Bab 591: Kesedihan Sang Beautician

Keempat kapal itu berlabuh di lapangan terbang publik Skyfire. Kapal-kapal perang bajak laut itu hampir tidak cocok disandingkan dengan kapal-kapal lain, tetapi tidak ada tempat lain untuk menaruhnya. Avenue Skyfire telah menelepon sebelumnya untuk mengonfirmasi kedatangan mereka demi menghindari masalah. Ketika mereka mendarat, Divisi Bintang menyerahkan kapal-kapal itu kepada para perwakilan Avenue. Mereka tidak membutuhkannya. Harta karun apa pun yang mereka jarah dari para bajak laut dibagi-bagikan di antara Divisi dan Avenue.

Para prajurit Divisi keluar dari kapal dalam barisan yang teratur. Masing-masing tetap berada di Brigade mereka dan berbaris untuk menunggu perintah selanjutnya. Setelah berbulan-bulan berada di medan perang, mereka telah mengembangkan keyakinan yang kuat pada para pemimpin mereka, dan itu terlihat jelas. Bayangan Komandan Lan Jue yang menghancurkan kapal induk alien dengan satu sapuan telah meninggalkan kesan mendalam di benak mereka.

Lan Jue terkejut mendapati Master Anggur datang secara pribadi untuk menyambut mereka di lapangan terbang.

“Kenapa Anda datang sendiri?” tanya Lan Jue begitu mereka mendekat.

Wajah Master Anggur tampak muram dan suram. “Mau bagaimana lagi. Parlemen Timur menuntutmu untuk segera menemui mereka. Aku akan pergi bersamamu. Informasi yang kau kirimkan kembali telah memicu badai api di seluruh Aliansi. Apakah kau yakin dengan apa yang kau lihat?”

Lan Jue tersenyum masam. “Andai saja aku tidak yakin. Biarkan aku membubarkan pasukan dan mengirim mereka pulang, lalu kita akan mengurusnya. Kita masih harus memeriksa apa yang kita bawa kembali. Aku berniat mempersenjatai orang-orangku sampai ke gigi.”

Master Anggur mengangguk pelan. “Kau tidak perlu khawatir tentang itu, aku bisa mengaturnya. Kau hanya perlu memastikan bahwa kau dapat memverifikasi klaim ini. Ini adalah jasa bagi aliansimu. Meskipun kita tidak mengonfirmasinya secara independen, pihak Timur telah mengirim kapal Bastion ke perbatasan Medan Bintang sebagai persiapan.”

Lan Jue menghela napas. “Tidak ada gunanya. Jika planet-planet itu bisa berpindah sesuka hati, mereka bisa muncul di mana saja di ketiga Aliansi. Mereka hanya akan berjaga di perbatasan yang tidak ada gunanya.”

Master Anggur menanggapinya dengan senyuman pasrah. “Aku tahu, tapi sekarang kita tidak punya pilihan lain. Setidaknya orang-orang akan merasa lebih tenang mengetahui ada Bastion yang berjaga. Jika kita memiliki Bastion yang mengorbit di dalam galaksi kita, apa yang akan dipikirkan orang-orang?”

Alis Lan Jue berkerut saat ia berpikir. Kemunculan alien yang tiba-tiba itu adalah masalah nyata.

“Tunggu sebentar. Biarkan aku membubarkan anak-anak buah, baru kita bisa pergi.”

Divisi Bintang bukanlah unit militer sejati. Setelah bekerja keras begitu lama, mereka pantas mendapatkan waktu istirahat yang layak.

Lan Jue berjalan ke barisan depan dari keempat Brigade, yang berdiri tegap di dekat sana. “Semua orang telah bekerja keras beberapa bulan terakhir ini. Kita telah meraih kejayaan, dan kalian pantas mendapatkan istirahat yang layak. Jasa-jasa kalian akan dicatat, dan bagian kalian akan diserahkan sesegera mungkin. Kalian punya waktu seminggu, lalu kita kenakan kembali seragam kita dan kembali bekerja. Bubar.”

Seminggu libur. Mereka sangat gembira, tetapi pelatihan militer membuat mereka tetap berada dalam barisan yang tertib. Mereka keluar dari lapangan terbang berdasarkan brigade, persis seperti saat mereka keluar dari kapal.

