Bab 820: Halo, Dewi

Lan Jue menatap ayahnya dengan mata berbinar, tetapi sedetik kemudian menggelengkan kepala. “Aku minta maaf, Ayah. Aku tidak punya ambisi sebesar itu. Aku hanya ingin satu hal setelah pertarungan ini selesai—aku ingin hidup tenang bersama Zhou Qianlin di Skyfire Avenue. Keabadian tidak menarik bagiku, kurasa aku akan lebih bahagia sebagai manusia biasa.”

Jue Di tertegun. Ia berbicara beberapa saat kemudian dengan nada ejekan yang santai. “Anak pemalas, kau memang selalu seperti itu. Baiklah, setiap orang punya cita-cita berbeda dan jika ini bukan cita-citamu, ya sudah. Kita akan membicarakannya lagi nanti.”

Lan Jue membalas dengan senyuman. Tentu saja dia akan mendukung ayahnya dalam usahanya menciptakan alam keabadian yang baru, tetapi dia sendiri tidak tertarik untuk tinggal di sana. Dia menginginkan kehidupan seorang manusia normal, memiliki seorang istri, anak-anak, dan teman-teman. Hanya itu yang dia inginkan, kehidupan yang sederhana dan bahagia.

Zhou Qianlin tidak memberikan pendapatnya. Ia berdiri di sisinya dan menggenggam tangan Lan Jue.

Tepat pada saat itu, kepala Jue Di tersentak ke arah jendela. Matanya menyipit. “Mereka sudah datang. Kita harus bersiap menyambut mereka!”

Jantung Lan Jue berdegup kencang. Ia menggenggam erat tangan Qianlin dan mengangkat komunikatornya ke bibir. “Musuh mendekat, bersiaplah untuk bertahan. Ayo pergi!”

Baik dia maupun Qianlin menghilang dari ruangan dalam kilatan petir yang berderak. Dalam tarikan napas berikutnya, mereka sudah melayang di langit luar.

Lan Jue menyipitkan matanya dan membiarkan persepsinya menyebar, menjangkau melewati langit ke kosmos di luar sana. Kilasan pemahaman melintas di ekspresinya saat ia menyadari bahwa jika musuh sudah ada di sini, itu berarti garis depan kemungkinan besar sudah terlibat dalam pertempuran.

ζ

Angkasa.

Middle Heaven mulai memperlambat laju majunya. Di kejauhan, para komandan armada dapat melihat gelombang ungu yang menuju ke arah mereka.

Rona warna itu, tentu saja, berasal dari puluhan makhluk asing yang berbaris untuk menyambut mereka. Jumlahnya sekitar setengah dari yang menemui mereka di sekitar Angel. Mereka menyebar luas dan mendekat secara perlahan.

Suasana langsung menjadi tegang, pertempuran bisa pecah kapan saja.

Lan Qing mengamati kedatangan mereka dengan ekspresi dingin, menatap tajam ke layar di depannya. Suaranya dingin saat ia memberikan perintah. “Ubah formasi!”

Middle Heaven berhenti dan kapal-kapal perang di sekitarnya mulai menyesuaikan susunan mereka. Beberapa naik lebih tinggi dan yang lainnya turun lebih rendah untuk menciptakan formasi berlapis dengan meriam-meriam yang sudah diisi peluru dan diarahkan lurus ke depan. Keuntungan dari struktur ini adalah memberikan setiap kapal garis tembak yang jelas dan tidak terhalang, tanpa ada apa pun di jalur mereka yang dapat meredam kemampuan menyerang. Di sisi lain, hal itu memberikan musuh akses ke setiap kapal tersebut. Jika alien-alien itu cukup dekat, manusia akan terpaksa menerima hantaman telak secara penuh, seperti penghalang gelombang di hadapan tsunami.

Pasukan alien terus mendekat, membentang semakin lebar. Jelas mereka telah belajar dari kekalahan sebelumnya dan menyebar untuk meminimalkan keunggulan jangkauan manusia. Mereka berhenti tepat di luar jangkauan senjata.

Menyerang? Mereka sama sekali tidak terburu-buru, justru manusialah yang berkejaran dengan waktu. Monster-monster ini ada di sana untuk memperlambat laju mereka.

