Rumah-rumah Peri semuanya terbuat dari kayu, dan ukurannya cukup kecil. Hal ini juga berlaku untuk rumah Kepala Peri. Perasaan yang dialami Ling Chen saat berjalan ke dalam rumah ini adalah kesegaran dan keanggunan. Ketika Ling Chen masuk, Greenwood sedang berdiri di dekat meja, seolah-olah dia telah menunggu lama. Melihat Ling Chen masuk, Greenwood tersenyum, “Mari, manusia muda, silakan duduk.”

Setelah saling menyapa, Ling Chen dan Greenwood duduk saling berhadapan. Ling Chen langsung bertanya, “Kepala Peri Greenwood, apakah Anda memanggil saya ke sini untuk memberi tahu apakah ada cara untuk pergi?”

Greenwood menghela napas dan menggelengkan kepalanya, “Saya malu untuk mengatakan bahwa tidak satupun dari kami yang tahu cara meninggalkan Alam Peri kecuali melalui Cincin Alam. Sejujurnya, ketika saya melihat Anda muncul di sini, saya tahu bahwa Anda akan seperti kami, tidak dapat pergi.”

Ling Chen mengerutkan kening dalam-dalam, “Apakah benar-benar tidak ada cara lain?”

Greenwood menjadi sangat serius, berdiri, dan berjalan mondar-mandir saat menjawab, “Ada beberapa hal yang merupakan sangat rahasia yang telah diturunkan dari Kepala Peri ke Kepala Peri. Meskipun kamu bukan bagian dari Klan Peri kami, aku akan tetap memberitahumu, kalau tidak kamu tidak akan dapat menerima keadaan apa adanya.”

“Hal apa?” Ling Chen berdiri sambil bertanya dengan sungguh-sungguh.

Greenwood berbalik, dan menatapnya, “Apakah kamu tahu mengapa ada penghalang di sekitar kita yang tidak mengizinkan kita pergi?”

Ling Chen berpikir sejenak, lalu menjawab, “Cai’Er memberitahuku bahwa itu karena para leluhur Klan Peri tidak ingin Klan Peri memasuki dunia luar lagi.”

“Memang,” Greenwood mengangguk, “Ini adalah niat awal untuk mendirikan penghalang tersebut. Klan kami adalah klan yang bergengsi, dan secara keseluruhan, kami cukup kuat. Aku yakin kamu telah mendengar bahwa hal yang paling dibenci oleh klan kami adalah konflik dan perang. Namun, tidak pernah ada satu masa pun di Benua Terlupakan di mana tidak ada pertempuran atau perang. Untuk menjaga perdamaian Benua Terlupakan, para leluhur kami bergabung dalam perang melawan para iblis, dan menggunakan kekuatan serta nyawa mereka untuk menghancurkan makhluk-makhluk jahat tersebut. Namun, klan kami membayar harga yang mahal, dan telah mengalami kemunduran sejak saat itu. Meskipun demikian, para leluhur kami tidak menyesali keputusan mereka, karena mereka telah membasmi salah satu ancaman terbesar bagi Benua Terlupakan. Para leluhur kami percaya bahwa tanpa para iblis tersebut, Benua Terlupakan akan dapat kembali ke masa-masa damai, dan tidak akan ada lagi peperangan.”

“Namun, mereka terbukti salah. Meskipun tidak ada lagi ancaman dari para iblis, manusia mulai berperang di antara mereka sendiri. Setiap pertempuran, makhluk tak terhitung jumlahnya terluka atau mati. Manusia bahkan mulai mencoba memanipulasi dan menggunakan kekuatan para Peri demi keuntungan egois mereka sendiri. Pada saat itu, Klan Peri telah menerima pukulan telak, dan bahkan tidak memiliki sepersepuluh dari kekuatan yang mereka miliki di puncak kejayaan mereka. Manusia yang tadinya ramah dan bersahabat kepada kami mulai mencoba mengambil keuntungan dari klan kami…”

Ling Chen: “……”

“Para leluhur kami benar-benar kehilangan kepercayaan pada kemanusiaan, dan meminta maaf kepada Klan Dewa Bulan atas apa yang akan mereka lakukan. Mereka mundur ke tempat ini, asal-usul Klan Peri kami, dan mendirikan Formasi Membingungkan, agar tidak ada manusia yang dapat menemukan kami. Mereka juga menciptakan penghalang untuk menyegel Alam Peri, agar para Peri tidak dapat pergi… karena mereka percaya bahwa jika para Peri berinteraksi dengan dunia luar, mereka juga akan terkontaminasi oleh keserakahan, kebanggaan, kekejaman, dan kebejatan moral manusia. Jika itu terjadi, Klan Peri kami akan hancur.”

