Bab 405: Pengalaman yang Berbicara

Aura gelap itu membubar seperti kabut di hadapan angin badai. Bilah bayangan di tangannya juga berubah, menjadi rapier perak yang tipis. Sosoknya secara keseluruhan tampak melampaui batas, seakan terpisah. Ancaman yang menindih dari auranya telah lenyap.

Kegelapan berubah menjadi Disiplin dimensional!

Sebuah senyum penuh arti tersungging di wajah Lan Jue, tersembunyi di balik topeng. Segala sesuatunya berjalan persis seperti yang ia harapkan.

Ia menusukkan tombaknya ke depan, tetapi dengan lambat hingga gerakannya tampak jelas. Cahaya kelistrikan yang berkilauan menyatu di ujung tombaknya. Cahaya itu ditarik dari sekelilingnya, dikumpulkan dari udara kosong. Ketika cahayanya sudah terkumpul cukup banyak, sesosok naga besar dari sambaran petir yang meliuk-liuk meledak ke arah Sang Putri Vampir. Ular petir keemasan itu tampak mengaum saat membakar udara.

Bahkan denyutan energi yang dilepaskan oleh serangan itu terasa sangat luar biasa kuat. Udara di sekitarnya bergeser dan berbinar. Sosok Lan Jue lenyap saat ia ditelan oleh naga petir tersebut.

Lan Jue sangat akrab dengan Disiplin Dimensional, berkat waktunya bersama Sang Penguasa Anggur. Perbedaan kekuatan antara Paragon dan pewaris Dracula terlalu besar untuk dihitung, yang memungkinkan Lan Jue mengurai beberapa keunikannya. Setiap secercah informasi sangatlah berharga dalam pertarungan seperti itu.

Lina telah memulai pertarungan dengan menggabungkan kedua Disiplin miliknya, menghasilkan serangan yang diasah tajam untuk ia hadapi. Untung baginya proses itu membutuhkan waktu, dan Lina baru mulai memahami bagaimana kedua hal itu disatukan. Dalam hal ini Lan Jue jauh lebih unggul daripada dirinya.

Ia mulai memikirkan sebuah rencana.

Lina mulai mengibaskan rapiernya dengan ganas. Setiap ayunan menghasilkan suara siulan merobek yang menusuk udara. Seratus ribu robekan kecil muncul di sekelilingnya saat bilah pedang itu membelah kenyataan di jalurnya. Naga petir itu menghantam perisai kaburnya, menghasilkan ledakan yang menggetarkan gigi.

Di tengah jurang yang membara itu, ia bisa melihat pria tersebut. Garis tubuh Lan Jue terlihat jelas dengan latar belakang api dan cahaya listrik, tetapi ia bergerak sebelum Lina sempat bereaksi. Ia berada di udara lagi, tetapi hanya sesaat sebelum berubah menjadi sambaran petir keemasan. Dengan suara guntur yang memecah, ia meluncurkan dirinya langsung ke arah Lina.

Bum! Lina terhuyung mundur beberapa langkah, dan Lan Jue terpelanting ke belakang. Mundurnya berubah dengan mulus menjadi sebuah serangan balik. Ia tidak butuh waktu sebelum berlari kembali ke arah musuhnya.

Dia sangat cepat! Lina juga cepat, tetapi mendapati dirinya kesulitan. Meskipun ia mampu menangkis serangan pria itu saat datang, masing-masing serangan menggerusnya sedikit demi sedikit. Ia mulai tertinggal.

Chu Cheng – yang menonton dari pinggir arena – tersenyum simpul tanpa bisa ia tahan. “Berani sekali,” ujarnya penuh apresiasi.

Strategi Lan Jue sederhana dan langsung pada sasaran; manfaatkan keunggulannya melawan kelemahan wanita itu.

Terlepas dari penurunan kekuatan aktual Lan Jue, ia masih memiliki keuntungan berupa pengetahuan. Penguasaannya atas Disiplin ganda kilat dan halilintar berada jauh di atas para Adept lain pada tingkat ini. Ini termasuk Lina, beserta Disiplin Bayangan-Dimensional miliknya.

Jika mempertimbangkan penyatuannya saja, kekuatan bayangan dan dimensional lebih kuat daripada kilat dan halilintar. Namun, semuanya merupakan puncak dari kekuatan murni elemen.

Tetapi ini mengungkap masalah lain. Disiplin-disiplin itu terlalu kuat. Secara individu mereka berkembang dan bekerja sendiri-sendiri. Tidak ada korelasi antara kedua kekuatannya, yang membuat pencarian cara untuk menggabungkannya secara efektif menjadi proses yang sulit dan memakan waktu – bahkan mungkin tidak mungkin. Lina belum sampai ke tahap itu. Ini bukanlah penggabungan kekuatannya yang ia gunakan sekarang, melainkan keduanya beroperasi secara bersamaan.

