Sepuluh menit yang lalu, Punggungan Roh Sepi telah sepenuhnya berubah menjadi lautan api keemasan. Bahkan sekarang, Punggungan Roh Sepi masih membara dengan sisa-sisa bara api. Seluruh tubuh Ling Chen, dari ujung kepala hingga ujung kaki, merasakan sakit yang membakar akibat bara api tersebut… Meskipun sekarang, Punggungan Roh Sepi tidak bisa lagi disebut ‘Punggungan’ Roh Sepi, karena tidak ada lagi punggungan gunung yang tersisa.

Tempat yang dituju Ling Chen sekarang adalah tempat Xi Ling berada. Ia percaya bahwa burung itu seharusnya masih berada di sana… adapun Binatang Iblis Perang, bahkan jika ia berada di tingkat Dewa Misterius, kobaran api dari sebelumnya pasti telah membungnya menjadi abu. Panas yang menyengat secara bertahap mulai berkurang, namun hal ini sama sekali tidak membuat Ling Chen merasa tenang. Sebaliknya, hal itu justru meningkatkan rasa urgensinya. Qi Yue telah mengatakan bahwa jika sisa bara api terakhir padam, kekuatan hidup Xi Ling juga akan sepenuhnya padam, dan tidak akan bisa dihidupkan kembali.

Warna api berubah dari emas menjadi merah keemasan, lalu menjadi merah murni. Secara bertahap, api merah tersebut berubah menjadi warna kuning kemerahan. Perubahan warna api tersebut menunjukkan penurunan kekuatan dan intensitasnya secara perlahan. Akhirnya, setelah mencari tempat yang terasa seperti kekang waktu, Ling Chen menghentikan Kuda Pemijak Awan. Di depannya, lidah-lidah api kecil yang tak terhitung jumlahnya membentuk lingkaran raksasa. Di tengah lingkaran itu terdapat burung api merah yang kelelahan, meringkuk di atas tanah.

Namun, dalam kondisinya saat ini, bulu merahnya telah kehilangan seluruh apinya, serta rona keemasannya. Sayapnya terkulai lemas di atas tanah, kepalanya menunduk ke bawah. Mendengar suara, ia sedikit mengangkat kepalanya. Saat melihat Ling Chen, matanya yang tak bernyawa berbinar dengan nyala api yang redup.

Ling Chen turun dari Kuda Pemijak Awan dan memanggilnya kembali. Melangkah melewati lidah-lidah api kecil, ia berjalan menuju burung kecil yang hampir kehilangan nyawanya demi dirinya. Di daerah sekitar, tidak ada sedikit pun jejak yang tersisa dari Binatang Iblis Perang. Bahkan sedikit pun energi gelap tidak tertinggal.

“Krik~~~”

Melihat Ling Chen berjalan mendekat, burung api merah itu mengeluarkan ciutan kecil yang lemah. Ia tidak ingin mati, tetapi menghadapi Binatang Iblis Perang, menggunakan jurus ini adalah satu-satunya pilihannya. Ling Chen berjongkok di depannya, dan dengan lembut meletakkan tangannya di atas bulunya.

“Xi Ling, aku tidak menyangka bahwa kau adalah burung cantik yang telah ku bebaskan. Sepertinya takdir menetapkan jalan hidup kita saling terkait. Aku menyelamatkanmu di masa lalu, tapi itu dilakukan secara impulsif. Aku tidak pernah menyangka bahwa… demi menyelamatkan ku, kau rela mengorbankan nyawamu. Di matamu, aku hanyalah manusia yang sangat lemah, tetapi kau… adalah salah satu dari lima binatang ilahi Benua Yang Terlupakan, yang terkenal dan dihormati oleh semua makhluk hidup. Meskipun aku membebaskanmu, tindakanmu yang menggunakan nyawamu yang sangat berharga demi keselamatan ku sangat menyentuh hatiku. Ini adalah pertama kalinya aku merasakan emosi seperti itu sejak aku datang ke dunia ini. Kau membantuku memahami bahwa binatang-binatang Penghancur Suci tidak selalu sombong dan merendahkan, melainkan bisa jadi bahkan lebih baik dan lebih murni daripada manusia.”

Burung api merah itu mengepakkan sayapnya dengan lemah, dan berkicau pelan, seolah-olah ia ingin mengatakan sesuatu. Ling Chen tersenyum, dan terus berbicara, “Kau tidak perlu terkejut, identitas aslimu sebenarnya sangat mudah ditebak. Sepuluh binatang iblis kuno sangat takut pada makhluk yang mampu menggunakan api keemasan. Sebelumnya, ketika Binatang Iblis Perang mulai gemetar saat melihatmu, aku mulai merasa curiga. Setelah kau melepaskan api keemasan, aku bisa memastikan kecurigaan itu… Kau adalah binatang ilahi dengan kekuatan menyerang terbesar di antara kelima binatang ilahi, binatang ilahi yang dikatakan telah punah—Burung Gagak Emas! Tapi sebenarnya, kau belum punah—kau dikurung di bawah Punggungan Roh Sepi hingga sekarang.”

