Tiga Syarat

Penerjemah/Editor: Mr Voltaire

Api berwarna merah tua mendarat di tubuh Xi Ling, menyelimutinya di tengah kobaran api. Bersamaan dengan itu, dua garis udara panas melesat ke arah Ling Chen… keduanya berasal dari dalam mata Burung Vermillion, dan meskipun itu hanyalah kesadaran Burung Vermillion yang sedang melihatnya, rasanya seolah-olah Burung Vermillion yang asli sedang mengawasinya. Kekuatan dan wibawa yang dipancarkan oleh makhluk dewa ini menciptakan tekanan besar yang menimpanya.

Whoosh…

Hembusan angin sejuk bertiup menerpa tubuh Ling Chen, dan seketika itu juga hawa panas luar biasa yang sedari tadi ditanggung oleh Ling Chen mendadak lenyap. Segala rasa sakit dan ketidaknyamanan, serta hilangnya HP sirna begitu saja. Ling Chen menatap bayangan semu Burung Vermillion itu dengan terkejut, dan mengagumi kekuatannya.

“Kau datang ke sini untuk menyelamatkannya?”

Suara Burung Vermillion itu setenang air, tidak dipenuhi rasa suka maupun duka, terdengar begitu dekat sekaligus sangat jauh. Ling Chen mengangguk, “Dia mengorbankan dirinya untukku, jadi kumohon selamatkan dia… hanya kau yang mampu menyelamatkannya.”

“Karena kau tahu bahwa akulah satu-satunya yang bisa menyelamatkannya, kau seharusnya juga tahu harga yang harus kuayar untuk menyelamatkannya.”

Ling Chen menghela napas, dan menjawab, “Harga yang harus kau bayar untuk menyelamatkannya adalah kau harus menggunakan api dari kekuatan hidupmu sendiri untuk menyalakan kembali api kekuatan hidupnya, yang menyebabkanmu kehilangan energi dan nyawamu… Aku tahu ini adalah permintaan yang sangat egois, tapi selain kau, aku tidak punya cara lain untuk menyelamatkannya.”

“Jika memang begitu, mengapa kau mempertaruhkan nyawamu datang ke sini? Dengan kekuatanmu, tiba di tempatmu berada sekarang saja sudah merupakan sebuah keajaiban. Kau telah menanggung penderitaan yang sebagian besar orang mungkin akan mati karenanya. Tidakkah kau tahu bahwa setelah menderita begitu banyak, dan bahkan mungkin mati, ada kemungkinan kau sama sekali tidak akan mencapai apa pun? Dari mana rasa percaya dirimu berasal?”

Ling Chen mendongak saat menatap bayangan semu Burung Vermillion, “Karena aku percaya bahwa kau, Burung Vermillion, akan menaruh belas kasihan pada Xi Ling. Dia memiliki api Burung Gagak Emas. Jika dia mati, api terkuat di Benua Terlupakan akan lenyap selamanya. Sebagai makhluk dewa yang perkasa dan penuh belas kasihan, aku yakin kau tidak ingin hal seperti itu terjadi, bukan?”

Bayangan semu Burung Vermillion balas menatapnya. Di bawah tekanan yang dipancarkan oleh bayangan semu Burung Vermillion, orang biasa bahkan tidak akan mampu mengucapkan satu kalimat utuh, apalagi berbohong. Mendengar jawaban Ling Chen, Burung Vermillion terdiam, sementara kobaran api di sekeliling Xi Ling semakin membesar.

Keringat mulai bercucuran di dahi Ling Chen. Keringat ini bukan berasal dari panasnya api, melainkan dari kegugupan Ling Chen. Hidup atau mati Xi Ling bergantung pada jawaban Burung Vermillion… sebagai Burung Vermillion yang agung dan perkasa, yang juga merupakan makhluk penjaga Kota Burung Vermillion, apakah ia benar-benar akan merelakan nyawanya sendiri demi Xi Ling?

Setelah beberapa saat diliputi keheningan yang mencekam, Burung Vermillion berucap, “Kau setengah benar, tapi setengah salah.”

Ling Chen: “……”

“Burung Gagak Emas adalah penguasa api, dan apinya berada jauh di atas apiku. Aku tentu saja tidak ingin melihat api Burung Gagak Emas lenyap selamanya. Namun, aku memiliki tugas dan tanggung jawabku sendiri. Memintaku untuk melepaskan tanggung jawab dan nyawaku sebagai tukarannya dengan api Burung Gagak Emas adalah sesuatu yang tidak bisa kulakukan.”

