Bab 600: Menaklukkan Arhat Naga

Hal macam apa yang bisa membuat Lan Jue, Sang Pengemudi, Master Anggur, dan bahkan Sang Fotografer merasa gembira? Apa yang sangat penting hingga harus memanggil seluruh Divisi Bintang?

Apa yang mereka rasakan saat keluar dari arena adalah hal yang kuat: protogenia, liar dan tak terjamah.

Hanya para Paragon yang mampu menggunakan protogenia secara langsung, selain Adept langka yang memiliki talenta luar biasa seperti Lan Jue dan saudara-saudaranya. Dengan kata lain, mereka merasakan sisa-sisa kekuatan seorang Paragon. Kekuatan itu liar, tak terkendali, tetapi tidak berbahaya. Jangkauannya pun terbatas.

Lan Jue pernah mengalami hal ini sebelumnya. Kejadiannya persis sama ketika Si Kutu Buku melakukan terobosan menjadi Paragon dan menggunakan nama Cendekiawan Karma. Master Perhiasan langsung mengetahuinya begitu ia merasakannya; seorang Adept lainnya akan segera naik tingkat menjadi Paragon.

Kenaikan tingkat Si Kutu Buku telah memberikan bantuan besar bagi ratusan Adept, tetapi fenomena itu sangat jarang ditemui. Bagaimanapun, hanya ada segelintir momen di mana Adept berhasil menjadi Paragon. Setiap peristiwa tersebut, terutama jika terjadi di sekitar permukiman penduduk, merupakan peristiwa istimewa. Dipenuhi dengan pencerahan yang datang tiba-tiba, para Adept menjadi lebih mudah mencapai pemahaman mendalam tentang diri mereka sendiri dan kekuatan mereka. Bagaimana mungkin mereka bisa melepaskan kesempatan seperti itu?

Dengan adanya anugerah yang begitu besar di depan mata, tentu saja dia ingin mengumpulkan pasukannya dan memberi mereka kesempatan untuk mendapatkan pencerahan. Bahkan jika hanya segelintir yang berhasil memahami suatu kebenaran, itu tetap akan menjadi loncatan kuantitatif bagi Divisi secara keseluruhan.

Jalan Langit Api hendak menyambut Paragon keduanya dalam kurun waktu kurang dari setahun, sebuah kejadian langka sepanjang sejarah umat manusia. Bahkan Sang Peramal, Master Anggur, dan orang-orang segenerasi mereka tidak dapat mengingat kapan terakhir kali hal itu terjadi.

Sudah tentu betapa baiknya hal ini bagi Jalan Langit Api, dengan hadirnya begitu banyak Paragon secara beruntun. Mereka dengan cepat menjadi mercusuar keunggulan di dunia para Adept. Siapa yang tidak ingin membuat diri mereka lebih kuat? Siapa yang tidak menginginkan kesempatan suatu hari nanti menjadi seorang Paragon?

Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tentu saja. Namun, jalan itu setidaknya menjadi sedikit lebih mulus jika Anda memiliki kesempatan untuk berada di dekat seorang Paragon saat mereka melakukan terobosan. Hal itu berlaku sama bagi para Adept muda maupun bagi mereka yang seumuran dengan Lan Jue. Kedekatan memiliki daya tarik nyata.

Kenaikan tingkat Sang Gourmet sebelumnya berbeda. Karena batasan dari garis keturunan Hades miliknya, ia mengasingkan diri selama proses tersebut. Gelombang kejutan dari terobosannya sangat berbahaya, dan sifat gelapnya tidak cocok untuk banyak orang. Apa yang terpancar dari Cendekiawan Karma justru gelombang inspirasi yang mengejutkan semua orang. Lan Jue cukup beruntung karena saat itu sedang bersama para siswa A.R.C.

Satu Paragon adalah sebuah keberuntungan. Tapi dua orang dalam satu tahun? Apa artinya itu? Itu berarti Jalan Langit Api mengetahui sesuatu yang tidak diketahui orang lain. Lan Jue dan sang Apoteker juga telah membuktikan kemampuan mereka selama turnamen Adept Agung. Tidak ada seorang pun yang meragukan bahwa suatu hari nanti mereka akan segera menjadi Paragon sendiri.

