Bab 11: Badai Tanpa Awan

Planet Skyfire, Kota Skyfire, Avenue Skyfire, Toko Perhiasan Zeus

Lan Jue duduk di atas sofa, dengan tenang menatap kotak logam hitam di depannya. Di sampingnya terletak secarik kertas berisi kata sandi yang diberikan oleh Chu Cheng.

Tiga tahun lalu, dalam keangkuhannya, Lan Jue tidak akan pernah berpikir untuk membuka kotak itu. Dia akan menyerahkannya kepada atasannya tanpa banyak tanya.

Di sisi lain, jika ini terjadi tiga tahun lalu, dia juga akan menolak tugas itu mentah-mentah, karena sang pemilik dan saudaranya memiliki hubungan khusus.

Sekarang dia harus melihat isi kotak itu. Dia harus tahu apa yang harus dia bayar kepada saudaranya.

Menempatkan sebelah tangan di atas kotak itu, seberkas cahaya muncul, sinarnya menciptakan bayangan papan ketik yang melayang di udara. Pada saat yang sama, hitung mundur enam puluh detik dimulai.

Lan Jue tidak langsung memasukkan kata sandi pada percobaan pertamanya. Seolah-olah dia tidak menyadari bahwa kode tiga baris itu diperlukan dalam kurun waktu satu menit tersebut.

Menatap papan ketik hologram merah itu, matanya menunjukkan perenungan yang mendalam.

Satu menit berlalu dengan cepat, dan sepuluh detik terakhir seakan berdetak dalam sekejap mata.

Sepuluh…

Lan Jue bergerak, jemarinya terulur. Jari-jarinya tidak tebal, dan tangannya mulus serta lebih putih dari kebanyakan wanita, tetapi juga agak lebih besar.

Sepuluh jarinya mulai menari, seolah-olah sedang membelai kulit seorang kekasih. Mata telanjang tidak mampu melihat ke mana ujung jarinya menekan. Kode tiga baris itu, yang diselesaikan dalam satu gerakan tunggal, muncul di layar kecil Kotak Sandi tersebut.

Bip!

Suara dering elektronik berderit, papan ketik hologram itu buyar, dan kedua sisi kotak logam tersebut tertarik terbuka. Kotak itu terbuka dengan cepat, ditarik sel demi sel saat bagian dalamnya naik untuk mengungkapkan barang di dalamnya.

Di Avenue Skyfire, Lan Jue dikenal sebagai Penguasa Permata – dia tidak asing dengan barang-barang indah dan mahakarya. Tapi ketika dia mengintip isi kotak itu, sudut mulutnya tidak bisa menahan diri untuk tidak berkedut sedikit pun. Bergumam dengan suara keras, dia berkata, “A-Cheng, bagaimana aku bisa membalas kebaikan ini?”

Di dalam kotak tersebut terdapat sepotong logam berwarna emas pucat. Panjangnya dua puluh sentimeter, lebarnya lima belas sentimeter, dan ketebalannya sepuluh sentimeter. Meskipun benda itu terbuat dari emas, benda itu memancarkan lingkaran cahaya biru pucat.

Orang awam mungkin menganggapnya cantik, tetapi Lan Jue tahu persis benda apa itu. Pantas saja benda itu dilindungi oleh kata sandi dan pengawalan. Pantas saja mereka menyewa Pilot Mech Berperingkat Kepala dan Adept Tingkat Enam. Apa yang mereka bawa…

Teknetium Murni!

Teknetium adalah produk sampingan dari fisi uranium dari reaktor nuklir. Ini adalah logam yang tidak ada di alam, dan juga dapat dibuat dengan memanaskan amonium perteknetat (Tc2S7) dan amonium sulfat dalam gas hidrogen pada suhu 500 hingga 600 derajat Celsius, lalu menggunakan elektrolisis dalam larutan asam sulfat untuk mengekstrak logam tersebut. Logam ini meleleh pada suhu 2170℃, mendidih pada 4877℃, dan memiliki kepadatan 11,5 g/cm3. Karakteristiknya mirip dengan rutenium, yang ditemukan dalam kelompok kimia yang sama. Pada suhu tinggi, teknetium teroksidasi membentuk Teknetium Heptoksida (Tc2O7). Waktu paruhnya adalah 2,13 x 10 tahun. Logam ini dapat digunakan sebagai pemancar beta standar. Sejumlah kecil (sekitar 5 x 10 mol) amonium teknetium sulfat yang digunakan dalam pelapisan baja dapat sangat mengurangi korosi. Teknetium, bersama dengan paduan molibdenum, juga merupakan bahan superkonduktor. Logam ini hanya dapat diproduksi dalam jumlah kecil, dengan harga melebihi 2.800 Dolar Era Baru per gram.

Selain itu, Teknetium murni tercipta ketika logam tersebut mengalami kompresi antargalaksi. Satu kilo Teknetium mentah dapat menghasilkan sepuluh hingga dua puluh gram dalam keadaan murninya.

Teknetium murni dapat diintegrasikan ke dalam paduan apa pun, memberikannya dua karakteristik unik; perbaikan mandiri, dan penguatan energi.