Begitu armada berada dalam formasi, kedua belah pihak menjaga jarak dan saling menatap melintasi kegelapan luar angkasa. Tak ada satupun yang bernafsu untuk bertindak gegabah, karena pihak yang bertindak lebih dulu akan menjadi pihak yang menderita kerugian terbesar dan kehilangan keunggulan di medan perang. Lan Qing mengetahuinya, begitu pula siapa pun—atau apapun—yang memimpin pasukan alien tersebut.

ζ

Angel menghadapi situasi yang berbeda. Pertempuran dimulai seketika monster-monster itu tiba, begitu banyaknya hingga mereka menutupi matahari. Dari bawah, seluruh langit tampak berubah menjadi ungu dalam hitungan detik akibat desakan jumlah musuh.

Lan Jue mempertahankan saluran komunikasi dengan kakaknya. Dari sudut pandang Sang Master Permata, ada jauh lebih banyak penyerang alien daripada saat mereka pertama kali datang untuk membebaskan Angel. Musuh mereka licik; mereka tidak memulai penyerangan sampai mereka mengepung planet itu dan dapat menyerang dari segala penjuru.

Para insinyur An Lun adalah para ahli di bidangnya. Semua pertahanan planet baru milik Angel sudah aktif dan siap menghadapi musuh. Ini adalah beberapa meriam elektromagnetik yang sama yang mereka gunakan di kapal-kapal benteng, jadi bisa dibayangkan seberapa besar daya hentikannya, namun bukan berarti senjata itu tanpa kelemahan. Mereka memiliki waktu pemulihan yang lama, kurang lincah, dan banyak lagi.

Meskipun demikian, mereka mencoba menyiasatinya dengan jumlah yang masif, dengan senjata cadangan ini yang membentang luas di seluruh penjuru Angel hanya dalam hitungan hari. Sekarang planet itu menyerupai An Lun dengan ladang meriamnya yang berdiri tegak. Putaran energi berkilau di dalam laras yang gelap, siap menembak sewaktu-waktu.

Divisi Bintang sudah mengenakan pakaian tempur mereka dan bersiap menuju medan perang.

Sementara itu, Lan Jue and Qianlin melayang di udara. Mereka memandangi pemandangan itu bergandengan tangan, dengan Pedang Dewa (Godblades) mereka yang siap siaga. Untungnya orang-orang biasa tidak berada cukup dekat untuk melihat. Jika mereka melihat dewi mereka bergandengan tangan dengan seorang pria asing, hati mereka mungkin akan hancur.

Senyum tipis tersungging di bibir Lan Jue. Ia menoleh ke arah Qianlin. “Halo, Dewi.”

Wajah wanita itu memerah. “Apa yang sedang kau lakukan?”

“Entah kenapa,” jawabnya, “tetapi mengetahui orang lain memuja-muja dirimu dan akulah yang bisa menggenggam tanganmu membuatku merasa bahagia.”

Qianlin terkekeh pelan dengan suara yang indah. “Kau dan pikiran nakalmu itu.”

Suara Lan Jue merendah. “Oh, aku punya pikiran yang jauh lebih nakal, jika kau ingin mencobanya.”

Kini wanita itu merona hebat. “Kau memilih waktu yang tepat untuk membahas hal ini.”

Ucapan itu mengundang tawa kecil darinya. “Kau adalah istriku, kapan pun waktunya! Bukankah hal yang sangat wajar jika seorang pria merasa tertarik pada pasangannya?”

Qianlin sempat merasa gugup melihat begitu banyak alien yang mendekat, tetapi omongan ringan Lan Jue membantunya menjadi lebih rileks.

Musuh mereka kini praktis sudah berada tepat di hadapan mereka. Mereka memenuhi pandangan, dari bumi hingga langit dan membentang di seluruh cakrawala. Memimpin mereka adalah sesosok makhluk sepanjang dua puluh ribu meter yang tampak seperti kapal perang. Ukurannya lebih besar dari kapal induk manusia dan sama berwibawanya.

Di belakang makhluk kolosal itu terdapat dua sosok, jauh lebih kecil namun tidak kalah mengerikan; Pangeran dan Putri Ungu.

