Bab 120: Keuntungan Guru?

“Hei Profesor Lan, apa kamu sudah dengar? Dalam dua hari sekolah akan membagi kita ke dalam kelompok-kelompok dan mengirim kita dalam sebuah perjalanan. Katanya itu kegiatan *team-building*.” Jin Tao berbicara dengan antusias kepada Lan Jue saat ia masuk dan duduk di mejanya.

“Perjalanan?” Sebenarnya kata itu jarang sekali ditujukan secara langsung kepada Lan Jue, semenjak ia masih kecil. Setiap tamasya yang diikutinya memiliki tujuan, bukan untuk bersenang-senang. Ia menatap balik ke arah Jin Tao dengan hampa.

Jin Tao melanjutkan dengan penuh semangat. “Ya! Setiap tahun sekolah mengirim kita keluar untuk karyawisata. Tempatnya berbeda-beda setiap kali, begitu pula biayanya dan durasinya. Ini yang pertama tahun ini. Kudengar kita akan meninggalkan Skyfire menuju planet sepupunya yang paling dekat, Taihua. Itu adalah surga liburan bagi seluruh Aliansi Timur! Katanya tempat itu memiliki pantai dan danau terindah. Mereka memilih planet ini khusus karena pemandangannya yang memukau. Dewan legislatif Aliansi Timur membuat peraturan untuk memastikan tempat itu tidak terlalu dieksploitasi, agar tetap menjadi surga liburan. Seharusnya ada ribuan hektar hutan purba menakjubkan yang belum tersentuh, benar-benar dipenuhi oleh warna-warna, aroma, dan suara yang indah. Kita para guru mata kuliah pilihan memiliki jadwal kelas yang relatif lebih sedikit, jadi untuk sesuatu yang menyenangkan seperti ini, ini tentu saja yang pertama. Kita akhirnya bisa pergi dan melihatnya sendiri.”

Menghadapi antusiasme Jin Tao yang begitu besar, Lan Jue hanya bisa tersenyum. Sayangnya, dalam kondisinya saat ini, pergi ke luar tidak mendukung proses penyembuhannya.

“Profesor Jin, apakah mungkin untuk melewatkan perjalanan itu?”

Jin Tao mengerjap, terkejut. “Tentu saja tidak. Itu adalah fasilitas yang diberikan oleh sekolah, tetapi *team-building* adalah bagian darinya. Hanya guru dengan pemberitahuan sebelumnya dan keadaan khusus yang dibebaskan. Ada apa, apa kamu tidak mau pergi?”

“Oh, tidak. Hanya saja aku sangat sibuk akhir-akhir ini…”

Jin Tao mendengus main-main. “Dua kelas seminggu dan kamu bilang sibuk? Ngomong-ngomong, kelas perhiasan apa yang kamu ajarkan besok itu? Aku ingin ikut mendengarkan lagi.”

Lan Jue tersenyum penuh misteri. “Itu rahasia. Kamu akan mengetahuinya besok.”

Seperti biasa, Wang Hongyuan yang berada di dekat sana melirik sekilas ke arah Lan Jue. Sudut bibirnya melengkung dalam senyuman mencibir.

Lan Jue meminta diri dari kantor. Begitu berada di luar, ia mengetikkan sebuah nomor pada komunikatornya.

“Jin Tao, setengah jam setelah makan siang. Beritahu Tang Xiao dan temui aku di tempat latihan kita.”

“Mengerti, Guru,” jawab Jin Tao dengan gembira.

Lan Jue terus-menerus dibuat terkejut oleh pemuda ini. Anak ini benar-benar gila! Beberapa kali terakhir ia dihajar hingga babak belur, namun ia tetap saja bersemangat seperti pertama kali.

Jin Tao memang bersemangat, dan alasannya sederhana. Ia melihat adanya kemajuan.

