Bab 215: Monster Kecil

Kekuatan biru keunguan menyelimuti tubuhnya, Lan Jue bisa merasakan kedisiplinannya pulih. Batu jimat pelindung yang tertanam di telapak tangannya adalah sisa energi terakhir yang bisa ia tarik.

Dan itu sudah cukup: batu jimat pelindung menyimpan energi yang cukup untuk memuaskan para Paragon!

Si Kutu Buku tampak cemberut dengan kesal saat menyaksikan simulasi tersebut berputar. Namun, ia yakin mecha kedelapan ini akan terbukti menjadi kehancuran bagi pemuda itu.

Dengan kilatan cahaya, lawan perak Lan Jue menghilang. Kemudian, sambaran kekuatan hitam aneh mekar dan hidup di sekelilingnya. Kekosongan bertenaga kuat menariknya dari segala arah, menyebabkan jasnya kehilangan keseimbangan.

Disiplin Antar-Spasial! Robekan dalam jalinan ruang!

Lan Jue terpana. Ia akhirnya mengerti mengapa lawannya tampak begitu familiar—itu adalah aura Sang Master Anggur.

Penantang perak itu muncul sekali lagi di langit di atasnya. Saat ia mendongak, ia disambut oleh seberkas cahaya perak yang menghantam turun dari tempat tinggi. Sebuah bola cahaya perak, berisi inti antar-spasial yang tidak stabil.

Dalam hal kekuatan ledakan, disiplin antar-spasial tidak sepenuhnya bisa menandingi guntur. Namun, jika Anda memandangnya dari tolok ukur daya hancur murni, keduanya cukup seimbang.

Kekuatan listrik yang mengelilingi setelan Lan Jue berfluktuasi dengan hebat. Lapisan luar mempersiapkan diri dari serangan bola yang menindas itu.

Tepat sebelum benturan, manifestasi kekuatan Lan Jue berubah, mengadopsi rona keemasan yang cemerlang. Mecha megah dan babak belur yang dikendalikannya tiba-tiba dikelilingi oleh aura keemasan yang luar biasa kuat.

“Langit, bertahankah!” Sebuah suara yang memerintah memenuhi arena. Semuanya berhenti. Seolah-olah dunia telah membeku, dan sekarang segala sesuatu di lingkungan mereka dicat dengan warna emas.

Seluruh simulasi.

“Bodoh, apa yang sedang kau lakukan!? Hentikan!” Si Kutu Buku dengan cepat bangkit berdiri dan mengirimkan gelombang cahaya yang meluncur ke arah *pod* simulasi. Kekuatan yang melenceng itu terletak di atas *pod* seperti selaput, menyelimutinya.

Di dalam simulasi.

Dunia buatan di sekitarnya lenyap. Wajah si Kutu Buku yang jengkel muncul dalam kegelapan di hadapan Lan Jue.

“Ehm…” Lan Jue dengan malu-malu menghindari ekspresi jengkel lelaki tua itu. Ia segera membiarkan Disiplinnya menghilang.

Ciiiiit. Penetasan *pod* simulasi berderit terbuka, memungkinkan kepulan asap gelap mengepul bebas.

Xiuxiu dan Lin Guoguo bergegas menghampiri. Mereka mengintip ke dalam dan melihat wujud Lan Jue yang basah kuyup oleh keringat. Namun, ia terlihat baik-baik saja, sehingga kedua wanita itu tampak jelas merasa lega.

Si Kutu Buku, yang terlihat hampir mati hampir setiap hari, bergerak dengan kecepatan yang sangat mencengangkan. Ia dengan mudah menarik Lan Jue keluar dari simulator. Suaranya dipenuhi amarah. “Lihat apa yang telah kaulakukan! Apa yang sebenarnya kaupikirkan?! Siapa yang menyuruhmu menggunakan kekuatan proto? Apakah aku tidak memberitahumu bahwa mesin ini tidak dapat menopang kemampuan tingkat Paragon?”

“Uhuk, batuk!” Lan Jue terbatuk, memberikan lirikan canggung dan meminta maaf kepada si Kutu Buku. “Aku sangat minta maaf, Tuan. Itu tidak disengaja. Aku terbawa suasana dalam pertarungan… Aku lupa bahwa itu tidak nyata. Anda benar-benar membuat sesuatu yang luar biasa di sini. Hampir menjadi keajaiban. Sejak mencapai peringkat-Dewa, aku merasa DreamNet tidak punya hal lain lagi untuk ditawarkan kepadaku. Sekarang, DreamNet memiliki kemampuan untuk menggunakan Disiplin. Ini adalah pengubah permainan. Tetua, Anda luar biasa. Aku yakin namamu akan tercatat dalam sejarah sebagai salah satu ilmuwan terhebat Tiga Aliansi.”

Wajah si Kutu Buku melunak di bawah banjir pujian itu. Ia melepaskan cengkeramannya dari kemeja Lan Jue. “Ganti pakaianmu, kau bau. Monster… kecil ini!”

Lan Jue tertawa kecil dan berlari pergi. Dua jam latihan yang menyenangkan dan tanpa beban telah berlalu. Kegembiraan masih memenuhinya dengan energi.

