Bab 318: Krisis Geng Yang

Kepulan asap hitam pekat membubung ke langit, sementara bola api kemerahan menghiasi permukaan Bintang Merah. Suara ledakan menderu bagaikan petir.

Sebuah kapal perang bangkit dari kancah pertempuran, meluncur menuju atmosfer. Permukaannya yang ramping dicat oranye oleh kobaran api yang menari-nari di bawah sana. Kapal itu naik di bawah perlindungan sistem pertahanan planet, tepat saat sistem-sistem itu mati.

Dagu Feng Lin bergetar karena ketakutan, dan matanya memancarkan kebencian. Bintang Merah adalah wilayahnya. Ia telah mencurahkan darah dan keringat bertahun-tahun untuk menjadikannya miliknya, tetapi sekarang bajingan ini merampasnya begitu saja.

Begitu ia melihat kapal biru itu jatuh menabrak planet, ia tahu ia tidak memiliki kesempatan untuk melawan mereka. Zeus terlalu kuat. Lebih dari sekali ia melihat rekaman video tentang apa yang dilakukan Zeus terhadap para bajingan laut. Ia mengerahkan seluruh prajurit mecha miliknya, sambil memerintahkan para bawahannya yang paling dekat untuk bergabung dengannya di kapal utama mereka.

Pertempuran di bawah sedang berlangsung sengit. Zeus dan anak buahnya sedang dalam perjalanan untuk memusnahkan mereka, tetapi mereka butuh waktu. Kalau begitu, mengapa ia harus bertahan di sini, pikir Feng Lin? Tak ada gunanya meratapi rumput lama jika kau bisa pergi ke padang rumput yang lebih hijau.

Untungnya, kehati-hatian Feng Lin membuahkan hasil. Sistem dan komunikasi kapalnya tidak terhubung ke planet, jadi Sang Akuntan tidak memiliki sarana untuk menghentikan pelariannya.

Namun, pemuda itu bereaksi cepat ketika ia melihat kapal tersebut mengarah ke jalur pelarian.

“Master Perhiasan, sebuah kapal perang sedang mencoba melarikan diri. Haruskah aku mengejarnya?” tanya pemuda itu.

“Tidak perlu,” jawab Lan Jue. “Tetap lanjutkan analisis situasi medan perang. Aku akan mengurus kapal itu sendiri.”

Kilatan cahaya biru muncul, perlahan-lahan meningkat intensitasnya hingga menjadi bola energi keemasan yang menyala-nyala. Bola itu melepaskan energi yang terkonsentrasi menjadi sambaran petir yang melesat ke angkasa dan menghilang.

Sekitar seribu perompak tersisa, dengan tiga ratus mecha di antara mereka. Jumlah itu cukup untuk tiga kompi militer standar. Hal ini sangat langka bagi sebuah klan perompak untuk diorganisasi. Di antara mereka juga terdapat beberapa pilot yang mahir. Kehidupan sebagai perompak menjadi motivasi yang efektif. Jika kau tidak mempelajari suatu keahlian, kau akan mati.

ζ

Moncong senapan Geng Yang mengepulkan asap. Di depannya, tubuh tanpa kepala seorang perompak ambruk ke lantai. Mecha musuh itu berkedut, memuntahkan deretan percikan api.

Keadaan di sisinya tidak berjalan persis seperti yang direncanakan. Timnya bertanggung jawab untuk menyerbu kompleks bersama Charlie dan Echo. Namun terlepas dari kenyataan bahwa mereka memiliki tiga regu, jumlah musuh jauh lebih unggul. Di area ini saja, analisis Sang Akuntan mencatat ada seratus lima puluh prajurit musuh. Sementara mereka hanya berjumlah tiga puluh orang.

Saat pertempuran dimulai, para prajurit musuh berada dalam kekacauan. Dengan setelan mereka, Disiplin, dan keunggulan kejutan, para mahasiswa menerobos pertahanan perimeter musuh dan mulai membereskan markas. Dua puluh mecha hancur pada saat-saat awal, tetapi para perompak berpengalaman dalam pertempuran skala kecil seperti ini. Mereka pulih dengan cepat dan melancarkan pertahanan.

Kehidupan seorang perompak dijalani di ujung pedang. Setiap dari mereka pernah merenggut nyawa sebelumnya. Mereka lebih ganas, lebih tangguh, dan jauh lebih tidak bermoral daripada para mahasiswa NEU—jauh lebih buruk dari yang mereka duga. Kendati demikian, para pilot muda itu menampilkan sosok yang mengintimidasi dalam Warsuit mereka.

Pertempuran melawan prajurit An Lun telah meninggalkan kesan mendalam bagi Geng Yang. Ia dan Jin Tao bekerja sama dengan baik, memberikan kesempatan bagi tim mereka sendiri untuk berkumpul kembali dan bertempur lagi. Sayangnya, mereka telah hancur total.

