Ada dua syarat yang harus dipenuhi Ling Chen untuk mengalahkan Tengkorak Istana Peperangan tingkat Celestial. Yang pertama adalah mampu menembus Pertahanan monster itu tanpa *Soul Sacrifice*. Yang kedua adalah meningkatkan Kecepatan Geraknya sendiri, atau setidaknya menemukan cara untuk menetralkan *debuff* Kecepatan Gerak dari gadis setengah roh tersebut. Jika dia tidak memiliki bahkan salah satu dari prasyarat ini, dia tidak akan bisa mengalahkan Tengkorak Istana Peperangan itu.

Kembali ke Kota Naga Azure, Ling Chen merenungkan kedua prasyarat ini. Jika dia ingin menaikkan kekuatan serangan dasarnya hingga 1.000, tanpa mengubah peralatannya, dia harus mencapai setidaknya level 30. Terlebih lagi, dibandingkan dengan meningkatkan kekuatan serangan, meningkatkan Kecepatan Gerak seseorang jauh, jauh lebih sulit. Saat ini, dengan Batu Pemburu Angin, Ikat Kepala Pemburu Angin, dan Sepatu Penunggang Angin miliknya, Kecepatan Geraknya tanpa tunggangan adalah 143, yang jauh melampaui pemain mana pun. Jika dia ingin menaikkan Kecepatan Geraknya lagi, itu hampir mustahil.

Kalau begitu, dia harus mencari cara untuk menetralkan *debuff* Kecepatan Gerak.

Dia telah menghabiskan terlalu banyak waktu di Hutan Tulang, dan harus pergi mengurus Ruo Ruo.

Menjelang malam…

Ling Chen mendorong kursi roda dengan Ling Shui Ruo yang sedang tersenyum di atasnya. Cahaya dari matahari terbenam memantulkan rona merah di wajahnya, membuatnya terlihat luar biasa cantik. Meskipun dia sekarang sudah bisa berjalan sendiri, Ling Chen tidak ingin membuatnya terlalu kelelahan, dan tetap bersikeras membawanya keluar dengan kursi rodanya.

“Bagaimana kabar Anda, Paman Li?”

Saat melewati Kantor Polisi kompleks perumahan, Shui Ruo menyapa paman tua yang berdiri di luar. Paman Li langsung menjawab sambil tersenyum, “Baik, baik… sedang jalan-jalan? Kamu terlihat jauh lebih baik hari ini, haha.”

Wajah Ling Shui Ruo dipenuhi dengan rona merah yang sehat, tetapi pria itu tidak berani mendekatinya. Penyakit Isrock, yang hampir menjadi sinonim dengan ‘kematian’, bukanlah hal sepele. Karena itu, Ling Chen dan Ling Shui Ruo dikenal oleh setiap orang di kompleks tersebut, tetapi tidak ada yang berani mendekati mereka. Sebagian besar keluarga yang tinggal di sekitar mereka telah pindah, dan tidak ada yang mau menyewa rumah di sekitarnya, apalagi membelinya.

Mereka semua menghormati Ling Chen karena begitu setia kepada adik perempuannya yang menderita penyakit Isrock, tetapi mereka hanya bisa melakukannya dari jarak jauh. Sebagian besar orang bahkan tidak ingin terlalu dekat dengan Ling Chen, karena mereka tidak yakin apakah dia sendiri telah tertular penyakit Isrock.

Ling Chen tidak memberi tahu siapa pun tentang kesembuhan Ling Shui Ruo. Meskipun orang-orang akan terus menjauhi dan menghindari mereka, setidaknya tidak ada yang akan datang mengganggu mereka. Jika tidak, dengan betapa cantiknya Shui Ruo, banyak pria akan mencoba mendekatinya.

Angin sepoi-sepoi berhembus di pinggiran kota…

Ini adalah tempat yang sering dikunjungi oleh Ling Chen dan Ling Shui Ruo. Padang rumput hijau membentang sejauh mata memandang, dan sangat jarang orang lain datang ke sini. Orang-orang biasanya begitu tenggelam dalam kehidupan nyata mereka atau di dunia virtual sehingga mereka jarang keluar untuk menghargai keindahan alam. Setiap kali mereka datang ke sini, udara murni membuat mereka melupakan semua hal yang tidak menyenangkan, dan, menghadap ke langit dan bumi, mereka berdoa dalam hati… mungkin doa-doa merekalah yang membuat langit merasa kasihan pada mereka, dan mengabulkan keinginan mereka.

