Bab 857: Li Ke

Cahaya pirus Ultus berpendar di sepanjang bilahnya. Berdenyut, bagaikan makhluk hidup. Saat auranya menyebar, Captus, Demortus, dan Occisus turut berdengung dari dalam tubuh para pembawa mereka.

Lan Qing sejak tadi telah pulih dari keterkejutan atas pengungkapan itu. “Mmembawa suamimu yang terhormat kembali harus dianggap sebagai prioritas. Dia memiliki pengetahuan mengenai Strategi Pembuangan.”

Begitu ia mengucapkan kata-kata itu, para Paragon dan bahkan beberapa orang dari Timur langsung mengerti. Mereka tahu bahwa Lan Jue, Qianlin, dan sang Apoteker telah pergi untuk misi rahasia, tetapi sekarang mereka tahu untuk apa. Bilah Pembuangan – senjata legendaris yang mampu membunuh makhluk abadi terkuat sekalipun!

Bibir bawah sang Apoteker bergetar. Sepanjang perjalanan dari Monarch hingga saat ini, ia telah mencoba berkomunikasi dengan roh suaminya. Namun yang bisa ia rasakan hanyalah sensasi kabur dan fana dari cinta masa lalunya yang telah hilang. Ia sepertinya tidak bisa berbicara dengannya.

Kemungkinan untuk membawa Jue Di kembali bertumpu pada kenyataan bahwa jiwanya adalah jiwa seorang makhluk abadi. Dalam banyak hal, ia tetap menjadi kehendak seorang dewa. Esensinya utuh, dan sepenuhnya terkandung di dalam Tongkat Kepatuhan. Suaminya, bagaimanapun, sepenuhnya mengandalkan kekuatan Ultus untuk menjaga agar rohnya tetap utuh dan kehendaknya tetap hidup. Peluang untuk membawanya kembali ke dunia fisik sangat kecil tanpa batas.

Ia tahu ini, tetapi ia juga telah melihat apa yang bisa dilakukan oleh Qianlin. Secercah cahaya harapan terpancar di dalam hatinya.

Tiba-tiba Ultus mulai berdengung, dan saat cahaya di sekitarnya meluas, bayangan samar seorang pria muncul di dalamnya.

Ketika ia melihat siapa orang itu, seluruh tubuh sang Apoteker bergetar tak terkendali, dan air mata mengalir di wajahnya. Jun’er, yang duduk di dekatnya, juga tampak merasakan sesuatu dan menoleh ke arah mereka. Ia tidak bisa melihat, tetapi ia mengulurkan indranya.

Lan Qing juga tertegun saat melihat siapa orang itu.

“Kamu… Kamu adalah Laksamana Li Ke?” Jelas pria ini sangat penting bagi Lan Qing.

Lan Jue memfokuskan matanya pada mereka. Roh yang berkedip-kedip ini tidak memiliki tubuh yang solid seperti Xuan Yuan Shishi atau Jun Yongye. Faktanya, ia tampak hampir tidak dapat mempertahankan wujud yang dapat dikenali. Namun ia masih bisa melihat sosok tinggi dan langsing itu. Ia bukan sosok yang terlihat paling heroik, tetapi ia membawa dirinya dengan rasa kebijaksanaan dan kehalusan. Cendekiawan. Kehadirannya lembut, dan meskipun tidak ada mata, perhatiannya tampak dalam dan mendalam.

“Halo, teman sekelas.” Li Ke menghela napas secara emosional saat ia ‘menatap’ Lan Qing. Mata laksamana itu penuh dengan keterkejutan, terkejut mengetahui bahwa suami sang Apoteker sebenarnya adalah pria ini.

Li Ke? Ketika ia mendengar nama itu, sebuah ekspresi penasaran melintas di wajah Lan Jue. Ia samar-samar ingat pernah mendengar nama itu dari saudaranya sebelumnya.

Memiliki ingatan yang tajam, butuh waktu sesaat bagi Lan Jue untuk mengingatnya. Ia berseru tanpa sadar. “Kau dulu dipanggil sebagai komandan paling berbakat di Timur. Mereka membuat pengecualian untuk memasukkanmu ke dalam militer… senior Mayor Li Ke.”

Tidak ada orang lain yang akrab dengan nama itu, tetapi pada suatu waktu namanya telah menyebabkan kehebohan di Timur.

