Jadi, tentang orang-orang yang bertanya-tanya tentang batas waktu, jika kamu kembali ke bab sebelumnya, satu-satunya hal yang dikatakan adalah dia akan dikirim keluar setelah waktu yang cukup. Jadi kurasa batas waktu itu cukup lama baginya untuk membuang-buang seluruh waktu ini. Dan bagi orang-orang yang bertanya-tengah mengapa dia tidak menggunakan Moon Shadow, entahlah, mungkin kamu juga tidak bisa menggunakan skill di dalam air tanpa skill berenang, atau kalau tidak, dia bisa dengan mudah melarikan diri setelah menggunakan Moon Shadow beberapa kali.

Frenzied Wind milik Zephyr Bird tetap saja tidak bisa membunuh Ling Chen, suasana hatinya menjadi benar-benar murka. Setelah menghentikan tubuhnya yang terpelanting oleh Celestial Aqua Scale, ia tiba-tiba melengkingkan teriakan yang sangat tajam…

Saat suara teriakan itu membubung, sekujur tubuh Ling Chen yang berada di dalam air tiba-tiba tersentak, gendang telinganya pun serasa hampir pecah. Ia langsung waspada dan kemudian segera menghentikan gerakan berenangnya, menyiapkan Mind Saber di tangannya.

Cicit~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Teriakan panjang yang menciptakan gelombang riak bahkan di kedalaman air. Tubuh Ling Chen menegang, kesadarannya seketika direnggut, tetapi pada saat yang sama, Mind Saber di tangannya memancarkan cahaya putih sesaat, perasaan linglung di kepala Ling Chen lenyap sepenuhnya. Ia memfokuskan pikirannya, menyimpan Mind Saber dan mengikuti arus air untuk terus berenang maju. Sebelumnya saat ia menghadapi Greedy Giant Toad, Mind Saber memainkan peran besar, membantu Ling Chen menjadi kebal terhadap skill area luas miliknya yang mengakibatkan status kebingungan (confusion). Zephyr Bird juga memiliki skill area luas yang menambahkan status “Confusion”, dan Mind Saber jugalah yang membantunya. Kalau tidak, terlepas apakah itu Greedy Giant Toad atau Zephyr Bird, jika ia kebingungan dan tidak dapat mengendalikan gerakannya, maka selama periode kebingungan itu ia akan dengan mudah mati.

Tubuhnya tetap berada di dalam air sepanjang waktu dan terus bergerak maju mengikuti aliran air. Xiao Hui juga mengikuti tepat di belakangnya, gerakannya sangat bebas bagaikan berjalan di daratan. Setiap belasan detik Ling Chen harus keluar dari air untuk mengambil napas. Dan selama waktu inilah Zephyr Bird kembali menguncinya… Tapi diulang terus-menerus pun, Zephyr Bird yang tidak bisa berenang itu sama sekali tidak berdaya terhadap Ling Chen sepanjang waktu. Di sela-sela itu ia juga telah berkali-kali melepaskan Cold Wind Fang, Frenzied Wind, dan Piercing Cry, tetapi semuanya gagal memberikan efek… Aliran sungai di jurang ini telah menjadi tempat perlindungan yang sempurna bagi Ling Chen.

Zephyr Bird tidak mampu melukainya, dan Ling Chen pun sama sekali tidak bisa melepaskan diri dari cengkeraman Zephyr Bird yang dari awal hingga akhir tidak pernah berhenti mengejarnya, kecemasan di dalam hatinya juga semakin membesar. Karena Zephyr Bird punya waktu untuk dibuang, sementara dia tidak… Setiap kali ia keluar dari air untuk bernapas, ia harus segera meminum ramuan kuning (yellow potion) pada detik pertama untuk mengembalikan HP-nya ke tingkat maksimal, begitu terus mengonsumsinya botol demi botol. Sebelum memasuki ujian ini, ia membeli total 200 botol ramuan kuning. Di bawah kejaran Zephyr Bird, hanya dalam waktu dua puluhan menit ia sudah menghabiskan hampir 100 botol. Jika ia menghabiskan seluruh ramuan kuningnya, maka… Benar-benar hanya tersisa satu jalan ini, yaitu kematian. Bahkan melepaskan diri dari cengkeraman Zephyr Bird pun akan menjadi hal yang mustahil.