Kali ini, ia bertekad untuk melindungi para prajuritnya. Oleh karena itu, sejak awal ia mengerahkan seluruh kemampuan yang dimilikinya dalam serangan tersebut. Lebih dari enam musuh telah tumbang oleh senapannya pada titik ini.

Ia terhuyung, tetapi dengan cepat bangkit kembali ketika pasukan musuh mulai memusatkan tembakan ke arahnya. Ia berputar dengan senapan terhunus, dan menggunakannya untuk menangkis terjangan sinar laser. Ia memanfaatkan kesempatan itu untuk menstabilkan diri.

Geng Yang adalah pilot kelas satu, dan kartu truf mereka. Ia memiliki bakat bawaan dalam hal pengendalian mecha. Ia menghindari tembakan musuh dengan gerakan tipuan yang mulus ke kiri dan ke kanan, lalu menembakkan senapannya ke arah prajurit di sebelah kanannya dari jarak sangat dekat. Perompak itu berteriak tanpa daya saat ia terpental jauh. Namun Geng Yang berbalik ke arah prajurit lain yang mencoba menyerangnya secara sembunyi-sembunyi, seraya mencabut bilah aloi yang terpasang di punggungnya. Dalam tiga tebasan, serangan mendadak musuh itu berhasil dipadamkan.

Geng Yang merasakan Disiplinnya mengalir deras, tumbuh semakin kuat dan berkembang. Aura keemasan muncul di sekeliling Warsuit-nya, memadat menjadi warna amber yang berkilau saat memperkuat senjatanya. Dari sudut matanya, ia melihat kontingen perompak lain menuju ke arahnya. Ia memutar tubuhnya, dan dengan ayunan bilah pedangnya yang perkasa melepaskan gelombang kekuatan sepanjang lebih dari sepuluh meter. Kekuatan itu membuat musuh-musuh tersebut terpental. Itu akan memberi timnya beberapa saat lagi waktu bernapas.

Para pilot muda itu bahkan lebih terlatih dalam teknik dan kerja sama kali ini. Tentu saja, itu adalah hasil dari insiden di An Lun. Kendati demikian, faktor mental harus diperhitungkan, dan beberapa orang begitu gugup hingga hal itu memengaruhi efektivitas tempur mereka. Bagaimanapun, ini adalah pertempuran sungguhan, di mana konsekuensi dari kegagalan bisa berarti kematian. Dalam kondisi seperti ini, bagaimana mungkin para mahasiswa ini—yang belum pernah merenggut nyawa sebelumnya—tidak merasa gugup?

Napas Geng Yang terengah-engah dan berat. Penggunaan Disiplinnya secara terus-menerus sangatlah melelahkan. Ia melirik sekilas ke arah analisis medan perang dan melihat setidaknya ada seratus dua puluh musuh yang masih terlibat dalam pertempuran. Ia tidak familier dengan medannya, tetapi ia dapat melihat bahwa mereka sedang mencoba mengambil posisi dan mengepung regunya.

Gawat! Itu pasti akan menyebabkan cedera atau kematian.

Warsuit An Lun dilengkapi dengan pelindung tebal dan inti yang kuat. Inti energi pusat juga terhubung ke sistem perisai cadangan. Jika setelan itu menghadapi serangan yang tidak dapat dihadapinya, perisai akan aktif. Sebagian berkat fungsionalitas inilah para mahasiswa Lan Jue belum melaporkan adanya korban jiwa. Namun, energi memiliki batasannya. Karena gugup, banyak pilot yang belum berpengalaman memulai pertempuran dengan mengerahkan seluruh kekuatan mereka pada serangan pembuka. Sekarang, di tengah-tengah pertempuran, kekuatan mereka mulai memudar.

Dalam hal pengoperasian mecha, para perompak yang menakutkan ini tidak kalah mahir dari penyerang mereka. Seiring dengan memudarnya keunggulan Bakat mereka, respons para perompak tentu saja semakin menguat.

Di bagian lain medan perang, Tang Xiao bertempur bagaikan ikan di dalam air. Disiplinnya yang berada di peringkat kedelapan merupakan anugerah yang luar biasa, dan bahkan setelan musuh dapat dimanipulasi oleh kekuatannya begitu mereka berada dalam jangkauan. Musuh-musuhnya bertumbangan, dihabisi oleh senjata mereka sendiri. Pada awal pertempuran, setidaknya empat mecha perompak hancur sebelum mereka sempat mengaktifkan perisai mereka. Tang Xiao memaksa kokpit logam musuh dipenuhi dengan paku-paku tajam. Mereka tewas bahkan sebelum mereka menyadari apa yang terjadi. Kecerdasan dan Disiplinnya saat ini membuatnya mencatatkan jumlah pembunuhan terkonfirmasi terbanyak.