Kemudian seseorang menarik perhatian Lan Jue.

Beautician, yang berwajah cantik bagai lukisan, berdiri di tempatnya sambil melihat ke sekeliling. Ia mulai tampak frustrasi karena tidak menemukan targetnya, dan akhirnya berlari kecil menghampiri Lan Jue.

“Jewelry Master, di mana Barber?”

Lan Jue terdiam. Sang Driver, yang berdiri di sisi komandan, juga tidak bisa menemukan kata-kata. Barber berada di Brigade Lan Jue, belum lagi ia adalah seorang teman.

Wanita itu tadinya tersenyum, tetapi ketika melihat ekspresi mereka, senyum itu lenyap. “Di mana Little Clippers?” tanyanya lagi.

Lan Jue menarik napas. Ia mencoba berbicara, tetapi tidak ada kata yang bisa keluar. Driver datang untuk menyelamatkannya. “Barber, dia… mengorbankan dirinya.”

Beautician menoleh ke arahnya, terpaku, saat warna merah muda memudar dari wajah cantiknya. “Tidak… tidak, itu tidak mungkin. Bukankah dia bersamamu? Semuanya berjalan lancar, dan dia kuat. Apa yang bisa terjadi? Bagaimana mungkin dia mati? Kau hanya mempermainkanku, kan? Ini tidak lucu, suruh dia keluar sekarang juga atau aku bersumpah tidak akan pernah bicara padanya lagi!”

Pandangan Lan Jue jatuh ke tanah, dan Driver tidak punya kata-kata lagi untuknya. Master Anggur kemudian mendekati kelompok kecil itu. Ia telah mendengar tentang nasib Barber dari Lan Jue sebelumnya.

“Kami turut berduka, Beautician. Sayangnya, Barber—”

“Tidak!” jeritnya membalas. Air mata mengalir deras di pipinya. “Tidak, tidak, tidak, itu tidak mungkin! Dia begitu kuat, bagaimana bisa seorang bajak laut membunuhnya? Itu tidak mungkin benar, kalian berbohong! Kalian semua pembohong. Little Clippers, kau keparat, keluar sekarang juga! Apakah ini karena aku menolak lamarannya? Begini caramu memperlakukanku? Kau pikir ini akan membuatku berubah pikiran? Jangan bermimpi! Keluar dari sini dan akan kukatakan langsung di depan wajahmu! Kau dengar aku?!”

Para prajurit lain mendengar tangisannya yang tertahan dan berhenti untuk menoleh ke belakang. Mereka kembali untuk melihat apa yang sedang terjadi. Tak seorang pun dari mereka tahu apa yang telah menimpa Barber.

Lan Jue meletakkan sebelah tangan di bahu Beautician. “Kumohon, kuasai dirimu.”

Wanita itu menepis tangan Lan Jue. “‘Kuasai diriku’?! Kenapa? Kalian keparat-keparat ini hanya berbohong padaku, kan? Aku tidak akan memaafkan kalian, aku tidak akan pernah memaafkan kalian! Aku tidak akan percaya sedetik pun bahwa bajak laut membunuhnya. Little Clippers, keluar dari sini! Kuperingatkan kau, Tuan Seram, jika kau tidak segera keluar, lupakan saja kesempatan untuk bisa berbicara denganku lagi!”

Su Xiaosu berada beberapa langkah di belakang Lan Jue selama ini. Pinggiran matanya tampak merah.

“Komandan, ada apa ini?” Salah satu pemimpin skuad tidak lagi mampu menahan rasa penasarannya. Banyak skuad lain juga berkumpul dekat untuk melihat ada apa. Bahkan mereka yang paling awal pergi berbalik mendekat ketika melihat kerumunan itu.

Lan Jue menghela napas sekali lagi, lalu menoleh ke arah Xiaosu. “Kita sudah kembali, sudah waktunya memberi tahu mereka.” Ia tadinya ingin merahasiakannya untuk sementara waktu dan memberi para prajuritnya kesempatan merasakan kegembiraan atas pencapaian mereka. Ia tidak bisa menyembunyikannya lagi.

