[Level: 122]

‘Heok!’

Jin-Woo memastikan level barunya dan menelan ludah untuk meredam keterkejutan yang hebat.

Levelnya telah mencapai angka 100 setelah membasmi seluruh semut di Pulau Jeju. Namun, levelnya tidak banyak berubah untuk beberapa waktu setelah itu, mungkin karena jarak yang terlampau jauh antara dirinya dan monster-monster yang ia temui.

Setelah meminta pengertian dari Guild-guild besar lainnya, ia diizinkan untuk menyapu bersih setiap dungeon berperingkat tinggi di sekitarnya selama seminggu penuh, dan barulah setelah itu levelnya naik ke angka 103.

Tapi sekarang, levelnya telah melesat melewati 122?

Ini semua berkat monster-monster jenis Raksasa, yang masing-masing memiliki poin pengalaman setingkat boss, serta Raja para Raksasa yang memberinya sejumlah besar poin pengalaman. Tidak tanggung-tanggung, itu setara dengan delapan level sekaligus.

‘Bagus sekali.’

Jin-Woo menganggukkan kepalanya. Ia telah mengambil keputusan yang tepat dengan membunuh sang Raja. Sudah pasti bukan kebetulan jika levelnya melonjak delapan tingkat dalam sekali jalan.

Makhluk ini mampu memancarkan tekanan yang cukup untuk membuatnya kesulitan bernapas, meskipun kekuatannya telah disegel oleh rantai-rantai khusus tersebut. Jika makhluk ini dibebaskan dan dibiarkan berkeliaran dengan bebas di dunia luar, maka….

Jin-Woo menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

Ia patut bersyukur karena berhasil menemukan wujud aslinya sebelum hal itu terjadi.

Saat itulah – mayat sang Raja tiba-tiba mulai terbelah seperti tanah yang mengalami kekeringan, dan tak lama kemudian, berubah menjadi debu menyerupai pasir lalu ambruk ke lantai.

Kata-kata yang diucapkan sang Raja kepadanya tiba-tiba melintas di benak Jin-Woo saat itu juga.

[“Begitu tubuh spiritual seperti ini mati, ia akan hancur dan tidak dapat diubah menjadi salah satu Prajurit Bayanganmu. Artinya, aku tidak akan pernah bisa menjadi prajuritmu.”]

Kematian sebuah ‘tubuh spiritual’.

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia menyaksikan kematian dari apa yang disebut sebagai tubuh spiritual.

Apa yang dikatakan sang Raja memang benar. Mayatnya berubah menjadi pasir dan tidak ada kepulan asap hitam yang muncul darinya, ia juga tidak melihat pesan apa pun mengenai Ekstraksi Bayangan yang melintas.

Jin-Woo menggali Kristal Sihir berwarna hitam dari tumpukan pasir tersebut dan membersihkan permukaannya secara perlahan.

‘Agak disayangkan aku tidak bisa mendapatkan Prajurit Bayangan baru, tapi… kurasa aku harus puas dengan benda ini.’

Jin-Woo mengamati Kristal Sihir yang berukuran besar itu.

Permukaannya yang bening seperti cermin memantulkan wajahnya. Saat ia mengamatinya lebih dalam, ia merasakan ujung-ujung jarinya kesemutan karena seluruh kekuatan yang terkandung di dalam benda ini.

‘Jadi, para Penguasa itulah yang terus mengirimkan makhluk-makhluk ini ke sini….’

Mengapa hal itu bisa terjadi? Kembali ketika ia pertama kali mendengar istilah ‘Penguasa’, sebuah pemandangan secara otomatis berputar kembali di dalam benaknya. Yaitu tentang empat ‘malaikat’ yang turun dari surga.

Meskipun hal itu tidak benar-benar terjadi padanya, Jin-Woo merasakan hawa dingin merayapi punggungnya hanya dari ‘menemukan’ mereka dalam rekaman bayangan tersebut.

Degup.

Ia merasa seolah-olah jantungnya jatuh ke dasar perutnya.

‘Mungkinkah makhluk-makhluk itu adalah para Penguasa?’

Jika makhluk-makhluk itu berencana untuk menyerang Bumi, maka ia jelas kekurangan kekuatan untuk menghentikan mereka dalam wujudnya yang sekarang. Ia menggenggam Kristal Sihir itu dengan lebih erat.

‘Aku harus menjadi jauh lebih kuat.’

Dalam hal ini, merupakan sebuah keberuntungan yang luar biasa bahwa ia dianugerahi kekuatan dari Penguasa Bayangan. Ia telah mendapatkan kekuatan yang tak terbayangkan, dan ada kemungkinan besar bahwa ia akan tumbuh lebih kuat lagi di masa depan.

