Bab 630: Kembali dengan Selamat

“Ya, kami baru saja lolos dari Medan Bintang. Langkah pertama kami adalah membawakan data ini untukmu. Kirimkan ke pemerintah Timur secepat yang kau bisa. Kami telah belajar banyak kali ini.” Senyum tipis tersungging di wajah Lan Jue.

“Baiklah!” Jawab Lan Qing, lalu memutuskan sambungan.

Data tersebut diunggah ke An Lun di bawah arahan Accountant. Ketika bilah kemajuan mencapai seratus persen, Lan Jue baru bisa menghela napas lega. Mereka telah berhasil, misi pengintaian mereka sudah berakhir. Pada akhirnya, mereka merasa jauh lebih terguncang dari apa pun. Wajar saja bagi tim yang terdiri dari lima Paragon. Jika mereka gagal dengan begitu banyak daya tembak luar biasa di belakang mereka, umat manusia akan musnah.

Zeus-1 berlayar menuju An Lun secepat mungkin untuk menjemput sisa Divisi Bintang. Akan ada lebih banyak misi untuk mereka setelah pemerintah Timur menganalisis apa yang telah dikumpulkan. Namun, sebelum semua itu, mereka harus membawa kristal-kristal vital tersebut kembali dan menentukan seberapa banyak yang telah mereka peroleh.

Mereka akan memberikan beberapa kristal ini kepada anggota pemerintah Timur yang dapat dipercaya, demi memaksimalkan keuntungan mereka. Seiring semakin banyaknya kristal ini yang ditemukan, nilainya akan menurun. Sampai saat itu tiba, kristal-kristal ini dapat ditukar dengan Utara dan Barat untuk mendapatkan barang-barang esensial – seperti kapal perang. Kekuatan akan menentukan siapa yang keluar sebagai pemenang dalam pertimbangan melawan para alien, pihak Timur harus terus mengingat hal itu.

Begitu transfer file selesai, Lan Jue meluangkan waktu untuk dirinya sendiri. Dia melanjutkan latihannya dengan Driver, bertekad untuk menyelesaikan transformasi Kedisiplinan mereka. Begitu itu selesai, mereka dapat benar-benar mengatakan bahwa kekuatan mereka adalah kekuatan para Paragon. Lan Jue tidak akan membiarkan kakaknya memimpin terlalu jauh di depan.

Awalnya Lan Jue mengira dia sebanding dengan Lan Qing saat dia dan Qianlin bersatu, terutama dengan tambahan qi abadi dan Captus. Tentu saja, tidak ada yang bisa membayangkan Lan Qing akan menerobos ke tingkat Paragon dan langsung menjadi Cerminan Surga dan Bumi. Hal itu membuat Lan Jue diliputi kebahagiaan, tetapi juga rasa urgensi yang semakin mendalam semakin banyak yang dia ketahui tentang ancaman alien tersebut.

Sebagai seorang Adept, Lan Jue berada di antara yang terkuat. Namun dalam hal Paragon, kekuatannya bagaikan sebutir air di lautan luas. Itu adalah sebuah kekurangan, satu hal yang dia tahu harus dia perbaiki tanpa menyayangkan usaha atau biaya demi kemajuannya sendiri. Jika dia ingin membantu saat dibutuhkan, dia harus sekuat manusia terbaik.

Jika dia sendirian, Lan Jue tahu bahwa menjadi sekuat yang diinginkannya akan menjadi proses yang panjang. Dia setidaknya harus mencapai Nirvana, seperti Photographer atau Violet Princess. Namun dia tidak sendirian, dia memiliki Qianlin di sisinya. Jika mereka bisa menjadi Paragon bersama, dengan Captus dan Demortus mereka bahkan bisa merobek makhluk-makhluk terkuat sekalipun dengan pertumpahan darah. Itu masih mungkin terjadi. Setelah kultivasi ulangnya, kenaikan mendadak seperti kakaknya masih sangat mungkin terjadi.

