Bab 748: Perlindungan Surga Tengah

Sebagian besar pemimpin militer cukup patuh untuk menindaklanjuti perintah mundur. Namun, para komandan Benteng haus akan kekayaan dan memilih untuk mengabaikannya.

“Kita punya kapal sendiri. Kita akan tetap tinggal dan menghabisi lebih banyak makhluk ini, semuanya akan baik-baik saja.” Sang Pemimpin Tertua memberikan perintah dengan tenang.

Satan, di sisi lain planet itu, mengumpat dalam hati. “Keparat. Dia berani mendurhakai perintahku. Apakah kristal vital lebih berharga daripada nyawa kalian? Kalian punya waktu lima menit untuk segera kembali ke sini.”

Berlawanan dengan Benteng milik Pemimpin Tertua, orang-orang Satan tidak terus-menderita di tangan Lan Jue. Meskipun ia serakah, ia tidak terlalu putus asa dan lebih peka terhadap perintah. Terlepas dari sifat tamaknya, ia mengerti bahwa nyawa jauh lebih penting.

“Itu adalah perintah untuk mundur, apa kalian dengar!” Teriakan marah Satan berderak melalui saluran komunikasi Benteng Kegelapan.

“Tapi, Yang Mulia, kristal-kristal vital…”

“Bodoh! Apa kalian pikir para ahli strategi militer itu bodoh? Apa kalian pikir mereka akan memerintahkan mundurnya pasukan secara umum tanpa alasan? Aku pergi, jika kalian ingin menunggu kematian di sini, silakan saja.”

Satan berteriak, hatinya diliputi oleh rasa gelisah yang tidak bisa ia pastikan apa sebabnya. Perasaan itu semakin parah ketika ia menerima pesan dari putri yang telah bertahun-tahun terasing darinya. Pesan itu sangat sederhana.

‘Lari.’

Melihat nama putrinya pada alat komunikasinya membangkitkan berbagai emosi yang rumit, tetapi yang utama di antaranya adalah rasa tidak tenang. Tanpa pesan itu, ia kemungkinan besar akan bereaksi dengan cara yang sama seperti Pemimpin Tertua.

Satan menyampaikan perintah tersebut kepada Lucifer, menyuruh mereka untuk mundur secepat mungkin. Paragon itu tidak mau repot-repot menggunakan kapal dan malah melesat menembus udara berkat kekuatan kekuatannya sendiri, menuju ke luar angkasa.

ζ

“Apa yang sedang mereka rencanakan?” Pangeran Ungu memejamkan mata dan mencoba menembus gangguan tersebut dengan energi psikisnya. Namun, usahanya digagalkan oleh skala kekuatan dari gangguan itu, yang hanya berakibat pada rasa sakit pada dirinya sendiri.

Sang Putri berusaha mencari pegangan. “Mungkin ini adalah pertanda awal invasi mereka? Inilah yang disebut manusia sebagai ‘gelombang gangguan’. Kita tidak boleh menunggu, saatnya untuk bertindak.”

Secاره menakutkan, kilatan cahaya tampak di mata sang rekan. “Kau benar. Entah mereka menyerang atau melarikan diri, kita harus bereaksi.”

Mereka saling bertukar pandang, lalu tiba-tiba menghilang dalam badai tornado energi ungu.

ζ

Zeus-1 dan Majesty melesat menembus atmosfer Monteux dengan kecepatan tinggi, meninggalkan medan perang. Sesaat setelah berbicara dengan saudaranya, Lan Jue telah memperingatkan pasukannya. Merekalah yang pertama kali berkumpul di dekat kapal-kapal angkut sebagai persiapan untuk mundur. Pembangunan markas dan meriam rel tetap dilanjutkan, meskipun tugas tersebut diserahkan kepada para insinyur robot. Hal ini membingungkan musuh dan memberikan perlindungan bagi manusia untuk mundur.

Ketika misyile EMP menghantam, kapal-kapal tersebut dipandu ke orbit hanya berdasarkan pengalaman pilot. Mereka melarikan diri dari daerah tersebut dengan kedisiplinan yang luar biasa.

