Bab 755: Kejutan Poseidon

“Aku harap kamu bisa menepati janji-janji laksamana. Lakukan apa pun yang kamu bisa untuk melindungi rumah kita.” Sylva Austin tidak lagi memedulikan kepulangan armadanya. Ada hal-hal yang lebih penting untuk dipikirkan sekarang. Bahkan jika mereka diserap oleh Timur, bahkan jika mereka tunduk pada Aliansi mereka, kelangsungan hidup mereka akan berarti kesempatan bagi keluarga mereka.

Richard melihat Lan Qing dari sudut pandang yang berbeda. Dia terlihat begitu akrab! Dia mirip dengan pria itu… pria yang… kenapa mereka terlihat begitu mirip?

Suara langkah kaki yang mendekat dari luar menyela pikirannya.

“Kutahu kau merebut armada keluarga Austin?” Lan Jue melangkah masuk melalui pintu dan memanggil kakaknya. Dia baru menyadari dua pria lainnya setelah dia berbicara.

Richard membeku, tetapi wajahnya dengan cepat berubah menjadi muram dan marah. Pencuri ini adalah orang terakhir yang ia harapkan untuk dilihat di sini. Dia bisa melihat hubungan antara Lan Qing dan Lan Jue seketika. Seandainya dia tahu, mungkin dia tidak akan menyerahkan kapal keluarganya!

Lan Jue meliriknya, berjalan ke sisi kakaknya, lalu tertawa ramah. “Kita bertemu lagi.”

Lan Jue hampir bisa mendengar Richard menggeretakkan giginya. “Zhou Qianlin? Ke mana kau menculiknya?”

Komandan Divisi Bintang itu menghela napas. “Tolong berhenti menanyakan pertanyaan tidak berguna seperti itu. Aku cukup yakin kau tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk melihatnya lagi.”

Richard terdiam, dan sedikit demi sedikit kemarahan di wajahnya memudar. Pria ini, yang berdiri di samping Laksamana Timur, dengan aura yang tidak kalah mengesankan dari Lan Qing, membuat Richard merasa tak kalah kecilnya. Mengapa dia harus menderita aib seperti itu? Mengapa dia tidak diberi kesempatan?

Kepedihannya terlihat jelas di wajahnya. “Apakah dia baik-baik saja?”

Lan Jue mengerutkan kening. “Tidak juga.”

“Apa?” Kemarahan Richard berkobar lagi dan dia maju satu langkah. Sebuah tangan melesat dan mencengkeram bagian depan baju Lan Jue. Sylva tidak sempat menghentikannya.

Presiden Barat itu dipenuhi rasa ngeri. Bagaimana bisa putranya bertindak begitu lancang di saat mereka yang paling lemah? Ini adalah kapal mereka—hidup mereka berada di tangan Timur.

Mata Richard memerah saat dia menatap tajam ke arah Lan Jue. “’Tidak juga’? Ada apa dengan dia?”

Ketika dia melihat tatapan di mata pemuda itu, sedikit rasa jijik yang ditanggung Lan Jue terhadap Richard meleleh. Pria macam apa pun dia, dia benar-benar peduli pada Qianlin.

“Dia terluka saat mencoba melindungiku. Jangan khawatir, aku sedang mencari obatnya.” Lan Jue mengucapkannya bagaikan sumpah yang khidmat, dan tidak berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Richard.

Napas penerus Austin itu cepat dan tersengal-sengal. Akhirnya dia melonggarkan cengkeramannya. Saat dia berbicara, kata-katanya dipenuhi dengan kepedekatan yang muram. “Sayangi dia, lindungi dia dari bahaya. Aku tahu kesempatan apa pun yang kumiliki bersamanya telah hilang, tapi aku tetap berharap akan kebahagiaannya.”

“Ya. Aku akan memastikannya.” Lan Jue mengangguk dengan tegas.

Richard menatapnya untuk waktu yang terasa sangat lama. Tiba-tiba dia merasa berbeda, sesuatu terbesit di dalam benaknya. Itu adalah momen kedewasaan, dan permusuhan yang dia pendam terhadap Lan Jue menghilang. Begitu pula dengan api yang dia bawa untuk Qianlin. Sebagai gantinya, dia mendengar kata-kata ayahnya bergema di benaknya.