Itu juga pertama kalinya ia memanfaatkan batu jimat pelindung. Setiap hari selama meditasinya, ia akan menyuntikkan sebagian energinya ke dalam batu tersebut, tetapi ia belum sepenuhnya mengisi batu itu. Orang hanya bisa membayangkan jumlah kekuatan mencengangkan yang bisa disimpannya. Saat itu, hanya butuh waktu belasan detik baginya untuk mengembalikan kekuatannya hingga sedikit di bawah setengah. Itu adalah poin yang harus ia ingat—itu dapat sangat memengaruhi waktu pertarungannya. Sebelumnya ia harus berhati-hati agar tidak terlalu memforsir diri, dan harus berhemat. Sekarang, tidak terlalu begitu.

Saat Lan Jue keluar, si Kutu Buku menatap sedih pada penemuannya yang hancur. Ia menyibukkan diri dengan mendiagnosis masalahnya.

Harapan awalnya adalah melihat Lan Jue mengalami pemukulan kejam dalam simulasi. Tapi siapa sangka ia benar-benar akan merusak benda sialan itu. Meskipun pada akhirnya, itu hanyalah produk setengah jadi.

ζ

Zeus-1 dengan mantap turun ke hangar pesawat udara publik Skyfire. Sang Akuntan masih dalam keadaan koma saat mereka mendarat. Lan Jue harus memanggulnya di bahunya sebelum turun. Ada terlalu banyak orang untuk ditangani sendiri, jadi Lan Jue harus menyewa *verti-car* lain agar cukup untuk mereka semua. Dengan demikian, mereka semua menuju ke Avenue bersama-sama.

Mobil berhenti tepat di luar Avenue. Saat mereka mendekat, Lan Jue menggunakan lencana Anggota Dewan miliknya untuk memberi Su He dan si Kutu Buku lencana biru sementara untuk masuk.

“Tetua, apakah Anda akan segera mengunjungi Penjaga?” tanya Lan Jue.

Wajah si Kutu Buku tampak aneh. Ekspresinya hampir sentimental. Ada sesuatu di sana, tetapi apakah itu penyesuaian diri atau kegilaan murni, sulit untuk dibedakan. Akhirnya, ia mengangguk menegaskan.

“Ayo pergi. Aku ingin melihat apakah katak keriput itu benar-benar sekarat.”

Lan Jue dan Su He saling bertukar pandang. Lan Jue merenung sejenak, lalu berbicara lagi. “Aku akan menemanimu. Xiuxiu, Guoguo, kalian kembali saja. Aku akan membawa Air Mata sekarang.”

“Baik, Bos,” jawab Xiuxiu. Ia segera merogoh bagasi untuk mengambil Air Mata dan menyerahkannya.

Mata si Kutu Buku berbinar saat menyaksikan pertukaran itu. “Kau membelinya, ya? Dari pelelangan?”

Lan Jue tersenyum. “Aku punya kegunaan untuknya, Tetua. Nanti Anda akan lihat, kurasa. Mari? Lewat sini, silakan.” Sambil berbicara, Lan Jue mendesaknya maju dengan gestur menyambut.

Si Kutu Buku menepis tangan Lan Jue. “Aku lebih tahu tempat ini daripada kau,” gerutu lelaki tua yang pemarah itu. Ia berjalan menghentak menyusuri Avenue dengan langkah lebar.

Lan Jue dan Su He menyebar di belakang lelaki tua itu. Sang Akuntan terhuyung-huyung di bahu Lan Jue.

Seperti biasa, perasaan damai dan tenang yang meresap mengelilingi perpustakaan itu. Siapa pun yang datang ke sini untuk benar-benar membaca buku memahami bahwa ada sejumlah ketentuan yang ketat. Misalnya, merusak sebuah buku mengharuskan pelakunya untuk menawarkan buku lain yang bernilai sama, atau jika tidak, Anda membayar dengan nyawa Anda.

Seperti yang bisa dibayangkan, hasilnya adalah sangat sedikit pengunjung. Namun, buku-buku tersebut semuanya berada dalam kondisi murni.

Setibanya di dalam Perpustakaan, si Kutu Buku mengabaikan semua itu dan berjalan menghentak langsung ke tangga. Namun, hidungnya terus-twitch tanpa henti saat melakukannya, menikmati aroma khusus dari toko buku tua. Ia memasang ekspresi penyesalan.

Akhirnya kembali. Tapi mengapa, pikirnya, ia tidak merasakan kegembiraan apa pun atas hal itu?

Ia bergerak melalui tempat itu bahkan tanpa harus melihat sekeliling. Ia sudah sangat akrab dengannya seperti replikanya di Lir.

Begitu sampai di kantor Penjaga, ia bahkan tidak mengetuk. Ia langsung membuka pintu dan melangkah masuk.

Saat pintu terbuka, kursi putar besar di balik meja kantor yang besar itu berputar. Wajah tua dan berkerut muncul dalam pandangan.

