Bab 860: Suami dan Istri, Berhadapan Muka

Wajah Penguasa Anggur menjadi gelap. “Tindakanmu sangat berbahaya karena tidak memberi tahu kami terlebih dahulu. Jika kamu—”

Lan Jue menyeringai padanya. “Baiklah, semuanya sudah selesai dan berjalan lancar. Aku sudah di sini, kan? Jangan marah, saat ini kita harus fokus mengalahkan musuh.”

Saat itu Lan Qing telah kembali. Dia membungkuk di hadapan Penguasa Anggur. “Aku minta maaf, Penguasa Anggur – kepada kalian semua dari Jalanan Skyfire. Betapapun berbahayanya tugas itu, tidak ada alternatif lain. Setelah menyusun rencana, aku tahu peluang kita untuk memenangkan pertempuran terakhir sangatlah kecil. Sekalipun kita menang, kita tidak akan cukup kuat untuk menghancurkan dunia asal mereka sendiri. Kita harus menyerang masalah ini dari dua sisi. Itu adalah kesempatan yang tidak boleh kita abaikan.”

Penguasa Anggur dan anggota Jalanan Skyfire lainnya tidak menjawab. Kelelahan di wajah Lan Qing tampak jelas bagi semua orang. Sepanjang perang ini, komandan pasukan sekutu mereka harus memikul tekanan yang luar biasa. Nasib umat manusia berada di pundaknya!

Lan Qing harus menanggung kenyataan bahwa keputusannya mengirim Lan Jue ke dalam bahaya bisa berakibat kematiannya. Perjuangan yang dihadapinya sama peliknya dengan para prajurit di medan perang. Dia hanya tidak punya pilihan.

Pada akhirnya, pertaruhannya berhasil. Bukan hanya umat manusia yang memenangkan hari melawan gerombolan alien, tetapi Lan Jue juga kembali dengan kemenangan dari misi putus asanya. Sekarang manusia memiliki cara untuk melawan, dan dengan Ultus peluang mereka bahkan lebih baik.

Sang Penjaga berbicara. “Laksamana Lan. Dalam pertarungan terakhir kita memegang keunggulan. Haruskah kita mengumpulkan pasukan dan bergerak untuk melakukan ofensif lagi? Dengan kekuatan yang kita miliki sekarang, kita setidaknya harus mampu berdiri sejajar dengan para monster itu. Sikap Pemusnah dikatakan sangat kuat, tetapi tidak satupun dari kita yang pernah menyaksikannya. Belum ada satu pun pemegangnya yang cukup kuat untuk berhasil. Jika kita menaruh seluruh harapan kita pada satu metode dan gagal, semuanya akan sia-sia. Kurasa kita harus mendiversifikasi taktik kita.”

Lan Qing mengangguk setuju. “Itu juga pemikiranku. Namun, kita menderita kerugian besar dalam pertempuran terakhir. Dengan asumsi kita tidak memperhitungkan fakta bahwa Poseidon tidak dapat menggunakan transformasi mecha-nya lagi, Surga Tengah membutuhkan waktu minimal lima hari sebelum dapat kembali bertempur. Intinya sudah tidak stabil dan memaksanya lebih jauh bisa berakibat fatal.”

Sang Penjaga mengangguk, tampaknya puas. Si Kutu Buku berbicara selanjutnya. “Jadi kita berharap dunia asal alien tidak menyelesaikan evolusi mereka dalam lima hari ke depan.”

Kemudian Penguasa Anggur. “Aku punya pemikiran. Laksamana, sekarang setelah kau dipilih untuk memegang salah satu Pedang Pemusnah, sudah sepatutnya kau kembali ke Angel dan berkonsultasi dengan Penguasa Perhiasan, Qianlin, dan Apoteker. Sangat tidak masuk akal jika kau memimpin pasukan. Serahkan komando pasukan kepada kami. Tentu saja kami kekurangan kecemerlangan taktismu, tetapi kami setidaknya harus cukup untuk melemahkan gerombolan itu. Tujuan kita adalah mempersembahkan kesempatan terbaik bagi kalian berempat untuk menyelesaikan Strategi Pemusnah.”

Penguasa Anggur menyampaikan saran itu dengan martabat yang tenang. Namun, Lan Qing dapat mendengar dengan jelas nada otoritas dalam suaranya.

