**Bab 750: Analisis**

Dari samping, Lan Qing terlihat dingin seperti biasa. Tidak ada tanda-tanda sukacita setelah menyelamatkan nyawa tim darat mereka. Sebaliknya, dia sedang merengut melihat data di layarnya.

“Apa yang terjadi? Seharusnya kita tidak menderita kerugian apa pun, kan?” tanya Lan Jue.

Kakaknya mengangguk. “Tapi itu bukanlah tanda kesuksesan. Seharusnya aku tahu bahwa niat musuh adalah meledakkan planet-planet itu. Itu adalah kegagalanku. Jika bukan karena Jun’er dan ayah, kita akan kehilangan banyak orang – mungkin bahkan seluruh Divisi Bintang. Kau tahu apa artinya itu.”

Jantung Lan Jue berdebar kencang. Dia benar, jika mereka bahkan sedikit terlambat menemukan rencana alien, pasukannya kemungkinan besar akan hilang dalam ledakan itu!

Tubuhnya berkeringat dingin. Jika itu terjadi, pukulan bagi umat manusia akan sangat serius. Jika pertempuran ini membuktikan sesuatu, itu adalah bahwa Adept paling cocok untuk melawan alien. Para Paragon Skyfire menebas mereka dalam jumlah besar. Jika para petarung andal ini jatuh, itu akan melumpuhkan kemampuan manusia untuk melawan balik. Itu akan menghapus inti dominasi Timur dalam sekejap. Bahkan jika mereka entah bagaimana selamat dari alien setelah itu, Timur akan memiliki sedikit pencegah terhadap agresi Utara dan Barat.

Wajah Lan Jue menjadi serius, dan dia mengangguk.

Lan Qing melanjutkan. “Aku akan mempelajari apa yang bisa kita ambil dari pengalaman ini. Kita tidak boleh terjebak dalam jebakan alien lagi. Yang paling penting untuk saat ini adalah menemukan ke mana planet-planet alien itu melarikan diri. Perang baru saja dimulai.”

Lan Jue mengangguk lagi, sepenuhnya memahami implikasinya. Memang, ada pertarungan panjang di depan mereka. Langkah pertama dalam permainan ini telah menelan korban di kedua belah pihak, dan sepertinya itulah yang akan menjadi norma.

“Kalau begitu kita harus memperingatkan semua planet yang diduduki untuk waspada, dan mencari jejak musuh. Jika mereka terbang ke suatu tempat, itulah harapan terbaik yang bisa kita dapatkan. Jika mereka berteleportasi, ada cacat mendasar dalam pemahaman kita tentang alien,” kata Lan Jue, alisnya berkerut dalam pikiran.

Tapi Lan Qing menggelengkan kepala. “Tidak, kau dan aku melihat ini secara berlawanan. Jika mereka berteleportasi, itulah situasi terbaik bagi kita. Aku percaya pada informasi Pharmacist, dan yakin bahwa penggunaan kemampuan teleportasi mereka sangat besar biayanya bagi alien. Ayah juga mengatakan bahwa mereka pasti menderita akibat batasan protogenia universal. Kehilangan energi dari teleportasi dan protogenia universal akan menjadi beban yang sangat besar bagi monster-monster ini. Teleportasi akan menjadi taktik terbaik mereka untuk meninggalkan tempat kejadian tanpa diketahui, yang membuatnya lebih mungkin. Tapi dua teleportasi berturut-turut pasti melelahkan, dan kecil kemungkinan mereka akan melakukan yang ketiga dalam waktu singkat.”

Mata Lan Jue berbinar. “Jadi jika kita menemukan mereka lagi, kita bisa mengepung dan menekan mereka tanpa kesempatan untuk melarikan diri.”

Lan Qing mengangguk membenarkan. “Tepat sekali. Yang paling mengkhawatirkan saya saat ini adalah psikologi sekutu-sekutu kita dari Utara dan Barat. Hilangnya empat planet dan potensi ribuan prajurit sangat menghancurkan. Saat ini, ini berpotensi menyebabkan kita masalah terbesar.”