Perkataan Burung Vermillion itu mengejutkan Ling Chen hingga ia mengerutkan kening, “Tapi…”

“Kecuali jika kau bisa menyetujui tiga syarat.”

Tepat saat Ling Chen hendak berbicara, ucapannya dipotong oleh Burung Vermillion. Perasaan gembira yang meluap-luap menyerbunya dan ia pun mengangguk dengan penuh semangat, “Selama kau bersedia menyelamatkan Xi Ling, aku akan melakukan apa pun yang kubisa.”

“Bagus sekali.” Tatapan Burung Vermillion tampak melembut dan tekanan pada tubuh Ling Chen terasa semakin ringan. Burung Vermillion melanjutkan, “Ketiga syarat ini harus dipenuhi seluruhnya. Jika ada bahkan satu saja yang tidak bisa kau penuhi, maka aku tidak akan menyelamatkannya, meskipun api Burung Gagak Emas lenyap selamanya.”

Ling Chen kembali mengangguk. Meskipun Burung Vermillion belum menyebutkan persyaratannya, ia sudah merasa sangat bahagia. Akhirnya ada harapan untuk Xi Ling! Ia tidak pernah menyangka Burung Vermillion akan bersedia berkompromi begitu cepat.

“Syarat pertama adalah kau harus segera melepaskan Ikatanmu dengannya. Dia telah dibangkitkan sekali di masa lalu, dan hidupnya kini terikat pada hidupmu. Jika kau tidak melepaskan Ikatan di antara kalian berdua, bahkan jika dia bangkit kembali, hidupnya akan tetap terikat pada hidupmu. Jika kau mati, dia juga akan mati. Jika kau ingin dia mati, dia harus mati. Bagaimana mungkin kehidupan sang Penguasa Api dikendalikan oleh seorang manusia! Lepaskan Ikatan itu, dan berikan dia kebebasan. Ketika saatnya tiba, apakah dia ingin terus mengikutimu atau menghancurkanmu, itu sepenuhnya terserah padanya!”

Ling Chen mengangguk tanpa ragu, “Dulu, aku membuat Ikatan dengannya demi menyelamatkannya. Jika aku bisa mengembalikan kebebasannya, aku akan sangat rela. Namun… aku tidak tahu cara melakukannya. Lagipula, jika aku melepaskannya, apakah itu akan membahayakan nyawanya?”

“Kau tidak perlu khawatir tentang ini. Satu-satunya kesempatan yang kau miliki untuk melepaskan Ikatan adalah saat dia mendekati ajalnya, yaitu sekarang. Setelah membatalkan Ikatan, dengan apiku, dia akan baik-baik saja. Yang perlu kau lakukan hanyalah tidak melawan! Bahkan jika itu aku, jika kau melawan, aku tidak akan bisa membatalkan Ikatan tersebut.”

Saat Burung Vermillion berbicara, kedua matanya yang besar memancarkan cahaya merah. Seberkas cahaya mendarat di tubuh Ling Chen, dan seberkas lainnya mendarat di tubuh Xi Ling. Saat cahaya itu mengenainya, Ling Chen merasa seolah-olah sesuatu telah meninggalkan tubuhnya.

“Ding… Ikatan antara kau dan peliharaanmu ‘Xi Ling’ akan segera dibatalkan. Setelah Ikatan dibatalkan, Xi Ling akan tetap menjadi peliharaanmu, tetapi hidupnya tidak akan lagi terikat pada hidupmu dan tidak harus patuh secara mutlak kepadamu, serta akan mampu melarikan diri. Apakah kau mengizinkan ini?”

“Ya.” Mendengar pemberitahuan itu, Ling Chen langsung memberikan persetujuannya.

Cahaya merah itu memudar, dan pengumuman sistem lainnya berdering, “Ding… Ikatan antara kau dan peliharaanmu ‘Xi Ling’ telah dibatalkan.”

Setelah Ikatan tersebut dibatalkan, Ling Chen sama sekali tidak merasa menyesal. Faktanya, ia merasa lega. Ia dulunya memasuki Ikatan itu hanya untuk menyelamatkan Xi Ling, tetapi itu telah mengekang kebebasannya dan ia tidak dapat melepaskan Ikatan tersebut. Dengan cara ini, jika Xi Ling dapat dihidupkan kembali, dia juga akan mendapatkan kembali kebebasannya. Ketika saatnya tiba, dia bisa melakukan apa yang diinginkannya tanpa terikat oleh dirinya.