Menghancurkan sebuah planet membutuhkan waktu. Tidak peduli seberapa kuat para alien tersebut, sebuah dunia yang merupakan hasil kompresi selama ribuan tahun tidak akan meledak dalam sekejap kata. Dunia itu harus melalui suatu proses. Namun, tidak ada yang tahu berapa lama proses itu sebenarnya akan memakan waktu. Jika waktunya tergolong singkat, kemunduran mungkin sudah terlambat bagi mereka yang berada di permukaan.

Terlebih lagi, hanya surga yang tahu seberapa besar cakupan ledakan planet. Seberapa jauh kehancurannya akan mencapai? Mereka tidak pernah repot-repot menghitung berapa banyak energi yang dikandung dunia-dunia ini di inti mereka, atau seberapa tangguh mereka. Setiap planet sangatlah rumit dan unik.

Namun, tanpa diragukan lagi, ledakan itu akan menjadi bencana besar.

Lan Jue berdiri di anjungan komando Zeus-1, tangannya menggenggam batang logam. Ia terus-menerus membanjiri kapal dengan Disiplin miliknya untuk memberikan energi yang dibutuhkan. Cahaya yang dimuntahkan dari mesinnya berwarna keemasan yang cemerlang. Para Paragon di atas kapal Majesty melakukan hal yang sama.

Komandan Divisi Bintang mengerutkan kening, wajahnya tampak gelap gulana karena marah. Kemarahan Lan Jue bukan semata-mata karena kehilangan planet-planet ini. Kejadian itu mengingatkan kembali luka-luka yang belum sepenuhnya sembuh di lubuk hatinya yang paling dalam, tentang periode paling kelam dalam hidupnya.

Hera telah tewas dalam keadaan serupa, bukan? Ketika planet itu meledak, Lan Jue merasa seolah-olah jiwanya berada tepat di pusat ledakan tersebut. Selama bertahun-tahun ia tidak dapat dihibur, dan jalan menuju pemulihan begitu panjang dan sulit.

Makhluk-makhluk ini—mereka sangat kejam tanpa ampun!

Jika mereka tidak menemukan rencana alien tersebut, rencana umat manusia akan berjalan terus. Kapal-kapal dan benteng mereka akan merebut kembali planet-planet tersebut dan memulai rekonstruksi. Tak satu pun dari mereka akan dapat melarikan diri ketika tanaman-tanaman itu meledak. Mungkin benteng-benteng itu akan selamat karena pertahanan mereka yang kuat, tetapi armada dan seluruh prajurit mereka? Bagaimana mereka bisa selamat dari kehancuran mengamuk sebuah planet dari jarak dekat? Nyawa yang tak terhitung jumlahnya akan melayang dalam sekejap.

Itu akan menjadi kerugian yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi militer umat manusia. Tanpa sarana untuk melawan, itu akan menandakan akhir dari spesies mereka di tangan ancaman alien.

Meskipun Lan Jue dan para pria serta wanita dari Aliansi telah belajar banyak tentang musuh mereka, kekejaman dan kelicikan mereka yang tak terbatas terus memberikan kejutan. Tidaklah mudah untuk melahap energi senilai beberapa planet begitu cepat, namun mereka berhasil melakukannya. Terlebih lagi, energi yang diperlukan untuk meledakkan sebuah planet sangatlah besar. Agar dapat bersiap begitu cepat, itu berarti ini memang telah menjadi rencana mereka sejak awal.

Pemikiran pertama Lan Jue yang dipenuhi ketakutan adalah bahwa mereka tidak boleh berpikir seperti manusia jika ingin melawan monster-monster ini. Planet-planet alien itu sudah tidak ada di sini, dan apakah mereka berteleportasi pergi atau pergi dengan cara lain, target mereka ada di tempat lain.

Mereka sama cerdasnya seperti yang dicurigai Lan Jue, itulah sebabnya mengapa tampak begitu aneh bagi mereka untuk memilih tempat yang begitu sulit dipertahankan sebagai tempat untuk berevolusi. Pasukan umat manusia adalah sebuah ancaman, jadi mereka melakukan apa pun yang diperlukan untuk menghentikannya. Dengan kejam melenyapkan miliaran nyawa dan empat planet hanyalah pemikiran sekilas, alat-alat yang digunakan untuk keuntungan mereka.