“Aku baru saja bertanya-tua siapa yang begitu tidak beradab yang tiba-tiba menerobos masuk, lalu aku ingat kau akan datang,” suara lemah Penjaga itu memanggil.

Si Kutu Buku meludah untuk menanggapi. “Siapa yang kaubilang tidak beradab?! Kaulah yang tidak beradab! Dan babi yang sebentar lagi akan mati juga. Cepat mati, enyah sana, kembalikan perpustakaanku padaku.”

Lan Jue menerobos masuk, dengan Sang Akuntan masih tersampir di punggungnya. Ia akhirnya mendudukkannya di kursi terdekat.

“Apa yang kaulakukan pada cucuku,” gerutu Penjaga.

“Aku meracuninya,” jawab si Kutu Buku.

Penjaga menghela napas. “Kau sudah lanjut usia. Tidak bisakah kau bertindak seperti manusia normal?”

“Omong kosong,” kata lelaki tua itu dengan kasar. “Apa yang tidak normal tentang diriku? Aku jauh lebih normal darimu! Sialan kau Paragon, Tuan Penyihir Arcane, kau bahkan tidak bisa memperpanjang hidupmu sendiri. Hak apa yang kau miliki untuk bicara.”

“Aku berbohong,” kata Penjaga dengan suara pelan yang sama.

“Berbohong? Pfft—” Tanggapan si Kutu Buku terjadi secara otomatis, tetapi setelah sedetik kata-kata itu meresap dan pupil matanya menyipit. Ketika ia berbicara lagi, suaranya sangat marah. “A-apa?! Kau berbohong? Kau tidak sekarat?!”

Penjaga terkekeh, tidak terpengaruh. “Mmhm! Pada saat kau menjadi debu, aku masih akan berkeliaran.”

Lan Jue tiba-tiba merasa bahwa ia harus meninggalkan mereka berdua sendirian, dan melarikan diri selagi ia masih bisa. Keadaan menjadi semakin berbahaya setiap detiknya!

Ia membungkuk untuk mengangkat Sang Akuntan sekali lagi ketika ia mendengar suara dari belakangnya. “Tidak apa-apa, biarkan dia di situ,” kata Penjaga. “Berikan Air Mata Neptunus itu kepadanya.”

“Eh?” Lan Jue menegakkan tubuhnya dan menghadap lelaki tua itu. “Bagaimana kau tahu aku membawakanmu Air Mata?”

Penjaga terkekeh, kali ini memuat nada meremehkan yang sopan. “Kita berpikiran sama. Aku mendengar permata tingkat-s ini telah terjual, lalu aku ingat kau sedang berada di Lir. Kemudian karena aku sudah mencarinya, aku memeriksa informasi Air Mata itu. Secara kebetulan, aku masuk ke siaran langsung lelang tepat pada waktunya untuk melihatmu membelinya. Tidak buruk, itu menjanjikan.”

Lan Jue tertegun. Kebetulan? Ia harus percaya begitu saja? Orang-orang bisa begitu saja sembarangan menyadap siaran video rumah lelang?

“Kalau begitu, aku akan membunuhmu sendiri, bajingan busuk!” Sesosok tubuh berlari dengan liar ke arah Penjaga.

“Tunggu!” Penjaga mengulurkan satu tangan, dan si Kutu Buku mengerem langkahnya hingga berhenti. “Biarkan aku menunjukkan sesuatu padamu, baru setelah itu kau bisa melanjutkan amukan membunuhmu.”

Penjaga mengeluarkan sebuah kotak saat ia berbicara. Di dalamnya terdapat inti energi yang mereka cabut dari monster Tai Hua.

Benda itu langsung menarik perhatian si tua buangan tersebut. Namun, kemarahannya tetap ada. “Aku akan mencabik-cabikmu sebentar lagi.” Dengan jentikan pergelangan tangannya, semacam instrumen muncul di tangan si Kutu Buku. Ia menyapukannya ke atas kotak tersebut.

Dengan kedua lelaki tua gila itu sibuk, Lan Jue merasa cukup aman untuk mendekat dan menyerahkan Air Mata, yang tersimpan aman di dalam kotak kristalnya. Penjaga tersenym mengucapkan terima kasih, lalu tanpa suara memberi isyarat agar ia pergi.

Lan Jue balas tersenyum, bangga karena telah menyelesaikan misinya. Memang, tampaknya ‘kemarahan’ si Kutu Buku tidak akan menghasilkan kesialan apa pun.

Lan Jue keluar tanpa suara, menarik Su He untuk mengikutinya dari belakang.

Mantan teman sekelasnya itu tampak khawatir. “Menurutmu mereka berdua akan baik-baik saja?”

Lan Jue tersenyum menyeringai. “Mereka akan baik-baik saja. Jika gurumu benar-benar semarah yang ia tunjukkan, mereka tidak akan meneliti bahan penelitian bersama-sama. Aku juga percaya, sekarang setelah Penjaga berhasil meyakinkan si Kutu Buku untuk muncul, ia akan menemukan cara untuk membujuknya. Biarkan kedua sahabat lama itu menyelesaikannya sendiri. Ayo, aku akan tunjukkan tempat tinggalmu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com