Wajah Lan Jue muram. Dia tahu apa yang dimaksud kakaknya. Perpecahan psikologis dapat berarti bencana bagi spesies ini.

Tidak ada aliansi yang memiliki kekuatan untuk menghadapi alien ini sendirian. Hanya bersama-sama kemenangan mungkin tercapai. Jika sekutu mereka memilih untuk meninggalkan pertempuran, monster-monster itu akan melanjutkan jalur perusakan mereka tanpa halangan.

“Kita tidak bisa membiarkan itu terjadi,” kata Lan Jue.

Lan Qing setuju. “Saya harap mereka bertahan. Barat sepertinya tidak sempat keluar tepat waktu, kerugian mereka akan menjadi yang terbesar. Sebentar lagi kita akan bisa membuka kembali komunikasi dan mendapatkan gambaran situasi yang lebih baik.”

Alis Lan Jue berkerut saat dia mempertimbangkan. “Jika hanya Barat maka kerugiannya masih bisa dikelola. Jika itu Utara, itu cerita lain. Haruskah aku pergi menemui Laksamana Kang?”

Lan Qing menggelengkan kepala. “Belum perlu sekarang. Kang Hui mungkin komandan mereka tapi dia bukan pemimpin Utara. Planet-planet ini milik Aliansi Utara, kehilangan mereka adalah bencana.”

Tunggu dan lihat. Itulah satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan.

Sekitar satu jam kemudian komunikasi dibuka kembali. Ketika laporan kerusakan mulai masuk, kedua kakak beradik itu terkejut, meskipun mereka telah mengantisipasi yang terburuk.

Sebagian besar kapal perang Utara berhasil kembali tepat waktu, tetapi beberapa telah keluar formasi dan tertinggal. Tiga kapal Induk, lima kapal tempur utama, dan lebih dari dua puluh kapal perang telah hilang. Hanya sepertiga dari kapal angkut mereka yang berhasil kembali. Untungnya Terminator dan Chu Cheng ada di antara mereka.

Itu adalah pukulan yang signifikan, tapi tidak memotong mereka sampai ke tulang. Utara akan pulih. Keadaan jauh lebih buruk bagi Barat.

Dua benteng Barat menolak saran Kang Hui untuk mendekat, yang secara langsung mengakibatkan kerugian besar bagi armada Barat. Alasannya sudah diketahui umum, pertahanan benteng Barat bukan yang terbaik. Mereka tidak berani mempertaruhkan pilar kekuatan militer mereka, apapun biayanya. Mereka mengorbankan prajurit mereka untuk menjaga kapal andalan mereka pada jarak yang aman.

Karena ini hanya kapal tercepat Barat yang berhasil kembali. Separuh armada mereka hancur dan hampir semua pengangkut mereka. Sangat sedikit orang mereka yang berhasil kembali dalam keadaan utuh – yang mencolok adalah Satan dan sebagian besar anak buahnya. Untuk yang lain, keserakahan mereka telah mencelakakan mereka.

Pontiff’s Citadel-lah yang paling menderita. Keengganan untuk meninggalkan kristal vital memaksa mereka bertahan sampai saat-saat terakhir. Mereka menyadari ada yang salah terlalu terlambat, dan hanya segelintir yang selamat. Sang Paus, Metatron dan Malaikat Agung lainnya mampu melarikan diri berkat kemampuan mereka sendiri untuk terbang. Sang Paus terluka sangat parah saat berusaha melindungi anak buahnya sehingga sepertinya kecil kemungkinan dia akan pulih sepenuhnya.

Pertempuran telah berakhir. Melihat ke luar, pemandangan yang sebelumnya memperlihatkan empat planet yang indah sekarang kosong kecuali sisa-sisa yang bergerigi. Tidak ada jejak alien yang tersisa.

Lan Qing segera membuka sambungan ke Laksamana Kang. Dia menawarkan rencananya untuk melacak musuh.