Hua Li telah menghajar dan menyembuhkan mereka lebih sering dari yang bisa ia ingat pada sore itu, begitu parah hingga ia tidak tahu mana yang lebih sakit pada akhirnya—tubuhnya atau mentalnya. Namun pagi ini ketika ia terbangun, ia jelas merasa seolah-olah ia telah membuat lompatan besar ke depan. Bukan hanya Kedisiplinannya, tetapi juga kekuatan fisik dan waktu reaksinya. Aspek-aspek baru dalam latihannya ini membuat sepenuhnya melupakan penderitaan yang telah ia lalui.

Seperti biasa, makan siang Lan Jue sangat sederhana: nasi dan sayur. Sulit untuk membuat sesuatu yang hambar menjadi lebih hambar lagi. Setiap kali ia terpaksa memakan makanan yang di bawah ekspektasinya, ia selalu memilih menu yang paling sederhana. Bagaimanapun, para adept di levelnya mampu menyerap energi dari dunia sekitar mereka untuk bertindak sebagai nutrisi. Makan hanyalah sumber asupan energi yang paling primitif dan orisinal.

Setelah makan siang, ia berjalan-jalan sebentar di sekitar kampus NEU. Ke mana pun ia pergi, ia melihat para mahasiswa berlalu-lalang ke sana kemari. Ia tidak tahu mengapa, tetapi di lingkungan yang ramai dan bising ini ia merasa damai. Nyaman. Ia mendapati dirinya semakin terbiasa dengan sekolah ini seiring berjalannya waktu, bahkan mulai menikmatinya. Ia hampir merasa seperti seorang guru seutuhnya, dan semuanya baik-baik saja.

Ia berjalan menuju dua pemuda yang ia sebut sebagai muridnya. Setibanya di sana, ia melihat dua ekspresi yang sangat berbeda di wajah mereka. Jin Tao tampak bersemangat dan tidak membuang waktu untuk berlari maju menyambut gurunya. Di sisi lain, Tang Xiao tampak lebih rumit. Ada haus akan perkembangan di matanya, tetapi ada juga ketakutan.

“Jadi Guru, apa yang akan kita lakukan hari ini?” Jin Tao dengan dramatis menyingsingkan lengan bajunya. Ia tampak begitu ingin untuk dipukuli.

“Mari kita bicara dulu,” kata Lan Jue. Ia menepuk bahu Jin Tao, dan keduanya berjalan menghampiri Tang Xiao.

Pemuda bertubuh gemuk itu merasakan debar kecemasan muncul di dalam dirinya. Meskipun ia tidak tahu dari mana asalnya, ia tahu bahwa ini adalah peribahasa ‘ketenangan sebelum badai.’ Sang Profesor sedang menyembunyikan sesuatu.

“Bbicara? Apakah berbicara akan meningkatkan kemampuanku?” Jin Tao berbicara tanpa berpikir panjang.

Lan Jue menepuk kepala murid mudanya itu, sambil mengerutkan kening. “Apa yang kamu buru-buru? ‘Alat yang tajam menghasilkan pekerjaan yang baik’—kamu butuh persiapan yang matang sebelum terjun.”

Jin Tao menggosok bagian belakang kepalanya. Namun alih-alih teguran, tatapan di matanya terasa aneh. Pukulan ini, rasanya memang layak ia dapatkan.

“Jin Tao, Tang Xiao, aku akan bertanya sekali lagi pada kalian. Apakah kalian benar-benar, tanpa ragu, berkeinginan untuk berguru padaku? Aku katakan dengan jujur, hingga saat ini aku belum benar-benar memperlakukan kalian sebagai muridku. Kalian baru belajar denganku sebentar, tetapi ketika kita benar-benar mulai, metode kultivasi kalian akan sepuluh… seratus kali lebih sulit, lebih menyakitkan. Begitu menyakitkan hingga kalian akan berharap kalian mati saja. Aku tidak bisa menjamin hasil dari proses ini—pada akhirnya, semuanya bergantung pada usaha dan toleransi kalian sendiri.” Lan Jue berbicara dengan sungguh-sungguh, menatap mereka bergantian dengan pandangan mantap.