Saat melihat mereka, Lan Jue menarik napas tajam melalui sela-sela giginya. Dia tahu bahwa alien akan mengganggu Angel, tetapi dia tidak mengantisipasi kedatangan dua jenderal terkuat mereka. Keduanya mengendalikan kekuatan tingkat Tanpa Batas (Infinite). Monster yang mereka kendarai pun sama perkasa.

Apakah ini kekuatan utama mereka? Datang untuk merebut kembali Angel?

Putri Ungu merasakan ketidaktampakan yang menarik itu juga dan menoleh ke arahnya. Senyum tipis terukir di sudut bibirnya yang cantik dan seberkas cahaya penuh nafsu bersinar di matanya.

Jantung Lan Jue berdegup kencang di dadanya. Ia teringat hari pertama ia melihat wanita itu di Moonfiend, saat ia mengira wanita itu hanyalah seorang wanita cantik belaka. Belakangan ia akan mendapati bahwa wanita itu adalah mimpi buruk dalam wujud nyata. Wanita itu telah membuktikannya saat ia merobohkan Sang Tukang Cukur (Barber), mengungkap kekuatan tingkat Nirvana miliknya. Dia bahkan jauh lebih kuat sekarang.

Namun, tingkat Tanpa Batas bukanlah keuntungan seperti yang terlihat. Seperti para Paragon, mereka pasti merasakan efek dari protogenia universal.

Divisi Bintang telah berkumpul dan berbaris di hadapan para Paragon yang memimpin mereka. Dalam hal jumlah maupun ukuran, para pemuda dan pemudi ini tampak seperti semut di hadapan gerombolan alien. Namun, mereka menghadapi musuh tanpa rasa takut. Bagaimanapun juga, mereka memiliki sepuluh Paragon di pihak mereka—apa yang perlu ditakutkan?

Tan Lingyun, Dewi Buas NEU, telah ditempatkan di kelompok Lan Jue. Hatinya sedikit terasa nyeri ketika melihat komandannya bergandengan tangan dengan Qianlin. Pikirannya melayang kembali ke masa yang ia habiskan bersama Lei Feng yang bermasker. Dari belakang, bukankah dia persis sama? Yang kurang darinya hanyalah topeng itu.

Kedua belah pihak saling mengawasi dari ruang hampa yang semakin menyempit. Di orbit sekitar Europa, manusia dan alien saling tatap, mengulur waktu. Tetapi di sini, musuh berharap untuk memecah perhatian garis depan dan meruntuhkan pertahanan belakang mereka. Suasananya sangat berbeda.

Pangeran Ungu mengentakkan satu tangan ke depan dan dua sayap gerombolannya melesat maju. Lebih dari lima ratus tubuh ungu yang menggeliat melemparkan diri mereka ke sisi sayap Divisi Bintang.

Sebuah tabir berwarna seperti pelangi muncul di antara kedua kekuatan tersebut. Saat alien-alien itu melintasinya, pendekatan mereka yang secepat kilat mendadak hampir terhenti total, bergerak dalam tayangan lambat (slow-motion).

Epochrion. Saat kekuatannya terwujud, mereka bergabung dengan seberkas sinar putih yang gemilang. Saat sinar itu menyapu lewat, makhluk-makhluk malang tersebut terbelah menjadi dua sebelum mereka sempat bereaksi. Mereka sudah mati bahkan sebelum tubuh mereka benar-benar terpisah.

Dengan gaunnya yang berkibar diterpa angin Angel, Sang Apoteker berdiri di samping Sang Pembuat Jam, dikelilingi oleh aura haus darah Occisus. Kematian mendadak dari lima ratus monster itu dengan cepat mendongkrak Domain Pembantaian miliknya, yang menyebar bagaikan badai yang penuh kebenaran.

Apa yang menjadi teror bagi musuh justru mendatangkan keberanian bagi para sekutu. Saat kekuatan Harbinger Faerie menyelimuti mereka, para prajurit Divisi Bintang bergejolak dengan keinginan untuk bertempur secara membabi buta. Mereka hampir tidak dapat menahan diri lagi.

Dua Paragon telah, dengan sedikit usaha, melenyapkan lima ratus penyerang alien. Itu meninggalkan kesan yang sangat kuat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com