Lan Qing merenung sejenak. “Aku mengerti proses pemikiranmu, tetapi beri aku waktu untuk mempertimbangkan berbagai pilihan. Aku juga perlu menilai apakah Ultus dapat melakukan apa yang mereka klaim, dan barulah aku dapat membuat rencana. Begitu bisa, aku akan bertanya kepada Li Ke kapan, tepatnya, dia menduga para alien akan menyelesaikan evolusi mereka.”

Penguasa Anggur mengangguk. “Baiklah, kami akan mengikuti keputusanmu. Bagaimanapun situasinya, kau mendapat dukungan penuh dari kami.”

Saat yang lain berbicara, air mata mulai menetes di pipi mulus Jun’er.

“Ayah, aku melihatnya,” bisiknya di telinga Lan Jue.

“Melihat siapa?” tanya Lan Jue.

Jawabannya terucap lirih. “Aku melihat ayah yang lain, tapi dia tidak benar-benar ada di sini. Dia sangat sedih, begitu pula ibu. Kurasa ayah itu harus segera pergi. Apa yang harus kulakukan?”

Lan Jue dengan penuh kasih mengelus rambutnya. “Aku juga tidak tahu. Tapi bagaimanapun juga, Jun’er adalah gadis kecil Ayah.”

“Ya. Jun’er sangat mencintai Ayah.” Dia memeluk erat leher Lan Jue. Tubuh kecilnya bergetar di hadapan Lan Jue.

Lan Jue tidak bisa berkata-kata. Gadis kecil ini mengerti banyak hal.

ξ

Di dalam ruang keluarga.

Li Ke dan Sang Apoteker berdiri, saling berhadapan. Air mata terus mengalir di wajah Sang Apoteker.

Sang Apoteker menatap bayangan samar suaminya melalui pandangan yang kabur. Sudah berapa tahun? Sudah berapa lama sejak terakhir kali dia melihat suaminya? Dia merasa malu untuk mengakui bahwa dia mulai lupa seperti apa rupa suaminya.

Selama ini dia menjalani semuanya seorang diri, tidak ada yang tahu rasa sakit yang ditanggungnya. Tanpa bantuan, dia membesarkan seorang anak perempuan yang buta, sambil terus menyimpan kenangan tentang suaminya yang telah tiada.

Ketika rasa sakit akibat kehilangan itu hampir tak tertahankan, ketika dia mendapati bahwa monster-monster inilah yang merenggut suaminya darinya, Sang Apoteker siap memberikan nyawanya untuk membalas dendam. Demi cinta. Dia telah memutuskan bahwa hidup jauh lebih menyakitkan daripada mati. Sekarang akhirnya keinginannya dikabulkan dan pria yang dicintainya kembali kepadanya, setidaknya dalam wujud roh. Namun itu bersifat sementara, karena dia bisa lenyap kapan saja—pergi, persis seperti sebelumnya.

Namun untuk saat ini, tubuhnya tampak lebih jelas. Tetap saja, bagaimana dia bisa menyembunyikan rasa sakit dan kesedihan dari matanya? Dia tahu betapa besar pengorbanan yang harus dilakukan suaminya untuk bertempur melawan para alien, untuk mempertahankan tekadnya yang terkunci di dalam pedang. Semua itu, demi melihatnya. Setelah bertahun-tahun berjuang, mereka saling menatap muka, tetapi tidak ada seorang pun yang yakin harus berkata apa.

“Apa… apa kau baik-baik saja?” Li Ke-lah yang memberanikan diri mengajukan pertanyaan pertama. Namun begitu pertanyaan itu keluar dari bibirnya, dia mengerutkan kening. Bagaimana mungkin wanita itu baik-baik saja?

Sang Apoteker memandangnya kembali dalam diam. Dia sangat ingin melemparkan dirinya ke dalam pelukan suaminya seperti yang dilakukannya di tahun-tahun lalu. Tapi dia tidak bisa. Aura stoisnya, bahunya yang bidang, tubuhnya… telah tiada.

“Aku sangat merindukanmu!” ucapnya tercekat. “Kurasa aku telah kehilangan semangat hidupku. Aku merasa sangat kesepian seorang diri. Aku merindukanmu, setiap hari. Aku selalu memikirkan hari-hari yang kita lalui bersama, berharap akan keajaiban yang akan membawamu pulang kepadaku.”

