Bab 738: Pendaratan

Eksekusi yang dilakukannya terbukti efektif. Mereka saling bertukar tembakan, tetapi pihak manusia jelas berada di posisi yang lebih unggul. Formasi alien yang rapat justru menjadi kelemahan mereka. Meskipun kedekatan mereka dengan planet-planet manusia mencegah tembakan dari kapal induk, hal itu juga menghalangi mereka untuk menggunakan keunggulan mereka sendiri.

Kriet! Perisai alien mirip kura-kura sudah tidak mampu lagi menahan gempuran tembakan yang terus-menerus dan akhirnya pecah. Makhluk lunak di bawahnya dengan cepat hancur menjadi gumpalan daging. Kristal vitalnya yang berkilauan muncul, tetapi dengan cepat ditelan oleh monster lain di dekatnya.

Di mana ada satu, yang lain akan segera menyusul. Tak lama kemudian garis pertahanan mulai runtuh. Pasukan alien perlahan-lahan didesak mundur saat mereka menyadari bahwa mereka tidak mampu menandingi armada manusia.

Untuk setiap meter mereka mundur, para pejuang manusia bersorak dalam hati. Di bawah perintah Kang Hui, mereka mendesak maju, menjaga jarak optimal dan tidak pernah mengendurkan serangan.

Alam semesta terbakar, menjadi lautan cahaya yang murka. Rentetan energi mematikan saling dilemparkan ke sana kemari dengan latar belakang angkasa yang gelap. Untuk pertama kalinya dalam sejarah konflik mereka, umat manusia berhasil mengalahkan musuh-musuh mereka. Sejauh ini segala sesuatunya berjalan sesuai rencana.

Namun, para alien tidak akan dikalahkan dengan mudah. Di bawah perlindungan makhluk tipe pertahanan, mereka terus mundur ke balik planet yang mereka tahu tidak akan dihancurkan oleh mangsa mereka. Jelas mereka memahami pola pikir manusia, bahwa mereka tidak akan menyerang kaum mereka sendiri.

Kang Hui tersenyum miring dengan dingin. Berusaha memancing mereka masuk lebih dalam? Mustahil.

Saat planet itu berada dalam jangkauan tembak, Kang Hui memberi perintah untuk bertahan. Tim darat harus bersiap untuk mendarat.

Dia kini lebih berhati-hati setelah mendapat pelajaran pahit sebelumnya. Dia tidak akan dengan mudah memberi musuh kesempatan untuk mempermainkannya lagi. Kang Hui tahu bahwa makhluk-makhluk itu tidak akan mundur begitu saja kecuali mereka benar-benar dikalahkan. Ini pasti sebuah pengalihan, itulah satu-satunya penjelasan. Karena mereka tidak tahu di mana tiga dunia asal berada, selalu ada kemungkinan para alien itu akan muncul saat manusia berada dalam posisi paling rentan — seperti saat mengejar alien lebih jauh ke wilayah mereka. Dia tidak akan membiarkan hal itu terjadi.

Mereka harus berpegang pada rencana. Merebut kembali planet-planet manusia adalah prioritas utama mereka, baru setelah itu mereka bisa pergi untuk membasmi musuh.

“Laksamana, tim darat siap bergerak sesuai perintah Anda.”

“Berikan mereka tembakan perlindungan, singkirkan apa pun yang menghalangi jalan mereka,” perintah Kang Hui dengan dingin.

Lan Jue telah menerima perintah itu kembali di Zeus-1. Bersiaplah untuk penyusupan!

“Bagaimana menurutmu?” Tanya Master Anggur. Mereka telah diberi informasi terbaru. Mereka tahu bahwa sejauh ini manusia tidak mengalami korban jiwa, sementara lebih dari seribu alien telah tewas. Namun, tidak ada kristal vital yang tertinggal. Semuanya disapu bersih dan dijauhkan dari tangan pembunuh mereka.

Lan Jue menggelengkan kepalanya. “Kita baru saja mulai, sulit untuk mengatakannya. Kita harus menunggu dan melihat perkembangannya. Sejauh ini tampaknya strategi kita membuahkan hasil. Bersiaplah, sebentar lagi giliran kita.”

