Bab 130: Pertemuan Lain dengan Dewi Buas

Lan Jue tertawa dan menerima cek dari tangan pemuda itu. “Baiklah! Oh, tapi sepertinya tempat untuk menulis jumlah uangnya terlalu kecil, mengingat banyaknya angka nol yang ada di pikiranku.”

Richard mengerjap ke arahnya, rasa penasaran tampak jelas dalam suaranya. “Berapa banyak yang kauinginkan?”

“Untuk mengabaikan janji dan mencoreng reputasi-ku?” Lan Jue menatap pemuda itu. “Setidaknya beberapa ratus angka nol. Jadi, di mana aku harus menulisnya?” Namun, alih-alih menulis, ia justru mengembalikan cek itu.

“Jangan keterlaluan,” peringatan Richard dengan suara dingin.

Lan Jue berpaling darinya, berjalan kembali menuju jalan raya. Ia berbicara dengan lembut dari balik bahunya saat melangkah. “Kau tahu, awalnya aku tidak menyimpan niat buruk terhadapmu. Aku bahkan bersimpati padamu. Tapi sekarang, dengan apa yang kau lakukan di sini, aku mengerti kenapa Zhou Qianlin menolak untuk menikahimu. Lain kali jika kau menginginkan hal seperti ini, lakukanlah kebaikan untuk dirimu sendiri dan jangan repot-repot melibatkan aku.” Ia melambaikan tangannya dan meninggalkan perlindungan hutan.

Richard tetap berdiri di tempatnya. Wajahnya yang suram dan penuh amarah memperhatikan kepergian Lan Jue. Cahaya matahari yang belang-belang jatuh menimpa bahunya yang merosot, dan tiba-tiba ada sosok lain di sampingnya. Tenang, gelap, hampir tak berbobot, sosok itu berdiri tidak jauh darinya.

“Tuan muda, haruskah aku…” Suara orang itu terdengar dalam dan menyeramkan. Mereka menggerakkan tangan, menunjuk ke arah leher.

Richard ragu-ragu. Ia telah melakukan penyelidikan, atau setidaknya mencoba. Ia telah berusaha mencari tahu segala hal tentang Lan Jue ini, tetapi yang berhasil ia temukan hanyalah hubungan yang samar-samar dan ambigu dengan Jalan Skyfire. Itu adalah tempat yang memenuhinya dengan rasa gentar. Jika memang benar Lan Jue adalah seperti yang ia katakan—hanya pengawal Zhou Qianlin—maka tidak ada gunanya memancing kemarahan Jalan tersebut.

“Lupakan saja. Awasi saja dia.” Suara Richard terdengar dingin dan bernada mengancam. Ia adalah pewaris dinasti politik teratas Aliansi Barat, dan rupanya hal itu menyembunyikan sisi yang lebih kelam daripada yang ia tunjukkan di depan publik.

Pada saat Lan Jue mencapai sepedanya, cemberut di wajahnya semakin menjadi. “Jadi dia memutuskan untuk tidak bertindak. Lebih pintar dari penampilannya.”

Richard tidak mungkin tahu rasa kasihan dan rasa bersalah yang ada di dalam hati Lan Jue untuknya. Namun sekarang, semuanya telah hilang.

ζ

“Ada apa denganmu! Hanya sebuah pesan lalu kau langsung pergi begitu saja entah ke mana! Apa kau berusaha membuatku kesal?” Mo Xiao berdiri dengan tangan bersidekap di balik pakaian bisnis elegannya. Ia sesekali melepaskan posisinya untuk mengacungkan jarinya dengan geram kepada Hua Li yang berkerudung dan bermasker, berdiri dengan kikuk di hadapannya.

Hua Li tersenyum meminta maaf. “Baiklah, baiklah. Jangan marah. Kau harus memberiku sedikit waktu luang. Kau tidak bisa menyuruhku bekerja sepanjang hari setiap hari! Aku akan kelelahan kalau begitu. Tapi kau benar, kan, beristirahat beberapa hari telah membuat kulitku jauh lebih baik!” Ia melepas masker dari wajahnya untuk menunjukkan apa yang ia maksud.