Dalam hal ini Lan Jue berada jauh di depan putri Dracula tersebut. Kilat dan guntur adalah sekutu alami yang membuat penggabungannya jauh lebih mudah. Ditambah dengan pengalamannya, itu memberinya keunggulan.

Strategi yang ia gunakan sekarang membutuhkan kedua Disiplin miliknya untuk digabungkan. Kecepatan kilat dan kekuatan ledakan guntur – yang disatukan disebut Sambaran Petir.

Ini juga merupakan taktik sang Pengemudi (The Driver). Kilat lebih dulu, disertai dengan Guntur. Bersama-sama terdapat kekuatan benturan, daya ledak, dan tingkat kematian kinetik. Ketiga sifat itu menjadikan Sambaran Petir sebagai kekuatan penghancur yang sulit ditandingi.

Lina sedang mengalami keseluruhan arti dari hal itu pada saat tersebut. Dalam ketergesaannya ia telah membiarkan kendalinya lepas dan kekuatan interdimensionalnya mengambil alih. Tidak ada peluang untuk menggabungkannya sekarang. Di bawah serangan konstan dari serangan secepat kilat Lan Jue, ia mundur, langkah demi langkah. Setiap detik menguras tenaganya, dan merenggut segala peluang untuk melawan.

Kilat adalah Disiplin berbasis manusia tercepat yang ada. Hal itu ditegaskan oleh serbuan serangan Lan Jue yang tak berkesudahan dan menderu.

Para penonton melihat arena terselimut dalam cahaya keemasan. Lan Jue telah tiada, tetapi sosok dramatis Lina terpampang kontras dengan pilar petir keemasan tersebut. Ia dengan gagah berani mengibas dan menebas, tetapi masih terus mundur. Tampaknya ia sudah mendekati batas tepi ring mereka.

“Kau mau bertarung?!” Lina meraung dan menggigit lidahnya, memenuhi mulutnya dengan darah. Ia meludah, meninggalkan garis merah terang yang kontras dengan cahaya perak pedangnya. Seketika itu juga, senjata tersebut meledak dalam api merah tua. Ia mengangkat senjatanya yang membara tinggi-tinggi di atas kepalanya, dan arena turnamen tiba-tiba dibanjiri oleh aura kekuatan penuh pembangkangan. Dengan seluruh kekuatannya sebagai sandaran, Lina melakukan perlawanan balik.

Dunia di sekitar mereka berubah menjadi dunia mimpi buruk berwarna merah darah. Gelombang energi yang mengerikan dan merobek sangat kuat hingga mereka melengkungkan kenyataan di sekitarnya. Melalui kabut berdarah itu, bumerang melengkung dari kekuatan bayangan-dimensional yang tercampur melesat ke arahnya.

Itu bertujuan untuk membelah langsung sinar keemasan tersebut, tetapi sinar itu berubah, sedikit saja. Trajektorinya bergeser beberapa sentimeter saja – cukup untuk memungkinkan satu sambaran tipis dan ramping meluncur lewat.

Lina kelelahan. Upaya terakhirnya telah gagal. Wajah muramnya disinari tajam oleh cahaya keemasan saat serangan Lan Jue mengalahkannya. Ring itu dilahap oleh ledakan dahsyat.

“Pemenang: 315.”

Lan Jue berdiri di atas arena, pakaiannya basah kuyup oleh keringat. Seandainya saja wanita itu tahu! Jika Lina tidak bertindak gegabah seperti tadi, ada peluang besar ia bisa menang. Itu bahkan akan meninggalkan bekas. Ledakan kekuatan terakhir tadi bersifat mematikan. Kekuatan kuno darah yang disatukan dengan Disiplin… ia tidak ingin menang, ia ingin membunuhnya! Jika serangan itu telak mendarat, bahkan istirahat di tempat tidur selama bertahun-tahun pun tidak akan membuatnya pulih sepenuhnya. Determinasi adalah sebutan yang terlalu ringan untuk itu!

Lina terbaring di lantai, terkuras tenaganya. Hadiah perpisahan pria itu adalah sambaran petir terakhir, yang merenggut sisa-sisa Disiplinnya yang telah habis. Ia bangkit berdiri, meski dengan susah payah. Ia menatap tajam Lan Jue dengan tatapan penuh niat membunuh, lalu dengan kaki yang gemetar, berbalik dan pergi.

Lan Jue mengusap topengnya. Sial, apa yang telah kulakukan hingga mendapatkan kebencian seperti itu? Jika tatapan mata bisa membunuh…

Apa yang tidak ia ketahui adalah keadaan emosional yang telah diciptakan Chu Cheng pada wanita itu. Ia merasa kebingungan, marah, malu. Pria bermasker ini tidak tahu betapa sulitnya bagi dirinya untuk muncul hari ini dan bertanding. Pria itu pastinya tidak tahu keinginan rahasianya untuk menghadapi Chu Cheng lagi. Impiannya untuk menebus diri dengan mempermalukan Chu Cheng hancur berkeping-keping oleh orang asing ini. Pria itu telah merampas balas dendamnya.

