Bab 721: Lebih Baik dari Seorang Paragon

Saat protogenia Poseidon bersentuhan dengan kekuatan merah Captus, kekuatan itu langsung buyar atau dilahap. Tak ada yang bisa menghentikan penyebaran kekuatan merah yang menakutkan itu.

Bagaimana bisa!

Ketidakpercayaan terlukis jelas di mata Hua Li. Sejak kapan Lan Jue menjadi begitu kuat? Poseidon adalah seorang Paragon, dan Lan Jue hanyalah seorang Adept! Kekuatannya telah berubah begitu drastis hingga sulit untuk dipahami. Kekuatan itu terkendali, mendalam, tetapi juga meledak-ledak.

Langkah Lan Jue tiba-tiba meningkat. Dia mengayunkan Captus dalam tujuh tebasan beruntun yang tidak memiliki ketepatan dan kehalusan seperti sebelumnya. Bilah merah itu menebas dengan kecepatan dan keferokan kilat, meninggalkan tujuh garis cahaya bergerigi di belakangnya. Warnanya merah dan biru, dan di dalamnya berkelap-kelip kekuatan misterius yang membuat keduanya tampak seperti potongan langit malam berbintang.

Bagi Hua Li, segala sesuatunya tiba-tiba tampak meredup. Dia merasa dikepung dan sedetik kemudian menyadari bahwa tebasan-tebasan itu mendadak muncul di sekelilingnya. Tebasan itu sudah mengenainya sebelum dia sempat bereaksi, menyerangnya dengan tekanan yang luar biasa.

Palu Tujuh Bintang! Satu lagi dari Sembilan Palu Taiji!

Pedang Lan Jue, sebagai perpanjangan dari dirinya sendiri, melancarkan serangan yang gagah berani itu. Hua Li merasakan kenyataan di sekitarnya terancam runtuh, menelan energinya bahkan sebelum dia sempat menggunakannya. Ketujuh bola biru langit dari cahaya berbintang itu mendekatinya. Masing-masing memunculkan gelombang energi menakutkan yang bisa dia rasakan hingga ke lubuk hatinya!

Orang ini!

Cahaya ilahi berkilat di mata Hua Li. Lengannya terayun tiba-tiba, mengibaskan trisulanya ke udara. Cahaya keemasan berkumpul di sekelilingnya hingga mencapai titik kritis, lalu melesat keluar bagai tsunami ke segala arah. Sosok besar muncul sekali lagi di belakang Hua Li – semua Poseidon dari masa lalu melebur menjadi satu. Dengan kemunculannya, rasa takjub dan takut pun meruap.

Bum–! Ledakan susulannya adalah kekacauan warna merah, biru, dan emas. Benturan kekuatan mereka menyelimuti arena dalam lautan kekuatan yang bergolak.

Lan Qing, yang mungkin sudah menduga hal ini, telah muncul di udara di atas. Kedua tangannya menekan ke bawah dan bayangan Vairochana berkelebat di belakangnya. Air terjun dengan jutaan warna menahan energi liar di bawah agar tidak lepas kendali. Arena tersebut memiliki perlindungan sendiri, tetapi mereka telah melihat bagaimana perlindungan itu bisa dijebol. Entah malapetaka seperti apa yang akan ditimbulkan oleh letusan ini pada planet ini jika dibiarkan bebas.

Arus kekuatan yang bergolak itu berlanjut selama satu menit penuh sebelum akhirnya mereda. Saat debu mengendap, Chu Cheng mengintip ke arah sisa-sisa kehancuran. Dia melihat Lan Jue berdiri kokoh dengan pedang merah berkilau di tangannya. Hua Li berada tidak jauh darinya, dengan rambut kusut dan pakaian yang robek-robek.

Kedua pria itu tampak pucat dan kehabisan tenaga, tetapi jelas bahwa Hua Li keluar sebagai pihak yang kalah dalam pertukaran serangan tersebut.

Chu Cheng mengucek matanya karena tidak percaya, lalu berkedip dan melihat lebih seksama. Pemandangan itu tetap sama. Itu nyata, semuanya nyata – kebenaran itu tak terbantahkan.

Kondisi Hua Li tidak lebih baik. Dia sedikit goyah di atas pijakannya, menatap tajam ke arah Lan Jue.