Ling Chen mengulurkan lengannya, di dalam genggamannya terdapat tujuh Rumput Hitam Menyala yang telah diberikan oleh Xi Ling, “Xi Ling, kita bisa membicarakan hal lainnya nanti. Sejujurnya, identitas aslimu sama sekali tidak penting bagiku. Aku hanya mengingat janji yang ‘dipaksakan’ oleh adik kecil Xi Ling kepadaku… Jika ia bisa membawakanku Rumput Hitam Menyala, aku harus menjaganya tetap di sisiku. Kemana pun aku pergi, aku juga harus membawanya serta. Sekarang, Xi Ling telah memberiku Rumput Hitam Menyala, jadi sekarang adalah waktunya bagiku untuk menepati janjiku. Aku bersedia menjaga Xi Ling di sisiku mulai sekarang, dan ke mana pun aku pergi, Xi Ling akan ikut juga. Jadi jika Xi Ling bersedia mengikutiku, ikutlah denganku ke mana pun aku pergi, ya? Tentu saja, jika suatu hari Xi Ling ingin pergi, alasan apa pun itu, aku tidak akan menghentikannya. Aku berjanji tidak akan mencoba mengendalikan atau memilikimu, oke?”

Suhu yang tadinya menurun tiba-tiba naik kembali. Xi Ling sedikit mengangkat sayapnya dan sedikit demi sedikit mengangkat kepalanya. Ling Chen dapat melihat bahwa di dalam mata berwarna merahnya, butiran-butiran air mata mulai terbentuk. Ling Chen dengan lembut mengelus tubuh burung api merah itu dengan tangannya, lalu menatap matanya, menunjukkan ketulusan dan tekadnya.

“Krik… Krik~~~”

Keraguan dan konflik batin yang tersisa pada burung api merah itu memudar. Suara yang ia keluarkan menjadi lebih keras dan bernada lebih tinggi. Kelemahan dalam tangisannya justru tergantikan oleh kegembiraan. Ia tidak tahu dari mana asalnya kekuatan itu, tetapi ia tiba-tiba mampu merentangkan sayapnya sepenuhnya. Pada saat yang sama, sebuah bola api melesat keluar dari sayapnya menuju ke arah Ling Chen.

Ling Chen tidak mencoba menghindari bola api tersebut, melainkan membiarkan dirinya diselimuti olehnya.

Saat terbungkus di dalam bola api tersebut, Ling Chen tidak merasakan sakit sama sekali, melainkan merasakan kehangatan dan kenyamanan yang tak terlukiskan.

“Ding… ‘Roh Merah’ (Catatan Penerjemah/TLN: Pinyin: Chi Ling) bersedia menerimamu sebagai tuannya, dan meminta untuk menjadi peliharaanmu. Nyawamu akan menjadi fondasi di mana ia memulihkan kekuatan hidupnya sendiri, setelah itu hidup dan matinya akan terikat pada hidup dan matinya dirimu. Apakah kamu menerima?”

“Terima.”

Whoosh…

Kobaran api secara bersamaan meledak di tubuh Ling Chen dan burung api merah tersebut, membuat mereka berdua terselimuti api sepenuhnya. Di dalam kobaran api tersebut, sisa kekuatan hidup dan jiwa Xi Ling diserap ke dalam tubuh Ling Chen, agar kekuatan hidupnya sendiri dapat membantu Xi Ling dalam pemulihannya… Namun, Ling Chen sangat bingung.

Nama yang digunakan sistem dengan jelas adalah… “Roh Merah”!

Namun… ia telah membuat Binatang Iblis Perang gemetar ketakutan, dan api keemasannya telah membuat Binatang Iblis Perang memohon ampun demi hidupnya. Ia telah dipenjara oleh Raja Iblis dan sepuluh binatang purba… pastinya dialah yang memiliki kekuatan menyerang paling besar di antara lima binatang ilahi, yaitu Burung Gagak Emas!!

Kenapa itu menjadi “Roh Merah”!?

“Roh Merah?” Suara bingung Qi Yue juga terdengar di kepala Ling Chen.

“Apakah Roh Merah adalah nama lain dari Burung Gagak Emas?” tanya Ling Chen.

“Tidak!” kata Qi Yue dengan yakin, “Roh Merah adalah nama yang belum pernah kudengar sebelumnya. Aku ragu itu adalah nama lain dari Burung Gagak Emas. Lagipula…”

“Lagipula apa?”

