Bab 45: Bangsawan Sejati

Suara Lan Jue semakin bersemangat, suaranya menguasai ruang kelas. Setiap pasang mata tertuju padanya, terdiam dan penuh perhatian.

“Penyelidikan selanjutnya menemukan bahwa para pelaut telah melompat ke sekoci nomor dua dan enam. Namun, ketika perwira komandan mereka memanggil mereka kembali, mereka tanpa berkata-kata kembali ke dek untuk menjalankan tugas mereka.”

“Seorang penulis terkenal kemudian menjelaskannya seperti ini; Itu karena cita-cita yang ditanamkan dalam diri mereka sejak lahir, cita-cita bahwa tugas harus dianggap di atas segalanya. Pada jam-jam sebelum tenggelamnya Titanic, cita-cita yang sulit dipahami ini dibuktikan oleh kekuatan karakter moral mereka.'”

“Sungguh semangat tanggung jawab inilah yang membuat George Henry Cavill berbalik dan kembali ke Ruang Ketel Nomor Empat. Ia telah berhasil naik ke atas, tetapi kembali untuk melihat apakah ada rekan-rekan juru ketelnya yang masih terjebak; Semangat tanggung jawab inilah yang membuat juru sinyal George Thomas Rowe tetap berada di atas dek mengirimkan pesan dalam sandi Morse, bahkan ketika semuanya sudah di luar harapan; Semangat tanggung jawab inilah yang membuat pendayung sekoci Samuel Earnest Hemming tinggal, agar orang lain dapat mengambil tempatnya, dan menunggu hingga saat terakhir sebelum melepaskan sekoci ke dalam air; Semangat tanggung jawab inilah yang digunakan operator nirkabel Jack Phillips dan Harold Bride untuk tetap bekerja dengan rajin di ruang radio hingga detik-detik terakhir ketika Kapten Smith datang untuk membebaskan mereka dari tugas, memohon kepada mereka untuk meninggalkan kapal – namun mereka tetap tinggal, mengetuk radio itu untuk mengirimkan jumlah korban tewas, laporan pengiriman, dan harapan terakhir; Semangat tanggung jawab inilah yang memenuhi Kepala Insinyur Joseph Bell dan semua anak buahnya ketika mereka bekerja keras di ruang mesin, mengetahui bahwa mereka telah melepaskan kesempatan apa pun untuk melarikan diri; Semangat tanggung jawab inilah yang disalurkan oleh pemimpin band Wallace Henry Hartley dan para anggota bandnya ketika mereka memainkan lagu-lagu *ragtime* mereka, diakhiri dengan penampilan khidmat mereka *Nearer My God to Thee* sampai air yang semakin tinggi menenggelamkan musik dan nyawa mereka…”

“Menyebut ini sekadar ‘keberanian’ belumlah adil. Ada sebuah pepatah Barat yang menyatakan: ‘Bahkan para pahlawan pun akan menjadi pengecut dalam situasi tanpa harapan.’ Namun Titanic menunjukkan kepada kita bahwa segelintir orang biasa bisa menjadi pahlawan! Semangat tanggung jawab inilah yang mengangkat kemanusiaan, membuat kita berani, membuat kita bermartabat, membuat kita indah.”

“Itulah kebangsawanan! Di mata saya, setiap dari mereka adalah bangsawan.”

“Para penyintas Titanic berkumpul untuk membahas siapa yang hidup dan siapa yang tewas, dan mendapati bahwa jumlah penyintas wanita jauh lebih banyak daripada pria. Mereka mengaitkannya dengan keberhasilan aturan ‘wanita dan anak-anak didahulukan.’ Namun, perusahaan yang meluncurkan Titanic menyatakan bahwa tidak ada hukum maritim yang mengharuskan para pria untuk mengorbankan diri mereka sendiri. Itu hanyalah orang kuat yang merawat yang lemah, dan tidak ada kaitannya apakah itu di laut atau di darat. Ini adalah pilihan yang dibuat atas kemauan mereka sendiri, bukan persyaratan dari beberapa hukum yang dilembagakan. Ini adalah kepatuhan terhadap nilai-nilai kemanusiaan yang kuno dan abadi.”