“Ronde dua?” Lan Jue menyeringai. Sekali lagi dia mengangkat Bilah Pembuang, dan sebagai tanggapan, cahaya biru cemerlang muncul dari dadanya. Cahaya itu tumbuh dan menyebar saat suara deburan ombak memenuhi udara. Namun itu bukanlah ombak, melainkan dunia kelistrikan.

Elemen petir murni. Arus kekuatan itu tidak bergelombang atau mendesis seperti petir, melainkan dengan tenang mengisi ruang di sekelilingnya. Cahaya merah amarah Captus terus memoles arena dengan sinarnya. Sementara itu, aura Lan Jue terus meningkat.

Semua kekuatan Lan Jue menyatu ke dalam teknik pedang aliran terfokusnya. Begitu diaktifkan, teknik itu akan menjadi seganas petir, sekokoh tanah longsor, dan sekuat supernova.

Hua Li mendengus kesal dan berteriak. “Cukup, tidak usah lagi! Ini tidak adil!”

Lan Jue terkekeh. Captus melarut menjadi cahaya merah dan lenyap. “Ini pertarungan satu lawan satu, bagaimana bisa ini tidak adil?”

Hua Li tidak berusaha menyembunyikan kekesalannya. “Ada sesuatu yang kau gunakan yang menangkal protogeniaku. Aku tidak bisa menggunakan keunggulan apa pun sebagai seorang Paragon. Energiku jauh melampaui energimu tetapi langsung buyar begitu mencapai dirimu. Bahkan jika aku benar-benar Menjadi Cerminan Langit dan Bumi, aku tidak akan bisa menembus pertahananmu. Bagaimana ini bukan kecurangan? Yang Mulia Jue Di pasti memberimu sesuatu agar kau bisa melakukan ini.”

“Tebakanmu salah,” jelas Lan Jue. “Ini bukan pemberian Jue Di – ini adalah Disiplinku sendiri.” Sambil berbicara, dia mengangkat tangannya, memperlihatkan bola petir ungu yang berputar di telapak tangannya. Petir Segala Langit.

Setelah melalui kultivasi intensif, sifat liar alami dari Petir Segala Langit telah diredam. Petir itu kini menjadi tenang dan terkendali. Semakin menakutkan saat dilepaskan.

Benturan terakhir dari pertukaran serangan mereka – Palu Tujuh Bintang Lan Jue dan Petir Segala Langit – hampir menghancurkan protogenia Hua Li yang diperkuat Ritual Ilahi. Hal itu membuatnya ketakutan, dan memaksanya mengerahkan seluruh kekuatan serta protogenianya untuk membela diri. Kendati demikian, dia baru bisa mengatasinya dengan susah payah. Seandainya Lan Jue adalah seorang Paragon sejati, bahkan hal itu mungkin akan gagal.

Hua Li menatap Lan Jue dengan tatapan penuh keraguan. “Sepertinya jelas aku tidak akan bisa melampauimu seumur hidupku. Jika kau sudah mencapai tingkat ini, mengapa menunda terobosanmu?”

Lan Jue tersenyum. “Aku sedang menunggunya.”

Hua Li tertegun. Namun sesaat kemudian, dia mengangguk. “Aku mengerti.”

Lan Qing telah kembali ke sisi Chu Cheng. Suaranya yang rendah dan tenang terdengar. “Giliran kita.”

Chu Cheng menjawab dengan tawa gugup. “Setelah melihat pertukaran tadi, aku jadi kurang percaya diri.”

“Kalau begitu, aku akan memukul keyakinan ke dalam dirimu,” jawabnya.

Chu Cheng kemudian menatap Lan Jue dan tersenyum malu-malu penuh permintaan maaf. “A-Jue, lupakan apa yang kukatakan tadi, ya? Aku di pihakmu, selamanya akan begitu. Hua Li si pengkhianat itu, dia hanya ingin merundungmu karena kau belum menerobos. Tapi aku? Pikiran itu bahkan tidak pernah terlintas. Faktanya, gagasan itu saja sudah menjijikkan!”

“Aku sangsi kau punya integritas moral,” bentak Hua Li. “Kau pikir karena aku tidak bisa menghajarnya, aku tidak bisa menendang pantatmu?”

Chu Cheng membusungkan dadanya. “Tunggu sampai aku menerobos sebentar lagi, baru kita lihat apakah kau sehebat yang kau kira.”

“Cukup omong kosongnya. Cepatlah!” Lan Qing menatapnya dengan pandangan tidak sabar dan jengkel. Kemudian dalam sekejap dia sudah berada di tengah arena.