Zeus-1 kembali ke An Lun tanpa insiden, dan disambut di pelabuhan dok oleh Lan Qing. Sekarang setelah dia menerobos, kedudukannya di dunia militer benar-benar berbeda. Dia adalah komandan termuda, laksamana termuda, dan panglima tertinggi termuda dalam sejarah militer. Dia dapat mengklaim semua rekor ini dengan bangga. Itu juga berarti dia adalah salah satu pria paling berkuasa di Aliansi Timur, dan itu bahkan belum memperhitungkan kehebatan bela diri dan Adept-nya.

Sebelum Lan Jue dan timnya berangkat untuk misi pengintaian mereka, pemerintah Timur telah memutuskan untuk mengirim Armada Keempat mereka ke An Lun. Armada itu kini dianggap sebagai bagian permanen dari planet tersebut, di bawah komando langsung Lan Qing. Dengan seluruh armada – tidak, seluruh planet – di bawah arahan pribadinya, Lan Qing adalah komandan paling terkenal dalam seluruh sejarah Timur.

Perang sudah di ambang mata, tidak ada orang yang berlari riang gembira melewati ladang bunga. Para prajurit terlatih dengan baik dan terus mendorong batas kemampuan mereka. Armada tersebut dilengkapi dengan peralatan canggih. Lan Qing telah membuat mereka berlatih bersama para prajurit An Lun lainnya untuk memastikan mereka memenuhi standar. Tidak diragukan lagi bahwa Armada Keempat dan para prajurit An Lun – serta Lan Qing sendiri – akan menjadi salah satu faksi terkuat dalam upaya perlawanan Timur.

Wilayah Timur relatif lemah, dan menderita karena konflik politik internalnya sendiri. Namun, dibandingkan dengan dua Aliansi lainnya, pihak Timur jauh lebih bersatu. Tidak ada yang menghalangi kerja pemerintah untuk melindungi diri mereka dari para alien ini. Segala sesuatu yang mereka lakukan adalah demi memperjuangkan kelangsungan hidup dan ekspansi Timur. Dari semua Aliansi, Timur adalah yang pertama bereaksi terhadap ancaman tersebut, dan paling cepat dalam melakukan perubahan yang diperlukan. Setelah mempublikasikan temuan mereka tentang proses eksuvium, gelombang individu berbakat mulai berimigrasi ke Timur, mencari peluang. Tentu saja, ini dilakukan secara diam-diam.

“Kakak.” Saat melihat Lan Qing, Lan Jue merasakan kebanggaan atas kemenangan yang membanjirinya. Kakaknya telah menghabiskan hari-hari setelah terobosannya untuk menyempurnakan diri, menghaluskan sisi-sisi kasar dari dharma-nya. Dia lebih tenang, dan gelombang energi liar telah hilang. Penampilan dan auranya terasa seperti pria normal pada umumnya, sepenuhnya biasa saja. Itu adalah contoh nyata dari kemampuannya. Dalam waktu singkat, ia mampu mengekang amukan gelombang protogenia dan membawanya di bawah kendalinya. Bakat yang luar biasa!

Lan Jue bukan satu-satunya yang menyadarinya. Pauper, Wine Master, dan Clockmaker juga melihatnya. Dalam hatinya Wine Master menghela napas. Dia adalah seorang Paragon senior, namun kesenjangan antara dirinya dan Lan Qing tetaplah sangat besar tanpa batas. Komandan muda itu mungkin belum memiliki pengalamannya, tetapi dalam hal pemahaman, ia bagaikan seorang anak ajaib.

“Bagus kalian sudah kembali. Informasi yang kalian bawa sangat tak ternilai harganya.” Lan Qing mengangguk kepada adiknya sebelum menyampaikan salam kepada para Paragon.

Jue Di adalah gambaran ketenangan, berdiri tegak dengan kedua tangan disilangkan di punggung bawahnya. Namun, matanya menyiratkan bahwa dia sedang memikirkan sesuatu.

“Ayah!” Lan Qing berjalan mendekat untuk berdiri di hadapan Jue Di.