Wajah tampannya dihiasi senyuman menawan, dan itu sudah cukup untuk membuat Mo Xiao sedikit melunak.

“Kau masih punya keberanian untuk berbicara tentang kebebasan kepadaku? Berapa hari dalam setahun kau benar-benar bekerja? Jika ditotal semuanya, tidak lebih dari dua bulan. Selebihnya aku yang melakukan semua pekerjaan. Bahkan setelah itu kau masih berani kabur, tanpa memberi tahu ke mana kau pergi. Tidak ada pesan sama sekali di komunikator ku. Aku berkeliling mencari petunjuk, dan jika aku tidak pernah mendengar kabar, apakah kau akan pernah menunjukkan wajahmu lagi?”

“Bukannya begitu! Aku ingin segera menghubungimu secepat mungkin. Dengar, selama aku berada di sini, aku terus memikirkanmu. Ayolah, beri aku pelukan.” Ia merentangkan tangannya dan mencoba merengkuhnya.

Mo Xiao mengangkat telapak tangannya untuk mendorongnya menjauh, tetapi karena alasan yang tidak diketahui, ia merasa terlalu lemah untuk menolak. Ia akhirnya tertekan ke dada pria itu. Itu hanya sentuhan yang singkat, tetapi ketika Hua Li akhirnya melepaskannya, wajah Mo Xiao telah memerah dengan jelas. Kemarahan di ekspresinya juga telah mereda.

“Selalu seperti ini,” gerutunya dengan kesal. “Baiklah. Kembali ke urusan serius.” Matanya menjadi jernih dan tajam. Ia sepenuhnya menjadi wanita karier sekarang. “Ide mu untuk mengadakan konser di Universitas Nasional bukanlah ide yang buruk. Aku sudah menyuruh beberapa orang mengurusnya. Mereka sedang menghubungi pihak universitas. Mereka sangat antusias, tetapi kita harus menyetujui perjanjian kerahasiaan yang sangat ketat. Kau juga harus melatih lagu-lagumu. Tidak mungkin kau mengacaukan ini pada hari-H nanti. Selama beberapa hari ke depan, kau berada di bawah pengawasan ketat.”

“Tidak bisa. Aku masih ada urusan yang harus kuurus,” bantah Hua Li dengan nada ragu-ragu.

“Masih ada?” Mo Xiao mendelik tajam ke arahnya dan bersidekap. “Aku tahu kau tidak pergi begitu saja tanpa alasan. Katakan. Apa yang begitu penting sampai-sampai kau harus lari kemari?”

“Masih soal A-Jue,” kata Hua Li. “Semenjak Hera meninggal, ia merana di sini. Beberapa waktu lalu aku dengar dari A-Cheng bahwa ia telah menemukannya. Belakangan ia menghubungiku, menceritakan tentang perjumpaannya dengan Kastil Paus. Bagaimana ia terluka dalam pertarungan setelah itu. Aku datang kali ini untuk menjaganya. Meskipun aku enggan meninggalkan sisimu, aku harus menjalankan tugas!”

“A-Jue? Maksudmu Zeus?” Matanya menjadi semakin tajam, menatap lekat-lekat pada sebutan nama itu. Ekspresi dari mata yang tajam itu mengalami serangkaian perubahan cepat yang penuh rasa penasaran.

Hua Li menatapnya dengan pandangan aneh. “Ada apa?”

Mo Xiao mengerucutkan bibirnya sambil berpikir. “Bukan apa-apa. Hanya saja sudah lama sekali kita tidak bertemu. Bagaimana kabarnya sekarang?”

“Dia baik-baik saja,” kata Hua Li. “Aku tidak bisa bilang bagus, tapi tidak buruk juga. Akhirnya mulai pulih dari kematian Hera.”

Mo Xiao mengangguk. “Baguslah kalau begitu.”