Tanpa diragukan lagi, Jalan Langit Api sedang bertransformasi menjadi Mekah bagi para Adept.

Para prajurit Divisi Bintang juga merupakan anggota Jalan Langit Api. Meskipun banyak yang tidak tinggal di lokasi, mereka semua berada di dekat sana. Pada saat Su Xiaosu menyebarkan berita tersebut, banyak anggota yang lebih kuat telah merasakan perubahan di udara. Mereka sudah dalam perjalanan bahkan sebelum dia menekan tombol kirim.

Tak lama kemudian, area di sekitar Jalan Langit Api menjadi sangat sibuk. Para Adept berusaha mendekat semampu mereka, tetapi hanya anggota yang diizinkan masuk. Yang lainnya harus tetap berada di luar.

Seberapa dekat seseorang dengan Paragon baru saat mereka melakukan terobosan memberikan pengaruh yang besar. Saat inilah An Liu dan pasukan keamanan sangat dibutuhkan. Mereka adalah garis pertahanan pertama untuk memastikan hanya orang-orang yang berhak berada di Jalan Langit Api yang bisa masuk.

Komandan Divisi Bintang menjadi pusat perhatian para prajurit. Semua orang berkumpul di sekitarnya.

“Atur diri kalian dalam brigade berdasarkan pangkat dan cari tempat duduk. Bermeditasi lah, dan bersiaplah untuk menerima apa pun yang kalian alami.” Perintah Lan Jue terdengar tenang dan tegas. Setahun yang lalu, pengorganisasian semacam ini akan menjadi kejutan yang nyata. Tidak akan ada yang mendengarkan perintah Master Perhiasan!

Sekarang, situasinya berbeda. Mereka telah dilatih dan melihat pertempuran. Para Adept individu telah bersatu di bawah satu panji. Secepat yang mereka bisa, para prajurit ini menemukan tempat masing-masing dan menunggu dalam diam.

Lan Jue dan Sang Pengemudi saling bertukar pandang, lalu masing-masing mengambil tempat duduk. Kesempatan seperti ini sangat penting bagi mereka sama seperti orang lain. Keduanya sudah mendekati tingkat Paragon, dan setiap kesempatan untuk mendapatkan pencerahan membawa mereka semakin dekat.

Pelatihan para prajuritnya sangat sempurna. Dalam sekejap mata, delapan ratus pria dan wanita berbaris diam-diam di sepanjang jalan. Toko-toko Adept dan pasar bawah tanah dikosongkan. Para pengunjung harus menunggu di luar seperti orang lain.

Itu adalah reaksi yang wajar. Para anggota Jalan Langit Api merasa sangat gembira, dan bangga atas pencapaian organisasi mereka. Sementara itu, mereka yang bukan anggota harus menahan rasa iri. Bukan berarti mereka punya banyak waktu untuk menyesal, gelombang protogenia telah mulai terasa. Meskipun samar, itu tetap lebih baik daripada tidak sama sekali. Semua Adept menenangkan diri dan memusatkan perhatian ke dalam diri mereka.

Tak lama kemudian, auman naga yang menggelegar dan nyaring terdengar. Awan bergulung berkumpul di atas Jalan Langit Api. Saat kegelapan menyelimuti mereka, langit yang mendung seolah menekan ke bawah. Gelombang energi protogenik semakin menguat dan datang lebih cepat.

Rasanya seperti berada di tengah badai dahsyat. Energi mengamuk di langit, namun di dalamnya terdapat ketenangan yang memikat dan sempurna. Ketenangan itu menggoda rahasia-rahasia mendalam alam semesta. Rasa damai yang luar biasa turun menyelimuti setiap orang.

Ini sama sekali tidak seperti apa pun yang pernah dirasakan oleh Lan Jue atau Sang Pengemudi sebelumnya. Keduanya membuka mata dan menatap ke arah langit. Meskipun Sang Pengemudi tidak tahu siapa yang berada di ambang terobosan, Lan Jue mengetahuinya. Atau lebih tepatnya, ia punya tebakan.

Jeritan naga bergema di seluruh kota. Awan tebal dan gelap masih bergolak di atas kepala, tetapi saat mereka mengamati, seberkas cahaya keemasan tunggal berhasil menerobos masuk. Cahaya itu berpijar terang dengan latar belakang langit yang mendung.

