Bab 381: Satan yang Licik

Wahana rumah hantu di Benteng Kegelapan terkenal dengan lorong-lorongnya yang memicu ketakutan. Para pembuatnya bersusah payah memastikan bahwa segalanya nyata; jika seseorang menemui vampir di kamar gelap mansion itu, maka vampir tersebut benar-benar nyata dan kemungkinan besar sedang berniat mencicipi darah Anda. Para manusia serigala, bahkan mayat-mayatnya, bukanlah properti pajangan. Ada area-area berkala bagi para pengunjung untuk melarikan diri jika mereka memilih demikian, tetapi tentu saja mereka akan merelakan biaya tiket mereka.

Inilah sebabnya mengapa di Barat, ada sebuah peribahasa: Keberanian sejati seorang pria diuji di Benteng Kegelapan. Mereka bahkan memberikan medali keberanian kepada siapa pun yang berhasil menyelesaikannya.

Rumah itu adalah serangkaian pemandangan mengerikan, termasuk ‘lautan darah’ dan kamar jenazah, menurut materi pengantar. Iklannya saja sudah cukup membuat wajah Qianlin menjadi pucat.

“Jangan khawatir, kita tidak benar-benar akan berjalan melewati seluruh tempat itu. Kita hanya butuh satu tiket untuk melewati pintu. Tempat ini tampaknya memang cocok untuk menyembunyikan sesuatu.”

Beberapa menit kemudian, dengan tiket di tangan, Lan Jue dan Zhou Qianlin berjalan memasuki rumah hantu tersebut. Jika bagian luarnya tampak suram, bagian dalam mansion yang gelap itu terasa amat suram. Mereka hanya bisa melihat tambalan cahaya dari senter kecil di tangan mereka. Kemajuan mereka lambat.

Suara-suara liar, serak, dan seperti monster, menyapu melewati mereka saat mereka melangkah. Itu membuat bulu kuduk Qianlin merinding. Suhunya dingin dan semakin turun semakin jauh mereka masuk ke dalam bangunan itu. Kegelapan yang pengap mengepung mereka, kepompong kegelapan tempat para monster bersembunyi.

Lan Jue tidak bergeming, tetapi Qianlin mencengkeram tangannya erat-erat. Untungnya, dia tidak harus menderita terlalu lama. Beberapa tikungan dari pintu masuk, Lan Jue menempelkan tangannya ke permukaan logam yang halus di dinding. Ada suara derak aliran listrik, dan pasangan itu pun lenyap.

Selama benda itu menghantarkan listrik, Lan Jue dapat menggunakannya untuk berpindah. Dia tidak punya peta, tetapi itu tidak masalah. Tujuan mereka adalah ke atas.

Dalam sekejap, mereka muncul kembali di ruangan tertinggi dari objek wisata Benteng Kegelapan itu. Ruangan itu bermandi warna merah, dengan setiap jengkalnya dicat merah kirmizi. Organ tubuh dipaku di dinding seperti karya seni, direntangkan di atas kanvas dari kulit manusia yang dikeringkan. Sesosok mayat yang telah mengering adalah ‘karya’ terbesar yang dipamerkan.

Qianlin tidak siap menghadapi perubahan pemandangan yang tiba-tiba dan mengerikan ini. Matanya terbelalak begitu dia menyadari di mana mereka berada. Kemudian, membungkuk di pinggang, dia mulai mual.

“Cium aku!” Dia memejamkan mata rapat-rapat dan mengangkat kepalanya ke arah pria itu.

Lan Jue menatapnya. Ruangan itu tidak mengganggunya, tetapi ada kengerian yang terukir di wajahnya sekarang. “Kau… kau tidak akan muntah ke dalam mulutku, kan?”

Bahkan sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, Qianlin berbalik dan memeluknya erat-erat. Dia menempelkan mulutnya ke mulut Lan Jue.

“Huerghhh–!”

Lan Jue hanya merasakan sedikit sentuhan dari bibirnya yang dingin es sebelum wanita itu lenyap. Dia benar-benar mulai tidak menyukai tempat ini! Melihat sekeliling, dia juga merasa tertekan oleh dekorasi yang mengerikan itu. Tetap saja, lebih baik membaginya daripada melakukannya sendirian – mungkin Paus ingin melihatnya.

Mungkin karena harga tiket yang membuat perut mual, untuk saat ini mereka sendirian – tidak ada pengunjung atau karyawan yang berada dalam jangkauan pendengaran. Setelah sesaat mengamati, Lan Jue menentukan bahwa ini adalah selingan antar adegan dan bukan sebuah adegan itu sendiri. Apa gunanya, pikirnya, ketika waktu istirahat justru lebih meresahkan daripada wahananya itu sendiri. Mayat yang tergantung di dinding itu tampak seolah-olah telah ditempatkan dan dipersiapkan bertahun-tahun yang lalu.