Lan Qing menyuruh seorang prajurit untuk membawa kedua pria itu pergi. Baru setelah mereka pergi, dia berbicara kepada adiknya. “Bukankah kau dikurung, bersiap-siap? Apa yang membawamu keluar?”

Lan Jue tersenyum miring. “Aku kurang lebih sudah siap.”

Mata Lan Qing berbinar. “Jadi maksudmu…”

Dia mengangguk. “Tapi aku masih bisa menahannya. Aku yakin semakin lama aku menolak, semakin baik hasilnya nanti saat waktunya tiba. Ketika Sang Apoteker menerobos, ada gelombang energi luar biasa yang kurasa adalah Occisus yang terbangun. Itu sangat kuat sampai-sampai membuat Puteri Lembayung ketakutan. Ketika aku dan Qianlin menerobos, ledakan itu akan dua kali lebih kuat dan aku tidak ingin menyia-nyiakannya. Kita bergerak mendekati alien sekarang, jadi ini memberikan kesempatan yang bagus.”

Lan Qing memberinya salah satu senyuman langka miliknya. “Bagus. Saat kau menerobos, kita harus mencari waktu untuk berlatih tanding.”

Lan Jue menjawab dengan tawa kecil yang sinis. “Aku akan menghajar pantatmu.”

Lan Qing bergumam sesuatu, beberapa patah kata pelan, tetapi itu berhasil menghapus senyum lebar dari wajah Lan Jue. “Bisakah tidak? Ini adalah balas dendam!”

Balasan Lan Qing terdengar acuh tak acuh. “Itu adalah keputusan ayah, jika kau punya masalah dengan hal itu, sebaiknya kau bicarakan dengannya. Jika kau bisa meyakinkannya maka kau tidak perlu khawatir tentang gelar itu.”

“Kejam! Aku pergi.” Lan Jue melontarkan kata-kata itu dengan kesal dan berbalik untuk pergi.

“Tunggu sebentar.” Lan Qing memanggilnya kembali.

“Hah?” Ketika Lan Jue berbalik, kakaknya sekali lagi mencerminkan wujud tugas yang khidmat.

“Laporan awal mengatakan situasinya cukup buruk. Alien telah merebut beberapa planet di sekitar Europa. Aku yakin kau tahu apa yang mereka rencanakan. Kita akan menghadapi musuh hanya dengan tiga benteng dan sedikit tentara. Tapi terkadang sedikit tentara bisa mendatangkan keuntungannya sendiri.”

Hati Lan Jue berdegup kencang. “Kau pikir alien akan meremehkan kita dan menyerbu masuk?”

Laksamana itu mengangguk. “Jika kita datang dengan tujuh atau delapan benteng, aku tidak yakin kita akan mendapatkan hasil yang lebih baik daripada waktu itu. Kita belum pernah berbuat baik dalam konfrontasi langsung. Tapi kita hanya membawa tiga, dan aku yakin mereka akan mengetahuinya.”

“Ayah bilang teleportasi berturut-turut itu pasti telah melemahkan mereka. Pada level mereka, jika mereka terlalu lemah, mereka tidak akan memiliki energi yang diperlukan untuk menolak tekanan *protogenia* universal. Itu berarti kehancuran seketika bagi mereka. Kuasa mereka lebih khawatir daripada yang kita duga. Ketika kau khawatir, kau membuat keputusan yang cepat dan bodoh, yang aku curigai akan mereka lakukan jika mereka menganggap kita berada di posisi yang lebih rendah. Jika kita dapat mengonfirmasi bahwa mereka sedang memulai proses evolusi, maka kita harus melancarkan serangan.”

“Masalah yang kita hadapi sekarang adalah ketidakpastian tentang berapa lama evolusi mereka berlangsung. Itu tidak memberi kita pilihan selain bergegas semampu kita. Ini adalah pertaruhan, tetapi bertaruh atau tidak, ini adalah pilihan terbaik. Kita butuh intelijen, dan aku yakin kau tahu persis intelijen apa yang kita butuhkan. Jika alien teralihkan perhatiannya, itulah saatnya untuk menyerang.”

“Kau benar,” setuju Lan Jue. “Aku akan pergi. Aku akan mengerahkan segala upaya untuk mencari tahu apa yang bisa kita temukan.”