Sangat mengerikan betapa akuratnya makhluk-makhluk ini dalam menilai reaksi manusia. Mereka tahu bagaimana Wilayah Utara akan terpaksa bereaksi jika planet-planet mereka jatuh ke tangan musuh. Mereka tidak punya pilihan selain datang dengan kekuatan penuh. Mereka bahkan mengantisipasi bahwa umat manusia akan merasa cemas tentang kemampuan teleportasi mereka, dan dengan susah payah menjaga kemungkinan itu tetap hidup di benak mangsa mereka.

Seandainya bukan karena usaha Jun’er dan Jue Di, mereka mungkin telah berhasil. Bahkan jika hanya separuh kapal mereka yang hilang, sepertiga dari benteng mereka, umat manusia tidak akan pernah bersatu kembali dalam pertahanan bersama. Para pemimpin dan politikus akan memilih untuk mengurus urusan mereka sendiri, melarikan diri di hadapan kesulitan yang luar biasa. Namun pada saat itu, kemampuan teleportasi alien akan membuat mereka tak terkalahkan. Mereka akan memburu dan membunuh manusia tanpa ampun sampai mereka mendapatkan materi DNA yang mereka butuhkan. Dengan pasukan umat manusia yang kacau balau, tidak ada yang akan menghalangi dominasi mereka.

Berapa banyak manusia yang akan tersisa jika hal itu terjadi? Apakah itu benar-benar akan menandakan akhir dari spesies mereka? Tidak ada yang tahu. Alam semesta adalah tempat yang berbahaya, dan mereka tidak memiliki kekuatan tersembunyi yang dapat diandalkan. Semuanya hanyalah dugaan yang meresahkan.

Namun surga tampaknya berpihak pada umat manusia. Surga telah memberi mereka Jue Di, Jun’er. Sang Peramal…

Zeus-1 bergerak begitu cepat hingga pemandangan di luar jendelanya tampak kabur. Dalam sekejap mereka melihat kembali ke arah Monteux yang menyusut dengan cepat. Majesty terus mengekor di belakang. Meskipun kapal perang itu berukuran jauh lebih besar, ia memiliki keunggulannya sendiri. Peralatannya adalah yang terbaik di kelasnya, dan didukung oleh beberapa Paragon untuk memastikan ia dapat terus mengikuti. Namun, kapal-kapal tersebut akan membutuhkan perbaikan setelah mengalami beban yang berlebihan secara drastis. Kecepatan yang intens dan aliran tenaga telah merusak komponen internal mereka.

Tidak lama kemudian, Lan Jue melihat Surga Tengah menjulang di dekatnya. Sangat mudah dikenali—bagaimanapun juga, itu adalah sebuah planet!

Surga Tengah juga sedang bergerak, dan Su Xiaosu menghitung lintasan untuk membawa mereka mengitarinya ke sisi sekelanjutnya. Begitu berada di posisinya, mereka mengurangi kecepatan dan masuk ke salah satu pelabuhan dok benteng tersebut.

Lan Jue membiarkan dirinya sedikit bersantai. Ia merasa percaya diri dengan pertahanan Surga Tengah. Selama mereka tidak terlalu dekat dengan ledakan, mereka akan selamat. Namun kemudian ia menyadari bahwa mereka sedang bergerak menuju Monteux, dan tampaknya tidak memperlambat laju mereka.

Setelah sedetik kebingungan yang diliputi kepanikan, Lan Jue mengerti. Saat ia mendengarkan komunikasi yang disampaikan di antara para komandan, ia mendapati bahwa lima benteng lainnya melakukan hal yang sama. Hanya dua benteng yang tidak bergerak maju ke garis depan.

Benteng-benteng itu berniat menggunakan diri mereka sendiri untuk menahan ledakan tersebut.

Benteng adalah puncak dari konstruksi buatan manusia, dan itu termasuk sistem pertahanan mereka. Mereka memiliki peluang terbesar untuk selamat dari ledakan planet. Meskipun pasukan umat manusia sedang mundur sepenuhnya, planet-planet tersebut dapat meledak kapan saja. Para benteng bertekad untuk membelokkan sebanyak mungkin kekuatan ledakan guna memberikan kesempatan bagi rakyat mereka.

Hal itu mengingatkan pada kenangan tentang Tyrannosaurus, ketika Laksamana Kang menggunakan badan kapal tersebut untuk melindungi armadanya dari hujan asteroid alien. Sekarang Lan Qing dan lima benteng dari Wilayah Utara bersiap untuk melakukan hal yang sama. Mereka merapatkan barisan, dan menunggu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com