Selain itu, dalam kurun waktu ini ia telah terbawa oleh sungai sejauh total sekitar 10 kilometer… Tetapi ia perlahan menyadari bahwa ia sudah mengikuti aliran sungai begitu lama namun pemandangan di sekitarnya sama sekali tidak banyak berubah sepanjang waktu.

Sebuah pemikiran perlahan terbentuk di benaknya… Mungkinkah pemandangan ini sebenarnya adalah perulangan tanpa batas (infinite loop)? Atau bagaimana mungkin aku masih belum mencapai ujung atau batas di peta ujian yang seharusnya tidak terlalu besar ini setelah terbawa sejauh 10 kilometer!

Jika memang seperti ini, maka yang disebut titik balik geografis tidak akan pernah muncul. Jika hal ini terus berlanjut, tidak lama lagi dia akan kelelahan sampai mati hidup-hidup!

Aku tidak boleh terus begini!

Ling Chen terus berenang mengikuti air tetapi pandangannya tidak lagi melihat ke atas, melainkan mencari di sekeliling mencari hal-hal yang dapat membantunya.

Sekali lagi ia muncul dari air dan mengambil napas dalam-dalam. Tanpa ragu, ketika ia mengembalikan HP-nya ke maksimal, mata hijau Zephyr Bird telah menguncinya dengan erat, terbang ke arahnya diiringi suara deru angin. Ling Chen mengembuskan napas, ketika ia baru saja hendak menyelam kembali ke dalam air, ia tiba-tiba melihat bayangan sebesar manusia terpantul di dinding gunung beberapa puluh meter di depan, pada posisi dekat permukaan air.

Itu adalah…

Ling Chen dengan cepat menyelam ke dalam air untuk menghindari serangan terjangan Zephyr Bird dan kemudian mengikuti sungai terus berenang maju, tetapi pandangannya terpaku erat pada arah bayangan yang dilihatnya tadi.

Semakin dekat ia berenang mengikuti sungai, ketika sudah dekat ia akhirnya memastikan bahwa itu memang sebuah goa yang terletak di dinding gunung. Dilihat dari ketebalan bayangannya, goa ini seharusnya cukup dalam. Tanpa buang waktu, ia menahan napas, dengan cepat berenang menuju posisi dekat dinding gunung tersebut. Ia kemudian menginjak batu yang menonjol di dalam air dan melompat ke atas di dalam air.

Posisi ini hanya berjarak beberapa puluh meter dari Zephyr Bird. Dengan kecepatan terbang Zephyr Bird, ini adalah jarak yang sangat berbahaya. Benar saja, saat ia melompat keluar dari air, aura Zephyr Bird telah menguncinya. Makhluk itu kemudian membawa angin kencang terbang ke arahnya, jarak itu terpangkas dalam sekejap mata.

Ling Chen yang melompat keluar dari air memegang erat sebuah batu di depannya, lalu ia mengerahkan tenaga lagi dan melompat, langsung melompat keluar dari air dan mendarat di tepi goa… Di belakangnya, aura berbahaya mendekat. Ia tidak menengok ke belakang, menghadapi kecepatan Zephyr Bird ia juga tidak bisa menghindar, jadi ia langsung menggunakan Celestial Aqua Scale untuk menangkis di belakangnya.

Brak!!

Zephyr Bird terpental oleh Celestial Aqua Scale dan Ling Chen juga terdorong ke depan, langkah kakinya terhuyung-huyung menerobos masuk ke dalam goa yang gelap.

Setelah memasuki goa, Ling Chen menghela napas panjang lega karena baik ukuran maupun kedalaman goa ini adalah hal yang paling ingin ia lihat. Tinggi dan lebar sekitar 2 meter sudah sangat cukup baginya untuk masuk dan bergerak, tetapi Zephyr Bird tidak bisa masuk. Ling Chen dengan cepat berjalan ke bagian dalam goa. Goa ini tampaknya terbentuk secara alami, bentuk bagian dalamnya sangat tidak rata. Setelah belasan langkah, Ling Chen sudah mencapai ujung. Goa ini bukanlah garis lurus melainkan memiliki sedikit tikungan yang agak besar… Ini juga berarti bahkan jika Zephyr Bird melepaskan Cold Wind Fang di pintu masuk, yang perlu ia lakukan hanyalah bersembunyi di posisi setelah tikungan dan ia tidak akan terkena.