“Jewelry Master,” Master Anggur menyela, “ini adalah rahasia negara.”

Lan Jue menatap sang Paragon dengan tatapan tegas. “Saudara-saudaraku berhak untuk tahu. Bagaimana bisa aku menjelaskan, jika aku tidak menceritakan semuanya kepada mereka? Brigade Pertama, isolasi area ini. Accountant, kirimkan videonya ke alat komunikasi setiap orang. Atur agar terhapus otomatis setelah lima menit.”

“Baik,” jawab Accountant pelan.

Tidak butuh waktu lama untuk mengosongkan area tersebut. Begitu selesai, wajah setiap orang langsung berubah muram saat melihat alat komunikasi mereka masing-masing.

Layar proyektor menerangi wajah para prajurit. Lambat laun, mata semua orang terbelalak dan napas mereka menjadi tersengat.

Ketika perintah untuk mundur diberikan, mereka sempat bertanya-tanya tentang kehebohan di balik perintah itu. Sekarang mereka mengerti mengapa mereka begitu putus asa untuk melarikan diri. Bartender dan Coffee Master tidak terkecuali. Keringat dingin membasahi setiap kening.

Bahaya baru apa ini? Jika mereka terlambat sedetik saja, ruang liar Medan Bintang akan menjadi kuburan mereka.

Master Anggur tidak lagi berusaha menghalangi Lan Jue. Ia berdiri tenang di satu sisi dan menunggu.

Beautician tiba-tiba bergoyang limbung dengan berbahaya. Su Xiaosu langsung berada di sisinya, memegang lengannya agar tetap teguh. Bibirnya yang bergincu merah bergetar, dan rasa sakit yang tak terlukiskan meredupkan matanya.

“Kenapa? Kenapa ini harus terjadi? Kenapa kau harus menerobos masuk seperti itu? Kenapa? Apa kau tahu kenapa aku menolak? Perbedaan usia kita. Aku jauh lebih tua darimu! Masa depanmu jauh lebih cerah daripada masa depanku, aku tidak ingin menahanmu. Tapi bagaimana bisa kau melakukan ini, dan meninggalkanku dengan cara seperti ini?”

Suaranya yang putus asa dan terluka bagaikan tusukan di hati setiap orang. Air mata berkaca-kaca di mata semua orang yang mendengarnya. Barber adalah korban tewas pertama Divisi Bintang, namun kehilangannya meninggalkan luka yang mendalam di hati mereka.

Alien. Kata itu terasa begitu pahit dan beracun di lubuk hati mereka.

Mereka telah melawan para alien di Tempest. Meskipun alien-alien itu kuat, Divisi Bintang tetap berhasil keluar tanpa goresan sedikit pun. Setelah itu, sebagian besar prajurit menganggap mereka tidak lebih dari sekadar binatang buas dengan gigitan yang mematikan.

Kematian Barber menunjukkan kepada mereka betapa kelirunya anggapan itu. Tingkat kekuatannya hampir mencapai tingkat keempat, namun ia tetap dihabisi dalam satu serangan. Sementara itu, satu planet utuh telah dilahap. Siapa yang bisa mengantisipasi musuh yang begitu kuat? Begitu kejam?

“Kita harus membalaskan dendam Barber!” Lan Jue tidak tahu siapa yang mengatakannya pertama kali, tetapi sisa anggota Divisi dengan cepat menyambut seruan itu. Seruan untuk balas dendam mengguncang hanggar pesawat tempat mereka berkumpul.

Lan Jue berdiri di hadapan Beautician. “Jangan menangis. Menangis tidak akan membawanya kembali. Kita harus mengubah kesedihan kita menjadi kekuatan. Kita harus mengerahkan segala kemampuan kita untuk menghormati kenangan tentang Barber!”

Beautician perlahan mengangkat kepalanya. Air matanya membasahi wajah. Namun, di saat matanya tadinya tampak kehilangan arah dan kesakitan, Lan Jue melihat tekad membunuh mengambil alih. Kematian Barber telah menjadi pukulan telak yang mengejutkan, dan makhluk asing yang indah itu tidak menunjukkan rasa pasrah sedikit pun dalam merenggut nyawanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com