Lan Jue mulai merekam pemandangan itu dari komunikatornya. Dia melambaikan tangan bebasnya, dan dua tubuh muncul di sisi kiri dan kanan mayat yang dipaku tersebut. Uriel dan Raphael tampak seperti mayat sungguhan, dan Lan Jue memperlihatkan close-up pada masing-masing dari mereka agar Benteng Paus dapat menghargai keindahan seninya.

Lan Jue menyelesaikan film pendeknya, namun tentu saja dia tidak akan mengirimkannya langsung ke Benteng Paus. Dia mengirimkannya kepada sang Akuntan agar pria itu dapat melakukan keahlian khususnya.

“Sialan, Master Perhiasan. Mengirimiku hal-hal seperti ini pagi-pagi sekali… apa kau tidak takut ini akan memengaruhi perkembangannya?” Datang balasan dari sang Akuntan.

“Baiklah, berhenti main-main,” kata Lan Jue dengan nada jengkel dalam suaranya. “Kirimkan video itu ke Benteng Paus melalui saluran terenkripsi dalam waktu dua jam.”

Sang Akuntan terdengar kaget. “Ada apa sebenarnya ini? Apakah ini semacam lelucon? Apa yang telah kau perbuat pada Benteng itu? Kenapa aku tidak diajak bersenang-senang, bukankah kita ini saudara?!”

“Bersenang-senang?” kata Lan Jue. “Yah, kalau menurutmu menghadapi Paus yang sedang murka itu menyenangkan, silakan terbang ke sini. Aku tidak akan menghentikannya. Bawa serta si Gourmet dan orang-orangnya sekalian, kalian toh akan datang ke Utara untuk turnamen besar bagaimanapun juga.”

“Aku dengar tentang hal ini,” keluh sang Akuntan. “Tapi aku tidak diundang! Gourmet bilang aku terlalu lemah dan tidak mengizinkanku berpartisipasi. Kurasa Disiplinku juga tidak berguna dalam pertarungan.”

Lan Jue tertawa. “Baiklah, jangan merajuk begitu – aku bisa membantumu dalam hal itu. Kau tidak akan bertarung, tapi aku bisa membuatmu menjadi salah satu rombongan. Akan kuberi tahu Gourmet, kau cukup dapatkan detailnya darinya.”

Sang Akuntan terkikih. “Dua jam. Mengerti, mereka akan mendapatkan pesanmu.”

“Jangan biarkan mereka tahu dari mana video itu berasal,” desak Lan Jue.

“Kau pikir aku tidak tahu hal sepele begini?” gerutu sang Akuntan. “Kau akan lihat – mereka punya layar di mana-mana di Reims, dan di situlah pesan ini akan muncul. Hah! Jadi, bagaimana kelanjutannya, apakah kita akan membunuh Paus itu?! Sial, Kakek pasti akan memberiku sesuatu yang bagus untuk itu!”

“Kalau begitu, tanyakan padanya!” Lan Jue menghela napas.

Seketika, suara sang Akuntan berubah lembut dan penakut. “Lupakan saja. Kakek dan si Kutu Buku sedang sibuk mengotak-atik sesuatu. Tidak ada yang melihat mereka selama berhari-hari. Aku harus segera keluar dari sini sebelum kedua orang gila itu tidak sengaja meledakkan Avenue.”

Master Perhiasan itu terkekeh. “Yah, nantikan saja itu. Dan jangan lupakan benda itu! Kalau semuanya sudah beres, beri tahu aku.”

“Tidak masalah.”

Begitu percakapannya dengan sang Akuntan selesai, Lan Jue mengirimkan pesan singkat kepada Gourmet. Pemuda itu bukanlah orang yang paling bisa diandalkan, tetapi dalam hal ganti teknologi tinggi, dialah orang yang tepat. Dia juga memiliki keuntungan karena didukung oleh sang Penjaga dan si Kutu Buku sekaligus. Membawanya serta akan membantunya menghindari segala macam masalah. Dia memiliki pikiran seperti komputer super.

Lan Jue kembali ke hanggar udara umum menggunakan taksi. Setibanya di sana, dia menemukan sudut yang sepi untuk mengeluarkan Qianlin dan menyuruhnya mengganti pakaian. Setelah dia siap, mereka naik penerbangan berikutnya keluar dari Gomorroah.

“Aku tidak tahu berapa lama lagi aku bisa bertahan dengan gaya hidup seperti ini,” keluh Master Perhiasan itu. “Dalam beberapa hari terakhir kita telah menghabiskan beberapa set pakaian.”

Bahkan sekarang, wajah Qianlin masih pucat dan tampak lesu. “Kapan kau pernah mendukungku? Semua pakaian yang hilang ini adalah milikku, terima kasih banyak. Kau hanya pernah membelikan barang-barang untukku dari Reims.”

Lan Jue menatap mahasiswa peneliti mecha yang merasa tidak nyaman itu. “Kau masih takut? Kusangka kau punya nyali…”

Qianlin merengut ke arahnya. “Tidak takut. Itu cuma… menjijikkan.”