Qi Yue berpikir sejenak, lalu menjawab, “Saat memastikan bahwa ia adalah Burung Gagak Emas, aku selalu memiliki sedikit keraguan di dalam pikiranku. Baru ketika aku melihat Api Sembilan Matahari, aku membuang keraguan-keraguan itu… meskipun aku belum pernah melihat Burung Gagak Emas, ada banyak rumor tentangnya. Rumor ini diketahui oleh semua orang di Benua Yang Terlupakan. Dikatakan bahwa tubuh Burung Gagak Emas sepenuhnya berwarna emas, dan memiliki tiga kaki. Oleh karena itu, ia juga disebut ‘Burung Berkaki Tiga’. Namun, ‘Burung Gagak Emas’ yang kita lihat tadi sebagian besar berwarna merah tua, dengan sedikit warna emas. Selain itu, ia hanya memiliki dua kaki, bukannya tiga. Meskipun keduanya adalah burung, ‘Roh Merah’ memiliki kepala dan ekor burung phoenix serta tubuh burung Vermilion, yang sangat berbeda dari burung gagak.”

Ling Chen: “……….”

“Namun, ini semua hanyalah rumor. Aku belum pernah melihat Burung Gagak Emas yang asli sebelumnya, jadi aku tidak bisa memastikan apakah rumor ini benar atau tidak. Faktanya tetap saja bahwa hanya Burung Gagak Emas yang mampu memanggil Api Sembilan Matahari. Itulah sebabnya aku mengira dia adalah Burung Gagak Emas. Jika rumor tentang penampilan Burung Gagak Emas itu benar, maka ‘Roh Merah’ dan ‘Burung Gagak Emas’ seharusnya adalah dua nama dan makhluk yang sepenuhnya berbeda…”

“Tapi, kenapa dia bisa menggunakan Api Sembilan Matahari… dan kenapa dia dipenjara oleh Klan Binatang Iblis? Aku belum pernah mendengar nama ‘Roh Merah’, tapi dia bisa menggunakan Api Sembilan Matahari, jadi kenapa aku belum pernah mendengar tentangnya sebelumnya…?” gumam Qi Yue dalam hati, tidak dapat menemukan jawabannya.

“Mungkinkah dia adalah seekor phoenix atau Burung Vermilion?” tanya Ling Chen pelan.

“Sama sekali tidak mungkin!” jawab Qi Yue dengan tegas, “Phoenix adalah ras yang sangat kuno. Di zaman kuno, Klan Phoenix bahkan sebanding dengan Klan Naga dalam hal kekuatan. Namun, sebuah bencana dahsyat melanda, mengakibatkan Klan Phoenix punah. Sejak saat itu, tidak seorang pun pernah melihat phoenix lagi, dan phoenix menjadi eksistensi yang hanya ada dalam legenda. Selain Burung Gagak Emas, Burung Vermilion adalah binatang dengan kekuatan api terkuat, dan saat ini tinggal di wilayah Selatan Benua Yang Terlupakan. Meskipun kekuatan apinya sangat kuat, mustahil baginya untuk menggunakan api keemasan. Terlebih lagi, Api Sembilan Matahari adalah api yang unik milik Burung Gagak Emas, jadi bahkan jika Burung Vermilion mampu mencapai tingkat Penghancur Suci, ia tetap tidak akan bisa menggunakan api tersebut. Lagipula, aku pernah melihat Burung Vermilion sebelumnya, jadi aku tahu mereka sangat berbeda.”

Krik~~~

Di dalam kobaran api, tangisan melengking itu berkumandang. Kepala Roh Merah kembali diangkat dengan bangga. Bulu-bulunya yang tadinya menghitam kembali diselimuti oleh kelompok api berwarna merah tua. Matanya bersinar dengan pijaran api merah delima.

“Ding… ‘Roh Merah’ telah berhasil menjadi peliharaanmu, dan telah memulihkan kekuatan hidupnya dengan kekuatan hidupmu sebagai fondasinya. Hidup dan matinya akan terikat pada hidup dan matimu mulai sekarang. Silakan pilih julukan yang bagus untuk ‘Roh Merah’ milikmu.”

“Xi Ling.” Ling Chen bahkan tidak perlu berpikir, dan langsung memilih nama yang telah ia beritahukan kepadanya.

“Ding… Peliharaan ‘Xi Ling’ berhasil diberi nama.”

“Ding… Selamat, peliharaanmu ‘Roh Merah’ telah terdaftar dalam Daftar Peringkat Peliharaan di wilayahmu sebagai Nomor 1. Sistem akan merilis pengumuman global, apakah kamu ingin menyembunyikan informasi pribadimu?”

Xi Ling yang telah dihidupkan kembali bahkan berada di peringkat yang lebih tinggi pada Daftar Peringkat Peliharaan daripada Xiao Hui!? Mungkinkah Xi Ling adalah peliharaan tingkat Akhir Surga?!?

“Tidak perlu!”

Setelah Ling Chen menjawab dengan cepat, ia langsung membuka Daftar Peringkat Peliharaan.

Daftar Peringkat Peliharaan Wilayah China:

Nomor 1: Roh Merah: Tingkat: Akhir Surga, Level: LV0, Pemilik: Ling Tian.

Nomor 2: Binatang Ilahi Suci: Tingkat: Surgawi, Level: LV12, Pemilik: Ling Tian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com