Bab 693: Hidup dan Mati

Tepat pada saat itu, Lan Jue merasakan bajunya tertarik. Ketika ia berbalik, ia melihat sepasang tangan seputih lili mencengkeram pakaiannya.

“Qianlin!” seru Lan Jue kaget.

Sejak jatuh ke dalam kondisi ini, Qianlin hanya bisa melakukan fungsi-fungsi dasar, tetapi ini adalah pertama kalinya ia mengambil inisiatif. Meskipun demikian, matanya masih memancarkan tatapan kosong itu.

Lan Jue mencoba melepaskan cengkeramannya, tetapi ia justru berpegangan semakin erat. Ia mencoba membujuknya agar melepaskannya, namun wanita itu bergeming.

Air mata mulai menggenang di mata Lan Jue. Ia mengatupkan bibirnya, dan setelah sesaat menghela napas. “Baiklah, kita tetap bersama. Hidup atau mati, apa pun yang terjadi, kita tidak terpisahkan.” Ia menundukkan kepalanya dan mencium bibirnya. Cahaya yang menjadi ciri khas mereka melingkupi keduanya, dan saat cahaya itu menghilang, Zhou Qianlin pun ikut lenyap. Lan Jue merasakan Disiplinnya melonjak hingga ke puncaknya.

Beberapa menit kemudian, lambung kargo Zeus-1 terbuka dan dua sosok muncul; Lan Jue dan sang Apoteker. Mereka tidak mengenakan mecha mereka, itu akan terlalu mencolok. Sebaliknya, mereka mengandalkan pemahaman protogenik mereka untuk melindungi diri dari ruang hampa udara.

“Kak, kenapa kamu ingin ikut? Apakah kamu merasakan sesuatu?” tanya Lan Jue padanya.

Ekspresi tenang sang Apoteker retak, memperampakkan keraguan di baliknya. Tubuhnya bergetar tipis.

“Ada apa?” tanya Lan Jue, khawatir.

Ia terdiam sejenak, berjuang mempertahankan ketenangannya. Ia menggigit bibir bawahnya. “Aku merasakan… aku merasakannya.”

Lan Jue tidak mengerti. “Merasakan apa? Maksudmu apa?”

Ia menghela napas. “Ultus!”

“Ultus?” Lan Jue menatapnya tertegun. “Pedang Pemusnah pertama… pedang yang dibawa oleh suaminya?”

Wanita itu mengangguk.

Lan Jue menatapnya dengan terkejut. “Salah satu planet itu?”

Sekali lagi, ia mengangguk. “Yang terbesar. Aku yakin akan hal itu, Ultus berada di suatu tempat di dalamnya. Jika kamu tidak percaya, salurkan kesadaranmu melalui Captus. Kamu juga akan merasakannya.”

Lan Jue mengangguk dan memejamkan matanya, mencari-cari perasaan di dalam dirinya.

Pikirannya tenggelam ke dalam bilah pedang mistis tersebut. Di dalamnya terdapat dunia keajaiban, yang dipenuhi oleh kekuatan pedang yang pekat. Realitas terbagi dalam tingkatan-tingkatan, terus-menerus muncul dan runtuh di depan matanya. Di antara semua itu terdapat sebuah sensasi samar, esensi abadi yang begitu luas dan mendalam hingga seolah meresap ke segala hal, awal dan akhirnya.

Inilah akar kekuatan dari Pedang Pemusnah. Di sana ia menemukan Captus, yang sedang bergetar. Ia merasakannya, merasakan pedang itu memanggil sesuatu yang jauh di alam eteral tempat mereka tinggal. Ia juga bisa merasakan keberadaan Occisus dan Demortus di dekatnya.

Lan Jue terkesiap. Wanita itu benar, pedang tersebut ada di sana. Tapi itu berarti suaminya…

Matanya terbuka dan ia mengalihkan perhatiannya ke arah sang Apoteker. Matanya basah, dan butir-butir air mata menggantung di luar angkasa di antara mereka.

Ia telah menghabiskan begitu banyak tahun, dengan putus asa mencari kabar tentang cinta sekitarnya yang hilang. Sekarang ia telah menemukannya, tetapi itu adalah berita kematiannya. Jika Ultus berada di suatu tempat di dalam planet alien itu, maka kemungkinan suaminya masih hidup sangatlah kecil.

