Bab 55: Gadis Peri Kecil

“Kau bilang kau adalah kakak laki-lakiku…” Tang Mi memandang wajah Tang Xiao yang bengkak mirip babi dengan terkejut.

Tang Xiao meringis. “Tunjukkan sedikit rasa kasihan, dong.”

“Kau ingin aku kasihan?” Tang Mi mendengus. “Aku memanggilmu ke sini untuk menghadapi si Bodoh itu, tapi malah kau yang meneleponku lewat alat komunikasi dan menyuruhku datang untuk menyelamatkanmu. Memangnya apa yang kau lakukan sampai-sampai seseorang bisa menghajar wajah babimu itu?”

Tang Xiao membusungkan dadanya dan, sambil menahan rasa sakit di tubuhnya, berbicara dengan penuh kebanggaan. “Kau tidak mengerti. Aku sedang melatih kekuatanku. Nanti juga kau akan paham!”

ζ

“Kau tidak mengerti!” kata Jin Tao kepada Jin Yan yang tampak jelas sedang panik.

ζ

“Jika kau memberi tahu siapa pun tentang apa yang sedang kita lakukan di sini, lupakan saja soal kultivasi. Dan jangan repot-repot datang mencariku,” peringat Lan Jue.

ζ

Lan Jue merasa sulit membayangkan bagaimana rumah sakit ini bisa menjadi begitu terbengkalai. Ini adalah bangunan batu bobrok dengan konstruksi sederhana, dengan hiasan besi yang dibaut ke jendela-jendela berbingkai kayu. Tempat ini pastinya termasuk salah satu gaya arsitektur tertua di Planet Skyfire.

Pendar neon hijau dari salib bergaya modern tampak berkedip-kedip di atas pintu besar. Pendar hijau yang berkelap-kelip itu memancar di sekeliling salib bagaikan sebuah lingkaran cahaya, terkadang menyala dan terkadang padam. Bahkan dari jarak yang cukup jauh pun kau masih bisa melihatnya.

Lan Jue menghentikan sepeda miliknya. “Kau yakin ini tempatnya?”

Zhou Qianlin menjawab dengan turun dari boncengan sepeda dan berjalan masuk ke dalam rumah sakit tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Ia menarik sepedanya ke pinggir dan masuk mengikuti wanita itu. Bagaimanapun juga, itu adalah tugasnya sebagai pengawal wanita tersebut.

Aroma cairan disinfektan menguar di sekelilingnya saat ia memasuki rumah sakit. Metode pembersihan berbiaya rendah semacam ini sudah jarang terlihat di ketiga aliansi lagi.

Semua fasilitas yang dilewatinya tampak sangat usang, kecuali pakaian terusan dokter atau perawat yang tampak ganjil di sana.

Meskipun demikian, rumah sakit tersebut dipenuhi oleh banyak pasien. Tanpa terkecuali, masing-masing mengenakan pakaian sederhana, beberapa di antaranya bahkan sudah usang seperti bangunan tempat mereka berada.

Ini adalah rumah sakit distrik miskin. Lan Jue sudah mengetahuinya bahkan sebelum menginjakkan kaki di dalam, karena Rumah Sakit Grace terletak tepat di tengah-tengah kawasan kumuh paling terkenal di Skyfire.

Yang tidak bisa ia mengerti adalah mengapa Zhou Qianlin ingin datang ke tempat seperti ini. Melihat sosoknya yang ramping bergerak di depannya, sudah jelas bahwa ia sangat akrab dengan tempat itu.

Zhou Qianlin tidak berhenti, ia terus melangkah menuju bagian dalam rumah sakit. Ia berjalan sampai melewati sebuah pintu kayu sederhana.

Mereka melangkah masuk ke dalam sebuah taman bunga kecil yang asri, luasnya tidak lebih dari dua ratus meter persegi. Tumbuhan di dalamnya bukanlah sesuatu yang sangat istimewa atau langka, tetapi tumbuh subur dan terawat dengan baik. Hijau yang menyegarkan memanjakan mata, dan aroma segar di sana sangat membangkitkan semangat. Sekitar dua puluh pasien lanjut usia duduk atau berdiri di antara tanaman-tanaman tersebut.

Saat Zhou Qianlin masuk, setiap pasang mata yang menguning dan berair langsung tertuju padanya. Wajah mereka langsung cerah, kerutan di wajah mereka semakin dalam tatkala masing-masing memasang senyuman.

“Linlin!” Seorang wanita keriput berbusana abu-abu tersenyum kepada Zhou Qianlin dan melambaikan tangannya dengan lemah.

Zhou Qianlin bergegas menghampiri wanita itu, senyum cerah langsung mekar di wajahnya.