Kali ini berbeda dari semua waktu lainnya saat mereka datang bersama. Kali ini, Shui Ruo meninggalkan kursi rodanya, dan berjalan bergandengan tangan dengan Ling Chen di atas rumput yang lembut… dari cara berjalan yang tenang dan anggun, tidak seorang pun akan bisa menebak bahwa dia telah didiagnosis dengan salah satu penyakit paling mengerikan yang dikenal umat manusia. Mereka berjalan sepuluh meter, seratus meter, dua ratus meter… Shui Ruo terus berjalan dengan mantap, dan bahkan tidak merasa kehabisan napas.

Kondisi Shui Ruo saat ini membuat Ling Chen merasa begitu bahagia hingga rasanya jantungnya akan meledak.

Pada saat ini, Shui Ruo tiba-tiba melepaskan tangan Ling Chen. Ling Chen mengira dia akan jatuh, dan buru-buru pergi untuk menangkapnya. Sebaliknya, yang dia lihat adalah Shui Ruo yang dengan gembira melompat-lompat ke depan, dan berlari dengan mudah sejauh jarak pendek. Di bawah cahaya matahari terbenam, dia mengangkat kedua tangannya ke bibirnya dan berteriak, “Aku, Ling Shui Ruo, ingin bersama Kakak… selamanya!”

Tidak peduli apakah itu di masa lalu, atau di masa sekarang, ini adalah impian terbesarnya.

Ling Chen tersenyum. Hanya di depan Shui Ruo dia akan menunjukkan senyuman hangat seperti itu. Dia berjalan ke depan Shui Ruo, dan meniru tindakannya. Dia menghadap matahari terbenam dan berteriak, “Aku, Ling Chen… ingin bersama Ruo Ruo selamanya!!”

Angin membawa suara mereka sangat, sangat jauh. Di bawah matahari terbenam, bayangan mereka berdua bercampur menjadi satu. Mungkin karena langit tidak ingin melihat mereka berdua dipisahkan, Shui Ruo diberi kesempatan hidup yang baru.

“Ruo Ruo, tentu saja aku akan bersamamu selamanya. Kali ini, tidak ada yang bisa mengambilmu dariku. Sebelumnya, alasanku hidup adalah untuk balas dendam. Namun, sekarang, alasanku hidup adalah untuk melihatmu hidup dengan bahagia. Hal-hal lain tidak penting.”

…………………………………………

Hari kedua.

Ling Chen dan Shui Ruo datang bersama ke rumah kecil milik Heart’s Dream. Ketika mereka masuk, Meng Xin, Xiao Qi, Su’Er, dan Mu Bing Yao semuanya ada di sana. Begitu mereka masuk, mereka langsung dikelilingi oleh gadis-gadis yang lain.

“Kakak Ling Tian, orang yang menyelesaikan Quest Hutan Tulang adalah kamu, bukan? Itu sudah pasti kamu, kan?” Xiao Qi bertanya dengan tidak sabar. Meskipun dia bertanya, mata semua gadis itu dengan jelas mengatakan “selain kamu, siapa lagi kalau bukan kamu”. “Kami ingin langsung bertanya kepadamu, tapi kami takut mengganggumu.”

“Itu memang benar aku,” jawab Ling Chen. Dia sangat sadar bahwa Quest Hutan Tulang hanya dapat diselesaikan sekali, jadi dia tahu bahwa tindakannya menyelesaikan Quest tersebut pada hari yang sama saat dirilis pasti akan menimbulkan kehebohan besar.

“Jadi benar itu kamu!” Setelah mendengar konfirmasi Ling Chen, Xiao Qi menjadi sangat bersemangat. Dia merangkul lengan Ling Chen, dan berkata dengan bangga, “Tahukah kamu, kemarin kakakku memberitahuku bahwa bahkan tim dua belas orang terkuat Aliansi Yan Huang yang dipimpin oleh Long Tian Yun, yang bahkan memiliki Kaisar Pedang dan Kaisar Api, tidak mampu menyelesaikan Quest itu! Kakak Ling Tian, kamu benar-benar luar biasa! Kamu pasti jauh lebih kuat daripada Kaisar Pedang dan Kaisar Api jika digabungkan!”

Mata Xiao Qi berbinar-binar saat dia menatap Ling Chen dengan penuh kagum. Sebagai ‘Puteri’ Aliansi Pertempuran, apa yang disukainya berbeda dari kebanyakan gadis lainnya. Sejak kecil, dia mengagumi sosok-sosok kuat seperti Kaisar Pedang, yang bagaikan legenda baginya. Tapi sekarang, seseorang yang jauh, jauh lebih kuat daripada Kaisar Pedang sedang berdiri tepat di hadapannya, dan telah menjadi rekannya. Dia benar-benar diliputi kebahagiaan. Jauh di lubuk hatinya, dia mulai diam-diam mengagumi pria di depannya ini bahkan melebihi kakak laki-lakinya sendiri, yang telah dia junjung tinggi sepanjang hidupnya.

