Dua puluh Naga Iblis itu tampak berusia sekitar tiga puluh atau empat puluhan. Ekspresi mereka dingin dan sebagian besar penampilan mereka tampak kejam. Namun, semuanya memancarkan aura kekuatan yang pekat.

Mereka semua adalah anggota Pengawal Naga Hitam kekaisaran, sekaligus kekuatan inti dari para Naga Iblis. Kali ini, Kaisar Dewa Iblis telah mengerahkan seluruh Klan Naga Iblis untuk menghadapi Long Haochen.

Mungkin karena terlalu kuat, ada kesulitan dalam hal reproduksi di antara Klan Naga Iblis. Mereka hanya memiliki sedikit lebih dari seratus anggota klan. Setelah dikurangi yang tua dan yang muda, hanya ada sekitar delapan puluh Naga Iblis dewasa. Namun, umur mereka sangat panjang, mampu hidup hingga seribu tahun. Akibatnya, mereka tetap berada di puncak kekuatan mereka untuk waktu yang sangat lama.

Jumlah anggota mereka tidak banyak, tetapi setiap Naga Iblis dewasa adalah sosok yang sangat kuat di tingkat kesembilan. Mereka semua bisa mengambil wujud manusia. Ditambah dengan kekuatan fisik alami mereka sebagai Naga Iblis, energi spiritual eksternal mereka juga melampaui seratus ribu. Di medan perang, Pengawal Naga Hitam kekaisaran milik Kaisar Dewa Iblis adalah simbol dari ketak terkalahkan.

Tiba-tiba, Ah’Bao merasa detak jantungnya seolah-olah terlewat satu ketukan. Itu adalah perasaan yang sangat aneh. Secara naluriah ia memperlambat lajunya dan Pengawal Naga Hitam pun ikut memperlambat kecepatan mereka.

“Yang Mulia,” panggil pemimpin Pengawal Naga Hitam, Huang Shuo, dengan nada terkejut.

Kaisar Dewa Iblis sangat memahami putranya. Meskipun Ah’Bao menjadi semakin tenang seiring bertambahnya usia, operasi kali ini melibatkan Long Haochen, jadi sulit untuk memastikan apa yang akhirnya akan dilakukan oleh Ah’Bao. Alhasil, Kaisar Dewa Iblis secara khusus mengirim Huang Shuo untuk mendampingi Ah’Bao. Bukan hanya karena kultivasi Huang Shuo yang kuat, tetapi yang lebih penting, adalah karena ketenangannya. Dengan bantuannya, mereka seharusnya bisa beradaptasi dengan segala situasi.

Ah’Bao berkata dengan tegas, “Detak jantungku terasa tidak wajar.”

Huang Shuo terkejut. Ah’Bao mewarisi garis keturunan kekaisaran para Naga Iblis. Sejak sesuatu terjadi pada detak jantungnya, itu pasti sebuah pertanda peringatan.

“Berhenti.” Huang Shuo mengangkat tangannya dan memperlambat lajunya bersama Ah’Bao. Para Naga Iblis di belakang mereka juga memperlambat kecepatan, lalu berhenti.

Ah’Bao menyipitkan matanya sembari memperluas kekuatan mentalnya semaksimal mungkin, mendorong indranya hingga batas maksimal. Saat kekuatan mentalnya meluas, ia mengamati sekelilingnya.

Ia sedang terburu-buru untuk bertarung dengan Long Haochen, namun bagaimanapun juga ia tetaplah calon penerus Kaisar Dewa Iblis. Ia memiliki kepemimpinan alami dan kecerdasan. Peringatan dari detak jantungnya juga telah menyadarkannya dari dunianya sendiri di dalam pikirannya.

Huang Shuo tiba di belakang Ah’Bao dan menempatkan tangan kanannya di punggung pemuda itu. Seketika itu juga, dua gelombang mental yang kuat bergabung dan menyebar lebih jauh lagi. Namun, mereka tetap gagal merasakan apa pun.

“Apakah ada yang salah dengan indraku?” Ah’Bao menatap Huang Shuo dengan sedikit ragu.

Huang Shuo berkata dengan tegas, “Akan lebih baik jika kita tetap berhati-hati. Semuanya, tetap waspada.”

Tepat pada saat itulah seberkas cahaya hitam muncul tanpa suara di belakang Pengawal Naga Hitam. Cahaya itu muncul dari ketiadaan. Ia lenyap dalam sekejap, langsung menikam bagian belakang kepala Naga Iblis yang berada di barisan paling belakang.

Jika itu adalah sosok kuat tingkat kesembilan biasa, mereka mungkin akan mati bahkan tanpa bisa mengeluarkan suara sama sekali. Namun, Naga Iblis bagaimanapun juga adalah klan terbesar di antara para iblis. Pada saat bagian belakang kepalanya ditikam, Naga Iblis itu mengeluarkan raungan. Sambil menerjang ke depan, kekuatan kegelapan meletus sepenuhnya.