“Maaf, Laksamana Lan. Saya telah diperintahkan untuk segera kembali ke Luo. Mereka tidak memiliki nafsu untuk melanjutkan sekarang.” Setelah satu menit keheningan, Kang Hui memberinya jawaban yang tidak menyenangkan.

Utara telah menyerah pada ketakutan. Empat planet mereka telah hilang. Bagaimana dengan Luo? Itu adalah jantung Aliansi Utara dengan sepuluh planet dalam jarak dekat. Jika musuh menyerang di sana, itu akan berarti akhir dari negara mereka.

“Laksamana, kami ingin meminta Anda untuk menempatkan semua planet yang diduduki dalam siaga. Jika ada tanda-tanda pasukan musuh, mereka harus melaporkannya kepada kami segera,” pinta Lan Qing.

Kang Hui menghela napas. “Saya sudah memberikan perintah. Saya percaya Barat akan melakukan hal yang sama, jika belum. Tapi area yang perlu kita lindungi terlalu luas, dan musuh hanya tiga planet. Mereka bisa melakukan apa yang tidak bisa kita lakukan. Bagaimana jika mereka berteleportasi lain kali kita memulai pertarungan? Kita terjebak dalam posisi pasif, menunggu mereka yang membuat langkah pertama.”

Lan Jue berbicara. “Tapi menurutmu bisakah kita melawan alien hanya dengan pertahanan pasif? Jika mereka masih di wilayah Anda, apa yang akan dilakukan Utara?”

Kang Hui diam untuk beberapa saat sebelum berbicara. “Saya tahu apa yang Anda katakan benar, tapi keputusan ini bukanlah milik saya untuk dibuat. Utara sedang dalam kekacauan, dan akan menjadi lebih buruk begitu berita tentang apa yang terjadi di sini sampai. Sudah banyak keluarga penting kami yang mulai melarikan diri ke angkasa dalam dengan kapal mereka sendiri dan semua kekayaan mereka. Jika ini terus berlanjut dalam skala besar, maka…”

Pupil Lan Qing menyempit saat menatap layar. “Kalau begitu kita tidak punya banyak waktu. Laksamana, sebagai prajurit tanggung jawab terbesar kita adalah kepada negara kita. Jika kita tidak bisa melakukan itu, kita tidak pantas menyebut diri kita orang militer. Jika Anda setuju dengan tekad saya, maka saya harap Anda dapat menemukan cara untuk mendukung kami.”

Kang Hui mengangguk sedikit. “Analisis Anda masuk akal, ada kemungkinan besar Anda benar. Saya akan mendukung Anda sebanyak yang saya bisa secara pribadi. Yakinlah bahwa saya akan terus mengadvokasi perang. Tapi saya hanya satu orang dengan kekuatan terbatas, saya butuh lebih banyak dukungan jika saya ingin meyakinkan pemimpin kita. Jika Anda bisa meyakinkan Terminator, itu akan sangat membantu. Bagaimanapun, dia memiliki pengaruh yang sangat besar di sini. Dengan dia dan saya bersama, kita mungkin bisa meyakinkan kongres untuk bertindak.”

Lan Qing mengangguk. Janji Kang Hui telah memberi mereka sedikit harapan. Dengan tanggung jawab dan statusnya, mereka tidak bisa meminta lebih.

Militer Barat tidak membalas panggilan mereka. Benteng-benteng mereka sudah menuju kembali ke Barat dengan ekor tertekuk di antara kaki mereka.

Keadaan lebih buruk dari yang mereka harapkan. Alih-alih membebaskan diri dari musuh mereka dengan satu pukulan telak, mereka malah berakhir lebih buruk daripada saat mereka mulai. Empat planet hilang, bersama dengan semua prajurit yang tidak bisa menjauh dari ledakan. Ini tidak hanya mempengaruhi Utara, kengerian kekalahan mereka akan bergema di seluruh wilayah manusia.

IndoWebNovel – indowebnovel.com