Melalui sifat khusus yang dipancarkan oleh Teknetium, atau mungkin beberapa kapasitas dari morfologinya, logam ini mampu menghasilkan dan memperkuat keadaan superkonduktor, meningkatkan energi yang tersedia hingga tiga hingga lima kali lipat. Semakin murni Teknetium murni tersebut, semakin ekstrem proses kompresinya, semakin besar pula daya dan penguatan yang dihasilkan. Selain itu, satu gram Teknetium murni dapat membekali sepuluh kilo logam dengan kemampuan perbaikan mandiri. Begitu dilebur dan dicetak, hanya jenis kekuatan destruktif yang sangat spesifik yang dapat melumpuhkannya – tetapi logam itu tidak akan pernah kehilangan bentuknya. Potongan Teknetium murni itu sama sekali tidak terlihat berat, tetapi pada kenyataannya beratnya lebih dari dua puluh kilo.

Singkatnya, mengaplikasikan elemen ini pada tubuh Mech akan membuatnya mampu memperbaiki dirinya sendiri sekaligus meningkatkan kelangsungan hidup dan kekuatannya secara eksponensial.

Lan Jue tidak dapat memperkirakan nilai dari elemen murni tersebut. Di pasar gelap, satu gramnya bisa mencapai sepuluh ribu Dolar Era Baru. Tetapi tidak ada pasar untuk itu. Tiga Aliansi Era Baru secara bersama-sama hanya menghasilkan kurang dari seratus kilo dalam setahun. Dan dengan demikian, sepotong logam di depannya itu setara dengan dua perlima dari hasil produksi setahun.

Secara umum, Teknetium murni jarang digunakan pada Mech. Karena ukurannya yang masif, tidak pernah ada jumlah Teknetium murni yang mencukupi untuk menghasilkan efek yang diinginkan. Akibatnya, sebagian besar penggunaannya terlihat pada persenjataan dan perlengkapan tempur pribadi.

Tidak heran mereka ingin menjualnya, potongan sebesar ini mengundang masalah.

Potongan Teknetium murni ini tentu saja harus diberikan kepada A-Cheng. Di seluruh Planet Luo, dialah satu-satunya yang memenuhi syarat untuk menggunakannya.

Dia menutup kotak itu, dan logam berharga itu sekali lagi menghilang ke bagian dalamnya. Mata Lan Jue dipenuhi oleh emosi, tetapi ekspresinya dengan cepat kembali menjadi stoik yang datar.

Lan Jue memberi isyarat dengan tangan kirinya, dan sebuah layar menyala di sebelah sofa, menampilkan menu empat dimensi. Jari-jarinya yang ramping dan gesit bergerak dengan kecepatan cekatan untuk memasukkan serangkaian angka. Gambar di layar mulai bergeser.

Pearl muncul di layar, tersenyum saat menatap Lan Jue.

“Jika Zeus yang melakukannya, itu akan dilakukan dengan luar biasa.” Nada bicara Pearl menyenangkan, tetapi memandangnya melalui layar, Lan Jue hanya melihat ekspresinya yang dingin.

“Katakan padaku di mana Hera berada.”

“Barangnya?” Mata Pearl tertuju pada kotak yang diletakkan di depan Lan Jue.

Lan Jue menjawab. “Katakan padaku sebuah tempat, dan aku akan mengirimkannya melalui Kurir Antar Bintang. Begitu aku mengonfirmasi informasimu tentang Hera, aku akan memberimu kata sandinya.”

“Baiklah,” jawabnya tanpa ragu-ragu.

“Di mana Hera?” Mata Lan Jue bersinar, busur petir biru melingkar di lubuk matanya. Ketidaksabarannya terlihat jelas hari ini, suatu keadaan yang sudah lama tidak dialaminya. Suatu keadaan yang tidak dapat dia kendalikan.

Avenue Skyfire kaya akan pertokoan, namun bahkan pada puncak kehidupan malamnya tidak akan ada banyak orang. Sesekali seorang pelanggan akan berjalan santai, mengenakan pakaian mewah, namun tidak ada yang akan merusak ketenangan relatif jalan tersebut, apalagi bertengkar atau melakukan hal-hal yang tidak senonoh. Jika mereka melakukannya, mereka bisa kehilangan Lambang Skyfire mereka kapan saja.

Duk-duk terdengar suara guntur yang tumpul, dan jalanan itu tiba-tiba diterangi oleh kilatan petir. Tidak ada awan yang menggantung di langit, namun petir menyambar dengan bebas. Raungan guntur yang hebat memenuhi langit.

Semuanya bermula dari satu sambaran petir tunggal, namun sebelum lama berselang, benang-benang petir yang tak terhitung jumlahnya bersilangan di langit, guntur bergemuruh. Langit adalah lautan biru elektrik yang bergelombang, melebur menjadi hutan petir yang tumbuh hingga seluruh Kota Skyfire tampak kontras dalam bayangan kilat.

Badai petir tanpa awan. Petir dari langit yang tidak mendung!

IndoWebNovel – indowebnovel.com