“Sungguh, kau sama sekali tidak melawan, dan hatimu tetap tenang. Sepertinya kau tidak memiliki motif egois. Kau rela menanggung penderitaan seperti itu dan mempertaruhkan nyawamu untuk datang ke sini, membuat sangat jelas bahwa kau benar-benar peduli padanya. Sekarang, syarat keduaku… aku memikul tanggung jawab untuk melindungi Kota Burung Vermillion. Jika aku mati, maka Kota Burung Vermillion pasti akan jatuh ke dalam kekacauan. Oleh karena itu, jika aku menyelamatkannya, kau harus merahasiakan kematianku! Kau bahkan tidak boleh memberi tahu keluarga atau teman terdekatmu—bahkan, akan lebih baik jika kau bisa melupakannya sepenuhnya. Terlebih lagi, jika suatu hari nanti Kota Burung Vermillion menghadapi kehancuran, kau harus melakukan segala daya upaya untuk menyelamatkan Kota Burung Vermillion. Apakah kau menerimanya?”

“Ya!” Ling Chen langsung mengangguk, “Aku tidak akan menceritakan tentangmu kepada siapa pun. Meskipun aku sekarang cukup lemah, tetapi jika Kota Burung Vermillion suatu hari nanti menghadapi bahaya, aku akan melakukan semua yang kubisa untuk menyelamatkannya.”

Burung Vermillion menatapnya dengan tenang, sebelum menyebutkan syarat ketiganya, “Syarat ketiga adalah dalam waktu satu bulan, kau harus menemukan manusia yang memiliki Jiwa Api, dan membawa mereka ke sini.”

“Manusia yang memiliki… Jiwa Api?” Ling Chen menatap Burung Vermillion dengan terkejut.

“Jika dia mati, maka api Burung Gagak Emas akan hilang selamanya. Aku tidak memiliki keturunan, jadi jika aku mati, api Burung Vermillion akan hilang selamanya. Aku tidak ingin melihat api Burung Gagak Emas hilang, tetapi aku bahkan lebih tidak ingin membiarkan api Burung Vermillion binasa karenanya. Jika tidak, aku akan menjadi pengkhianat klanku. Oleh karena itu, sebelum aku menyelamatkannya, aku harus menemukan makhluk yang mampu mewarisi api Burung Vermillion milikku. Satu-satunya jenis makhluk yang dapat mewarisi apiku dalam waktu singkat adalah manusia dengan Jiwa Api. Manusia memiliki bakat dan potensi terbesar dari semua spesies, dan mereka yang memiliki Jiwa Api mampu menangani kekuatan apiku. Jika kau tidak dapat menemukan manusia seperti ini, maka bahkan jika api Burung Gagak Emas hilang, aku tidak akan membantu.”

Syarat ini adalah ujian sesungguhnya bagi Ling Chen. Ia berpikir sejenak, sebelum bertanya, “Bagaimana aku menemukan seseorang dengan Jiwa Api, dan seperti apa rupa mereka? Mungkinkah ada api yang membakar di tubuh mereka?”

“Manusia tidak secara alami memiliki api, dan hanya 1 dari 1.000.000.000.000 orang yang mungkin memiliki Jiwa Api. Sangat sulit untuk menemukannya. Mereka yang memiliki Jiwa Api memiliki bakat luar biasa dalam mengendalikan api, tetapi juga akan disiksa oleh rasa sakit api dari waktu ke waktu. Seiring pertumbuhan Jiwa Api mereka, tubuh manusia mereka akan semakin sulit menahannya. Oleh karena itu, manusia dengan Jiwa Api biasanya mati sebelum mereka berusia 20 tahun. Namun, jika mereka dapat mewarisi kekuatanku, maka mereka dapat hidup ribuan, bahkan puluhan ribu tahun. Jiwa Api juga akan dapat dikendalikan oleh mereka sesuka hati, dan mereka akan mampu mengendalikan apiku dalam waktu singkat. Ini, ambillah ini.”

Sehelai bulu berwarna merah tua perlahan melayang turun dari langit. Ling Chen mengulurkan tangannya dan membiarkan bulu itu jatuh ke telapak tangannya.

“Ini adalah salah satu bulu ekorku. Kau bisa menggunakannya untuk menemukan manusia dengan Jiwa Api. Ketika berada dalam jarak 10 langkah dari seseorang dengan Jiwa Api, bulu ini akan memancarkan cahaya merah.”

Terima kasih kepada Pendukung Patreon kami: Anon, Lord_Of_Fapping, Dryzak, Chabalabac, Wudi Wuqing, Norwegian Viking, Zeromass, Pickles The Drummer, KazeKvothe, Angel, Agile_Shah, AntonyFolkestone, Zehkar, Anon, Amro B., Cicero, Adam S., BadBadger, Theta, Decimoe

IndoWebNovel – indowebnovel.com