“Nenek Meng! Kenapa Bibi duduk di bangku batu ini tanpa alas duduk. Kakian Bibi tidak boleh dibiarkan kedinginan.” Zhou Qianlin berlutut di hadapan wanita lanjut usia itu dan meraih tangannya, dengan raut wajah yang menyiratkan teguran lembut.

Nenek Meng terkekeh. “Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Cuaca hari ini lumayan bagus. Nenek sama sekali tidak merasa dingin. Nih, Nenek mendapatkan ini khusus untukmu. Cepat makan mumpung masih segar.” Sambil berbicara, tangannya yang gemetar meraba-raba saku bajunya, lalu mengeluarkan sebuah apel dari dalamnya. Ia menyerahkannya kepada Zhou Qianlin.

Kulit apel itu sudah tampak jelas mengeriput, namun senyum di wajah Zhou Qianlin begitu lebar dan tulus. “Terima kasih, Nenek Meng. Wah, aromanya harum sekali,” ucapnya sambil menerima buah itu di tangannya.

Ia mengabaikan bagian luar apel yang keriput dan berdebu itu, lalu menggigitnya dengan lahap.

Para penghuni lanjut usia lainnya di taman itu mulai berkumpul di sekitarnya.

“Linlin kecil, sini datangi kakek. Nih, kakek membawakanmu sedikit roti.”

“Jangan pedulikan roti itu. Sini, Linlin, ini ada sedikit teh yang dibawakan oleh cucuku. Kakek tahu kau akan datang hari ini, jadi kakek sengaja menyeduhkannya secangkir untukmu, masih hangat. Sini, cicipi seteguk, basahi tenggorokanmu.”

“Linlin, Kakek membawakanmu ini…”

Hampir setiap orang dari sekitar dua puluhan pasien itu memberikan sesuatu kepada Zhou Qianlin. Ia menerima setiap barang itu satu per satu, memuji orang yang memberikannya dan memperlakukan setiap benda itu seolah-olah sangat berharga.

Lan Jue berdiri tidak jauh dari sana, memperhatikan dalam diam. Ia dapat merasakan kehangatan dan keramahan para pasien lanjut usia tersebut saat Zhou Qianlin memakan pemberian mereka dan membalasnya dengan pelukan.

Kenapa? Hubungan apa yang mereka miliki dengannya? Tempat apa sebenarnya ini?

Sebuah suara tua yang bergetar menginterupsi pikirannya. “Kau datang bersama Linlin, Anak Muda?”

Lan Jue menoleh dan melihat seorang lelaki tua mengenakan mantel militer hijau kuno, sambil menggenggam sebatang tongkat di tangannya. Ia menatap balik ke arah Lan Jue dengan rasa penasaran.

“Ya. Salam,” balas Lan Jue dengan sopan. “Maafkan saya, Pak, tapi tempat apa sebenarnya ini?”

Mata lelaki tua itu melunak dengan jelas. “Ini adalah Panti Jompo Rumah Sakit Grace, yang melayani kawasan kumuh di sini. Linlin datang ke sini seminggu sekali sebagai sukarelawan. Dia adalah peri kecil kami – kami selalu bilang kalau dia datang, rasanya seperti perayaan kami sendiri.”

Zhou Qianlin menarik rambutnya ke atas dengan gerakan terlatih dan mengikatnya menggunakan selembar kain sederhana. Lan Jue tidak menyadari kapan sepasang gunting kuku tiba-tiba muncul di tangan wanita itu. Satu per satu ia berlutut di hadapan mereka, dan satu per satu pula ia memotong kuku mereka dengan hati-hati. Konsentrasi memenuhi matanya, dan dari awal hingga akhir wajahnya memancarkan senyuman lembut. Di sela-sela kegiatannya, ia mengucapkan beberapa patah kata kepada mereka, yang selalu berhasil membuat wajah para lansia itu berseri-seri dalam senyuman.

“Anak Muda, datanglah minum secangkir air jika kau lebih suka tidak berbicara.” Lelaki tua tadi menawarkan sebuah cangkir teh belang-belang, yang berisi air jernih mengepulkan panas.

“Terima kasih banyak.” Lan Jue buru-buru mengambil cangkir itu dan membawanya ke bibirnya.

Lelaki tua itu mulai terkekeh, tetapi dahak di tenggorokannya membuatnya terbatuk-batuk. “Giliran kakek nih yang dipotong kukunya!” Ia berbalik menghadap Zhou Qianlin dengan semangat muda.

Gadis bermata hijau ini, yang tersenyum saat ia bekerja… dia benar-benar peri kecil di taman ini. Peri kecil yang tanpa cela dan sempurna.

IndoWebNovel – indowebnovel.com