Bab 657: Lamaran

“Kau datang?”

“Ya.”

Percakapan yang kering dan agak dingin itu terjadi antara dua Refleksi Protogenia. Sang Epochrion menatap Terminator dengan hangat, sementara ekspresi Terminator sulit untuk ditebak.

“Huan Xue… Aku merasa menyesal. Untuk pertama kalinya dalam hidupku,” ucap Terminator pelan.

Epochrion tertegun. Apakah ini pria kuat dan kaku yang dulu dikenalnya? Selama ini, ia tidak pernah menyangka kata penyesalan ada dalam kamus hidup pria itu.

Fitur wajah Terminator yang gelap dan berlekuk-lekuk menyunggingkan senyum kecil. “Aku sudah merasakannya sejak kau pergi. Aku menyesal telah mengorbankan sebagian besar kehidupan normal demi kekuatan. Tapi ada satu hal yang tidak bisa aku buang—perasaan. Aku sadar sekarang bahwa kau selalu mendapat tempat khusus di hatiku, tapi aku merasa tidak pernah cukup baik untukmu.”

Ia berbicara terus terang, tanpa menyembunyikan apa pun. Di usia dan kedudukan mereka, mereka tidak perlu bersikap malu-malu. Ia mengatakan ini bukan karena menginginkan sesuatu.

Emosi yang bertentangan berkelebat di mata Epochrion, dan ia menghela napas. “Davis, kau pria yang baik. Jujur, bertekad kuat. Mengejar tujuanmu bukanlah sesuatu yang harus disesali. Situasi yang dihadapi hidupmu memberimu sedikit pilihan, tapi kau melakukan yang terbaik dan menjadi pahlawan nasional. Kau selalu menjadi teman dekat, seorang saudara. Itu tidak akan pernah berubah. Seperti yang kukatakan saat aku meninggalkan Konklave, apa pun yang terjadi, kau tidak akan pernah menjadi musuhku. Beberapa tahun terakhir ini kau harus memikul beban yang luar biasa. Sesekali, kau harus memberi dirimu waktu untuk bersantai.”

Terminator terkekeh masam. “Sepertinya aku baru akan beristirahat saat aku mati.”

Ia menggelengkan kepala tanpa berdaya. “Kau membebani dirimu dengan begitu banyak belenggu. Ini untukmu.” Ia mengeluarkan sebuah kristal vital yang berkilauan dan menyerahkannya kepada pria itu.

Pria itu menerimanya sambil mengangguk. “Aku akan menyuruh orang-orangku mengirimkan kapal induk.”

Namun Epochrion menggelengkan kepala. “Tidak perlu. Ini hadiah dariku. Setelah sekian tahun kau menjagaku, ini adalah hal paling minimal yang bisa kulakukan. Aku berharap ini bisa membantumu pulih.”

“Aku tidak bisa menerima hadiah sebesar itu tanpa pembayaran,” jawabnya. “Selain itu, para politisi akan tahu dan curiga, aku yakin. Kita harus membayarnya, dan aku akan membayarnya. Kau tahu, meskipun kau mungkin tidak percaya, aku berharap melihat Timur yang makmur. Kita akan membutuhkan semua orang untuk menghadapi ancaman alien. Para politisi tampaknya tidak mengerti bahwa melawan kepunahan adalah prioritas utama. Para alien bukan hanya pembawa kristal vital.”

Kagum terlihat jelas di wajahnya. “Pikiranmu masih jernih seperti biasa. Aku senang kau mengerti.”

“Omong-omong, transaksi tidak mencerminkan persahabatan kita,” lanjutnya. “Dan siapa tahu, mungkin jika kristal ini menyembuhkanku, aku akan pantas untukmu. Mungkin pada saat itu kau akan menginginkanku di Avenue, dan mungkin aku tidak akan menolak tawaran itu.”

“Ini tidak akan pernah terjadi!” Kilatan cahaya perak melintas. Tiba-tiba, sesosok figur lain muncul di samping Epochrion—Wine Master. Wajah Cosmagus itu tampak bagaikan badai petir.

“Huan Xue akan menjadi istriku, dan tidak ada yang akan mengambilnya dariku.” Suara Wine Master terdengar garang dan agresif.

Senyum terpaksa tersungging di wajah Terminator. “Begitukah? Aku tidak melihat seorang suami—yang kulihat hanyalah seorang pengecut.”

“Kau!” Kemarahan Wine Master berkobar. Pria ini adalah saingannya baik secara politik maupun dalam mendapatkan hati Huan Xue. Ia merasa sulit untuk menahan emosinya.

Terminator melanjutkan tanpa terganggu. “Apa aku salah? Apa yang menghentikanmu untuk menyatakan cintamu secara terus terang? Kau mengharapkan hasil tanpa usaha? Jika aku jadi kau, aku sudah pergi ke Konklave bertahun-tahun lalu untuk mencari orang yang kucintai, bagaimanapun rintangannya. Tidak ada alasan di hadapan cinta sejati. Tapi apa yang kau lakukan? Aku tidak pernah percaya emosi itu tidak bisa diubah. Waktu dan usia mengubah segalanya, termasuk psikologi. Selama ini kau menolak untuk berubah, untuk mencoba, karena kau takut gagal. Bukankah ini pengecut? Bukankah ini sifat egois?”

Napas Wine Master memburu karena marah. Ia menatap Paragon Utara itu dengan mata menyala-nyala dan gelombang protogenia terpancar darinya.

Terminator tertawa terbahak-bahak. “Kau mungkin seorang pengecut, tapi kau punya hati nurani. Kau teguh pendirian. Hatimu tidak pernah berubah selama bertahun-tahun ini. Kalau begitu, kuucapkan semoga kalian berdua bahagia. Tapi aku memperingatkanmu, jika dia suatu saat kembali kepadaku dan Konklave, aku tidak akan pernah melepaskannya lagi.” Ia mengakhiri tegurannya di situ, dan meninggalkan mereka berdua sendirian.