“Hm.” Master Anggur mengangguk. Satu per satu Paragon lainnya bangkit dari meditasi mereka. Mata mereka menyala-nyala, mereka bertempur atas nama spesies mereka.

“Zeus-1. Zeus-1, ini Langit Tengah.”

“Ini Zeus-1, silakan bicara.” Su Xiaosu sedang mengendalikan kemudi dan dengan cepat menanggapi panggilan tersebut.

“Penyusupan telah dimulai, bertempurlah!” Yang Mulia juga mendengar perintah yang sama.

“Diterima, operasi dilanjutkan!” Jatinya mengonfirmasi.

Dia bangkit berdiri dan menghadap Lan Jue. Komandan Divisi Bintang itu mengangguk.

Zeus-1 bergerak, mendekati planet targetnya. Bersama Yang Mulia, mereka bertanggung jawab atas planet terbesar dari keempat dunia, yaitu Monteux. Jelas para Paragon akan lebih efektif di planet terbesar, begitu keyakinan pihak Utara. Tugas terberat didelegasikan kepada tim dengan peluang sukses tertinggi.

Zeus-1 dan Yang Mulia merapatkan barisan, terbang berdampingan menuju Monteux. Di belakang mereka terdapat sepuluh kapal angkut besar lainnya yang membawa lambang Suku Bloodiron Khans. Memang benar, pasukan adept perkasa milik An Lun akan memberikan bantuan untuk misi tersebut. Pemulihan Monteux memiliki peluang kegagalan terendah, terutama karena Lan Qing mengirimkan orang-orang terbaiknya.

Kepercayaannya bukan hanya pada orang-orangnya sendiri, tetapi juga pada Divisi Bintang. Dia percaya pada komando Lan Jue. Adiknya itu akan memastikan kerugian mereka ditekan serendah mungkin.

Zeus-1 melaju ke depan. Rentetan tembakan perlindungan mencegah mereka diganggu oleh musuh di sepanjang perjalanan. Namun, dukungan udara itu akan berakhir begitu mereka memasuki atmosfer planet. Mereka harus siap menghadapi pertempuran sengit begitu mencapai permukaan. Satu-satunya bala bantuan yang dapat mereka andalkan adalah kapal patroli terbang rendah atau kapal perang yang kebetulan lewat. Apa pun yang lebih besar dari itu tidak akan mengambil risiko terkena tembakan kawan sendiri.

Ini menghadirkan masalah, tetapi dengan pihak Utara yang berada dalam posisi genting di markas, semua orang sepakat untuk mengatasinya sebaik mungkin. Tidak ada yang lebih penting daripada menyelamatkan rekan-rekan senegara mereka yang terkurung.

Saat mereka semakin dekat, mata Lan Jue berkilat tajam. Ini akan menjadi ujian sesungguhnya bagi kemampuan Divisi Bintang. Di belakangnya, para Paragon telah bangkit berdiri dan berkumpul. Mereka berdiri memberikan dukungan diam-diam kepada sang komandan muda.

“Biarkan aku pergi!” panggil Apoteker. Ada kekejaman yang membara di balik wajahnya yang biasanya tenang.

Lan Jue meliriknya sekilas. Dia menjawabnya dengan sebuah anggukan. Mereka harus mengerahkan segala daya upaya yang mereka miliki dalam pertarungan ini, dan memanfaatkan setiap kesempatan.

Lan Jue tahu ini adalah caranya untuk meminta maaf atas tindakannya. Tidak ada seorang pun yang berkata buruk tentangnya atau menghukum tindakannya, tetapi hatinya dipenuhi rasa malu. Lan Jue adalah anggota penting Avenue Skyfire, namun tindakannya telah menempatkan pria itu dalam bahaya maut. Jika sesuatu terjadi padanya, itu akan menjadi bencana bagi semua orang.

Lan Jue mengerti, dan tidak akan berani mematahkan semangatnya. Dia ingin membantu membersihkan hati nuraninya.