Ekspresi aneh melintas di wajah kakaknya. “A-Jue, kau tahu aku berharap misi yang kau jalankan ini tidak berhasil.”

“Hah? Kenapa?” tanya Lan Jue, bingung.

Dia menjelaskan. “Jika mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk mencegahnya, kemungkinan besar mereka berusaha menyembunyikan evolusi mereka. Bersiaplah untuk berangkat. Aku sudah menyiapkan dua rencana untuk dirumuskan, dan begitu rencana itu siap, saatnya untuk bertindak. Hua Li ada di dekat sini, kita akan segera menemuinya.”

“Baiklah!”

Keluarga Austin telah pergi hanya dengan satu armada. Namun, sebagai salah satu keluarga terpenting di Barat, kapal-kapal mereka sangat istimewa. Mereka lebih diperlengkapi dan lebih kuat daripada kapal militer standar. Ketika uang mengalir, siapa yang tidak ingin mengeluarkannya untuk keamanan? Biaya tidak menjadi masalah jika hasilnya bagus dan berguna. Hal itu berlaku sama untuk pakaian *mecha* mereka maupun kapal mereka.

Kapal-kapal Austin dilengkapi dengan peralatan terbaik buatan Barat yang dapat dibeli dengan uang mereka, serta beberapa barang pilihan dari Utara. Bagaimana mereka bisa mendapatkannya, kau harus bertanya pada keluarga Austin.

Tidak butuh waktu lama untuk memasukkan mereka ke dalam legiun Timur, terutama dengan kerja sama para awak kapal mereka. Semakin kuat mereka bersama, semakin besar peluang keberhasilan mereka. Enam armada kini mengelilingi Surga Tengah saat mereka terus melangkah lebih jauh ke wilayah Barat.

Sehari kemudian mereka berhenti lagi, meskipun bukan untuk mencegat. Kali ini mereka bergabung dengan pasukan sekutu. Sebuah kapal benteng berwarna biru langit tergantung di kegelapan luar angkasa di hadapan mereka. Ukurannya sekitar setengah dari An Lun.

Surga Tengah adalah benteng terbesar yang pernah dibuat, dan itu hanya dimungkinkan karena molinit yang ditemukan di intinya. Fakta bahwa itu adalah sebuah planet dengan litosfernya sendiri membentuk ukurannya.

Sementara itu, kapal lainnya dibangun dari bahan biru tak dikenal yang tidak mereka kenal. Lan Qing dan Lan Jue sama-sama melihatnya dari jendela. Setelah memeriksa analisis kapal-kapal tersebut, mereka berdua memikirkan satu hal yang sama yaitu mempertanyakan kerendahan hati Hua Li.

Hanya dengan melihatnya saja, mereka dapat mengatakan bahwa kapal itu mungkin memiliki daya tembak yang lebih besar daripada kelas Terminator milik Utara. Ukurannya sepertinya tidak memengaruhi hal ini. Kapal itu juga dikelilingi oleh empat armada antarbintang, masing-masing kapal dilapisi dengan warna biru kobalt yang sama. Empat armada penuh!

Semua orang selalu membicarakan kekayaan Grup Poseidon, bahwa mereka adalah keluarga manusia terbesar. Lan Qing dan saudaranya tidak tahu persis apa artinya itu sampai mereka melihat hasil dari kekayaan tersebut melayang di luar jendela mereka. Dibandingkan dengan Grup Poseidon, keluarga Austin hampir tidak layak diperhatikan. Jika Hua Li dan orang-orangnya ingin merebut Barat, mereka pasti bisa melakukannya, selama Timur dan Utara tidak ikut campur.

“Kau benar-benar membawakan kami kejutan yang menyenangkan, A-Li!” Lan Jue berbicara kepada wajah cantik yang menatap balik ke arah mereka dari layar. Pujian tampak jelas dalam suaranya.

Hua Li tertawa kecil. “Empat Penunggang Kuda Ilahi menunggang bersama ke medan perang, kita harus memamerkannya. Ini adalah seluruh kekuatan dan kekayaan keluarga kita. Dan mereka semua berada di bawah komando Kakak 1. Kami siap melayani di bawah komando Anda.”

1. Lan Qing

IndoWebNovel – indowebnovel.com