Bab 152: Keraguan Lan Jue

Lan Jue bersandar di salah satu kursi santai Poseidon 1 yang luas dan nyaman. Dia telah sadar sekitar satu jam sebelumnya, namun masih merasa tidak enak badan.

Poseidon 1 sudah memasuki orbit Skyfire pada saat ini. Mungkin butuh waktu satu jam lagi sebelum mereka mendarat. Dia menggunakan komunikator Hua Li sebelumnya untuk menghubungi Jin Yan – milik Jin Yan adalah satu-satunya nomor dari staf NEU yang bisa diingatnya.

Wang Hongyuan, orang ini… Sebuah senyuman terukir di wajah Lan Jue.

Dia menoleh dan melihat Sang Dokter, yang tidur gelisah di dekatnya. Dia menggelengkan kepalanya, sangat kagum.

Dia tidak tahu kalau tabib muda itu memiliki bakat dalam penyembuhan. Pada saat itu, dia bisa merasakan cengkeraman maut yang dingin menjangkaunya. Dia bisa merasakan tubuhnya sendiri dan kerusakan yang dideritanya; tulang-tulang yang patah, meridian yang retak, organ-organ yang terluka. Setelah ramuan itu, dia seharusnya sudah mati. Fakta bahwa dia masih bernapas saja sudah merupakan sebuah keajaiban. Tapi sekarang dia ada di sini…

Rona keemasan yang menyelimutinya setelah meminum ramuan itu masih ada, namun sinarnya telah meredup secara signifikan. Sekarang, hanya dengan melihat lebih dekat barulah seseorang bisa menyadari ada sesuatu yang tidak biasa. Namun, hal itu menjadi lebih jelas jika kulitnya disentuh.

Berbagai meridian dan pembuluh darahnya terasa kokoh dan tidak terhalang, dalam kondisi yang lebih baik daripada tahun-tahun sebelumnya. Manfaatnya bahkan menjangkau Intinya (Core), yang aman dan stabil di rongga dadanya. Bayangan kilat keemasan masih menggantung di sekitarnya, tetapi tidak ada bahaya. Dia baru sadar selama satu jam, tetapi dia bisa merasakan dirinya pulih dengan cepat. Dia sudah memperkirakan bahwa dia sudah setengah jalan menuju kesembuhan total. Secara keseluruhan, tubuhnya sangat sehat – tidak ada satupun goresan yang tersisa dari pertarungannya sebelumnya dengan Michael atau saat dia berada di Taihua. Bahkan efek samping dari ramuan Fantascia Genetica pun tidak ada.

Mungkinkah ini karena Genetica itu? Mungkinkah itu telah membentuknya kembali setelah dia selamat dari terjangan kekuatan awal? Tapi itu terlalu luar biasa untuk dibayangkan. Aliansi Barat telah memiliki teknologi ini sejak lama, tetapi penelitian mereka tidak pernah menemukan hal seperti ini. Jadi, jawaban yang lebih masuk akal adalah bahwa Sang Dokter entah bagaimana berhasil membawanya kembali dari ambang kematian.

Pertanyaan-pertanyaan itu berkecamuk di dalam otak Lan Jue. Sayangnya, dia tidak bisa mendapatkan jawaban dari siapapun. Chu Cheng dan Hua Li mengklaim bahwa Sang Dokter telah menyelesaikan perawatannya sebelum mereka tiba. Sang Dokter sendiri sedang tidur. Sang Penguasa Anggur hanya mengatakan kepadanya bahwa itu adalah sebuah keajaiban.

Itu benar-benar keajaiban keparat.

“Kita akan segera memasuki atmosfer. Harap kembali ke kursi Anda dan kencangkan sabuk pengaman Anda.” Suara elektronik itu memenuhi kabin dan menyadarkan Lan Jue dari lamunannya. Senyuman di wajahnya semakin mengembang.