Pada saat yang sama, mereka menyaksikan sesosok bayangan bangkit dari salah satu bangunan di Jalan Langit Api. Saat pertama kali muncul, wujudnya menyerupai manusia, tetapi dengan cepat berkembang menjadi rupa seorang arhat yang besar.

Sesuatu mengintip melalui awan gelap di atas. Seekor naga emas rahasia meliuk-liuk keluar masuk dari pandangan. Naga itu memiliki lima cakar, yang mencengkeram udara saat sang makhluk menyemburkan kepulan napas naga emas ke arah sang arhat.

Sosok itu langsung diselimuti oleh cangkang emas pekat, sangat menyilaukan untuk dipandang. Cahaya keemasan dari atas bahkan tampak tertarik ke arahnya, sarat dengan dharma suci.

Senyum ramah tersungging di bibir sang arhat. Ia mengangguk ke arah para Adept berkumpul yang duduk bersila di bawah. Wujudnya berkedip, dan di detik berikutnya ia sudah duduk bersila di langit di atas mereka.

Nyanyian yang lembut dan mistis bergema darinya. Suaranya seolah memanggil rune-rune dengan makna Buddha yang mendalam dari udara. Rune-rune itu ber fluttering di sekelilingnya, menempel padanya, lalu menyatu dengan tubuh sang arhat.

Naga emas besar itu turun dari tutupan awan. Saat mendekat, ia melingkarkan tubuhnya di bawah sang bijak yang duduk, dan bertransformasi menjadi bunga teratai.

Pengulangan dari nyanyian tersebut mengantarkan keheningan yang meresap ke setiap hati, menenangkan setiap pikiran. Betapapun memikatnya, menakutkannya, atau mengganggunya pikiran itu, ia tidak akan mampu memecahkan ketenangan fokus tunggal mereka. Itu adalah keheningan mutlak.

Orang-orang luar juga melihatnya. Bagi orang biasa, hal itu tidak kurang dari sebuah keajaiban, dan bagi para Adept, itu adalah kesempatan langka! Bagi Jalan Langit Api juga—mereka akan segera diberkahi dengan Paragon lain. Sang Peramal telah tiada, tetapi Jalan Langit Api mungkin lebih kuat dari sebelumnya.

Tiba-tiba sesosok tubuh lain bergabung dengannya dalam kilatan cahaya perak. Ia melambaikan tongkat di tangannya, yang menyebabkan cahaya berkelap-kelip menari di atas tubuhnya.

“Ah! Lihat, itu Cosmagus.” Beberapa seruan terdengar di antara para Adept di luar Jalan Langit Api.

Dua kilatan cahaya putih menyusul, dan dua siluet lagi muncul di sisi lain sang arhat.

“Itu… Sang Penjaga, dan Cendekiawan Karma!”

Sebuah bola panca warna membubung ke langit, mendistribusikan Epochrion di antara mereka. Dengan tatapan konflik di matanya, ia menghela napas dan berjalan menuju sisi Master Anggur untuk diam-diam mengamati sang arhat emas. Kegelisahannya dapat dimaklumi. Dalam kurun waktu beberapa tahun, Jalan Langit Api telah menunjukkan kebangkitan yang sangat pesat. Bahkan tanpa Sang Peramal, mereka tetap membuat Benteng-Benteng dan Konklaf Agung merasa malu.

Organisasi-organisasi Adept lainnya telah berasumsi—atau mungkin berharap—bahwa kekuatan Jalan Langit Api akan berkurang drastis setelah kematian Sang Peramal. Siapa yang bisa menduga bahwa alih-alih melemah, Jalan Langit Api justru semakin kuat dari hari ke hari.

Cendekiawan Karma dan Garda Infernal jika digabungkan tidak akan mampu menutupi kerugian akibat kehilangan Sang Peramal. Namun, Epochrion tahu bahwa Luo Xianni telah kembali. Dahulu ia dikenal sebagai Adept tunggal yang paling kuat di generasinya! Dalam sebuah pertarungan, ia jauh melampaui apa yang bisa dilakukan oleh Sang Peramal.

Epochrion merenungkan kembalinya Luo Xianni, yang secara mencolok mengikuti kepergian Sang Peramal. Hal itu sangat berbeda dari alasannya sendiri, pikirnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com