Cahaya hitam itu lenyap dalam sekejap, menghilang di udara lagi, seolah-olah tidak pernah muncul sejak awal.

Perubahan situasi yang mendadak itu membuat suasana menjadi sangat tegang. Semua Pengawal Naga Hitam bereaksi seketika, dengan cepat membentuk lingkaran yang melindungi Ah’Bao dan Naga Iblis yang diserang, dengan punggung menghadap ke arah tengah. Pada saat yang sama, aura kegelapan yang pekat melonjak, seketika mengubah area seluas beberapa ratus meter menjadi kegelapan total. Bahkan getaran ruang terkecil pun tidak akan mampu menghindari deteksi dari aura kegelapan mereka.

Huang Shuo telah meraih Naga Iblis yang diserang. Meskipun Naga Iblis itu telah melakukan serangan balik pada saat ia diserang, serangan lawannya itu terlalu kuat.

Ia ditikam di bagian belakang kepalanya, tepat di atas lehernya. Kepala seekor Naga Iblis adalah bagian terkeras dari tubuh mereka. Hanya tulang di belakang leher mereka yang sedikit lebih tipis. Musuh jelas mengetahui hal ini, itulah sebabnya mereka memilih untuk menyerang di bagian tersebut.

Huang Shuo berhasil merasakan bahwa tikaman itu telah menembus kepala Naga Iblis itu sepenuhnya hanya dari sentuhan ringan. Niat membunuh yang pekat tertinggal di tepi luka. Darah bahkan tidak mengalir keluar.

Anggota klan itu sudah habis. Ekspresi Huang Shuo menjadi sangat jelek. Ia hanya memiliki beberapa lusin pengawal kekaisaran di bawah komandannya. Masing-masing dari mereka adalah keturunan langsung dan sosok yang benar-benar kuat. Ia baru saja kehilangan salah satu dari mereka tanpa mengetahui alasannya. Sungguh aneh jika ia merasa baik-baik saja sekarang.

“Sejak kapan manusia memiliki seorang pembunuh yang begitu kuat?” Kilatan cahaya dingin melintas di mata Ah’Bao, namun ia tidak menjadi marah. Ia tetap memancarkan kehadiran yang dingin.

Sebelumnya, ia dan Huang Shuo telah memeriksa sekeliling mereka sebaik mungkin, namun musuh masih tetap mengintai di dekat mereka tanpa terdeteksi. Itu hanya menjelaskan betapa mengerikannya kekuatan pembunuh ini. Jika ia tidak berhenti tepat waktu dan dikelilingi oleh Pengawal Naga Hitam, serangan tadi mungkin akan mengenainya. Bisakah ia menghindarinya?

Ah’Bao sebenarnya tidak mampu menjawab pertanyaan itu. Cahaya ungu gelap mulai bangkit dari dadanya dan setelah itu, lapisan sisik tebal mulai menyebar dari sana, menutupi tubuhnya dalam kedipan mata. Para pengawal kekaisaran lainnya melakukan hal yang sama. Namun, sisik Ah’Bao tampak jauh lebih tebal daripada yang lain. Sepasang tanduk panjang melengkung keluar dari kepalanya dan auranya menguat secara drastis.

“Pembunuh itu setidaknya harus berada di tingkat sembilan peringkat kelima untuk dapat melancarkan serangan fatal dari jarak dekat dan mundur tanpa terdeteksi. Namun, sejak kapan manusia memiliki pembunuh di tingkat sembilan peringkat kelima?” tanya Huang Shuo dengan tegas. Karena kemarahannya, tangan-tangan itu terus bergetar! Seorang anggota klan telah tewas. Itu adalah satu persen dari total kekuatan Naga Iblis. Apa yang akan dipikirkan Kaisar Dewa Iblis tentang dirinya atas kehilangan tersebut?

Ah’Bao berkata, “Sekarang bukan waktunya untuk menganalisis kekuatan macam apa yang dimiliki manusia. Musuh sudah muncul. Semuanya, berhati-hatilah.”

Kini, rasa gugupnya justru sedikit berkurang. Dengan begitu banyak pengawal kekaisaran yang waspada, bahkan Kaisar Dewa Iblis pun tidak akan mampu mendekati mereka tanpa terdeteksi. Dan, setelah mengeluarkan baju besi naga alaminya, pertahanannya telah meningkat secara drastis. Baju besi naga alami itu dapat menyaingi baju besi tingkat epik dari manusia. Itulah pertahanan terkuat para Naga Iblis.