Apa pun penyebabnya, dia masih bernapas, dan pengalaman itu sungguh luar biasa. Melewatinya memberinya rasa damai yang aneh. Mungkin ini adalah bagian dari awal yang baru, permulaan yang segar. Masih banyak hal di alam semesta ini yang bisa dinikmati olehnya. Belum lagi, bertindak sebagai pahlawan terasa sangat menyenangkan. Dia mulai mengerti mengapa kakak laki-lakinya bertahan di dalam militer selama bertahun-tahun ini. Dia telah merasakan bagaimana rasanya menjadi seorang pelindung.

Dia mengangkat tangan kirinya sambil merenung, dan menatap telapak tangannya. Sedikit petunjuk tentang batu ungu menonjol keluar, tidak lebih dari satu sentimeter. Kadang-kadang kilatan petir keemasan berkedip-kedip di kedalamannya.

Batu Filakteri (The Phylactery Stone)! Permata kekuatan itu telah menjadi bagian dari dirinya, terikat erat dengan kekuatan hidupnya, seolah-olah benda itu sudah ada di sana sejak dulu. Kekuatan menakutkan dari Genetica – kekuatan yang melontarkannya ke alam Paragon – tersimpan dengan aman di dalam. Jika dia berkonsentrasi, dia bisa merasakan amarahnya yang membara.

Apa yang dia utang kepada Sang Dokter tidak dapat diselesaikan dengan hal-hal sederhana, bukan hanya karena telah menyelamatkan hidupnya tetapi juga semua efek samping positif lainnya yang telah dia peroleh di sini. Dia baru saja diselamatkan dari ambang kematian – hal-hal baik pasti akan menyusul. Energi yang tersimpan di dalam filakteri hanyalah sekunder, karena masih ada kemampuan protomorfik yang diperolehnya saat menjadi seorang Paragon. Tentu saja dia bukan seorang Paragon sejati, belum, jadi kekuatan itu lemah. Tapi kekuatan itu ada. Entah saat menggunakan Kenaikannya (Ascension) atau mencapai status Paragon di masa depan, apa yang telah dia lalui pasti akan terbukti sangat tak ternilai harganya.

Hhrrumnnn… Poseidon 1 bergetar lembut saat mereka menghantam atmosfer. Setengah jam kemudian mereka berada di Hangar Publik, dengan mobil Gobi pribadi yang sudah menunggu mereka.

“Jadi, bagaimana perasaanmu, A-Jue?” Hua Li bangkit berdiri dan meregangkan tubuh, menghilangkan kelelahan akibat perjalanan.

Lan Jue tersenyum. “Tidak mungkin lebih baik dari keadaanku sekarang. Mungkin terlalu bagus, sebenarnya. Aku sangat ingin tahu bagaimana caranya aku tidak menjadi cacat.”

Tanggapan Hua Li tanpa sikap acuh tak acuhnya yang biasa. “Lebih baik jangan mempertanyakan kuda yang diberi. Kau tidak tahu, ketika kami tidak bisa menghubungimu melalui komunikator, kami yakin kau sudah mati. Untungnya Sang Cosmagus dan Sang Dokter ada di sekitar untuk menyelamatkanmu. Bagaimana kalau lain kali kau pergi untuk menangani urusan, kurangi dorongan bunuh dirimu seminimal mungkin?”

Lan Jue mengangkat kedua tangannya di depan untuk membela diri. “Baiklah, aku mengalah. Aku masih dalam masa pemulihan, jangan ajari aku.”

Hua Li memasukkan tangannya ke dalam saku, dan menjentikkan poni rambut birunya dengan nada meremehkan. “Baiklah, aku harus pergi bersiap untuk konser bagaimanapun caranya. Jika aku melewatkan latihan lagi, aku takut Mo Xiao akan menggigitku. Baiklah Chu Cheng, bajingan ini sekarang menjadi tanggung jawabmu.”