Apa yang akan terjadi jika ia kekurangan poin saat pencarian Kelas dulu dan tidak dipilih oleh Sistem? Jin-Woo diam-diam menggoda Jendela Status yang belum ditutup itu dengan sedikit candaan.

“Oii… Mau kah kau menjawab sekarang?”

Sayang sekali, Sistem tetap tidak mau repot-repot membalasnya.

“….”

Jin-Woo berkata pada dirinya sendiri bahwa suatu hari nanti, jika ia tidak punya pilihan selain membuat daftar keinginan (bucket list), maka ia pasti akan memasukkan ‘mengobrol serius dengan Sistem’ ke dalam daftar tersebut. Ia bangkit dari lantai untuk pergi.

Tetapi saat ia berbalik, kakinya menyentuh sesuatu yang tergeletak di lantai.

Tap.

‘Mm?’

Ia melihat ke bawah dan mendapati bahwa itu adalah rantai hitam yang tadinya melingkar di tubuh Raja para Raksasa. Seketika itu juga, rasa penasaran memenuhi mata Jin-Woo. Dan tak lama kemudian, rasa penasaran itu berubah menjadi ketertarikan penuh.

‘Mungkin benda-benda ini…. bisa berguna?’

Secara diam-diam ia mengulurkan tangan dan memegang salah satu rantai yang masih menempel di dinding dungeon.

Dan benar saja, ia dapat merasakan kekuatannya tersedot keluar.

‘Ohhh.’

Sungguh, rantai ini menyerap energi sihirnya.

Jika hanya satu, mungkin tidak akan menjadi masalah, tetapi jika rantai-rantai ini melilit tubuhmu secara berlapis-lapis, bahkan pemilik kekuatan yang luar biasa pun tidak akan mampu melepaskan diri dalam waktu dekat.

Jin-Woo memastikan cadangan MP-nya yang terus-menerus terkuras dan tersenyum lebar.

‘Bukankah ini hasil panen yang tak terduga?’

Merasa cukup senang, ia memanggil ‘Belati Pendek Raja Iblis’ dan memotong salah satu rantai tersebut. Namun, ia sama sekali tidak merasakan efek magis apa pun dari rantai yang sekarang telah terpotong itu.

“Huh?”

Bukan hanya rantai ini saja. Semuanya sama.

‘Ada apa ini?’

Jin-Woo mengalihkan pandangannya ke arah dinding dungeon.

Ia menggenggam rantai yang masih terhubung ke dinding, dan merasakan efek penyegelan yang sama seperti sebelumnya. Namun, semua rantai yang terpotong sama sekali tidak menunjukkan efek magis tersebut.

Ia bisa menebak apa yang sedang terjadi di sini.

‘….Jadi, begitulah rupanya.’

Rantai-rantai ini bukanlah semacam artefak. Tidak, efek penyegelan itu hanyalah kekuatan dari dungeon ini. Dengan kata lain, rantai-rantai ini tidak lebih baik dari sekadar rongsokan besi ketika berada di luar dungeon.

‘Aku tidak bisa menggunakannya.’

Jin-Woo menurunkan rantai-rantai yang telah menjadi benda biasa itu ke lantai.

Meskipun ia tidak bisa mengatakan bahwa ia sama sekali tidak merasa kecewa, ia menemukan sedikit penghiburan dari kenyataan bahwa ia telah mendapatkan banyak hal dalam perjalanan kali ini.

Melalui ekspedisi ini, bayangan para Raksasa telah ditambahkan ke Pasukan Bayangannya, dan levelnya telah melonjak hingga 122 setelah membunuh monster-monster berukuran raksasa beserta Raja mereka.

Semua ini saja sudah merupakan hasil yang jauh melampaui harapannya.

Jin-Woo dengan tegas mengurungkan niatnya menggunakan rantai tersebut dan berbalik sambil tersenyum.

Beru dengan hormat menundukkan kepalanya di hadapan sang Penguasa. Ia kemudian mengangkat kepalanya kembali dan menunjuk ke arah jalan keluar dengan jarinya. Para Prajurit Bayangan yang berdiri di depan Jin-Woo segera menepi dan membentuk jalur yang lebar.

Jin-Woo melihat bahu Beru bersih dari zat-zat yang tidak dikenal dan menepuknya dengan ringan, sebelum berjalan menuju jalan keluar sendiri.

Beru merasa tersentuh oleh gestur sang Penguasa dan berjalan mengikuti di belakang Jin-Woo dengan tenang. Dan tepat di belakang mereka, hampir seribu Prajurit Bayangan yang telah memberikan kontribusi besar dalam pertempuran melawan para Raksasa, mempertahankan formasi sempurna dan keluar dari ruang boss.

Chut, chut, chut, chut.