Seharusnya sangat aman. Ling Chen menjadi santai, bersandar di dinding batu yang lembap karena kelelahan. Berada di dalam air selama hampir setengah jam dan pada saat yang sama juga terus-menerus berada dalam kondisi ketegangan tinggi, ini sangat menguras mentalnya. Suara teriakan Zephyr Bird yang entah dekat atau jauh terus menerus masuk ke telinganya… Zephyr Bird tidak pergi, tetapi jelas ia juga tahu bahwa ia tidak bisa memasuki goa ini. Ia hanya bisa berputar-putar dengan sia-sia di sekitar goa.

“Guk…”

Sensasi gesekan lembut terasa di dekat kakinya. Ling Chen membuka matanya sambil berjongkok, tangannya dengan ringan diletakkan di atas kepala Xiao Hui dan berkata dengan tak berdaya: “Selain bersembunyi di sini, kita sepertinya tidak punya cara lain.”

“Cicit…” Xiao Hui membuka lebar mata bulatnya, tidak tahu bagaimana harus menanggapi tuannya. Ling Chen selalu dikejar-kejar oleh Zephyr Bird, dan dari awal hingga akhir Zephyr Bird memperlakukannya seolah-olah ia tidak ada. Makhluk itu tidak pernah melancarkan serangan apa pun kepadanya. Anugerahnya untuk tidak menarik aggro (perhatian musuh) ternyata bukan bualan.

Ling Chen berdiri dalam diam di bagian paling dalam goa, tidak melakukan tindakan apa pun sepanjang waktu. Ia sedang menunggu… Menunggu Zephyr Bird pergi atas kemauannya sendiri setelah kesabarannya habis, meskipun dalam hatinya ia tahu bahwa kemungkinan ini sebenarnya tidak terlalu besar.

Tidak ada keberuntungan, 10 menit… 20 menit… Setelah setengah jam berlalu, Ling Chen masih bisa merasakan kehadiran Zephyr Bird di luar goa, atau ia masih bisa mendengar suara teriakannya. Ling Chen dengan pasrah melihat waktu. Hari sudah pukul enam pagi. Pada jam-jam seperti ini di musim panas yang terik, langit di dunia nyata sudah menjadi terang, dan waktunya juga hampir tiba baginya untuk menyiapkan sarapan bagi Ling Shuiruo.

Setelah memikirkan semuanya matang-matang, ia akhirnya memutuskan untuk pergi sementara waktu.

“Kuharap aku bisa keluar dari game (log out) dengan bebas di peta ini… Kuharap begitu.”

Dalam hati Ling Chen mengeluarkan perintah untuk log out.

“Ding… Kamu saat ini berada di ‘War God’s Trial Ground’, setelah log out kamu akan langsung dikirim keluar dan tidak dapat masuk lagi, apakah kamu yakin ingin pergi?”

Ling Chen: “…”

Ling Chen tidak terkejut dengan hasil ini. Penjaga Hall of Heroic Souls juga mengatakan bahwa seseorang hanya dapat memasuki peta ini sekali. Jika dia memilih pergi sekarang, dia akan langsung meninggalkan tempat ini dan tidak dapat masuk lagi. Pada saat yang sama dia bahkan akan kehilangan semua kesempatan di Hall of Heroic Souls. (Catatan Penerjemah: Aku tidak punya petunjuk apa artinya ini, mungkin dari teks asli-ku, mungkin juga sesuatu yang tidak kumengerti. Kurasa dia sedang membahas tentang kesempatan untuk memasuki Hall itu lagi.)

Namun menghadapi Zephyr Bird yang bersikeras mengejar, ia benar-benar tidak punya pilihan lain. Setidaknya setelah log out dan dikirim keluar, yang hilang darinya adalah sebuah kesempatan dan bukan nyawanya… Hasil itu jauh lebih baik daripada mati di sini.

Benar saja, ujian yang membuat enam jenius tiada tara dari Forgotten Continent kehilangan nyawa mereka ini sungguh luar biasa sulit.

Kendati demikian, setelah terdiam sejenak, Ling Chen membatalkan perintah untuk log out. Mengangkat pandangannya, ia secara bersamaan melengkapi Sand Blade dan Soaring Cloud di kedua tangannya.