Chu Cheng terkekeh. “Aku pernah dengar dari A-Jue sebelumnya bahwa ada seorang lelaki tua pembuat anggur yang aneh di Avenue yang beroperasi di luar kilang anggur bergaya Goth. Aku sudah ingin melihatnya sendiri sejak selamanya. Tempat itu seharusnya penuh sesak dengan minuman keras yang luar biasa. Pemabuk macam apa kita jika kita tidak menggerebek tempat itu setidaknya sekali?”

Sang Penguasa Anggur, yang baru saja tiba dari kursi terdekat, menghentikan langkahnya untuk memelototi pemuda berambut merah itu.

Lan Jue melemparkan tatapan memperingatkan kepada Chu Cheng, tetapi si dungu itu tidak menyadarinya. Dia harus batuk beberapa kali sebelum rekan sesama tentara bayarannya itu menangkap maksudnya.

Sang Penguasa Anggur menepuk pundak Chu Cheng sebelum memimpin jalan dan keluar dari pesawat ulang-alik. Suaranya yang menyenangkan melayang ke arah mereka dari atas bahunya. “Kilang Anggur Goth menyambut kalian.”

“Eh…” Chu Cheng mungkin seorang yang dungu, namun bukan berarti dia bodoh. Dia perlahan menoleh untuk menatap Lan Jue dengan mata terbelalak.

“Jangan bilang kalau Cosmagus itu…”

Lan Jue menyeringai, tampaknya puas dengan nasibnya. Dia menepuk pundak Chu Cheng juga. “Aku tidak yakin apakah harus memanggilmu kawan atau orang bodoh. Pikirkanlah, jika kau berencana menyimpan anggur enak dari area sebelumnya, bukankah kemampuan interspasial akan sangat berguna?”

“Ah, kurasa kau benar.”

Hua Li tiba-tiba menyela. “A-Jue, situasi Jin Tao baik. Normal. Dia saat ini berada dalam Tidur Nyenyak, yang dipicu dari perubahan genetik. Aku meminta Mika untuk memantaunya. Kau harus pergi dan berbicara dengan semua wanitamu, sebenarnya. Apakah mereka tahu apa yang terjadi di Taihua?”

Hal ini membuat Lan Jue tertawa. “Tentu saja tidak. Jika mereka tahu, aku pasti sudah diceramahi habis-habisan.”

Chu Cheng menatapnya dengan senyuman dingin. “Tidak? Aku cukup yakin mereka tahu. Aku baru saja mendengar laporan berita terbaru, mereka bahkan menyiarkan gambar dan video dari satelit Taihua. Mereka bahkan mengatakan hal-hal tentang para pahlawan yang ada di sana untuk pertarungan itu. Kau yakin mereka tidak mendapatkan rekaman Thor? Ditambah lagi komunikatormu sedang offline. Menurutmu bagaimana reaksi mereka jika mereka tidak bisa menghubungimu?”

“B-baiklah…” Lan Jue berhenti, wajahnya berubah menjadi ekspresi cemas saat dia menyambar komunikator Hua Li dan menekan serangkaian angka.

“Bos, apakah kau baik-baik saja?” Suara Mika muncul dari ujung sana.

“Baik, baik. Aku sudah kembali ke Skyfire. Sampai jumpa sebentar lagi.” Dia bekerja keras untuk menyingkirkan rasa lelah atau khawatir dari suaranya. Suaranya terdengar sangat santai.

“Bos sudah kembali,” katanya kepada seseorang di sebelah kirinya.

“Hidup bos!” Suara perempuan kedua yang ceria menjawab.

Dia tidak mendengarkan suara wanita itu berubah menjadi geraman mengancam begitu cepat, tetapi ketika wanita itu berbicara lagi, dia bisa merasakan kemarahannya. “Jadi kau menyelinap ke Taihua untuk liburan, mengalami bencana ini, dan kemudian kehilangan komunikatormu. Apakah kau tahu betapa khawatirnya kami? Kami sudah naik ke Zeus 1. Sedikit lebih lambat dan kami sudah dalam perjalanan ke Taihua.”

