Bab 687: Kekalahan dan Autotomi

Planet asing itu bergerak terlalu cepat. Ia meluncur ke arah mereka seperti sebuah komet, dan sekuat apa pun meriam rel Heron, tembakan-tembakan itu sepertinya tidak menimbulkan banyak kerusakan. Sebagian besar tembakan dibelokkan oleh pusaran ungu.

Planet itu menghantam, menabrak sayap Heron.

Bum—!

Sayap itu hancur berkeping-keping, dan hantaman tersebut membuat kapal Bastion itu berputar tak terkendali. Yan Yuan merasakan segala sesuatu di sekelilingnya berputar. Perisai mereka praktis tidak ada gunanya.

Mereka tidak berputar terlalu jauh. Sebelum Bastion itu terlempar ke relung luar angkasa, tarikan mengerikan yang sama kembali muncul. Tarikan itu menghentikan mereka di tempat. Mereka bagaikan bebek yang tak berdaya—planet itu telah menghantam mereka tepat di bagian yang paling menyakitkan. Mesin mereka hancur.

Jika itu adalah Tyrannosaurus, ia mungkin bisa menghindari kerusakan karena perisainya yang lebih kuat. Namun, Heron dibangun untuk kecepatan dan kelincahan, kapal itu sama sekali tidak didesain untuk menerima hantaman seperti itu. Coba bayangkan—sebuah kapal Bastion yang tiba-tiba muncul entah dari mana untuk meluncurkan puluhan kapal petarung. Itu sudah lebih dari cukup untuk mengakhiri pertempuran antargalaksi biasa.

“Keparat!” Yan Yuan mengatupkan giginya. Perangkat pengendali gravitasi kapal menjaganya tetap stabil saat ia meneriakkan perintah. Saatnya mengambil keputusan cepat dan tegas. Keragu-raguan bisa berarti malapetaka bagi mereka.

Cahaya kebiruan berkilau di atas permukaan Heron yang rusak, memancar dari sabuk mesin. Di dalam kapal, mesin-mesin berdengung dan bergeser. Seluruh kabin kru tersentak ke arah depan kapal. Nyatanya, setiap bagian dari Heron selain sayapnya yang rusak mulai berubah bentuk. Segmen-segmen logam besar terpisah dari badan utama, berkilau dengan rona kebiruan yang sama. Tarikan planet asing itu langsung menarik bagian-bagian tersebut dengan cepat ke arah pusaran.

Serangkaian ledakan hebat pun terjadi. Kaleng-kaleng logam itu adalah bom, dan ketika mereka mencapai pusaran, benda-benda itu meledak dalam kilatan yang menyilaukan. Bagian belakang Bastion yang babak belur itu terus menghantam musuh dengan tembakan meriam rel, sementara bagian depannya masih berpijar dengan cahaya kebiruan. Kemudian, terjadilah ledakan warna saat sepertiga bagian depan kapal terlepas dan melesat maju. Benda itu bergerak secepat planet tersebut saat melakukan ‘manufer balon,’ dan dalam sekejap bagian Heron yang selamat menghilang ke dalam luar angkasa yang dalam.

Mengorbankan ekor untuk menyelamatkan tubuh, sebuah taktik yang dipelajari dari kadal. Para ilmuwan Utara ingin memiliki rencana cadangan jika Heron kewalahan oleh Bastion musuh. Bahkan Heron pun memiliki keterbatasan dalam kecepatan, dan jika sebuah pertempuran menjadi terlalu berat, ekornya sendiri akan menjadi senjata peledak. Sementara itu, personel kapal dipindahkan ke bagian depan dan melesat pergi seperti kapsul peluncur darurat. Itu adalah pertaruhan yang merugikan Heron, tetapi selama mereka memiliki prajurit, masih ada harapan. Selama mereka memiliki prajurit, mereka memiliki segalanya.