Li Ke dua tingkat lebih tua dari Lan Qing, dan betapapun luar biasanya Lan Qing, kecemerlangannya dibayangi oleh Li Ke. Ia memiliki pengetahuan menyeluruh tentang disiplin ilmu Timur dan asing, terutama dalam hal peperangan kuno Tiongkok. Pada masanya, Li Ke adalah anak emas dari lembaga militer Timur.

Ia pernah mewakili Timur sekali dalam pertempuran tiruan yang dimaksudkan untuk melatih strategi. Ia berhadapan dengan beberapa komandan terkenal dari Barat dan Utara, meraih kemenangan akhir melawan seorang laksamana Utara. Sejak hari itu dan seterusnya, ia dianggap sebagai ancaman tunggal terbesar bagi supremasi Utara.

Penampilannya sangat mengesankan, bahkan akademi melanggar aturan mereka sendiri dan meluluskannya lebih awal. Ia dimasukkan ke dalam militer dengan pangkat Mayor, dan setelah hanya beberapa tahun dianugerahi pangkat Kolonel Komandan. Sayangnya seperti kata pepatah, hanya orang baik yang mati muda. Suatu hari, selama patroli rutin, ia menghilang. Jika ia kembali, ia berada di jalur untuk menjadi komandan Timur termuda dalam sejarah militer. Bahkan lebih muda dari Lan Qing ketika ia mengambil gelar itu.

Lan Jue pernah mendengar saudaranya menyebut nama itu sebelumnya sebagai pemicu. Li Ke adalah targetnya di akademi, lawan yang membuatnya bekerja lebih keras. Ia dengan tekun mempelajari setiap tesis Li Ke. Belakangan, saat Lan Qing semakin terkenal dan menonjol, ia disebut sebagai salah satu dari dua bintang baru Timur.

Tekad Lan Qing adalah bahwa tentara Timur akan menjadi dua puluh persen lebih efektif jika Li Ke hidup untuk menjadi seorang komandan. Ia menganggap hilangnya sang teman sekelas adalah ulah pihak Utara atau Barat, karena siapa yang tahu saat itu bahwa planet-planet alien bersembunyi di kegelapan luar angkasa.

Ada ekspresi pertentangan di mata Li Ke saat ia menatap Lan Qing. Terutama ketika ia melihat empat bintang emas di bilah bahunya. Ia telah mencapai tujuan yang telah ditetapkan Li Ke untuk dicapai! Laksamana yang memimpin kapal benteng, kekuatan terkuat di seluruh ruang angkasa manusia.

Tetapi begitu ia jatuh ke dalam cengkeraman para alien, impiannya hancur. Pada akhirnya ia terpaksa menyerahkan lebih dari sekadar impiannya, tetapi juga tubuhnya. Sebagian besar dari apa yang diketahui para buas tentang taktik militer manusia mereka curi dari pikirannya.

“Suamiku!” [1. Meskipun ini mungkin tampak seperti cara formal untuk menganggap pasangan seseorang, hal ini sangat khas bagi pasangan Tiongkok. Begitulah cara istri saya menarik perhatian saya, semacam padanan ‘sayang’ dalam cara kita menggunakannya, tetapi lebih dapat diterima di hadapan umum.] Suara sang Apoteker yang bergetar naik dan perhatian roh itu kembali kepadanya. Sang Apoteker, tersedak isak tangis, bergerak untuk memeluknya tetapi hanya meraih udara kosong.

Rasa sakit dan penyesalan melintas di mata Li Ke. Namun, tanpa tubuh tidak ada yang bisa ia lakukan.

Para Paragon lainnya bisa menebak apa yang sedang terjadi. Lan Qing secara singkat menjelaskan situasinya kepada mereka.

Li Ke mengambil beberapa ‘tarikan napas’ yang mantap sebelum berbicara. “Aku minta maaf atas penderitaan yang telah kalian derita. Tetapi saat ini adalah lebih penting bahwa kita menghadapi planet-planet alien. Segera mereka akan menyelesaikan evolusi mereka, dan ketika itu terjadi mereka tidak akan lagi menahan diri. Para buas akan muncul di setiap sudut ruang angkasa manusia untuk menghancurkan kita. Kita harus menggunakan sedikit waktu yang tersisa untuk membangun Strategi Pembuangan, dan melaluinya menghancurkan mereka terlebih dahulu.”