Bagian dalam dungeon itu segera dipenuhi oleh suara langkah kaki berat dari barisan Prajurit Bayangan.

Di kejauhan, mulut dungeon mulai terlihat.

Jin-Woo membentuk senyuman saat ia melihat cahaya matahari yang merembes masuk ke pintu masuk. Itulah saat di mana raid yang tampak tak berujung ini telah mencapai akhir.

***

Ruang situasi Asosiasi Hunter Jepang.

Suasana di dalam ruang situasi ini diselimuti oleh keheningan yang mencekam; bahkan suara derit pun tidak terdengar. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa para staf bahkan lupa cara bernapas saat ini.

Seluruh perhatian mereka terpusat pada monitor raksasa yang terletak di bagian depan ruangan.

Gulp.

Gulp…

Hanya suara samar dari ludah yang ditekan turun yang terdengar sesekali dari berbagai sudut.

Rekaman yang ditampilkan oleh layar raksasa tersebut saat ini menunjukkan citra Shinjuku, yang diambil dari kamera deteksi energi sihir satelit mata-mata yang mengawasi Bumi dari luar angkasa.

Kamera ini menampilkan energi sihir yang terdeteksi dalam bentuk bola-bola cahaya. Semakin kuat energi sihirnya, maka semakin terang pula cahayanya. Energi sihir yang lebih lemah tentu saja akan menghasilkan bola cahaya yang lebih kecil.

Tidak ada satu pun orang di antara semua yang hadir di ruang situasi ini yang tidak tahu apa arti bola cahaya raksasa yang menetap di tengah-tengah Tokyo tersebut.

Hampir seribu bola cahaya yang lebih kecil berkumpul dan berdiri tepat di hadapan bola cahaya besar itu. Setiap staf Asosiasi yang menyaksikan jumlah yang sangat besar itu menjadi pucat pasi karena ketakutan yang luar biasa.

“I-itu, semua itu adalah summon milik Hunter Seong Jin-Woo?!”

“Ya ampun….”

“Bahkan jika dihitung secara kasar, bukankah jumlahnya lebih dari lima ratus?”

Presiden Asosiasi Matsumoto dengan tenang mendekatkan kepalanya ke arah agen dari departemen analisis yang duduk di sebelah kirinya.

“Berapa persisnya jumlah summon yang ia miliki?”

“Karena beberapa cahaya saling bertumpuk satu sama lain, sulit untuk memastikannya secara persis, namun setidaknya, saya yakin jumlahnya jauh lebih dari delapan ratus makhluk, Tuan.”

Delapan ratus makhluk, katanya.

Karena seorang anggota departemen analisis bahkan repot-repot menggunakan frasa ‘jauh lebih dari’ dalam kalimatnya, angka yang diberikan itu harus dianggap sebagai nilai mutlak minimum.

Bahkan jika dilihat dari sudut pandang itu, jumlah ini sudah dua kali lipat dari jumlah summon yang pertama kali terlihat di Pulau Jeju.

Matsumoto merasa heran dalam hati.

‘Belum lama berlalu, tapi kapan tepatnya dia melipatgandakan jumlah summon-nya?!’

Tidak, meningkatkan jumlah summon seseorang saja sebenarnya sudah tidak normal sejak awal.

Tangannya yang gemetar menyeka area di sekitar mulutnya.

Jika pria ini dianggap sebagai musuh, maka tanpa ragu, Matsumoto tidak akan bisa melihat jalan keluar, tetapi mengetahui bahwa Seong Jin-Woo adalah sekutu, pikirannya tidak pernah merasa senyaman ini sebelumnya.

Sungguh sebuah kelegaan bahwa Hunter Seong Jin-Woo telah melimpahkan belas kasihnya pada Jepang seperti ini. Presiden Asosiasi Matsumoto hampir tidak bisa pulih dari syok mentalnya dan mengalihkan pandangannya kembali ke layar besar.

Titik-titik cahaya yang lebih kecil itu maju ke arah bola cahaya tunggal yang besar. Itulah awal dari pertempuran antara summon Hunter Seong Jin-Woo dan Raksasa yang menjaga Gerbang tersebut.

Dengan telapak tangan yang basah oleh keringat, semua orang yang hadir menyaksikan pemandangan titik-titik cahaya yang tiada henti saling bertarung dan meliuk-liuk melawan satu sama lain.

Dan pada akhirnya, pilar cahaya besar yang berkedip-kedip itu… lenyap.

“Waaaaaahhh!!!”

Seolah menunggu saat itu tiba, sorak-sorai yang cukup keras untuk mengguncang seluruh ruang situasi meledak keluar.

Para pegawai saling berpelukan sambil menitikkan air mata dan bersukacita dalam kebahagiaan. Akhirnya, mereka disambut oleh momen bersejarah di mana daratan Jepang terbebas dari ancaman monster jenis Raksasa.