“Kak, tidak apa-apa. Mungkin—” Lan Jue mencoba mencari kata-kata untuk menghiburnya.

Wanita itu melambaikan tangannya. “Tidak apa-apa, aku sudah mempersiapkan diri untuk hari ini. Aku tahu aku hanya membohongi diriku sendiri dengan berharap ia akan pulang. Bagaimana mungkin ia masih hidup? Aku hanya tidak pernah menyangka alien terkutuk inilah yang membunuhnya! Berapa pun harganya, aku akan merebut kembali pedang itu. Hanya itu satu-satunya hal yang ia tinggalkan.”

“Aku akan membantumu!” jawab Lan Jue tanpa ragu-ragu.

Ia tertegun, menatapnya dengan mata berkaca-kaca. Tiga kata sederhana, namun itu adalah janji yang sungguh-sungguh. Keduanya telah melihat kekuatan monster-monster ini dengan mata kepala mereka sendiri dan Lan Jue tetap bersemangat untuk membantu. Itu sangat mengharukan hingga tak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Lan Jue melanjutkan. “Apakah kamu punya rencana? Mungkin ada cara untuk membangunkan pedang itu?”

“Tidak ada yang lebih tahu tentang hal itu selain Yongye atau Xuanyuan, sebaiknya kamu tanyakan pada mereka,” jawabnya.

“Baiklah!” Lan Jue tidak menyia-nyiakan waktu untuk mencari Sang Pendekar Pedang Putih dan meminta bantuan kepadanya.

Jun Yongye muncul di sisinya dalam kilatan cahaya. Tindakan pertamanya adalah menatap planet-planet yang berada di kejauhan. Ia telah terbangkitkan ketika Lan Jue memasuki dimensi pedang dan juga merasakan kehadiran Ultus.

“Yongye, kami yakin Ultus berada di dalam planet alien itu. Adakah cara bagi kita untuk memanggilnya keluar?” Suara Lan Jue rendah dan serius.

Jun Yongye mengerutkan alisnya, berpikir. “Ultus… ya. Aura itu memang aura Ultus yang ku rasakan. Tapi itu disegel oleh kekuatan yang sangat besar. Aku juga bisa merasakan bahwa seluruh kekuatannya telah terstimulasi. Kuat… Ultus adalah yang pertama di antara kami. Secara individu kekuatannya sama persis dengan pedang-pedang lainnya, tetapi ia adalah satu-satunya yang mengetahui Sikap Pemusnah (The Banishing Stance). Jika kamu bisa merebutnya kembali, Sikap itu mungkin bisa dikuasai.”

“Aku baru pernah mendengar tentang Sikap Pemusnah dalam kisah dan legenda,” kata Lan Jue. “Apakah itu benar-benar sekuat itu?”

Yongye terkekeh sopan. “Ranah para dewa telah lenyap dari alam semesta ini, tetapi aku dapat memberitahumu bahwa bahkan Tiga Yang Suci (Three Pure Ones) akan berubah menjadi debu jika berhadapan dengan Sikap Pemusnah. Dengan pedang-pedang di intinya, Sikap ini dapat menciptakan alam semesta yang sepenuhnya baru. Apakah itu terdengar ‘kuat’?”

Lan Jue tertegun menatapnya. Ia bisa melihat cahaya berapi-api berkilat di mata Jun Yongye.

“Lalu bagaimana kita bisa mendapatkannya kembali?” tanyanya.

Yongye menjawab dengan nada rendah dan datar. “Itu sulit. Kita dapat menemukan lokasi spesifiknya dengan melacak auranya, tetapi hanya tuan dari pedang itu yang dapat mengendalikannya. Kita bisa menemukannya, tetapi kita tidak bisa membawanya pergi; untuk melakukannya, kamu harus membunuh tuannya. Satu berita baiknya adalah pedang-pedang itu tidak dapat saling melukai. Kamu terlindungi dari kekuatan Ultus.”

Lan Jue hendak melanjutkan pertanyaannya ketika tiba-tiba ia berhenti. Sang Apoteker telah mencengkeram lengannya, dan ia berbalik untuk menatap wanita itu.

