Bab 520: Jalani Hidup Seperti Luo Xianni!

Dalam sekejap, seberkas cahaya melingkupi Lan Jue, sementara bayangan putih berkelebat di punggungnya. Ia menusukkan jari telunjuknya ke depan.

Untuk sesaat, tidak terjadi apa-apa.

Pupil mata Lan Jue berkontraksi, dan tanpa ragu ia menjatuhkan pedangnya. Ia menarik kembali tangannya, lalu membalas dengan kekuatan terhebat dari sembilan Palu Taiji; serangan Palu ke Bawah!

Bum—!

Kekuatan benturan itu mengguncang sekeliling mereka. Lan Jue terhuyung mundur, hampir terjatuh sebelum berhasil memantapkan pijakannya sekitar sepuluh meter ke belakang. Lan Qing tidak bergeming.

Baik Hua Li maupun Chu Cheng sama-sama menyaksikan kedua saudara itu dengan takjub. Tidak mengherankan jika Lan Qing kuat—yang terkuat di antara mereka semua, tanpa diragukan lagi. Hanya saja, sekarang mereka memiliki sedikit gambaran untuk membandingkannya. Keduanya memiliki banyak pengalaman dengan Adept tingkat puncak—ayah Chu Cheng adalah salah satunya, lagipula—tetapi bahkan di level tertinggi pun terdapat perbedaan kekuatan yang sangat besar. Susulan gelombang kejut dari kekuatannya masih membuat lantai bergetar.

Telapak tangan, kepalan tangan, jari. Tiga serangan, lugas dan tidak mencolok. Orang bahkan bisa menyebutnya membosankan. Namun, kekuatannya sedemikian rupa sehingga pedang Taiji Lan Jue tidak mampu menahannya. Ini bukan hanya Disiplin yang lebih lemah, tetapi juga teknik bela diri yang lebih inferior.

Lan Qing dapat melihat bahwa saudaranya masih seorang pemula dalam hal pedang. Taktik pembukaannya tidak berbeda dengan Chu Cheng: Mengatasi dengan kekuatan yang lebih unggul. Perbedaannya terletak pada kekuatan Lan Qing.

Serangan frontal Chu Cheng tidak dapat menembus pertahanan Lan Jue. Badai energi Lan Qing membuat Lan Jue dan Bilah Dewa Asura terpojok.

“Bagus sekali!” seru suara tegas Lan Qing. Ia melesat maju untuk mendesak serangannya. Sesangar angin, seagresif api—dalam sekejap ia berubah dari yang tadinya berpijak kokoh bagai gunung menjadi seekor singa yang mengamuk.

Lan Jue melihatnya datang, tetapi tidak mundur. Sebaliknya, sedikit senyum tipis tersungging di bibirnya. Dan mengapa tidak? Ini adalah pertama kalinya dalam semua pertarungan mereka, Lan Jue mampu menahan serangan triple-Prajna saudaranya. Dan ia bahkan tidak terluka! Ia melakukannya hanya dengan latihan pedang dasar.

Ia menjatuhkan senjatanya, bukan karena ia tidak memiliki jawaban dengan gaya pedangnya, melainkan karena ia takut serangan itu dapat melukai Xiuxiu. Sebagai gantinya, ia kembali pada pertahanan Taiji yang lebih ia kuasai. Ia tahu bahwa Lan Qing tidak menggunakan kekuatan penuh dari Tiga Mantra Prajna, tetapi sekadar bertahan saja sudah merupakan sebuah keberhasilan.

Dalam sekejap, Lan Qing sudah hampir berada tepat di hadapan saudaranya. Ia melayangkan pukulan dengan kepalan tangannya. Lan Jue merespons dengan langkah silang, dan mengambil posisi bertahan dengan kedua tangan siap siaga. Teknik Taijinya bersiap menyambut kepalan tangan saudaranya.

Bum – bum – bum!

Tiga ledakan terdengar saat kedua saudara itu berbenturan tiga kali.

Sembilan palu Lan Jue bagaikan besi dibungkus sutra, dijiwai oleh kekuatan petir intrinsiknya. Sikap tai-yang miliknya tampak ditampilkan secara penuh.

Lan Qing hadir di mana-mana bagaikan angin. Serangan-serangannya begitu berat bagai gunung yang runtuh, lalu ringan bagai angin musim panas. Dari waktu ke waktu, ia menyerang Lan Jue dengan mantra Prajna lainnya untuk membuatnya tetap siaga.

Mereka menari mengelilingi satu sama lain, semakin lama semakin cepat, hingga lambat laun mereka hanyalah sepasang bayangan yang kabur. Arena diterjang oleh deru lolongan kekuatan mereka.