“Pada saat itu, multi-miliarder John Jacob Astor bertanya kepada perwira yang bertanggung jawab atas sekoci apakah ia dapat membawa istrinya yang sedang hamil ke atas perahu kecil tersebut. Awak kapal menghentikannya, memintanya untuk mendahulukan wanita dan anak-anak. Ia melakukan tindakan layaknya seorang pria sejati dan duduk dengan tenang di dek, hingga kapal tersebut tenggelam, dan cerobong asapnya menghantam Samudra Atlantik. Astor adalah satu-satunya multi-miliarder di Titanic, dan bahkan merupakan salah satu orang terkaya di dunia pada waktu itu. Ia memiliki cukup uang untuk membangun sebelas kapal Titanic.”

“Kapten Titanic, Smith, memiliki hubungan baik dengan hampir semua orang kaya dan berkuasa di atas kapalnya. Tidak sedikit yang menjadi teman baiknya, termasuk Astor. Namun, meskipun Astor mengenal Smith dengan baik, ia tidak mendatanginya untuk meminta keistimewaan yang tidak adil, untuk menggunakan orang dalam agar bisa naik ke atas perahu. Ia memiliki alasan yang sangat kuat, karena istrinya sedang hamil lima bulan. Namun ia tidak melakukannya, atau mungkin gagasan itu bahkan tidak terlintas di benaknya. Itu bukanlah era suap-menyuap dan transaksi di balik layar, melainkan masa untuk memperjuangkan perilaku terhormat, menjadi pria sejati. Ia adalah bangsawan sejati!”

“Pria lain dengan kekayaan yang hanya dilampaui oleh Astor sendiri sedang bepergian di atas Titanic hari itu, bernama Isador Straus. Ia bepergian bersama istrinya, dan keduanya membawa lebih dari a lusin pelayan dan pengawal bersamanya jika bantuan di atas kapal tidak mencukupi. Anda bisa merasakan kekayaan dan gaya hidup mereka. Setelah kapal menabrak gunung es itu, Nyonya Straus berhasil naik ke sekoci nomor delapan, tetapi sesaat sebelum kakinya meninggalkan dek, ia berubah pikiran. Ia kembali kepada suaminya, dan berkata, ‘Kita telah hidup bersama selama bertahun-tahun. Ke mana pun kau pergi, aku pergi.’ Ia memberikan tempatnya kepada seorang wanita muda, dan melemparkan mantel bulunya kepada para pelayan wanita. ‘Aku tidak akan membutuhkannya,’ ucapnya.”

“Seseorang bersuara, mengatakan ‘Saya berjanji tidak ada orang yang akan menentang Anda naik ke perahu ini’. Tanggapan Straus; ‘Jauh sekali dari benak saya untuk mengambil tempat orang lain.’ Sambil menggandeng lengan istrinya, Ida, keduanya berjalan terhuyung-huyung untuk duduk di atas sepasang kursi dek, pasangan penuh kasih yang menghabiskan saat-saat terakhir mereka bersama dalam keheningan.”

“Raja minyak Benjamin Guggenheim juga tahu ajalnya sudah dekat. Responnya adalah mengenakan jas makannya yang paling bagus. Ia berkata ‘Saya ingin mati dengan martabat, seperti seorang pria sejati.’ Ia menyerahkan selembar kertas kepada rekan wanitanya yang telah ia tulisi; Tidak ada lagi wanita yang tersisa di kapal ini karena saya telah membantu mereka naik ke sekoci sendiri. Saya tidak akan mati seperti binatang, melainkan saya akan mati sebagai seorang pria. Saya adalah seorang bangsawan!'”*

Kisah-kisah itu berakhir, dan mata Lan Jue menjadi basah saat menceritakannya, tetapi dipenuhi dengan antusiasme yang menulari semua orang di ruangan itu.

“Saya tidak tahu apakah kalian akan disebut bangsawan di masa depan, tetapi saya berdiri di sini hari ini sebagai instruktur di Universitas Nasional Timur, dan di kelas pertama ini adalah tugas saya untuk mengajari kalian – apa itu semangat kebangsawanan.”

“Itu tidak berarti kekayaan, karena tidak semua orang kaya itu bangsawan. Dan tidak pula mungkin dibeli dengan kekayaan! Jika suatu hari nanti kalian semua dapat berdiri tegak, mengangkat kepala dan menyebut diri kalian bangsawan, maka saya akan dipenuhi dengan rasa bangga!”

*Berdasarkan penelitian saya, semua kisah ini tampaknya benar. Penulis mengaitkan bagian dari kisah ini dengan buku karya Danny Allen Butler, *Unsinkable: The Full Story of the RMS Titanic*.

IndoWebNovel – indowebnovel.com