Bab 528: Cacat

Sang Clairvoyant menghela napas. “Aku telah merenungi hatiku dan semua ini—semua kerja keras yang kucurahkan untuk Avenue dan umat manusia secara keseluruhan—semuanya itu untuk mengalihkan perhatianku dari rasa bersalah yang kurasakan. Aku minta maaf, Xianni. Aku salah.”

“Baiklah!” Luo Xianni tiba-tiba membentak. “Sudah berakhir! Cukup. Aku akan selalu menganggapmu sebagai kakak laki-laki.”

Sang Clairvoyant merasa penuh harapan saat menatap ke arahnya. “Kau… kau bersedia memaafkanku?”

Wanita itu menggelengkan kepala. “Aku tidak memaafkanmu. Tapi aku juga tidak membencimu.”

Sang Clairvoyant mendesaknya. “Hal itu membuat Huan Xue pergi juga. Hanya dia yang tahu di mana letak hatiku. Lalu dia pergi. Seluruh masalah ini adalah kombinasi pahit dari kesalahan-kesalahan. Aku menyukaimu, dia menyukaiku, Master Anggur menyukainya. Cinta adalah emosi manusia yang paling aneh. Cinta itu luar biasa sekaligus menyiksa.”

“Aku sudah tahu Huan Xue menyukaimu sejak lama,” jawab Luo Xianni. “Dia pernah memberitahuku secara rahasia tentang perasaannya. Kukatakan padanya bahwa kau adalah kakakku dan tidak akan ada persaingan. Dia sangat bahagia… kau seharusnya tidak mengecewakannya.”

Dengan suara pahit, sang Clairvoyant mengangguk. “Kasih sayang berjalan sesuai kehendaknya, aku yakin kau mengerti. Misalnya, kau akan selalu menganggapku sebagai seorang kakak. Bagiku, Huan Xue seperti seorang adik perempuan.”

Kedua Paragon yang perkasa itu terdiam saat mereka merenungkan berbagai hal. Segala sesuatu yang telah terjadi melekat bagaikan kenangan yang menyakitkan.

Sang Clairvoyant kembali menghela napas untuk memecah keheningan. “Syukurlah kau memutuskan untuk kembali. Saat aku tiada nanti, aku ingin mewariskan Avenue kepadamu. Dengan keberadaanmu, aku bisa pergi dengan tenang.”

Wajahnya juga berubah menjadi pahit dan keras. “Mungkin aku jatuh cinta pada pria yang salah.”

ζ

Orang pertama yang terbangun dari kebingungannya adalah Lan Jue. Seluruh tubuhnya terasa linu, tetapi di balik rasa tidak nyaman itu, jiwanya merasa gelisah. Jiwanya bergejolak penuh energi, siap untuk menghadapi apa pun.

Ia mengarahkan persepsinya ke dalam dan mendapati Intinya bertindak aneh. Inti itu mengembang dan berkontraksi seperti sedang bernapas, dan kekuatan yang dipancarkannya telah berubah menjadi emas yang menyilaukan.

Lan Jue berhenti sejenak, terkejut. Ini adalah petir protogenik! Sebelumnya, ia hanya bisa mengendalikannya saat kondisi memungkinkan. Namun, di saat yang tenang ini, petir di sekitar Intinya ini tampak tidak berbeda. Disiplin Petirnya sudah berada di tingkat berikutnya, tetapi ia tidak menyangka itu akan tercapai sebelum ia menjadi seorang Paragon.

Apa yang sedang terjadi? Apakah ini karena liontin itu? Ia membuka matanya, dan melihat sang Clairvoyant sedang mengamatinya dengan ekspresi berat. Meskipun Lan Jue tidak sadarkan diri hanya untuk waktu yang singkat, tampaknya sang Clairvoyant telah menua satu dekade.

“Ikutlah dengan ku.” Sang Clairvoyant melambaikan tangan ke arahnya. Berkas cahaya bintang putih murni muncul dari ketiadaan dan mengelilingi mereka berdua. Pada detik berikutnya, Lan Jue merasa seolah-olah mereka tersesat di suatu tempat di luar angkasa luas. Bintang-bintang dan galaksi melayang dalam kegelapan di sekitar mereka, tidak jauh berbeda dari ruangan tempat mereka berada sebelumnya. Cahaya berkelap-kelip mereka menerangi kedua pria itu dari segala arah.