Bagi para penonton, ini adalah pertarungan yang jauh lebih menyenangkan daripada sebelumnya. Lan Jue dipaksa mundur di setiap benturan, tetapi ia masih mampu bertahan dari serangan saudaranya. Ia berada di pihak yang bertahan, namun tidak kehilangan terlalu banyak ruang.

“Hati-hati,” Lan Qing tiba-tiba memperingatkan.

Nimbus cahaya yang sebelumnya muncul di sekitar kepalanya kembali tampak, dan seluruh sikap Lan Qing berubah. Penampilannya yang keras bagaikan besi seolah melunak dengan kebaikan yang bersifat eteral. Ia mendorongkan telapak tangannya, bergantian satu demi satu. Setiap dorongan menambah gelombang kekuatan benturan yang menuju ke arah Lan Jue. Namun, tidak semuanya memiliki kekuatan yang sama. Beberapa terasa lembut secara menipu, yang membuat serangan kuat lainnya menjadi semakin tajam. Energi hijau yang berbisik itu berubah menjadi angin kencang yang menerbangkan debu dan bebatuan di jalurnya.

Di dalamnya, terdapat sedikit jejak protogenia.

Lan Jue tidak mundur, melainkan menerjang maju. Aura keemasan di sekelilingnya berkobar. Di belakangnya, bayangan yin dan yang, hitam dan putih, berputar mengelilingi satu sama lain. Tangan-tangan bercengkeramanya terangkat seolah sedang mengangkat sesuatu yang berat, lalu ia mendorong ke depan dengan seluruh kekuatannya. Semuanya sangat kontras dengan serangan terukur Lan Qing.

Bum—! Arena berubah menjadi ledakan warna, saat ledakan energi berkekuatan badai memenuhi area tersebut. Realitas runtuh di tengah ring, dan memantul kembali dengan ledakan dahsyat yang membuat Lan Jue terpental. Lan Qing terlempar dari udara dan terhuyung mundur, namun berhasil mempertahankan pijakannya.

Lan Jue menstabilkan dirinya, dan mengalihkan pandangannya ke arah sang kakak. Cahaya keemasan memancar dari matanya sebelum seluruh ring terendam di dalamnya. Lan Qing jatuh terpental, sementara lingkaran cahaya yang melingkarinya mengembang seperti halimunan suci. Di belakangnya, bayangan lain berupa Buddha sian tiba-tiba terwujud dengan sendirinya. Ia mengatupkan kedua telapak tangannya di depan saat pita-pita putih dan sian berpadu di sekeliling. Semua orang dapat merasakan tingkat energi yang terus meningkat.

“Hentikan!” Suara menggelegar Master Anggur menyela pertukaran serangan mereka.

Kedua bersaudara itu terlalu terbawa suasana, dan mulai memanggil Domain protogenik mereka. Ini adalah arena, dan meskipun kelihatannya nyata, tempat ini tetaplah sebuah realitas buatan. Jika ia membiarkan mereka menggunakan protogenia secara penuh, ia khawatir tempat ini tidak akan selamat.

Namun mereka telah melewati titik ântara. Bahkan jika Master Anggur turun tangan secara pribadi, itu hanya akan menambah bahan bakar pada api yang sedang berkobar. Hal itu justru bisa memperburuk keadaan.

Namun, sebelum momen kritis tiba, sebuah energi aneh menyusup ke dalam arena. Sesosok figur muncul, diikuti oleh suara retakan yang memecahkan tulang! Segala sesuatu di sekeliling mereka membeku saat waktu dihentikan. Lan Jue dan Lan Qing bahkan tidak bisa berkedip, membeku tepat sesaat sebelum benturan mereka terjadi.

Koagulasi protogenik?

Ini…

Lan Jue dan Lan Qing telah sadar dari nafsu bertarung mereka, tetapi mendapati diri mereka tidak dapat bergerak. Domain protogenik yang mereka panggil menyatu pada diri mereka sendiri tanpa daya.

Tak satu pun dari mereka pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya. Mereka bukanlah Paragon, setidaknya penguasaan mereka atas protogenia bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan! Koagulasi protogenik semacam ini… kekuatan macam apa yang mampu melakukan hal itu?!

Ada kilatan cahaya merah muda yang aneh. Lan Jue dan Lan Qing tampak menyusut, tidak lagi menjadi para raksasa perkasa di dalam ring. Ada kilatan dan letupan lagi.

Luo Xianni dengan sibuk menjentikkan sebuah foto Polaroid di tangannya. Foto itu telah menangkap momen yang sempurna, tepat di puncak konflik kedua pemuda tersebut, dengan seluruh kekuatan mereka yang berputar-putar di sekeliling mereka. Di suatu titik selama benturan mereka, ia telah mengeluarkan sebuah kamera berwarna merah muda yang tampak lembut dari suatu tempat. Ia menyeringai melihat tatapan kolektif yang diarahkan kepadanya. “Jika kalian ingin tahu cara menjalani hidup, belajarlah dari Luo Xianni. Selalu bawa kamera ke mana pun! Oh, yeah!”