“Profesor, aku tidak takut. Rasa sakit tidak ada artinya, yang penting adalah kekuatan. Aku siap melakukan apa pun yang diperlukan.” Jin Tao bergegas menjawab tanpa sedikit pun keraguan. “Jangan anggap aku bertindak gegabah. Aku sudah memikirkan ini baik-baik. Ayahku pernah bilang…

‘Dalam hidup ini kamu hanya memiliki sejumlah kesempatan tertentu. Jika kamu meraihnya saat kesempatan itu muncul, kamu akan berhasil. Jika tidak, kamu ditakdirkan menjalani hidup yang biasa-biasa saja.’

Aku tidak ingin mati sebagai orang biasa. Aku ingin menjadi kuat. Aku melihat bagaimana orang-orang berbakat merendahkanku, dan aku tidak bisa menahan diri untuk ingin mengalahkan mereka. Aku benci tatapan itu, tatapan yang mengatakan bahwa karena Bakatku tidak sekuat mereka, maka aku lebih rendah. Aku benci cemoohan meremehkan itu.” Suara Jin Tao sarat akan emosi, penuh kesungguhan.

Lan Jue tetap tenang menghadapi omelan penuh semangat itu. “Lalu ketika kamu menjadi kuat? Terus bagaimana?”

Pertanyaan itu membuat Jin Tao terkejut. Ia menundukkan kepalanya dan mulai berpikir. “Saat aku kuat…”

Lan Jue tidak menunggu jawabannya, ia mengalihkan pandangannya ke arah Tang Xiao. “Dan kamu? Apakah kamu masih setuju untuk menjadi muridku?”

“Profesor,” celetuknya, “bolehkah aku bertanya dulu, di level berapa Kedisiplinan Anda?”

“Kesembilan,” jawabnya singkat.

Plak! Tinju berdaging Tang Xiao menepuk telapak tangan yang satunya. “Aku siap. Si Bodoh itu sudah bilang, kesempatan dalam hidup itu terbatas. Semuanya butuh usaha. Guru, aku siap belajar di bawah didikan Anda.”

Lan Jue merespons dengan senyuman santai. “Kalau begitu jawab pertanyaan yang sama. Ketika kamu sudah kuat, apa yang akan kamu lakukan?”

Jawaban Tang Xiao keluar seketika. “Masuk tentara! Itu sudah menjadi impianku sejak kecil, menjadi seorang prajurit. Bukan untuk menyombongkan diri sebagai pelindung tanah air dan rakyat kita, tetapi karena aku ingin mengelilingi diri dengan orang-orang yang kuat dan kapabel. Anda bilang kuat, tapi aku tidak tahu seberapa kuat. Sekalipun begitu, itu tidak masalah, tidak peduli seberapa kuat aku, aku akan selalu berusaha untuk menjadi lebih baik. Aku tidak tahu apakah aku akan bisa melampaui Anda, tetapi tidak ada tempat yang lebih baik untuk berkembang selain di militer. Idolaku telah menunjukkan hal itu padaku, Prajurit Super An Lun!”

“Prajurit?” Mata Jin Tao berbinar. “Bagus! Waktu kecil ayahku selalu bilang aku tidak akan pernah punya masa depan. Aku akan menjadi tentara juga! Aku juga ingin melindungi rakyat dan aliansi kita. Aku akan ikut denganmu saat kamu mendaftar. Kita lihat siapa di antara kita yang bisa melenyapkan lebih banyak orang Utara. Bagaimana menurutmu?”

“Heh, pemikiranmu salah semua. Kamu terlalu gegabah!” Suara Tang Xiao datar, tidak bernada mengancam atau menggoda.