“Hmm, mungkin.” Ling Chen menggaruk hidungnya… Dia tidak akan memberi tahu Xiao Qi bahwa tanpa bantuan Xi Ling, dia juga tidak akan bisa menyelesaikan Quest Hutan Tulang.

Yun Meng Xin melanjutkan, “Kemarin ketika Aliansi Yan Huang tidak dapat menyelesaikan Quest tersebut, banyak orang melihat tim yang kalah keluar. Oleh karena itu, kebanyakan orang menyimpulkan bahwa pada tahap permainan saat ini, mustahil untuk menyelesaikan Quest Hutan Tulang. Setelah itu, ketika pengumuman berbunyi bahwa seseorang telah menyelesaikan Quest Hutan Tulang, Aliansi Yan Huang…”

“Aliansi Yan Huang merasa reputasi tim terkuat mereka telah tercemar, dan tidak dapat tetap tenang?” Ling Chen melengkapi kalimatnya, sambil tertawa dingin.

Yun Meng Xin menganggukkan kepalanya, “Dari kemarin hingga hari ini, Aliansi Yan Huang telah berusaha menyelidiki siapa yang menyelesaikan Quest Hutan Tulang, dan kamu adalah tersangka utama mereka. Sebelumnya, ketika namamu muncul lagi dan lagi dalam pengumuman sistem, Aliansi Yan Huang tidak terlalu memperhatikanmu. Bagaimanapun, ini hanyalah tahap awal permainan. Namun, kemarin, kamu menyelesaikan Quest yang bahkan tim terkuat mereka tidak sanggup selesaikan. Jika itu benar-benar kamu… maka mereka pasti akan terus mengawasimu.”

“Terserah mereka.” Jika ada orang yang tahu bahwa Aliansi Yan Huang sedang memperhatikan mereka, mereka mungkin akan merasa sangat gembira dan bangga, atau justru terkejut. Namun, Ling Chen tetap sangat tenang, dan mengalihkan topik pembicaraan, “Bagaimana kelanjutan Quest ‘Mengumpulkan Rumput Kristal Merah’?”

“Quest itu sangat susah!” Xiao Qi langsung berkata, “Butuh waktu lama bagi kami untuk menemukan Distrik Hutan, dan kemudian kami mencari sekeliiiling wilayah itu untuk waktu yang laaama sekali. Untungnya, dengan Kak Bing Yao yang memimpin jalan, kami tidak menghadapi bahaya apa pun. Setelah mencari lama sekali, kami hanya menemukan satu. Namun, dengan semakin banyak pemain yang pergi ke sana, menemukan rumput itu akan menjadi semakin sulit di masa depan—siapa yang tahu kapan akhirnya kami bisa menemukan tiga.”

“Aku juga butuh waktu lama untuk menemukan tiga… coba cari di sekitar pegunungan, mungkin ada lebih banyak di sana,” jawab Ling Chen. Quest kedua itu sangat membuat frustrasi, bahkan untuk dirinya sendiri… tetapi yang lebih membuat frustrasi adalah seluruh uangnya telah dicuri oleh Kucing Pembawa Sial itu.

“Di sekitar pegunungan?” Mata Xiao Qi bersinar, dan dia langsung mencatat saran Ling Chen ke dalam ingatannya. Dia, serta semua gadis lain di Heart’s Dream, sangat mempercayai Ling Chen.

“Ada sesuatu yang juga harus kuberitahukan kepada kalian,” kata Yun Meng Xin perlahan, “Besok, Sistem Pertukaran Uang akan dibuka.”

“Besok?” Ling Chen sedikit terkejut. Ini sedikit lebih awal dari yang dia perkirakan.

“Tepatnya, besok pukul 12.00 malam. Nilai konversinya akan sama di setiap negara, dan di Tiongkok akan menjadi 1 Yuan Tiongkok = 1 Gold. Bank-bank besar semuanya sedang bersiap untuk pertukaran tersebut. Ketika waktunya tiba, setiap orang akan memiliki Kartu Dana yang terikat dengan identitas mereka, serta rekening bank mereka, yang memungkinkan konversi dana dengan mudah dan cepat. Oleh karena itu, mulai besok dan seterusnya, game ini akan benar-benar ‘dimulai’. Dengan masuknya gold, kekuatan-kekuatan yang berbeda akan mulai bangkit, dan pemain-pemain kuat akan menjadi semakin kuat dengan dukungan finansial mereka yang meningkat. Kecepatan naik level pemain secara rata-rata juga akan meningkat,” kata Yun Meng Xin dengan ekspresi serius. Bahkan jika Heart’s Dream memiliki Ling Tian dan Mu Bing Yao, tanpa dana apa pun, mereka tidak akan pernah bisa bersaing dengan kekuatan-kekuatan besar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com