Lan Jue dan Hua Li menyingkir ke batas luar arena. Hua Li menyenggolnya. “Jadi, apa nama Disiplin itu?”

“Petir Segala Langit,” jawabnya. “Aku meminjam namanya dari legenda kuno. Kekuatan petirku berbasis yang. Aku mengembangkannya dengan bantuan petir berbasis yin dan sepotong inti guntur yang kebetulan kutemukan. Hasilnya adalah apa yang kau alami hari ini. Kau tidak perlu berkecil hati, tidak ada bagian wajah yang harus diselamatkan jika kalah dariku.”

“Aku tidak kalah! Aku takut melukaimu. Seandainya aku mengerahkan seluruh kekuatanku, aku pasti sudah menjatuhkanmu,” gerutu Hua Li.

Lan Jue terkekeh tetapi tidak membantah ucapannya.

“Kau tidak percaya padaku?” Hua Li melotot tajam.

“Oh, ya. Aku percaya, aku percaya.” Kata-katanya meyakinkan Hua Li, tetapi ekspresi wajahnya mengkhianati apa yang sebenarnya dia rasakan.

Hua Li balas mendengus dengan geram. “Keturunanku memiliki kekuatan untuk menyerap kekuatan penuh dari lautan. Aku menjadi satu dengan protogenia asli dari lautan. Itu ada harganya, tetapi itu juga mendorongku ke tingkat kekuatan yang benar-benar baru. Kau kuat, tetapi semua kemampuanmu masih didasarkan pada Disiplin. Membubarkan protogeniaku juga menguras tenagamu, dan jika aku lebih kuat, kau tidak akan bisa mengimbanginya.”

Lan Jue tergelitik oleh semangat kompetitif temannya itu. “Baiklah, cukup. Kau menang, puas?”

Hua Li ingin melanjutkan keluhannya, tetapi Lan Qing dan Chu Cheng sudah memulai pertarungan mereka.

Lan Qing berdiri, diam dan tanpa suara. Tidak ada gema kekuatan yang memancar darinya, tetapi itu memang tidak diperlukan. Dia membawa dirinya bagaikan kekuatan yang tak tergoyahkan dan kehadirannya saja sudah sangat menundukkan. Bahkan Hua Li dan Lan Jue di sisi terjauh arena dapat dengan jelas merasakannya.

Bisa dibayangkan apa yang dirasakan oleh Chu Cheng.

Matanya yang menyipit dipenuhi dengan jilatan api abu-abu, dan segala sesuatu di sekitarnya tampak terkuras dari kehidupan dan warna. Rasa kematian yang merasuk menggantung di sekelilingnya bagaikan awan. Dia jauh lebih kuat sekarang daripada saat Turnamen Adept Agung, itu sudah sangat jelas. Api alam baka menari di sekelilingnya bagaikan benang sutra, sarat dengan kekuatan bernuansa. Kendalinya mutlak.

Chu Cheng tidak menunggu auranya mencapai kekuatan penuh. Dalam sekejap tubuhnya lenyap ke dalam kehampaan sementara Lan Qing dikelilingi oleh cahaya abu-abu yang mengerikan. Seolah-olah dalam sekejap mereka telah dipindahkan ke dunia bawah.

Tepat pada saat itu, seberkas garis abu-abu tembus pandang turun dari atas. Garis itu melesat ke arah Lan Qing, tanpa ada yang ditahan. Laksamana An Lun itu adalah seorang Paragon, bahkan seorang Cerminan Langit dan Bumi, jadi Chu Cheng harus merespons dengan kekuatan mutlak. Serangan pertamanya datang dari senjata leluhur garis keturunannya, Golok Hades!

Ketika Si Gourmet naik menjadi Paragon, dia meninggalkan nama Hades, dan malah mengambil gelar Garda Depan Infernal. Sebagian itu di luar kemampuannya untuk memilih karena dia tidak membawa Golok Hades. Dia merasa tidak memenuhi syarat untuk mengambil nama itu dan memimpin keluarganya.

Sebagai gantinya, senjata itu diwariskan kepada Chu Cheng. Senjata itu memurnikan api kematian yang dikendalikannya, meningkatkan kekuatan dan daya tembusnya. Berada di dekat golok itu saja sudah terasa seperti merenggut jiwa seseorang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com