Senyuman Lan Jue semakin lebar. “Belum tentu. Seorang prajurit harus memiliki tekad yang tak tergoyahkan. Untuk saat ini sepertinya kalian berdua telah menunjukkan kemajuan, tapi aku peringatkan kalian—ketika kita mulai, jika salah satu dari kalian gagal mengikuti jadwal latihan kita, kalian selesai. Jika di masa depan salah satu dari kalian menggunakan apa yang kuajarkan untuk melakukan kejahatan, menindas yang lemah, aku sendiri yang akan melenyapkan kekuatan apa pun yang kalian miliki.”

“Baik, Guru!” Keduanya berteriak kepada guru mereka dalam satu suara.

“Profesor,” teriak Jin Tao segera setelahnya, “jadi apa yang akan kita pelajari hari ini? Sejauh yang kutahu, pertama kalinya Anda menghajarku aku melihat kemajuan terbesar, jadi bagaimana menurut Anda? Lakukan lagi?”

“Kondisimu spesial,” kata Lan Jue kepada pemuda yang begitu bersemangat itu. “Untukmu, kita butuh tindakan ekstrem. Karena bakat bawaanmu yang lemah, cara itu diperlukan jika kamu ingin berharap menjadi kuat. Ini akan sangat sulit, dan itu berarti kamu harus menderita jauh lebih parah daripada Tang Xiao.”

Jin Tao terdiam, tetapi akhirnya bersuara. “Jadi artinya di bawah tindakan ekstrem ini, suatu hari nanti aku bisa melampaui si Gemuk Tang?”

Lan Jue mengangguk membenarkan.

Jin Tao melemparkan tatapan sengit ke arah saingannya. “Kalau begitu tunggu apa lagi? Aku siap kapan saja.”

“Jika kalian setuju,” kata Lan Jue, “kalau begitu panggillah saudari kalian ke sini. Aku harus berbicara dengannya. Ini bisa berbahaya, jadi dia harus tahu. Mungkin tidak mengancam jiwa, tetapi ini bisa dengan cepat berujung pada kegagalan…” ia berhenti sampai di situ.

Tang Xiao masih merasakan ketakutan di dalam dirinya saat ia mengamati sang guru. Perhatiannya beralih antara sang guru dan rekan seperguruan. Jin Tao tidak membuang waktu, menyetujuinya, dan berlari pergi untuk mencari saudarinya.

“Profesor.” Tang Xiao tampak jelas gelisah.

Lan Jue tidak langsung menjawab, melainkan berjalan menuju bangku batu terdekat dan duduk. Ia menepuk tempat di sebelah kirinya. Tang Xiao merespons panggilan gurunya dan duduk di sampingnya. Pantatnya yang besar dengan mudah menduduki separuh dari seluruh bangku tersebut.

“Tang Xiao, potensi alami Bakatmu untuk tumbuh sangatlah baik. Seiring bertambahnya usiamu, Kedisiplinanmu juga ikut meningkat. Berdasarkan pengamatanku sendiri, mungkin menjadi sebesar ini benar-benar memberikan suatu efek tertentu. Kemampuanmu sangat mungkin telah mengalami evolusi alami. Artinya, dengan stimulasi dan kerja keras yang tepat, kamu sangat berpotensi menjadi Adept level sembilan.”

“Eh?” Tang Xiao yang tadinya merasa gelisah kini menatap Lan Jue dengan mata terbelalak.

Lan Jue menyeringai padanya. “Tidak menduga kan.”

Tang Xiao hanya bisa mengangguk.

“Namun apa yang baru saja kukatakan itu juga benar. Umurmu sudah lewat dua puluh. Jika kamu ingin mencapai potensi penuhmu di usiamu sekarang, kamu pasti akan harus melalui beberapa cobaan berat. Tapi jika kamu bertahan, kamu akan mendapati bahwa semuanya akan sangat sepadan.”

“Guru,” ucap Tang Xiao dengan ragu-ragu, “apakah akan ada risiko bagi nyawaku?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com