“Clairvoyant, di mana kita?” Lan Jue melihat sekeliling saat ia bertanya.

Sang Clairvoyant menjawab dengan tenang. “Ini adalah Domain-ku.”

Master Perhiasan itu merasa aneh. Ada kilatan cahaya lainnya, lalu mereka kedatangan kehadiran ketiga.

“Qianlin!” Saat melihatnya, Lan Jue sangat gembira. Namun, kegembiraan itu berumur pendek, karena pada saat berikutnya ia menatap ke dalam mata wanita itu dan tidak melihat apa pun. Tidak ada cahaya, tidak ada kesadaran – tidak ada tanda-tanda bahwa ada sesosok manusia di dalam sana. Seolah-olah wanita itu tidak memiliki jiwa.

“Dia… ada apa dengan dia?” tanya Lan Jue. Ia jelas-jelas merasa tertekan.

Sang Clairvoyant menarik napas dalam-dalam. “Para penyelamatmu terlambat sesaat. Sang Photographer langsung mengenali masalahnya, tetapi itu terjadi sebelum racun mulai memengaruhi otak Qianlin. Kami telah melakukan segala yang kami bisa, namun dia tidak mau terbangun dari kondisi vegetatif persisten ini. Dia bereaksi terhadap rangsangan, tetapi tidak ada kesadaran.”

Seorang *vegetable* (mayat hidup/koma total)!

Semua ini terjadi begitu tiba-tiba. Dari satu momen ke momen berikutnya, Qianlin tidak lebih dari sebuah rumah kosong. Lan Jue menatapnya dengan linglung. Ia pasti sudah mati jika Qianlin tidak datang, tetapi wanita itu harus membayar harganya.

Wajah sang Clairvoyant tampak suram. “Mungkin ini adalah tikungan takdir yang kejam. Ketika alam semesta memberi kita hadiah besar, ia sering kali menuntut harga yang tinggi pula.”

Otot-otot di rahang Lan Jue berkedut saat ia mengatupkan giginya rapat-rapat. “Tidak. Tidak ada seorang pun yang boleh mengambilnya dariku. Wanita ini akan menjadi istriku.”

Mata Hari Esok menatapnya dengan terkejut. “Bagaimana jika dia tidak pernah bangun? Apakah kau akan hidup seperti ini selamanya?”

Lambat laun, ketenangan menyelimuti Lan Jue. Wajah dan matanya mengendur serta melunak. “Kalau begitu, aku akan merawatnya, setiap hari, sampai kita menjadi tua dan mati.”

Paragon tua itu mengangguk. “Cinta gadis muda ini tidak salah tempat. Ada sesuatu yang ingin ia katakan kepadamu, namun karena dia tidak bisa melakukannya, tugas itu jatuh kepadaku.”

Lan Jue tiba-tiba memusatkan seluruh perhatiannya pada sang Clairvoyant. Dari cara pria itu berbicara tentang Qianlin, ia punya alasan untuk percaya bahwa sang perencana licik itu mengenal wanita itu secara pribadi. Semua tandanya ada, dalam penjelasan dan permintaan maafnya. Jika Lan Jue tidak bisa mengetahui setidaknya sebanyak itu pada saat ini, ia akan menjadi seorang Zeus yang sangat payah.

Suara sang Clairvoyant terdengar rendah dan serius. “Kau mungkin telah menyimpulkan bahwa Qianlin dan aku pernah bertemu. Ini benar. Aku juga pernah bertemu Jin Yu. Lebih tepatnya, hubunganku dengan mereka dapat dibandingkan dengan hubunganmu dan Lan Qing dengan Jue Di. Aku membesarkan gadis-gadis itu.”

Lan Jue menegang. Ia sudah punya sedikit dugaan, namun ketika Master Perhiasan mendengar kata-kata itu, rasanya seperti jantungnya berhenti berdetak. Sang Clairvoyant telah mengatakan bahwa pengaruhnya terhadap mereka sangat besar, dan sekarang ia tahu seberapa besar pengaruh itu.

“Hera… kau menyuruhnya untuk tinggal bersamaku?” Suaranya pecah. Ketakutan yang tak terlukiskan menggelayuti dirinya bagaikan badai topriz.