Huang Shuo memasukkan mayat anggota klan itu ke dalam perangkat penyimpanan terlebih dahulu, sebelum berkata dengan tegas, “Pembunuh itu sudah pergi. Mereka mundur setelah satu serangan. Itu adalah pembunuhan instan. Sungguh pembunuh yang mengesankan. Yang Mulia, kita mungkin dalam masalah. Aku menyarankan agar kita menata ulang formasi di sini dan menunggu pasukan Yang Mulia tiba. Jika tidak, kita akan terpaksa tetap waspada selama sisa perjalanan kita. Begitu musuh mendapatkan kesempatan, mereka pasti akan memanfaatkannya untuk melancarkan serangan.”

Ah’Bao menggelengkan kepalanya, “Tidak, kita adalah barisan depan. Tidak masalah jika kita tidak menghentikan Long Haochen, tetapi jika kita bahkan tidak dapat memahami pergerakan mereka sepenuhnya, apakah ada gunanya menjadikan kita sebagai barisan depan? Semuanya, tetap waspada dan berhati-hati. Mari kita lanjutkan perjalanan.”

Huang Shuo mengerti bahwa kecil kemungkinannya ia bisa membujuk Ah’Bao saat ini. Namun, seorang anggota klan telah tewas dan jika pembunuh itu muncul lagi dan membunuh satu atau dua anggota klan lagi, Kaisar Dewa Iblis pasti akan murka.

Melihat keraguan Huang Shuo, Ah’Bao mengerutkan kening, “Komandan Huang, apakah kau takut?”

Kemarahan melintas di mata Huang Shuo, “Tentu saja tidak. Namun, setiap anggota klan adalah harta yang paling berharga bagi Yang Mulia dan masa depanmu, Yang Mulia. Aku tidak ingin melihat mereka mengambil risiko apa pun.”

Ah’Bao mendengus dingin, “Aku mengerti. Pembunuh yang bersembunyi di dalam bayang-bayang itu sangat berbahaya. Namun, jika kita meringkuk ketakutan karena ini, kita hanya akan mengikuti alunan musik mereka. Jika tebakanku benar, Long Haochen telah meninggalkan pembunuh itu di sini untuk menunda pengejaran kita, agar bawahannya bisa melarikan diri. Serangan mereka telah mencapai Provinsi Skynet, namun ia telah bertarung selama beberapa hari terakhir. Pasukannya pasti sudah kelelahan. Kita tidak boleh melepaskan kesempatan ini. Dan, pembunuh itu sudah membunuh salah satu anggota klan kita. Hanya dengan melanjutkan pergerakan kita, kita bisa memancingnya keluar dan membalaskan dendam anggota klan kita.”

Huang Shuo mengerutkan kening, “Saran tetap sama.”

Ah’Bao berkata dengan penuh penekanan, “Tanggung jawabmu adalah membantuku. Jangan lupakan itu. Aku adalah komandan barisan depan. Mari kita lanjutkan. Pertahankan baju besi naga alami kalian.” Sambil berkata demikian, ia meninggalkan lingkaran pelindung dalam sekejap dan melanjutkan penerbangannya ke depan.

Meskipun Huang Shuo tidak sependapat dengan Ah’Bao, ia hanya bisa memimpin Pengawal Naga Hitam kekaisaran untuk mengikutinya ketika ia melihat bagaimana Ah’Bao terus melaju.

Tiba-tiba, Ah’Bao mendadak berhenti meskipun ia baru saja mulai bergerak tadi. Ia melihat ke arah depan.

Huang Shuo melihatnya berhenti dan mengira ia telah merasakan kehadiran sang pembunuh lagi. Ia bergegas ke sisi pemuda itu dan juga melepaskan cahaya pekat, mengubah Ah’Bao dan sekitarnya menjadi sesuatu yang mirip dengan lubang hitam. Ini adalah domain milik Huang Shuo.

Ah’Bao tidak diserang, namun tatapannya terpaku pada arah tertentu. Huang Shuo mengikuti arah pandangannya dan matanya langsung menyipit.

Di kejauhan, sebuah titik putih melayang di udara dengan tenang. Benda itu awalnya hanya tampak seperti titik putih, namun jika dilihat lebih dekat, itu adalah seorang manusia. Itu adalah manusia yang duduk di atas sebuah kursi.

Sebelum Huang Shuo sempat mengatakan apa pun, Ah’Bao telah mengeluarkan raungan tertahan. Pada saat berikutnya, cahaya hitam keunguan melonjak dari punggungnya dan ia melintasi jarak beberapa ribu meter hanya dalam sekejap mata.

Sosok yang melayang di udara itu semakin lama semakin mendekat. Ia mengenakan pakaian yang nyaman dengan ketampanan yang bahkan menyaingi Dewa Iblis Bulan Agares. Kedua tangannya bertumpu di sandaran singgasananya yang besar. Di bawah tangan kirinya terdapat kepala naga, sementara di bawah tangan kanannya terdapat malaikat bersayap dua belas. Cahaya putih sepenuhnya menyelimuti dirinya dan singgasana raksasa itu, bagaikan sebuah bola cahaya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com