Dia mengangguk sebagai balasan. Saat dia berbicara, suaranya sarat dengan rasa puas. “Lumayan, sepertinya kau telah berhasil mengendalikan kekuatanmu. Teruslah berjuang. Aku mungkin merekomendasikan dharma-mu karena alasan yang kurang terpuji, tetapi itu adalah salah satu yang paling manjur. Ketika kau belajar berkomunikasi dengan surga dan bumi, ketika kau mencapai Nirvana, itu akan sangat berguna bagimu. Mungkin suatu hari nanti kau akan menemukan Surga Barat yang telah lama hilang.”

Lan Jue menyela. “Apa Ayah tidak ingin cucu? Apakah Ayah mencoba membuat saudaraku menjadi seorang biksu?”

“Dharma bukanlah keyakinan,” kata Jue Di dengan jengkel. “Biksu pantatmu. Kau sendiri punya banyak gadis cantik yang berkerumun di sekitarmu bagaikan awan di langit, tetapi kau tidak pernah memperkenalkan satu pun kepada saudaramu. Aku tidak pernah mempermasalahkan hal itu darimu, namun kau punya keberanian untuk memprotesku?”

Lan Jue hanya mengangkat bahu. “Standarnya terlalu tinggi, apa yang bisa kulakukan?”

Hal itu membuatnya mendapat tatapan tajam dari Lan Qing. “Kalian pasti lelah. Beristirahatlah. Aku sudah menyiapkan semuanya.”

Kenyataannya, semua orang memiliki waktu istirahat yang cukup selama perjalanan kembali ke An Lun. Namun secara mental, mereka baru bisa mulai rileks begitu mereka kembali ke pangkalan. Wine Master, Clockmaker, dan para Paragon lainnya sangat kelelahan, belum lagi komandan tim tersebut. Tetapi Lan Jue tidak bisa beristirahat, dan begitu kembali ke kamarnya, ia memanggil Bartender dan Coffee Master untuk membuat laporan tentang pelatihan Divisi.

Ia terkejut mengetahui bahwa para prajuritnya dapat dengan cepat beradaptasi dengan lingkungan An Lun. Mereka bekerja sangat baik dengan Bloodiron Khans milik kakaknya dan telah menjalani dua latihan militer gabungan berskala besar. Kedua kalinya Divisi Bintang keluar sebagai pemenang. Jika itu adalah pertarungan sungguhan, akan sulit untuk mengatasi pelatihan dan kerja sama tim Khan yang lebih unggul. Di sisi lain, keunggulan Divisi Bintang sudah jelas terlihat. Pertama adalah keterampilan individu mereka. Ada lebih dari delapan0 Adept tingkat sembilan di dalam Divisi tersebut, dan masing-masing dari mereka mampu melumpuhkan satu skuadron Khan. Mereka mungkin tidak sekompak rekan seperjuangan mereka, tetapi jangan lupa bahwa pengalaman mereka ditempa di dalam kobaran api markas-markas perompak yang hancur.

Sejak awal, Lan Jue telah melatih orang-orangnya seperti pasukan tempur perompak. Sepuluh orang dalam satu skuadron adalah organisasi terbaik untuk memaksimalkan kekuatan individu mereka.

Oleh karena itu, sebagai organisasi militer tradisional, struktur mereka tidak sesistematis kebanyakan militer pada umumnya, tetapi hal itu memberikan sekumpulan keunggulan yang unik. Anggota skuadron dapat bekerja sama dengan baik sebagai satuan tempur mandiri. Para Adept yang membentuk Divisi ini adalah yang terbaik yang dapat ditawarkan oleh pihak Timur dan diorganisasikan dengan baik sehingga setiap prajurit saling melengkapi anggota tim yang lain. Itu belum sempurna, tetapi ada peningkatan yang signifikan pula. Setiap skuadron memiliki kedisiplinan selayaknya pasukan militer, sekaligus keharmonisan bagaikan sebuah keluarga. Kapan pun mereka berkumpul, prioritas utama sebuah skuadron adalah bagaimana membuat tim menjadi lebih kuat. Kompetisi mereka adalah saudara-saudari mereka sendiri di skuadron yang lain.

IndoWebNovel – indowebnovel.com