Bermain-main dengan burung sialan ini begitu lama tetapi hanya bisa pulang dengan tangan kosong. Sebelum pergi… Bagaimana mungkin ia tidak memberinya hadiah yang besar!!

Pandangannya menjadi dingin, Ling Chen langsung menerjang lurus keluar menuju arah pintu masuk goa dan kemudian terekspos di bawah cahaya. Begitu ia muncul, Zephyr Bird yang berputar-putar di langit menemukannya. Disertai jeritan tajam, makhluk itu melesat lurus ke arahnya di tengah deru angin.

Angin liar yang ditimbulkan oleh Mid-Air Charge membuat Ling Chen hampir tidak bisa berdiri dengan stabil, tetapi ia tidak menghindar. Sebaliknya, ia menyambut tubuh Zephyr Bird, perlahan mengangkat lengan kanannya!

“Moon Shadow!!”

Cahaya Lunar Scourge melompat naik, menyeret bayangan besar Zephyr Bird dan sekaligus membekukan Zephyr Bird yang hampir menyentuh tubuh Ling Chen tepat di depannya. Ling Chen mengambil satu langkah maju, “Fire of Rage” dan “Soul Sacrifice” diaktifkan secara bersamaan, senjata gandanya menyerang bertubi-tubi dengan Full Power Strike…

Miss, Miss, Miss, Miss, Miss, Miss, Miss, Miss.

Ling Chen: “…”

8 serangan, 0 kena, tetapi ini juga sepenuhnya berada dalam perkiraan Ling Chen. Ia mengambil satu langkah mundur, matanya fokus dan kemudian melemparkan “Shooting Soaring Cloud” ke arah Zephyr Bird… Sebelum pergi, bagaimanapun juga ia harus melukainya sekali!

Wush!!

-4698!

Pertahanan Zephyr Bird memang tidak terlalu tinggi, dibandingkan dengan zephyr bird biasa, ia tidak jauh lebih kuat. Begitu Soaring Cloud menembus tubuhnya, serangan itu langsung merenggut hampir 1/40 dari HP-nya. Soaring Cloud yang dilempar keluar jatuh dari langit setelah seluruh kekuatannya habis, jatuh ke dalam aliran air. Pada saat ini Zephyr Bird pulih dari efek beku, tetapi Ling Chen juga sudah dengan cepat kembali ke dalam goa, menempatkan dirinya di posisi yang paling aman. Meskipun Shooting Soaring Cloud di bawah kondisi tertingginya menghasilkan damage yang lumayan ke Zephyr Bird, namun dalam waktu singkat ia akan secara otomatis memulihkan seluruh HP yang hilang, membuat apa yang dilakukan Ling Chen pada dasarnya menjadi sia-sia.

“Xiao Hui, ambil kembali Soaring Cloud!” Ling Chen berteriak ke arah Xiao Hui.

Xiao Hui menerima perintah tersebut, tubuhnya menampilkan bayangan abu-abu yang melesat keluar dari goa dan melompat ke dalam air. Ia meluncur lurus ke arah Soaring Cloud dan kemudian menggigit Soaring Cloud di mulutnya… Ia baru saja hendak kembali ketika tiba-tiba ujung tanduk di kepalanya mulai memancarkan cahaya abu-abu yang terkadang kuat, terkadang lemah. Tubuh Xiao Hui langsung berhenti di tempat. Hanya setelah beberapa detik ia berbalik dan kembali. Saat ia berbalik, pendar di tanduknya menghilang.

Xiao Hui kembali ke goa dan meletakkan Soaring Cloud di depan Ling Chen. Ling Chen tadinya hendak memuji hewan itu tetapi ia melihat Xiao Hui dengan cepat berlari menjauh dari hadapannya dan kemudian melompat keluar dari pintu masuk goa ke dalam air, dengan cepat melesat mengikuti arah sungai.

“Xiao Hui, mau ke mana kamu!!”

Ling Chen mengerutkan keningnya, mengambil risiko bahaya diserang oleh Zephyr Bird dan menerjang ke luar goa. Namun ia mendapati bahwa Xiao Hui sudah berada puluhan meter jauhnya dan kemudian hewan itu menyelam ke dalam air, menghilang dari pandangan. Saat sebelum menghilang, Ling Chen sepertinya melihat secercah cahaya berwarna abu-abu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com