Wine Master mengerjap, terpana. Perubahan sikap Terminator yang tiba-tiba membuatnya bingung. Pria itu tadinya keras dan tenang, tapi tiba-tiba mengalah. Namun, ia mengalihkan perhatiannya kepada Clockmaker. Perasaan wanita itulah yang paling penting.

Wanita itu balas menatapnya dengan senyum tipis di bibirnya. Wine Master berbicara dengan canggung. “Maafkan aku, soal yang tadi…”

Wanita itu menggelengkan kepalanya lembut. “Aku suka melihat sisi burukmu. Perubahan yang menyenangkan dari biasanya, bukan begitu?”

Wine Master tidak tahu harus merespons apa. “Aku…”

Wanita itu menghentikannya dengan tawa kecil. “Dia tahu kau sedang mendengarkan. Dia sengaja mengucapkan kata-kata itu, dia tahu bagaimana perasaanku.”

Wajah Wine Master memerah padam ketika ia menyadari dirinya telah diperdaya oleh Terminator. Ia begitu murka hingga ia tidak bisa melihat kebenaran. Inilah bahaya dari hati yang sedang kacau!

Clockmaker melangkah maju, dan Wine Master secara insting mundur.

“Apa kau serius dengan perkataanmu tadi?” tanya wanita itu.

“Bagian yang mana?” gumamnya.

Wanita itu menatap ke dalam matanya. “Terdengar seperti kau ingin melamar! Aku wanita tua, aku tidak bisa menunggu selamanya.”

Akhirnya Wine Master menyadari apa yang terpampang jelas di hadapannya. Ia tersenyum. “Benar. Semuanya benar. Menikahlah denganku, Huan Xue. Aku akan memperlakukanmu dengan baik, kaulah satu-satunya wanita yang pernah kucintai.”

“Buktikan,” jawab wanita itu.

Sambil tersenyum, Wine Master mengibas pergelangan tangannya, dan sebuah cincin muncul di telapak tangannya. Warnanya lembayung, dan permukaannya yang berfaset berkilauan indah. Itu adalah gambaran keanggunan dan martabat. Itu adalah permata kekuatan, yang dibuat dengan sangat terampil.

“Aku ingat kau menyukai warna ungu. Aku membuat ini sendiri, sedikit demi sedikit, dengan tanganku sendiri. Aku tidak menggunakan Disiplinku. Aku sudah menyelesaikannya sejak lama dan membayangkan memasangnya di jarimu sejak saat itu. Maukah kau memberiku kesempatan untuk menjadikan khayalan ini kenyataan? Jika kau mau, itu akan menjadikannya pria paling bahagia di seluruh alam semesta.”

Sambil berbicara, Paragon itu mengangkat cincin itu dengan kedua tangannya dan berlutut di hadapannya.

Saat wanita itu menatapnya, ia menggigit bibirnya. Senyumnya telah hilang, digantikan oleh campuran kegembiraan dan antisipasi.

Inilah hari yang telah mereka nantikan sekian, sekian lama.

“Butuh waktu sangat lama bagiku untuk sadar, membuatmu harus menunggu selama ini. Aku telah menyia-nyiakan masa muda kita, tapi aku berharap ini belum terlambat.” Clockmaker mengulurkan tangan pucatnya yang lembut kepada Wine Master. Cahaya putih yang menenangkan menyelimuti mereka. Waktu seakan melambat hingga merayap. Keduanya saling menatap penuh kasih sayang saat Wine Master perlahan menyelipkan cincin permata kekuatan itu ke jari manisnya. 1

ζ

Lelang tersebut jauh lebih sukses dan berdampak daripada yang bisa dibayangkan siapa pun. Sekarang setelah itu berakhir, Skyfire Avenue menjadi sangat riuh. Berita menyebar bahwa pasar gelap memiliki beberapa kristal untuk dijual. Karena kristal-kristal itu berasal dari Avenue itu sendiri, tidak ada seorang pun yang akan mengonfirmasi rumor tersebut. Namun ketika kristal pertama muncul, itu sudah menjadi bukti yang cukup.

Cahaya biru pucat berputar di sekeliling Lan Jue saat ia membuka matanya. Ia tampak seperti patung kristal biru laut. Kulitnya jernih bagaikan kaca dan darah yang memompa melalui tubuhnya terlihat jelas oleh mata. Meskipun energi yang terpancar darinya tidak kuat, energi itu memiliki kualitas yang unik. Penampilannya tidak menakutkan, yang menakutkan adalah aura di sekelilingnya.

Di tengah dadanya, Inti berbentuk berlian miliknya berkilau dengan cahaya yang samar-samar terlihat. Benang-benang cahaya keperakan memeluknya. Meskipun qi abadi berfluktuasi dan tidak stabil, itu memberikan sensasi mengalir ke seluruh tubuhnya.

Selesai sudah. Akhirnya, setelah sekian hari berlatih, evolusi Disiplinku telah selesai. Petir yin dan yang telah menyatu, pekat dengan kekuatan luar biasa dari esensi petir dan qi abadi. Kekuatan Lan Jue telah mengalami transformasi total.

Petir berwifat ganda adalah hal yang langka dan luar biasa di dunia Adept, tetapi kekuatan Lan Jue telah naik ke tingkat yang sepenuhnya baru. Itu melampaui pemahamannya sendiri, yang berarti hanya setelah ia menerobos ke tingkat Paragon, ia dapat menggunakannya secara maksimal.

1. Orang Tiongkok menyebut jari manis sebagai ‘jari tanpa nama’, aku tidak yakin alasannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com