ζ

Dua hari kemudian. Pagi Hari

Seperti biasa, Lan Jue sedang mengendarai sepedanya, mengayuh menuju kawasan universitas. Namun sebagai perbandingan, ia telah menukar pakaian formalnya dengan setelan pakaian olahraga (1). Itu memberinya penampilan yang tampak sangat energik (2). Ia sama sekali tidak terlihat berbeda dari para mahasiswa yang ia ajar, sejujurnya.

Pakaian olahraga putih itu pas sekali di tubuhnya. Kakinya dibalut dengan sepatu kets putih bersih yang senada, sederhana dan tidak mencolok. Sebuah ransel yang disampirkan di punggungnya melengkapi penampilannya.

Ia memarkir sepedanya di area keamanan dan menunggu dengan sabar di gerbang besar sekolah. Ia tidak menoleransi orang lain yang datang terlambat, jadi tentu saja ia harus mematuhi aturan buatannya sendiri. Hanya butuh waktu sebentar sebelum hampir semua guru berkumpul. Seperti dirinya, mereka berpakaian santai. Lagipula, ini bukanlah perjalanan yang jauh. Sekitar lima hari, belum termasuk perjalanan bolak-balik. Tidak perlu membawa banyak barang mewah.

Jin Yan juga telah tiba lebih awal. Ia mengenakan pakaian olahraga berwarna ungu yang menonjolkan fitur-fitur halusnya. Begitu melihat Lan Jue, matanya berbinar, dan ia bergegas menyapa pria itu.

“Kau terlihat cukup tampan dalam balutan pakaian olahraga, Profesor Lan!” Ia tersenyum manis kepadanya.

“Sudah lama sekali aku tidak mengeluarkannya,” aku Lan Jue. “Rasanya aneh memakainya lagi. Tapi nyaman.”

“Baguslah kalau begitu. Kau terlihat sangat muda. Jika mereka tidak tahu lebih baik, yang lain mungkin akan mengira kau adalah mahasiswa di sini.”

Ia berhenti ketika melihat wajah Lan Jue menjadi kaku, hampir tidak wajar. Ia mengikuti arah pandangan mata pria itu ke gerbang, tepat pada waktunya untuk melihat sesosok tubuh ramping yang berjalan mendekat ke arah mereka.

Saat wanita itu lewat, para guru hampir secara otomatis bergegas membuka jalan. Hanya sedikit dari mereka yang lebih berani, berkerumun dalam kelompok, yang berani menyapanya.

Sepasang celana jins melekat erat di tubuhnya, mempertegas kaki jenjangnya dan menonjolkan pantatnya yang kencang. Atasannya adalah kaos olahraga, berwarna putih, mirip dengan milik Lan Jue sendiri. Rambut hitamnya diikat sederhana di bagian belakang menjadi ekor kuda dan ia tidak mengenakan riasan wajah apa pun. Meskipun demikian, ia tetap cantik, sebuah anugerah alami. Betapapun longgarnya kaos yang ia kenakan, itu gagal menutupi sosoknya yang memikat sepenuhnya. Berdiri di sana, ia tampak bagaikan sekuntum bunga daisy yang bangga dan baru mekar.

“Apa yang dilakukan Dewi Buas di sini?” Detak jantungnya meningkat menyadari hal itu.

Jin Yan menyadari situasi pelik tersebut dan terkekeh. “Profesor Tan sebenarnya adalah wanita yang sangat baik. Dia hanya memiliki… temperamen yang meledak-ledak. Jika tidak, dengan pesonanya, tidak akan ada habisnya pria yang mengejarnya.”

Penilaian Lan Jue sendiri terhadap Tan Lingyun sangat jauh berbeda dari penilaian Jin Yan. Ia menggelengkan kepalanya. Namun, ia tetap menjaga jarak yang hormat darinya. “Tidak peduli betapa cantiknya dia. Dengan temperamen yang begitu kejam, tidak ada pria yang berani berbicara kepadanya.”

“Jika kau punya sesuatu untuk dikatakan, katakan saja.” Sebuah suara tiba-tiba memotong perkataannya dari dekat.