Bagian yang tersisa dari Bastion tercepat milik Utara itu lumpuh total. Kapal tersebut tidak lagi memiliki kemampuan bertempur seperti kapal Capital dalam kondisi seperti ini, dan tidak lagi mendapat keuntungan dari kapal-kapal petarungnya. Kendati demikian, planet asing itu hanya bisa menyaksikannya lenyap ke kejauhan. Ia tidak memiliki energi untuk melakukan pengejaran cepat seperti sebelumnya, dan ledakan-ledakan itu memaksanya untuk menarik kembali pusaran tersebut. Heron berhasil lolos.

ζ

“Serang!” Mata Holmen menyala dengan bujukan haus darah. Menyaksikan kerusakan yang ditimbulkan oleh lengan-lengan Arachnid memberinya secercah harapan. Ia ingat pernah menggunakan kapal itu untuk merobek sebuah bulan kecil. Planet asing itu jauh lebih besar, tetapi menghancurkannya bukanlah hal yang mustahil.

Mungkin ada ratusan kristal vital yang berkilauan di luar angkasa di antara sisa-sisa pasukan asing yang hancur berantakan. Cahaya ungu mereka terpantul di mata Holmen yang serakah. Ia nyaris meneteskan air liur saat memikirkan apa yang bisa dibeli dengan semua kristal itu! Lelang kristal di Timur telah memperjelas betapa berharganya benda-benda ini.

Arachnid melesat maju dengan meriamnya yang telah terisi penuh, dan kedelapan tangannya siap untuk merobek planet tersebut. Perisainya menyala terang sebagai persiapan. Alien yang selamat dari serangan pertama telah berpencar, seolah mereka tahu pertempuran telah berakhir. Namun, jaring kapal petarung yang mengikuti Arachnid tidak membiarkan mereka kabur. Mereka memperketat jaring dan menghabisi musuh mengerikan mana pun yang melintas di depan laras senapan mereka sambil mengumpulkan kristal-kristal vital.

Situasinya mulai tampak seperti kemenangan besar!

Dilema Tyrannosaurus adalah hal terakhir yang ada di pikiran Holmen sekarang. Yang bisa ia pikirkan hanyalah bahwa inilah saatnya bagi dirinya untuk mendapatkan pengakuan. Yang harus ia lakukan hanyalah menghancurkan planet jahat di hadapannya—bahkan mungkin menangkapnya—maka tidak seorang pun di pasukan Utara yang akan mampu menyangkal keunggulannya.

Arachnid tentu saja lebih kecil dari targetnya, tetapi ia sangat ganas. Mungkin bahkan cukup ganas.

Holmen selalu memiliki bakat dalam memimpin, dan tahun-tahun pengabdian telah mengasahnya dengan pengalaman. Ia dibutakan oleh ambisi, tetapi hal itu tidak memengaruhi kemampuannya untuk mengarahkan serangan. Kapal-kapal yang lebih kecil telah selesai membersihkan sisa musuh, dan kini berputar ke belakang Arachnid untuk bergabung dalam serangannya ke arah planet tersebut.

Kemenangan mereka hampir sempurna!

Selama ini planet asing itu terdiam, seolah ia tidak menyadari bahwa pertarungan masih berlangsung—bagaikan seekor domba yang dibawa ke tempat pembantaian. Ia tampak tidak mampu membela diri. Benda itu hanya melayang di angkasa, menunggu Arachnid datang untuk mengakhiri penderitaannya.

Kapal Bastion itu semakin dekat, semakin dekat! Arachnid mengulurkan kedelapan tangannya, ujung-ujungnya yang tajam berkilat-kilat mengancam.

“Bunuh—” Holmen meraung saat Arachnid dengan berani melemparkan dirinya ke arah musuh. Perisainya bersinar terang dan tebal dengan kekuatan tambahan.

Keduanya berbenturan bagaikan benda-benda langit yang bertabrakan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com