Lan Jue sama sekali tidak tahu. Chu Cheng, di sisi lain, memiliki firasat.

Keturunan Hades itu berlari kecil mengikuti Lina. Tidak apa-apa, ia meyakinkan dirinya sendiri, karena pertandingannya sendiri baru akan dimulai nanti. Ia tidak boleh melewatkan kesempatan seperti ini.

“Lina… kau baik-baik saja?” Ia berputar mendahuluinya untuk menghalangi jalannya.

“Bukan urusanmu.” Lina menepis tangan pria itu dan terus berjalan.

Tidak sulit bagi Chu Cheng untuk melihat jejak darah merah cerah di wajah pucat wanita itu. Ia ingin mengatakan sesuatu tetapi wanita itu tidak memberinya kesempatan. Ia hanya bisa membuntuti.

Mereka berjalan menuju pintu keluar arena, tempat Lina menyelinap keluar melalui sebuah gerbang. Chu Cheng mencoba mengikuti, tetapi dihalangi oleh seorang pelayan robot. “Peserta yang meninggalkan area lapangan pertandingan akan dianggap kalah!”

Chu Cheng terpaku di tempatnya. Lina menoleh ke belakang cukup lama untuk melototinya dengan tatapan penuh kebencian sebelum menghentakkan kaki pergi.

Beberapa langkah kemudian ia mendengar sesuatu dari belakangnya.

“Aku mengundurkan diri.”

Lina tiba-tiba merasa tubuhnya sangat ringan, seakan embusan angin mampu menerbangkannya. Terdengar pekikan kaget, lalu sepasang lengan kekar mendekap erat menopang pinggangnya. Ia mendongak untuk melihat wajah Chu Cheng yang tampan dan penuh kekhawatiran tengah menatap ke arahnya.

Apakah pria itu benar-benar mengundurkan diri?

Matanya yang terbelalak menatap lekat-lekat ke dalam mata pria itu sesaat sebelum ia berseru lepas, “Bodoh! Apa yang kaupikirkan, menyerah begitu saja? Kau mewakili Aliansi Utara! Otakmu tumpul seperti kotoran alpaka!”

“Ini kulakukan untukmu,” jawab Chu Cheng. Ia tersenyum lalu berkata, “Kupikir menjadi bodoh pun sepadan. Pihak Utara punya banyak Adept kuat lainnya untuk menggantikanku – mereka tidak membutuhkanku. Kau terluka, biarkan aku mengantarmu pulang. Turnamen ini tidak penting.”

Setengah melangkah, ia melintasi batas arena olahraga tersebut.

Lina merasa… rumit. Ia baru saja menyaksikan pria itu melepaskan peluangnya untuk mendapatkan kekayaan luar biasa, dan dengan kekuatannya mungkin bahkan posisi puncak. Pria itu benar-benar tidak menginginkan semua itu?

Saat mereka berjalan, Chu Cheng mulai menceritakan sebuah kisah. “Kemarin, setelah aku pergi, aku banyak memikirkan apa yang kaukatakan. Dan kau benar… aku adalah playboy yang tidak tahu malu. Aku pernah bersama banyak wanita, dan aku menikmati setiap saatnya. Saat aku bersama mereka, aku bahagia, aku mencintai mereka. Saat aku masih muda, aku selalu mendambakan hal yang sempurna dan indah. Aku tidak akan menerima apa pun selain wanita yang paling cantik. Aku menipu diriku sendiri dengan menganggapnya sebagai bentuk kemurahan hati. Namun seiring berjalannya waktu, aku mulai menyadari berbagai hal. Ketika rasa tergila-gila dan kegairahan itu memudar, seperti yang pasti terjadi, aku bisa melihat bahwa wajah yang cantik tidak selalu berarti jiwa yang indah.”

“Aku sempat tersesat, tetapi perlahan aku mulai memahami apa yang sebenarnya kuinginkan. Sekarang aku tidak akan menyangkal bahwa kecintaanku pada keindahan tidaklah memudar – itu ada di dalam hati setiap pria. Namun, tetap harus ada hal lain. Aku perlu melihat kebaikan dari diri mereka, keindahan hati mereka dan bukan hanya fisik mereka. Hanya wanita seperti itulah yang bisa kucintai selamanya. Aku telah mengalami banyak hal… telah melihat semuanya. Mungkin besok kau akan pergi dan aku tidak akan pernah melihatmu lagi. Mungkin kita akan menikah dalam upacara kilat. Bagaimanapun juga, itu adalah hari esok. Semuanya dimulai sekarang, jika kau memberiku kesempatan. Biarkan aku mengenalmu, karena aku membutuhkan seseorang untuk membuat kekacauan bersama dalam jangka panjang. Hari-hari playboy-ku sudah berakhir.”

“Tapi, aku berada di Barat,” wanita itu terbata, “dan kau berada di Utara. Lalu ada masalah kecil mengenai kebencian timbul-tenggelam antara keluarga kita.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com