Lan Jue menoleh dan melihat Wang Hongyuan. Ia tidak yakin kapan pria itu mendekat. Instruktur tari tersebut menatap mereka berdua dengan ekspresi meremehkan.

Hari ini ia juga mengenakan pakaian olahraga, yang ini berwarna hitam. Tidak banyak yang bisa dikatakan tentang rambut dan kulitnya yang berminyak, tetapi ia memang merawat bentuk tubuhnya dengan baik. Setelannya ketat dan membalut posturnya. Ia berdiri tegak di atas kaki yang kurus, mengawasi mereka berdua.

Lan Jue menyambutnya dengan senyuman santai dan tidak ambil pusing dengan sapaannya yang tidak sopan. Namun, Jin Yan tidak bisa menahan diri.

Umumnya, sikapnya tidak begitu. “Apa yang sedang kaubicarakan seperti itu, Profesor Wang. Jangan lupa kita semua adalah guru mata pelajaran pilihan di sini, dan di sinilah kau bersikap begitu ketus.”

“Aku hanya tidak tahan melihat seseorang membicarakan orang lain di belakang,” ucapnya sambil cemberut.

Senyuman Lan Jue lenyap. “Dan apa sebenarnya yang kukatakan begitu buruk?”

Wang Hongyuan mendengus arogan dengan kepala mendongak, lalu berjalan pergi dengan menghentakkan kaki.

“Jangan kesal, Profesor Lan. Kadang-kadang Wang Hongyuan memang seperti ini. Dia sedikit sulit dihadapi terkadang, tapi hatinya baik (3). Aku pernah mendengar guru-guru lain bilang kalau dia menghabiskan separuh gajinya setiap bulan untuk membantu siswa miskin.”

“Oh?” Lan Jue menatap instruktur tari yang sedang berjalan pergi itu dengan rasa terkejut yang tidak kecil. Ia tidak menduga ada bagian dari pria brengsek itu yang layak dihargai.

Waktu yang ditentukan sudah semakin dekat, dan sebuah mobil vertikal besar perlahan-lahan melaju ke arah mereka. Kendaraan itu berhenti di depan mereka, dan ketika pintu terbuka, Direktur Wu tampak di dalam.

“Baiklah, jika semuanya silakan naik ke mobil. Kalian semua sudah dewasa, jadi aku tidak akan menghabiskan banyak waktu untuk membahas apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan. Ingatlah bahwa Planet Taihua bukanlah planet yang sepenuhnya berkembang. Setibanya di sana, pastikan kalian menjaga keselamatan dan saling membantu di mana pun diperlukan. Hindari segala hal yang berbahaya.”

Ternyata, gaya kepemimpinan Direktur Wu lebih mirip seorang teman lama daripada seorang kepala sekolah. Itu mendatangkan senyuman di wajah Lan Jue.

Setelah pidato singkatnya selesai, para guru mulai naik ke dalam kendaraan satu per satu. Tentu saja, para guru mata pelajaran pilihan sebagian besar duduk bersama. Dan tentu saja, Jin Yan duduk di samping Lan Jue. Namun, hal yang membawa perubahan suram pada harinya adalah kenyataan bahwa—karena alasan yang tidak diketahui—Tan Lingyun memilih untuk duduk di sisi sebelahnya yang lain. Ada lorong di antara mereka, tetapi itu tidak menghentikan Lan Jue untuk merasa tidak nyaman dengan situasi tersebut. Keadaan menjadi lebih buruk ketika tatapan matanya menyapu ke arahnya, dan wajah wanita itu berkerut dalam cibiran penuh cenderungan merendahkan.

Sepertinya kita memang ditakdirkan menjadi musuh bebuyutan. Sejak saat itu, Lan Jue memilih untuk tidak melihat ke arahnya sama sekali, seolah-olah tidak ada apa pun di sana untuk dilihat.

1. Kenapa orang kaya selalu pakai baju olahraga? Ada apa dengan itu? Norak banget.

2. TSS tidak setuju.

3. Ya ampun Mbak, sudahlah. Emang ada orang yang nyebelin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com