Jin Tao, di sisi lain, baru saja menerobos garis pertahanan musuh. Pada intinya, Disiplinnya adalah amplifikasi. Ketika dialirkan ke dalam mechanya, hal itu meningkatkan kekuatan dan kecepatan mesin ke tingkat yang mengerikan. Ia dan timnya yang berfokus pada pertarungan jarak dekat mempertahankan kecepatan *blitzkrieg*, sehingga para perompak tidak pernah mendapat kesempatan untuk memulihkan pijakan mereka.

Sayangnya, Geng Yang sedang mengalami kesulitan. Ia dan timnya adalah penyerang jarak jauh, dan seiring berjalannya pertempuran, mereka mendapati diri mereka terdesak ke dalam kotak yang semakin sempit. Berdasarkan pengalaman tempur mereka, para perompak akhirnya mengepung posisi mereka dan semakin mendekat. Tentu saja, semakin dekat mereka, semakin kecil peluang untuk tetap hidup.

Satu-satunya cara Geng Yang dapat melindungi timnya adalah dengan berada di mana-mana secara bersamaan. Di bawah tekanan energi mereka, cadangan energi mecha dan Disiplin rekan-rekannya terus berkurang. Mereka tidak dapat bertahan lama dengan cara ini, bahkan dengan dukungan Geng Yang.

“Tang Xiao, kami terdesak.” Ia tidak ingin meminta bantuan, tetapi ia tidak akan membiarkan harga dirinya berujung pada cederanya teman-temannya. Mereka bukan mahasiswa yang sedang berjuang demi perhatian gadis-gadis cantik—mereka adalah rekan sesama perwira yang terkunci dalam pertarungan hidup dan mati.

“Alihkan pertarungannya kepadaku,” kata Tang Xiao tanpa ragu. “Aku bergerak untuk memberikan dukungan.”

“Segera menyusul!” Pedang Geng Yang berkobar dalam api keemasan, saat ia dengan kejam merintis jalan. Begitu jalan terbuka, ia memerintahkan timnya untuk mundur melewati celah tersebut. Mereka segera bergabung dengan regu Tang Xiao, memberi mereka kesempatan untuk menarik napas.

Tepat pada saat itu, Geng Yang mengalihkan pandangannya ke arah suara yang mengancam. Saat pandangannya menyapu medan perang, ia melihat sebuah mecha merah berukuran besar meluncur ke arah mereka. Mecha itu sangat cepat—terlalu cepat bagi Geng Yang untuk bereaksi ketika musuh tersebut menghantam mahasiswa yang berada tepat di depannya. Ia menyaksikan tanpa berdaya saat rekan setimnya terlempar ke samping.

Terkejut dan geram, ia berlari maju dengan harapan bisa menyelamatkan rekannya.

Pada saat itu, mecha merah gelap tersebut telah berbalik untuk menghadapi penantang barunya. Saat Geng Yang mendekat, ia melihat setelan itu dibuat menyerupai sesosok buas. Mecha itu memiliki fitur seperti singa, tetapi terkunci dalam raungan abadi. Surai di sekitar kepalanya adalah serangkaian paku logam yang padat. Seluruh setelan itu dibangun dengan cara yang sama, dengan cakar tajam di tangan dan kakinya. Sayap yang terpasang di punggungnya adalah satu-satunya pengecualian.

Setelah menghantam teman-teman Geng Yang, mecha buas itu mendarat dengan keempat kakinya. Ia berbalik dan dalam kedipan mata, menerkam Geng Yang seperti binatang liar. Nafsu darah yang lapar memenuhi udara saat cahaya merah melingkupinya. Tangan musuh yang bercakar meraih bahu Geng Yang.

Ia juga seorang Adept, dan bukan Adept yang lemah!

Murid bintang NEU itu hanya memiliki waktu setengah detik untuk membuat keputusan. Ia memantapkan pijakannya, menggenggam senjatanya, lalu mengangkatnya tinggi-tinggi!

Sayangnya, ia tidak terlalu terbiasa menggunakan bilah aloi ini. Ia lebih mahir menggunakan tombak dalam pertarungan jarak dekat. Tidak banyak pilihan dalam Warsuit yang diberikan kepada mereka dengan begitu dermawan—semuanya adalah konstruksi standar.

Mecha buas itu berputar dengan liar di udara untuk mengibaskan rangkanya. Hal ini menyebabkan bilah Geng Yang hanya menyayat angin, meninggalkannya tanpa cedera. Cahaya memantul dari cakar makhluk buas itu saat mereka meraba-raba ke arahnya.

Geng Yang buru-buru mundur satu langkah, berusaha menghindari cengkeraman itu. Namun, cahaya merah yang garang melesat dari belakang setelan mirip singa itu, mendorongnya maju lebih cepat dari yang ia duga. Kedua mecha itu bertabrakan dada-ke-dada diiringi suara logam yang berderak.

Cahaya merah gelap berkilauan di sepanjang puluhan duri tajam yang mengelilingi kepala musuhnya. Mata Geng Yang melebar—jika pelindungnya tidak mampu menahan apa yang akan datang, ia mungkin tidak akan bisa pulang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com