“Hari demi hari berlalu dan aku berharap perasaan itu akan mereda, tetapi kenyataannya tidak. Aku terus mengatakan pada diri sendiri untuk kuat, untuk menunggu. Demi putri kita. Bersama-sama kita akan menunggumu berjalan kembali melalui pintu itu. Ketika Jun’er masih kecil, dia selalu bertanya kepadaku mengapa Ayah belum pulang. Setiap kali dia bertanya, hatiku terasa sakit, karena sama sepertinya, aku sangat mengharapkan hari itu tiba.”

“Jun’er adalah putri kita, lahir delapan bulan setelah kepergianmu. Karena kau telah tiada, rasa sakitnya begitu besar hingga Occisus berbalik menyerang diri sendiri. Putriku kehilangan penglihatannya karena aku terlalu lemah. Aku minta maaf.”

“Tidak. Tidak!” Li Ke memejamkan matanya rapat-rapat karena kesakitan. “Itu aku. Semua ini salahku. Aku tidak perlu pergi menjalani misi itu, aku terlalu ambisius dan tidak sabaran. Seandainya saja aku merasa puas, aku bisa tinggal bersama kalian berdua. Jun’er menjadi buta karena keputusanku. Akulah yang seharusnya meminta maaf kepada kalian berdua!” Suaranya tercekat oleh emosi, tetapi tidak ada air mata hantu yang menetes.

Sang Apoteker menggelengkan kepalanya dengan kaku. “Seiring berjalannya waktu, aku tidak tahan lagi menghadapi pertanyaannya. Aku meminta Penguasa Perhiasan untuk berpura-pura menjadi dirimu. Auranya mirip dengan auramu, dan dia berasal dari keturunan Tionghoa sepertimu. Jun’er sangat bahagia karena percaya ayahnya telah kembali. Berkat pria itu, hatinya dipenuhi dengan kegembiraan karena ayahnya telah kembali. Dan aku melihat secercah harapan. Aku mulai membawa Jun’er keluar rumah agar dia bisa merasakan dunia luar. Suasananya membaik.”

“Aku menemukan cara untuk meredakan kerinduannya, tetapi aku tidak dapat memikirkan cara untuk meredakan kerinduanku sendiri. Aku tidak bisa melepaskannya, atau bahkan membuatnya sedikit berkurang. Aku tidak bisa berhenti bertanya pada diri sendiri mengapa kau tidak pernah kembali. Untuk sesaat aku begitu marah hingga hampir kehilangan akal sehatku, menyalahkanmu karena mengambil misi itu. Pada akhirnya aku hanya memohon kepada dewa mana pun yang mau mendengarkan dan memohon agar mereka membawamu kembali kepadaku. Aku hanya ingin kau kembali, berapa pun harganya!” Dia berjuang melawan tangisannya untuk melontarkan kata-kata terakhir itu.

Li Ke bergegas maju untuk memeluknya, tetapi tidak bisa. Bahkan tidak ada cara baginya untuk menunjukkan betapa dalam dia merasakan penderitaan wanita itu.

Setelah beberapa saat, Sang Apoteker berhasil menguasai diri. Dia mengangkat kepalanya dan menatap Li Ke melalui matanya yang merah dan berair. “Ketika aku mendengar dari Pangeran Ungu bahwa kau telah dibunuh oleh Sang Penguasa, secercah harapan terakhir di dalam diriku mati. Rasa sakit itu lenyap, semua perasaan sirna. Itulah saat di mana aku berhasil menerobos ke tingkat Paragon… saat aku meraih impian yang kita bagi berdua. Tapi kau tidak ada lagi di sana. Tanpamu, tidak jadi soal apakah aku menjadi manusia terkuat yang masih hidup.”

“Aku sempat berpikir untuk mati. Bagaimanapun caranya, aku ingin melihat Ultus untuk terakhir kalinya. Aku tidak memiliki harapan apa pun, hanya tekad bahwa aku akan mati dan bersatu kembali denganmu. Aku hanya memikirkan diriku sendiri, bahkan putri kita pun tidak terlintas di benakku. Apakah aku sangat egois?”

“Tidak. Tidak, kau tidak egois.” Suara Li Ke bergetar saat menjawab. Bayangan spektral dari tubuhnya yang telah lama mati itu bergetar hebat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com