Ia telah pulih dari kesedihan sesaatnya. “Tidak ada buru-buru. Sekarang kita tahu Ultus telah jatuh ke tangan musuh. Begitu kita menerobos ke tingkat Paragon dan dapat mengendalikan kekuatan pedang-pedang itu sepenuhnya, tidak akan sulit untuk melacak planet ini. Jika kita mencapai tingkat Jue Di, dengan tiga Pedang Pemusnah kita, planet-planet itu tidak akan terlihat begitu mustahil untuk ditaklukkan.”

Di dalam hatinya, Lan Jue tersentuh oleh kata-kata wanita itu. Setelah menemukan senjata suaminya, tidak ada seorang pun yang lebih bersemangat untuk merebutnya kembali selain dirinya. Ia tahu itu adalah risiko yang mengerikan untuk mencobanya sekarang! Mencobanya pada tingkat kekuatan mereka saat ini akan sama seperti ngengat yang melompat ke dalam kobaran api.

“Kakak, apa pun yang terjadi dan kapan pun itu, saat kamu siap untuk mengambil pedang itu, aku akan berada tepat di sisimu.” Janji Lan Jue penuh dengan tekad dan gairah.

Wanita itu tersenyum kepadanya dan mengangguk pelan. “Baiklah, kita memiliki misi yang harus diselesaikan. Mari kita kembali secepat yang kita bisa, kita memiliki banyak informasi untuk dibagikan kepada Timur. Semua yang kita alami di sini akan menjadi hal yang penting.”

“Ya,” jawabnya sambil mengangguk.

Mereka berdua melesat ke depan, mendekati planet tersebut sambil berhati-hati agar pendekatan mereka tetap tersembunyi. Namun target mereka bukanlah salah satu planet itu, melainkan seekor alien yang tertinggal. Jika mereka bisa menangkap satu dan membawanya kembali hidup-hidup, misi mereka akan sukses. Dengan kekuatan mereka, itu seharusnya tidak terlalu sulit. Kuncinya adalah agar tidak menarik perhatian dari planet-planet tersebut.

Di luasnya alam semesta, manusia sangatlah kecil dan sulit untuk dikenali. Lan Jue dan sang Apoteker menemukan tempat yang cocok untuk mengintai mangsa mereka. Penguasaan protogenic mereka lebih dari cukup untuk bersembunyi dari seorang alien, bahkan dari gelombang atau dua gelombang pencarian.

Kesempatan mereka tiba sedikit lebih dari satu jam kemudian.

Seekor alien tipe piringan melayang lewat, dengan anggun melesat menembus ruang angkasa seperti ubur-ubur di lautan. Di belakangnya terdapat makhluk lain yang lebih kecil. Makhluk itu tampak seperti kumbang dengan cangkang ungu gelap, membentang sepanjang sepuluh meter.

Lan Jue pernah melihat jenis ini sebelumnya. Dibandingkan dengan kerabat antarplanetnya yang lain, makhluk ini sangat kecil dan mudah diabaikan. Namun, adalah sebuah kesalahan jika meremehkan ukurannya karena hal tersebut. Armornya sangat kuat, dan bergerak secepat kilat. Dalam pertempuran, tiga duri mencuat dari mulutnya yang digunakannya sebagai senjata. Lan Jue pernah melihat salah satu dari mereka menggigit sebuah asteroid berukuran tiga ratus meter hingga putus.

Itu tampaknya menjadi keahlian mereka, memotong asteroid. Mereka seperti tungau yang menyembunyikan diri di tubuh alien yang lebih besar.

Makhluk itu tangguh dalam hal menyerang maupun bertahan, tentu saja bukan yang paling bawah dalam hierarki alien. Tapi ukurannya kecil, dan itu membuatnya lebih mudah untuk ditangkap.

“Itu dia,” Lan Jue menunjuk ke arah makhluk itu.

“Baiklah, aku akan mengikuti arahanmu,” jawab sang Apoteker.

Sang Apoteker dan Occisus adalah pembunuh yang mematikan – tidak paling cocok untuk menangkap tawanan. Lan Jue harus melakukan sebagian besar pekerjaan itu.

Ia tidak menyia-nyiakan waktu. Dalam sekejap ia melesat maju menuju target mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com