Sang Clairvoyant mengangguk lagi. “Cara terbaik untuk memengaruhi seorang pria adalah dengan mendapatkan perhatian dari wanita di sisinya. Ya, aku meminta Hera untuk tetap bersamamu. Dia akan menjadi tanganku, membimbingmu tanpa sepengetahuanmu, sebuah pengaruh positif. Dia membantumu menjadi orang yang baik, penuh kasih sayang, adil, dan kuat.”

Tangan Lan Jue mengepal. “Lalu hubungan kita? Apakah semua itu palsu, atas perintahmu?” Ia telah mencintai Hera selama bertahun-tahun. Setelah kematiannya, ia hancur berkeping-keping. Jika semua yang telah mereka lalui telah direkayasa – jika ia hanyalah sebuah misi – ia tidak yakin sanggup menerimanya.

Sang Clairvoyant mendesah. “Aku akui aku memiliki andil dalam kendali atas segalanya. Aku percaya kau meremehkan seberapa besar kendali atas Takdir yang kumiliki. Namun justru karena itulah kau tidak perlu takut. Cinta Hera padamu adalah nyata. Manipulasiku memperhitungkan rasa sayangnya.”

Lan Jue berdiri di sana, kaku dan terdiam. Ia tidak benar-benar mengerti.

Sang Clairvoyant melanjutkan. “Saat aku menyuruh Hera mendekatimu, satu-satunya perintahku adalah agar dia mencoba memengaruhi perilaku-mu secara perlahan. Tetap di sisimu, dan melindungimu. Di luar itu, dia tidak memiliki instruksi lain.”

Lan Jue hanya menatapnya, masih mencoba mencerna apa yang baru saja didengarnya.

“Cinta Hera itu nyata,” sang Clairvoyant meyakinkan, “segala sesuatu yang kalian alami bersama adalah pilihannya sendiri. Aku tidak akan pernah menyuruhnya untuk merayumu, sebagai sebuah prinsip. Aku berusaha membimbingmu untuk menjadi orang baik. Metode licik bertentangan dengan pesan itu. Begitu Hera menyadari bahwa dia mencintaimu, dia menemuiku dan bertanya apakah boleh kalian bersama. Kukatakan padanya tentu saja boleh, dan apa pun yang terjadi di antara kalian adalah keputusannya. Yang kuperlukan hanyalah agar dia terus membimbingmu di jalur yang benar.”

Akhirnya, otot-otot di seluruh tubuh Lan Jue mulai mengendur.

Sambil menggelengkan kepalanya perlahan, sang Clairvoyant terus menjelaskan. “Kau memiliki begitu sedikit keyakinan pada dirimu sendiri. Kau adalah seorang murid Jue Di. Jika kau tidak bisa membedakan kebenaran dari kealsuan, bagaimana kau bisa menjadi penghubung yang dijelaskan dalam ramalanku? Jin Yu mencintaimu. Qianlin mencintaimu. Ini adalah kebenaran yang tak terbantahkan.

“Kematian Hera adalah sebuah tragedi besar, bukan hanya untukmu. Aku sangat… berduka. Aku mencari menembus waktu, bahkan sampai menggunakan teknik-teknik terbesarku. Satu-satunya hal yang bisa kutemukan tentang siapa yang bertanggung jawab adalah bahwa mereka pastilah orang yang kuat, dengan kemampuan penghancur yang luar biasa di bawah komando mereka. Ini adalah satu-satunya cara ‘kecelakaan’ ini dapat dilakukan dengan begitu sempurna. Di luar itu, mereka pastilah seseorang yang sangat akrab denganmu. Begitulah cara mereka begitu akurat dan presisi.

“Alasan pihak Utara menghancurkan planet itu dari jarak jauh adalah karena sumber radioaktif yang berbahaya. Jika dibiarkan begitu saja, sumber itu akan memengaruhi Inti planet. Ledakan tersebut akan berdampak pada sistem-sistem bintang di seluruh wilayah Aliansi. Planet-planet terdekat akan kehilangan medan magnetnya. Serangan pencegahan akan menghindari bahaya sebelum hal itu dapat memengaruhi nyawa orang-orang yang tidak bersalah.

“Sebelum serangan itu, tim ekspedisi dievakuasi. Hera pergi ke sana untuk membantu menyelamatkan seseorang. Siapa, tidak pernah kami temukan. Dia tidak pernah menyebutkannya dalam komunikasi terakhirnya. Siapa pun orang itu, dia adalah seseorang yang kau dan Hera kenal dengan baik, kalau tidak, Hera tidak akan mempercayainya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com