Mereka… mereka telah diubah menjadi sebuah foto?

Chu Cheng tertegun keheranan. Ia hanya bisa menatap Paragon yang baru saja menampakkan diri itu.

Mereka semua telah menduga-duga, namun sekarang mereka mengetahuinya. Wanita yang mengaku sebagai ibu Lan Jue dan Lan Qing itu pastilah salah satu Paragon gaya lama. Ia tidak dikenal, seorang hermit, dan sekarang mereka melihat betapa kuatnya ia sebenarnya.

Dua orang pria di tengah-tengah pengerahan puncak kekuatan mereka, seketika direduksi menjadi sebuah foto yang indah. Seluruh energi protogenik yang mengesankan itu, lenyap begitu saja. Bagaimana hal itu mungkin terjadi?

Bahkan Master Anggur tampak terpana oleh apa disaksikannya. Bagaimanapun, sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali ia melihat Bibinya. Ingatannya tentang wanita itu tidak lagi seperti dulu.

Wanita itu terkikik, dengan senyum lebar terkembang di wajahnya. “Lumayan, lumayan! Kedua pemuda ini adalah pasangan yang mengesankan. Kuat, potensi yang bagus. Bupang benar-benar tahu bagaimana cara memilih mereka. Ah, seandainya saja mereka adalah anak kandungku!”

Di tengah ratapannya, foto yang dijentiknya itu lenyap dalam kilatan cahaya. Dua sosok kemudian muncul, secara tiba-tiba dan tanpa peringatan. Mereka adalah Lan Jue dan Lan Qing. Tak seorang pun dari mereka yang mengerahkan kekuatan mereka lagi.

Kedua bersaudara itu saling berpandangan tanpa kata, dan melihat keterkejutan terpantul di mata masing-masing. Lan Jue teringat wanita itu pernah memberitahunya bahwa ia dulunya dikenal sebagai sang Fotografer di tempat-tempat ini.

Bahkan sang fotografer dari The Avenue pun mampu memindahkan gunung.

Luo Xianni terkekeh pada dirinya sendiri. “Sudah lama sekali aku tidak menggunakan kameraku, aku agak canggung. Saat kalian bertarung, usahakan untuk tidak terlalu banyak bergerak. Itu merusak foto dan membuatnya jadi buram. Baiklah, kurasa itu saja untuk hari ini. Datanglah dan temui aku jika kalian ingin mengambil beberapa foto!”

Mereka meninggalkan arena. Keempat Raja itu terdiam saat melangkah kembali keluar menuju The Avenue. Lan Qing, terutama. Luo Xianni berjalan tepat di samping mereka.

“Ibu, kemana Ibu akan pergi?” tanya Lan Jue.

“Ke tokoku untuk melihat-lihat,” jawabnya. “Seharusnya sudah hampir siap untuk pembukaan kembali. Pastikan akulah orang pertama yang kalian hubungi saat tiba waktunya menikah. Aku berjanji, kalian akan mendapatkan foto yang tidak seperti apa pun yang pernah kalian lihat. Letaknya di lantai atas, bernama Toko Foto Pernikahan Luo Xianni.”

“Ibu, aku punya satu pertanyaan. Berapa lama Ibu bisa menyegel waktu seperti itu saat mengambil foto?” desak Lan Jue.

Ia berpikir sejenak. “Tidak terlalu lama. Sesuai kekuatanmu, paling lama tiga tahun, kurasa. Meskipun aku tidak akan bisa mengambil foto, sayangnya.”

Tiga. Tiga tahun…

Lan Jue hanya menatapnya. Konsep itu sangat mengerikan, lebih buruk daripada penjara mana pun. Baru saja ia merasakan bagaimana rasanya; ia bisa berpikir, ia bahkan bisa mengendalikan Disiplinnya, tetapi ia tidak bisa menggerakkan tubuhnya barang satu sentimeter pun. Ia juga tidak bisa menemukan cara untuk melepaskan diri. Inilah kekuatan pengekang dari protogenia.

Bayangkan: Tidak seorang pun di bawah peringkat Paragon yang dapat menolak ajakannya untuk berfoto. Itu sangat mengerikan!

Lan Jue melanjutkan. “Jika fotonya dihancurkan, apa yang terjadi?”

Jawabannya bernada penuh pertimbangan. “Itu tergantung pada apa yang kau maksud dengan ‘dihancurkan’. Akulah satu-satunya yang mampu merusak foto-foto itu. Jika aku merobek gambarmu, maka kau pun akan ikut robek. Semakin tinggi tingkat Disiplin seseorang, semakin sulit pula foto itu untuk disobek.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com