Lan Jue terbatuk dengan canggung. “Orangmu datang dan menjemputku. Dia bilang orang-orang Paus telah menculikmu, dan membawamu kembali ke Benteng. Qianlin dan aku masuk untuk menyelamatkanmu. Tapi kita masih belum aman. Untuk sementara kita bersembunyi di Europa. Apakah kamu sudah cukup sehat untuk menggunakan Disiplinmu? Luka-lukamu parah.”

Permaisuri Iblis Bulan kini sudah sepenuhnya sadar, dan memandang dari Lan Jue ke Zhou Qianlin. Wajahnya tenang, tapi ada rasa sakit di matanya.

Lan Jue mengeluarkan permata yang mereka curi saat menyelamatkan Sang Permaisuri. Dia menyerahkannya kepadanya. “Kita akan bicara lagi nanti. Sekarang, kamu harus memulihkan Disiplinmu dan menyembuhkan diri. Kalau kamu sudah lebih baik, kita akan pergi dari Eurmania dan mencari tempat yang aman. Kita bisa bicara saat itu.”

“Hm.” Wanita itu mengambil permata dari Lan Jue tanpa mengucapkan sepatah kata terima kasih pun. Lan Jue membantunya duduk bersila di atas tempat peristirahatan. Dia memegang kristal itu dengan kedua tangannya, lalu dengan mata tertutup menggerakkan sisa Disiplinnya.

Sesaat kemudian, aura keemasan pucat mulai terpancar di sekelilingnya. Kekhawatiran Lan Jue tampak berkurang seketika. Selama seorang adept tingkat sembilan selamat, mereka pasti akan pulih.

“Kita harus meluangkan waktu untuk berkultivasi sendiri,” desak Lan Jue sambil menatap Qianlin.

“Baiklah,” jawab wanita itu dengan anggukan patuh.

Permaisuri Iblis Bulan menderita luka-luka yang parah, namun Adept mana pun yang Disiplinnya berbasis cahaya memiliki kemampuan penyembuhan yang kuat. Pada tingkat sembilan peringkat enam, kemampuan regenerasi alami tubuhnya sendiri sudah sangat kuat. Bersama-sama, itu berarti tubuhnya akan pulih dalam waktu sehari. Namun, Disiplin Sang Permaisuri butuh waktu untuk pulih sepenuhnya.

Lan Jue dan Qianlin duduk bersila untuk bermeditasi, persis seperti yang diperintahkan oleh Bize. Hal itu terbukti berdampak persis seperti yang diklaim oleh dewa anggur tua tersebut, yakni mempercepat kultivasi mereka. Setelah setiap sesi, keduanya dapat merasakan peningkatan yang jelas pada Disiplin mereka. Bagi Lan Jue, hal ini telah terbangun sejak awal tingkat sembilan.

Meditasi gabungan mereka membenamkan mereka dalam energi protogenik, memberi mereka pemahaman yang tidak akan bisa mereka capai dengan cara lain. Namun, meskipun Disiplin individu mereka meningkat, kekuatan mereka saat digabungkan sepertinya tidak pernah berubah. Meskipun demikian, hal itu sudah diduga – puncak tingkat sembilan adalah batas atas kemampuan umat manusia. Hanya Paragon, manusia super, yang dapat melewati ambang batas itu. Dengan kemampuan mereka saat ini, masih ada banyak hal yang harus dikerjakan.

Bagaimanapun juga, mereka sedang berkultivasi pada tingkat seorang Adept puncak meskipun Disiplin individu mereka belum sampai di sana. Mereka dapat merasakan fluktuasi protogenesis di sekitar mereka sama seperti seseorang yang mendekati tingkat Paragon. Semua ini mempersiapkan mereka menghadapi hambatan mereka, untuk saat ketika mereka harus menerobos.

Europa adalah kota metropolitan yang layak. Selama mereka tinggal di sana, tidak sekalipun mereka diganggu. Lan Jue menyaksikan berita Barat di proyektor hologram untuk melihat laporan tentang Benteng Paus, namun tidak ada satu pun yang muncul.

Hari berlalu lagi, dan pada penghujungnya kekuatan Sang Permaisuri telah kembali ke atas tingkat sembilan. Dia belum kembali seperti dirinya yang dulu – itu akan membutuhkan waktu lebih lama – tetapi itu sudah cukup.

“Kapan kita akan pergi?” Permaisuri Iblis Bulan bertanya.

“Kamu berencana pergi ke mana?” Lan Jue menatapnya. “Medan Bintang? Kupikir akan lebih baik jika kamu ikut kembali bersama kami dulu. Aku akan meminta Zeus-1 mengirimmu pulang dari sana. Ada sesuatu yang harus kuurus terlebih dahulu. Bagaimana kalau kamu kembali ke Avenue dan menungguku di sana.”

Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku tidak akan kembali. Bajak Laut Iblis Bulan sekarang sepenuhnya berada di bawah kendali Paus, kecuali segelintir orang. Aku tidak akan bisa merebutnya kembali bahkan jika aku pergi. Dan kamu, kamu selalu menjagaku. Aku tidak ingin membuatmu mendapat lebih banyak masalah daripada yang sudah-sudah. Aku bukan lagi Permaisuri Iblis Bulan, wanita itu sudah mati. Aku bangkit kembali sebagai Bintang Kejora. Tapi bukan milik Benteng. Aku akan menjadi Malaikat Agung Zeus.”

Lan Jue bisa langsung merasakan perubahan suasana hati Qianlin di sampingnya. “Yue Kecil, ini…”

Wajah Sang Bintang Kejora mengembang dalam senyuman yang memikat. Dia menatap Qianlin. “Zeus memiliki empat Amazon, mereka tidak butuh aku untuk melengkapinya. Namaku… nama asliku, adalah Su Xiaosu – Bintang Kejora, Su Xiaosu. Aku sekarang adalah Amazon Kelima.” Dia bangkit berdiri dan, dengan tekad bulat di matanya, membungkuk dalam-dalam ke arah Lan Jue.

Lan Jue melompat ke samping dalam upaya untuk menghindari upacara yang canggung itu. Dia tertawa canggung. “Ayolah Yue Kecil, hentikan omong kosong ini. Bagaimana kamu bisa memaksa orang untuk mengendalikanmu?”

Dia bangkit dan tersenyum kepadanya. “Aku tidak memaksakan kendali, Bos. Jika kamu menolak, aku tidak keberatan. Aku akan berjalan kembali ke Benteng Paus. Saat mereka membuangku ke sana, kehidupan lamaku sudah berakhir – aku tidak punya hal lain untuk kembali. Jika kamu tidak bersedia menerima sumpahnya, tinggalkan saja aku di sini. Aku mengerti, dan dengan empat Amazon yang sudah ada, kamu punya banyak hal yang harus diurus. Kamu tidak butuh Bintang Kejora.”

Lan Jue melihat senyum tipis di bibirnya, dan merasa sedikit tenang. Tapi meskipun dia tersenyum, dia bisa melihat kesedihan dan penolakan di balik matanya. Bagaimana mungkin tidak? Dia benar-benar sendirian, tanpa pertolongan. Bajak Laut Iblis Bulan miliknya telah lenyap, jadi di mana dia bisa menyebut tempat sebagai rumah?

Terlebih lagi, Paus telah melukainya dengan parah melalui siksaan mereka, dan dia butuh tempat untuk memulihkan diri.

Dia menghela napas. “Begini saja. Kembalilah ke Avenue bersama kami dulu. Kamu bisa tinggal sampai kamu pulih kembali, tapi singkirkan omong kosong ‘amazon kelima’ ini. Aku hanyalah seorang teman yang menawarkan tempat tinggal. Begitu pikiranmu jernih, temukan jalannya, barulah kita berpisah jalan.”

“Baiklah,” jawabnya dengan enggan.

Zhou Qianlin menyalurkan tekadnya melalui permata Pemanggil Jiwa:

“Kurasa aku tahu kenapa wanita-wanita lain itu mulai sering berada di dekatmu.”

“Aku tidak bisa begitu saja meninggalkannya di sini tak berdaya! Dia sudah mengalami banyak hal, dan terluka. Tenanglah, ya? Tidak ada apa-apa antara aku dan dia.”

“Tenang? Kenapa aku harus tenang – toh tidak ada apa-apa antara kamu dan aku!”

“…”

Lan Jue merenungkan keputusan itu sejenak lagi, tetapi pada akhirnya dia memutuskan bahwa yang terbaik adalah membawa Bintang Kejora kembali ke Avenue. Ada kemungkinan keberadaannya akan ketahuan di turnamen adept, tetapi mereka tidak akan berada di wilayah asal mereka. Yang lebih mengkhawatirkan adalah pencarian besar-besaran yang terjadi di seluruh Eurmania dan kapal-kapal di sekitarnya. Jika Lan Jue meninggalkannya untuk mencoba melarikan diri sendirian, dia kemungkinan besar akan ditemukan – terutama karena dia menuju ke Skyfire.

Dengan keputusan yang sudah bulat, Lan Jue membeli dua tiket kelas satu pada penerbangan berikutnya ke Planet Luo. Dia kemudian meminta Sang Akuntan meretas sistem transit dan mencarikan mereka tiket ketiga yang tidak tercatat.

Bagian terakhirnya terasa mudah; Su Xiaosu disembunyikan di dalam alat transportasi interdimensional milik Lan Jue sementara dia dan Qianlin dengan tenang melenggang melewati pos pemeriksaan keamanan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com