa pun, karena dia memiliki makhluk gaib yang benar-benar luar biasa bernama Langit Berbintang (*Starry Sky*). Jenis makhluk gaib ini sudah melampaui alam makhluk gaib, menjadi eksistensi yang secara intrinsik milik langkah kesembilan. Makhluk itu mampu berubah menjadi bentuk apa pun, membantu Yang Haoyu dalam kultivasinya, dan membantunya menyerap energi surgawi dari matahari dan bulan. Dalam hal senioritas, dia berada di atasku, dan aku bahkan tidak tahu kapan pastinya dia menerobos langkah kesembilan, tetapi dia mencapai prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dia menolak untuk menjadi seorang Ksatria Suci.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com