“Maafkan aku, maafkan aku!” Lan Jue terkekeh malu-malu. “Komunikator ku rusak dalam pertempuran. Aku baik-baik saja, sungguh. Kondisi sempurna. Oh, dan itu berarti kalian ada di hangar sekarang. Aku juga di sini, di Poseidon milik Hua Li. Biarkan aku keluar dan bergabung dengan kalian.”

Chu Cheng tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya, dan tertawa terbahak-bahak di sisi Lan Jue. “Itulah akibatnya jika kau menikmati kemalangan orang lain! Setidaknya kau memperlakukan para wanita itu dengan baik. Ngomong-ngomong, Hua Li bilang mereka benar-benar wanita cantik. Xiuxiu tidak masuk hitungan, tapi kau harus memperkenalkan aku pada ketiga wanita lainnya. Mmm mm.”

“Pergi sana!”

Meskipun Lan Jue memiliki harapan yang putus asa, tidak ada satupun wajah gembira yang menyambutnya ketika dia bergabung dengan para wanita Amazon-nya. Bahkan Xiuxiu, yang paling manis dan paling hangat di antara kelompok itu, menatapnya dengan ketidakpedulian yang dingin.

“Ugh, A-Li! Dengar, kita hanya punya satu mobil vertikal. Terlalu sempit. Bagaimana kalau kita memanggil mobil lain untuk membawaku kembali.” Lan Jue terdengar bersalah, bagaikan anjing yang menyelipkan ekornya di antara kedua kakinya.

“Bos!” Sebagai satu kesatuan yang marah, gadis-gadis itu menghentakkan kaki mereka dan memelototinya, dengan tangan bertolak pinggang.

“Lupakan apa yang baru saja kukatakan.” Lan Jue buru-buru mengucapkan selamat tinggal kepada Hua Li dan Chu Cheng sebelum masuk ke mobil vertikal miliknya sendiri.

Whoosh! Dalam sekejap mereka dalam perjalanan kembali ke keamanan Avenue.

Chu Cheng melihatnya pergi, lalu berkedip seolah-olah dia ditampar di wajah. “Orang ini, tidak punya kemanusiaan! Dia baru saja meninggalkanku di sini!”

“Benar?!” Hua Li memelototi mobil vertikal yang dengan cepat menghilang. “Ayo, aku akan mengantarmu masuk.”

Chu Cheng menjawab dengan nada bernyanyi. “Bagaimana denganmu, hah? Selain Mo Xiao, apa kau punya wanita seksi yang mengikutimu? Hanya sebagai pemandangan yang menyegarkan mata, kan? Pria di sana itu mencoba membangun harem, kubilang padamu. Lebih buruk lagi, itu adalah harem yang bahkan tidak dia gunakan. Sungguh pemborosan! Dia jelas tidak menyadari bahwa pemborosan dan korupsi adalah dosa terbesar manusia.”

“Sampai jumpa!” Hua Li bertepuk tangan, lalu berputar tumitnya dan bersiap untuk pergi.

“H-hei sekarang, A-Li, kau tidak bisa begitu saja membuangku di sini! Dengar, aku tidak bilang apa-apa. Paling buruk aku mengalami masa kering selama beberapa hari, kan? Tunggu sebentar…”

“Pergi sana!”

ζ

Di Dalam Mobil Vertikal McKelly P12

Suasana di dalam mobil terasa menyesakkan. Mika dan Lin Guoguo duduk di depan, sementara Lan Jue duduk di antara Xiuxiu dan Ke’er.

Keempat wanita itu menatap lurus ke depan dengan ekspresi masam. Tidak sepatah kata pun diucapkan.

Lan Jue ingin mengatakan sesuatu, tetapi setiap kali dia membuka mulutnya, dia tidak bisa merangkai kata-kata. Yang bisa dia lakukan hanyalah memejamkan mata dan mencoba tidur siang.

1. Tertawa, sungguh babi yang menyebalkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com