Li Ke sangat ingin berbicara dengan istrinya, dan bersama gadis kecil yang enam puluh persen adalah sang Apoteker dan empat puluh persen adalah dirinya. Namun betapapun menyakitkannya, ada hal-hal yang lebih mendesak. Waktu sangat singkat, dan masa depan spesies diutamakan.

Zhou Qianlin mendukung sang Apoteker saat ia memulihkan ketenangannya.

Li Ke menoleh ke Lan Qing. “Rahasia dari strategi ini tersembunyi di dalam Ultus. Aku menemukannya ketika aku dipaksa menjadi roh pedang. Aku akrab dengan prosesnya, yang diperlukan hanyalah orang-orang untuk menggerakkannya.”

Lan Qing mengangguk. “Apakah kamu mampu menangani Ultus dan memberlakukannya sendiri, komandan? Occisus masih di bawah kendali Istrimu. Lan Jue dan Zhou Qianlin masing-masing memiliki Captus dan Demortus. Masing-masing dari mereka adalah Paragon – apakah ini cukup untuk memanggil kekuatan strategi?”

Li Ke menolak harapan laksamana itu. “Mustahil. Strategi Pembuangan adalah salah satu kemampuan paling tabu, bahkan di masa kuno. Ketika pedang-pedang itu pertama kali diciptakan, mereka dibuat dengan niat untuk melindungi alam abadi. Sebelum strategi itu, protogenia universal tidak memiliki kekuatan. Tetapi sebelum kekuatan penuhnya dapat ditarik, ia membutuhkan pembawa yang merupakan makhluk abadi itu sendiri. Makhluk abadi dari kasta tertinggi, Da Luo. Tanpa alam abadi, makhluk mahakuasa seperti itu tidak dapat eksis.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan. “Namun, itu tidak berarti kita tidak memiliki pilihan untuk memerangi para alien. Kita mungkin tidak dapat memanggil kekuatan penuh dari pedang-pedang itu, tetapi ketika para alien menyelesaikan evolusi mereka, mereka masih akan jauh dari makhluk seperti Da Luo. Jika kita dapat menggunakan bahkan sebagian kecil dari strategi itu, itu seharusnya cukup untuk membunuh monster-monster ini. Jika kita ingin mencapai ini maka para pembawa haruslah yang terbaik dari umat manusia – artinya, mereka harus telah mencapai Keabadian. Empat Paragon tingkat keabadian akan bahkan lebih baik, menaikkan peluang kita menjadi mungkin tiga puluh persen. Jika mereka hanya berada di tingkat Keabadian, angka itu turun menjadi sepuluh.”

Persyaratan tinggi dari Strategi Pembuangan membuat wajah semua orang menjadi suram. Dari seluruh umat manusia, Luo Xianni adalah satu-satunya Paragon tingkat Keabadian yang tersisa. Satu dari empat yang diperlukan. Terlebih lagi, tiga dari pedang itu telah memilih master baru. Sampai Lan Jue, sang Apoteker, dan Qianlin mati, senjata-senjata ini tidak akan digunakan oleh orang lain. Dan mereka masih jauh dari tingkat Keabadian.

Suara Lan Qing yang serius menjawab. “Bagaimana jika kita tidak bisa menghasilkan empat? Bagaimana jika tingkat kultivasi mereka lebih rendah, apakah kita masih memiliki kesempatan?”

Li Ke menggelengkan kepalanya yang berupa roh. “Peluang seperti itu tidak ada. Pada saat Sikap Pembuangan dipanggil, ia akan melepaskan tingkat energi yang mencengangkan. Jika pembawa tidak cukup kuat untuk mengendalikannya, kekuatan itu akan lepas dan menyebabkan kehancuran yang tak terhitung. Keabadian adalah minimum untuk melihatnya terlaksana.”

Di sini roh itu mengalihkan pandangannya ke arah Lan Jue dan Qianlin. “Tetapi ada cara lain, garis keturunan khusus yang mirip dengan Bilah Pembuangan. Itu dapat meningkatkan jumlah kekuatan yang dapat didukung oleh para pembawa. Sekarang, aku harus mencari aura dari mereka yang berkumpul dan menemukan yang paling cocok untuk membawa Ultus.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com