Lan Jue tertawa. “Seharusnya kita tadi menyusuri seluruh tempat itu.”

Zhou Qianlin menatapnya dengan pandangan mengintimidasi. “Aku harus mencekikmu sampai mati.”

Obrolan santai mereka disela oleh suara gemuruh khas saat pesawat lepas landas. Mereka meninggalkan lanskap-lanskap suram itu di belakang.

ζ

Benteng Kegelapan.

“Yang Mulia!” Wajah Lucifer menampilkan ekspresi yang aneh dan meresahkan saat dia menerobos masuk ke ruang audiensi Benteng Kegelapan yang mencekam. Satan duduk di atas singgasananya, sedang bermeditasi. Di tempat ini pula dia memupuk kekuatannya.

“Ada apa.” Pemimpin para makhluk buas yang mengerikan itu membuka matanya. Jejak warna merah kirmizi bergelombang di bawah matanya.

Lucifer memberi isyarat dengan tangannya, dan sepasang penjaga masuk. Mereka menyeret dua orang lainnya di belakang mereka. “Kami menemukannya di rumah hantu,” katanya dengan cibiran.

Satan menurunkan pandangannya ke arah dua orang yang tidak sadarkan diri di lantai itu. Begitu melihat siapa mereka, dia tidak dapat menyembunyikan keterkejutan di wajahnya.

“Apakah kita tahu siapa yang membawa mereka?” tuntut Satan.

Lucifer menggelengkan kepalanya. “Pengunjung, mungkin. Tapi kami tidak punya cara untuk melacak asal-usul para turis itu. Aku sudah mengerahkan anak buah untuk menyelidiki, tetapi mereka kembali dengan tangan hampa. Ini bukanlah masalah sepele! Mereka bisa jadi musuh Benteng Paus, bukan? Aku dengar dari informanku di pemerintahan bahwa keadaan di Kota Suci juga sedang tidak baik-baik saja. Mereka telah menutup kota itu dua kali dalam beberapa hari. Paus sendiri keluar berkeliling, memburu seseorang. Sangat mungkin kedua orang ini berperan dalam hal itu.”

Mata Satan menyipit, dipenuhi dengan niat membunuh yang pekat. “Jadi kau curiga seseorang telah menangkap Malaikat Penyembuh dan Kerub, lalu menyerahkannya kepada kita. Apakah mereka berniat melimpahkan kesalahan ini kepada kita, ataukah mereka punya motif lain?”

“Aku pikir mereka sedang mencoba menjebak kita,” kata Lucifer. “Tapi ini adalah hadiah yang luar biasa. Hilangnya dua Malaikat Agung bukanlah pukulan kecil bagi Paus. Aku sudah memeriksanya dan mereka telah diputus oleh suatu kekuatan yang aneh. Bawahan yang bodoh ini tidak tahu bagaimana cara melepaskannya.”

Sosok Satan berkelebat bagaikan mimpi buruk dan, dalam kilatan kirmizi, dia sudah berada di samping Lucifer. Area di sekitarnya mulai berputar dan melengkung, menggantung di atas ruangan. Setelah beberapa saat, senyum sinis dingin terukir di bibir Satan.

“Mereka telah disegel. Tampaknya oleh energi protogenik, dan itu murni. Sang adept mungkin memiliki kekuatan yang setara denganmu, tetapi dia memiliki pengalaman di dunia energi murni. Hanya seorang Paragon yang dapat mengurai simpul ini. Namun, jika dibiarkan, itu akan mengonsumsi Adept dari Disiplin mereka sendiri. Pada akhirnya mereka akan mati.”

“Bagaimana kita harus menangani ini,” tanya Lucifer.

“Seseorang ingin kita menanggung kesalahan ini,” kata Satan. “Tapi itu tidak berarti harus ada akibat buruknya. Tempatkan kedua orang ini di tempat yang aman sampai orang-orang Paus datang untuk menjemput mereka. Mintalah permata kekuatan peringkat-S untuk masing-masing dari mereka.”

Lucifer mengangguk. “Tentu saja, Yang Mulia. Lalu bagaimana dengan segelnya?”

Tanggapan Satan bernada acuh tak acuh. “Kita menemukan mereka dalam kondisi seperti ini. Fakta bahwa kita tidak membunuh mereka saja sudah seharusnya mendatangkan pujian dari Paus bodoh itu. Ketika dia membawa mereka kembali dan memeriksanya sendiri, dia akan melihat bahwa itu bukan perbuatan kita. Jika mereka terluka, itu tidak ada hubungannya dengan kita. Kita sedang melakukan tawar-menawar, dan itu akan memberi muka pada si fanatik itu.”

Mata Lucifer berbinar saat dia mengerti. “Yang Mulia bijaksana. Aku akan segera menanganinya sendiri. Kita akan menunggu Benteng Paus mengambil inisiatif.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com