Wanita itu pergi, lalu Master Anggur berkata. “Apakah kamu ingin salah satu dari kami membantunya?”

Lan Jue tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu. Dia adalah Peri Pertanda Buruk!”

Satu-satunya Paragon yang masih bermeditasi adalah Jue Di. Semua sisanya berdiri di belakang Lan Jue, menyaksikan Monteux semakin membesar di luar jendela.

Tempat itu dulunya adalah dunia yang indah dan penuh warna, harta karun bagi wilayah Utara. Meskipun tidak sesenting Luo, tempat itu telah menjadi pusat ekonomi dan perdagangan. Alasan inilah yang membuat sang Terminator ditempatkan di dekatnya. Namun planet itu sekarang sudah berbeda. Permukaannya berkilau dengan rona ungu yang tampak aneh sekaligus indah. Sayangnya, itu adalah keindahan yang dipenuhi oleh kematian dan kebusukan.

Dari ketinggian, mereka dapat melihat sesuatu di permukaan, bergerak dalam gelombang yang bergolak. Gerombolan alien sedang menunggu kedatangan mereka.

Ini bukanlah manifestasi infeksi seperti yang diciptakan oleh para leluhur. Ini adalah alien yang sesungguhnya. Terbukti strategi mereka selalu membawa pertarungan ke permukaan dan memanfaatkan keunggulan pertarungan jarak dekat mereka.

Lan Jue tahu dari pengarahan bahwa Barat dan Utara mengirimkan lebih dari tiga puluh divisi mecha dan puluhan kapal perang kecil ke planet-planet lain. Mereka diawaki oleh para petobat terbaik dan Talent yang mereka peroleh. Di sini, bagaimanapun, pertarungan akan menjadi yang paling berat dan didukung oleh paling sedikit infanteri. Itu karena mereka memiliki Divisi Bintang.

Semakin dekat. Tembakan perlindungan mereka mulai berkurang. Lima ratus kapal patroli dan enam puluh kapal perang terus menahan para alien agar tetap berada di jarak aman dengan meriam sekunder. Banyak alien bersembunyi di dalam atmosfer ungu yang berkabut di Monteux, menunggu kesempatan mereka.

Ledakan energi ungu yang korosif dilemparkan ke arah pasukan penyusup, namun Zeus-1 dengan lihai berhasil menghindari semuanya. Dua kapal patroli yang melaju di depan untuk membuka jalan tidak seberuntung itu. Mereka tahu kengerian yang mereka hadapi, tetapi mereka tetap sukarela untuk bertempur.

Ketika kapal-kapal manusia memasuki atmosfer dan mulai bergetar, para alien melancarkan serangan. Gelombang demi gelombang ledakan ungu melesat melewati mereka. Sepuluh kapal patroli langsung hancur meleleh, hingga korosi mencapai mesin mereka dan menyebabkan kapal-kapal itu meledak.

Lan Jue mengerutkan kening. Musuh sangat cerdik dengan cara yang keji, mereka tidak menghadapi manusia di ruang angkasa terbuka melainkan menyerang mereka dari daratan ketika mereka berada dalam jangkauan. Tanpa ragu, apa yang dikira teleskop mereka sebagai manusia sebenarnya adalah monster-monster yang sedang bersembunyi ini. Keparat-keparat jahat ini memang cerdas.

Lan Jue melihat kebenaran itu, namun sudah terlambat untuk mengubah apa pun. Satu-satunya pilihannya adalah terus maju menghadapi pertempuran.

Tepat pada saat itu, cahaya putih menyelimuti layar mereka. Awalnya tidak terlalu menyilaukan, tetapi benda itu bergerak dengan kecepatan luar biasa. Cahaya itu membelah atmosfer bagaikan pisau panas yang memotong mentega, meluncur ke arah permukaan Monteux yang beracun. Segala energi ungu yang mendekat langsung larut dan terpencar.

“Laksamana Lan Qing, panggil kembali kapal-kapal patroli dan kapal perang dari atmosfer Monteux. Mereka mati sia-sia. Serahkan penyusupan ini kepada kami,” seru Lan Jue.

IndoWebNovel – indowebnovel.com