Setelah memberikan gambaran sejarah secara umum, Greenwood menatap Ling Chen, “Manusia muda, apakah menurutmu tindakan leluhur kami terlalu ekstrem, dan bahwa mereka seharusnya tidak memaksakan keputusan mereka kepada keturunan mereka?”

Ling Chen berpikir sejenak, lalu mengangguk.

“Ai,” Greenwood menghela napas, “Menghadapi situasi klan kami yang menderita kerugian besar, serta kekecewaan mendalam mereka terhadap manusia, mereka membuat keputusan yang gegabah dan ekstrem. Mereka menyegel Klan Peri dengan harapan para Peri tidak akan tercemar oleh dunia luar, tetapi mereka tidak pernah mengira bahwa hal ini suatu hari nanti akan mengakibatkan Klan Peri benar-benar binasa.”

“Apa maksudmu?” tanya Ling Chen, heran. Tidak ada peperangan di sini, tidak ada polusi, dan para Peri memiliki umur yang jauh lebih panjang daripada manusia. Bagaimana mungkin Klan Peri binasa di lingkungan seperti itu?

Greenwood menampakkan ekspresi muram dan suaranya menjadi lebih berat. Ia menghela napas dalam-dalam, “Itu karena Klan Peri memiliki kemampuan reproduksi yang rendah. Di klan kami, enam dari sepuluh Peri adalah laki-laki, dan hanya empat yang perempuan. Selain itu, dari sepuluh Peri perempuan, sekitar dua tidak akan dapat melahirkan, dan dari mereka yang dapat melahirkan, mereka hanya dapat melahirkan sekali. Selain itu, para Peri hanya melahirkan satu anak—tidak ada anak kembar dua atau kembar tiga seperti kalian manusia. Kamu dapat melihat apa masalah yang dihadapi klan kami.”

Ling Chen terkejut. Ada kesenjangan yang begitu besar antara rasio laki-laki dan perempuan, dan mereka memiliki kemampuan reproduksi yang sangat buruk. Jika hal ini terjadi, Klan Peri akan kehilangan sejumlah besar Peri setiap generasinya, dan dalam waktu yang tidak lama lagi, mungkin beberapa ribu tahun, mereka akan punah.

“Ini adalah sesuatu yang tidak dapat kita kendalikan. Di masa lalu, para Peri biasa menikah dengan manusia. Karena selalu ada lebih banyak Peri laki-laki daripada Peri perempuan, banyak Peri laki-laki akan menikahi perempuan manusia, dan melahirkan lebih banyak Peri melalui istri manusia mereka. Pada masa itu, Klan Peri sebenarnya bertambah jumlahnya. Namun, setelah disegel… ai.”

Greenwood sekali lagi menghela napas dalam-dalam, hatinya penuh dengan penderitaan dan kekecewaan. Ia perlahan melanjutkan, “Selain apa yang baru saja kukatakan, ada hal lain… meskipun tempat ini jauh lebih murni dan lebih indah daripada dunia luar, tetapi karena adanya penghalang, tempat ini hanyalah penjara yang indah. Tidak peduli seberapa indahnya, penjara tetaplah penjara.”

Ling Chen tetap diam dan menunggu Greenwood melanjutkan.

“Tidak peduli seberapa indah suatu tempat, siapa pun akan merasa jenuh dan ingin pergi setelah tinggal di sana untuk waktu yang lama. Kami semua ingin pergi dari sini dan melihat dunia luar yang luas. Namun, kami tidak memiliki cara untuk melarikan diri dari sini, jadi kami hanya dapat memberi tahu setiap generasi betapa kotor dan tercemarnya dunia luar, serta memfitnah manusia untuk mengurangi rasa ingin tahu dan keinginan mereka untuk pergi ke dunia luar. Hanya melalui cara inilah kami dapat menjaga kedamaian di klan kami. Namun, meskipun sebagian besar Peri muda merasa takut dan khawatir terhadap dunia luar, tetap tidak mungkin untuk sepenuhnya menghilangkan rasa ingin tahu yang mereka miliki. Hanya saja dengan adanya penghalang itu, yang dapat kami lakukan hanyalah berharap dan memimpikan dunia luar, meskipun kami mungkin tidak akan pernah bisa pergi.”

Greenwood menghirup napas dalam-dalam, dan terus berbicara, “Manusia muda, aku menceritakan hal-hal ini kepadamu agar kamu mengerti bahwa kami selalu ingin pergi dari sini. Bahkan jika itu karena bahaya pasti yang dihadapi klan kami jika tetap tinggal di sini, kami tidak dapat terus berada di alam yang disegel ini. Hanya saja, seperti yang kukatakan sebelumnya, bahkan jika setiap Peri menyerang dengan kekuatan penuh mereka, kami tidak akan mampu menghancurkan penghalang tersebut. Menurut para leluhur kami, satu-satunya makhluk yang cukup kuat untuk menghancurkan penghalang ini adalah Klan Dewa Bulan. Namun, para leluhur kamilah yang memberi tahu Klan Dewa Bulan bahwa mereka ingin memisahkan diri dari seluruh dunia selamanya, dan sekarang setelah kita disegel di sini, tidak ada cara bahkan untuk menghubungi Klan Dewa Bulan. Oleh karena itu, kita hanya bisa tinggal di sini, dari generasi ke generasi.”

Alasan utama Greenwood menceritakan hal-hal ini kepada Ling Chen adalah untuk memberitahunya sebuah kebenaran penting—bahwa setelah masuk, dia tidak akan pernah bisa pergi. Bahkan Kepala Peri sendiri ingin pergi, tetapi itu mustahil.

“Bukankah kalian memiliki Cincin Alam? Tidakkah kalian semua bisa menggunakan itu untuk mengirim kalian keluar?” Ling Chen memikirkan kemampuan yang telah mengirimnya sejauh 500 kilometer.

“Alasannya sangat sederhana—Cincin Alam tidak memengaruhi kami para Peri. Karena cincin itu secara acak memindahkan target ke tempat acak sejauh 500 kilometer, target bisa dikirim ke tempat yang sangat berbahaya, atau tempat di mana mereka bisa terdampar tanpa makanan atau air. Oleh karena itu, ketika Cincin Alam dibuat, cincin itu dibuat sedemikian rupa sehingga para Peri tidak akan terpengaruh olehnya. Namun, cincin itu efektif untuk manusia sepertimu,” jelas Greenwood.

Ling Chen menjadi semakin bingung, “Tetapi ketika aku dipindahkan keluar, aku juga membawa serta Cai’Er. Bukankah Cai’Er seorang Peri? Dia juga putrimu.”

“Tidak,” Anehnya, Greenwood menggelengkan kepalanya, “Ini adalah salah satu rahasia terbesar Klan Peri kita. Aku bisa memberitahumu, tetapi kamu tidak boleh memberi tahu orang lain. Cai’Er bukan Peri ‘murni’, dan dia juga bukan putrimu—maksudku, bukan putrimu, bukan putriku… kamu tidak boleh memberi tahu siapa pun, terutama Cai’Er.”

Ling Chen terkejut, tetapi jika dipikir-pikir dari penampilan Cai’Er, dia memang berbeda dari Peri lainnya. Saat pertama kali bertemu Cai’Er, dia telah menyadari betapa sangat kecilnya ukuran tubuhnya. Dia tadinya berpikir bahwa semua Peri sekecil itu sampai dia bertemu Ying Xue, serta para Peri lainnya dari Klan Peri. Terlebih lagi, itu bukan sekadar karena Cai’Er masih muda—anak-anak Peri berukuran hampir sama dengan anak-anak manusia, dan tidak ada Peri lain yang sekecil Cai’Er.

Jadi jika Cai’Er bukan Peri ‘murni’, lalu apa dia?

Pada saat ini, seseorang mengetuk pintu, dan suara dingin Ying Xue terdengar, “Ayah, nenek dan 10 Tetua sudah ada di sini sekarang.”

Greenwood berbalik, melihat ke arah pintu, dan dengan tenang berkata, “Kalian semua bisa masuk dan memulai upacara.”

Upacara? Upacara apa? Ling Chen dipenuhi dengan pertanyaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com