Semua ini adalah hasil kerja dari seorang Hunter tunggal asal Korea.

“…”

Presiden Asosiasi Matsumoto menutup rapat mulutnya dan mengamati layar tersebut sebelum menganggukkan kepalanya pada dirinya sendiri.

Ia sempat menyalahkan langit karena tidak menganugerahi Hunter seperti itu kepada Jepang, melainkan kepada Korea, ketika Jin-Woo menggagalkan rencananya dulu. Namun sekarang, ia bersyukur bahwa Hunter semacam itu justru dianugerahkan kepada Korea Selatan.

‘Jika dia tidak ada di sini, maka saat ini, Jepang pasti sudah….’

Presiden Asosiasi Matsumoto bergidik ngeri membayangkan pemandangan mengerikan yang berakar di kepalanya dan mengangkat telepon untuk menjalankan tugas terakhir yang harus ia lakukan.

Panggilan itu tersambung dengan cukup cepat.

– “Bagaimana situasinya?”

Suara tegang Perdana Menteri Jepang terdengar dari speaker telepon.

Presiden Asosiasi Matsumoto memberitahukan hasilnya dengan suara yang sedikit tercekat oleh emosi.

“Krisis di Jepang…. krisis di Jepang telah berakhir, Tuan.”

Teriakan keras yang penuh semangat terdengar dari speaker telepon di sebelah sana.

Namun, Perdana Menteri berbicara dengan suara yang bermartabat, melakukan yang terbaik untuk menyembunyikan kegembiraan luar biasa yang dirasakannya di dalam hati.

– “Kau telah bekerja keras, Presiden Asosiasi Matsumoto. Namun, bukan berarti bobot hukuman yang disiapkan untukmu akan berkurang, paham?”

“Tentu saja, Tuan.”

Ia sudah membulatkan tekadnya.

Sudah jelas bahwa seorang jenderal yang gagal membunuh pemimpin musuh akan mempersembahkan lehernya sebagai kompensasi. Dan, bagaimana jika pemimpin musuh tersebut akhirnya malah menyelamatkan negaranya sendiri?

Menghadapi kekalahan yang telak dan sempurna, Matsumoto Shigeo tidak bisa lagi melontarkan alasan apa pun.

Ia hanya berbicara dengan suara lembut.

“Saya akan dengan senang hati menerima hukuman apa pun, Tuan. Itulah… tugas terakhir yang harus saya jalankan.”

***

Berita mengenai tuntasnya pembantaian para Raksasa dengan cepat menyebar ke seluruh penjuru dunia. Dari tetangga terdekat Jepang, Korea Selatan, hingga jauh ke Brasil di Amerika Selatan, di belahan bumi yang lain.

Seluruh dunia mendengar prestasi Jin-Woo.

– Seorang Hunter tunggal menyelamatkan seluruh bangsa!

Berbagai situs jejaring sosial gempar dengan usulan munculnya ‘Hunter Peringkat Otoritas Khusus’ yang baru. Perbedaannya kali ini, jika dibandingkan dengan insiden Pulau Jeju, adalah bahwa usulan tersebut tidak hanya dibuat oleh orang-orang Korea.

Negara bagian Maryland, di bagian timur Amerika Serikat.

Para Hunter Amerika yang telah berhasil menyelesaikan raid Gerbang berperingkat S seharusnya menuju ke pesta perayaan yang diselenggarakan oleh pemerintah AS.

Namun, para Hunter itu justru tidak memasuki tempat pesta dan hanya berdiri di lounge hotel sambil menonton TV yang terus menyiarkan berita dari Jepang. Rahang mereka serempak jatuh ke lantai.

“Apa-apaan ini??”

“Tidak mungkin…. Ini sama sekali tidak masuk akal secara logika.”

Mereka benar-benar tidak bisa mempercayainya.

Hunter S-rank tipe Pendukung paling terkenal di dunia, Yuri Orlov, tidak bisa berbuat apa-apa sebelum akhirnya tewas dalam sekejap mata.

Gerakan lincah dari Raksasa super-masif yang terekam oleh kamera TV – menyebut benda itu sebagai monster saja belumlah cukup jika mengingat tubuh yang begitu besar mampu memamerkan kecepatan sedemikian rupa.

Tetapi kemudian, seorang Hunter S-rank tunggal berhasil memburu makhluk yang tidak masuk akal itu sendirian?!

[….Hunter Seong Jin-Woo, didampingi oleh Hunter berperingkat D lainnya, Yu Jin-Ho, tiba di Jepang dan…..]

Tidak, sebenarnya akan lebih baik jika ia melakukannya seorang diri.

Namun kemudian, dikatakan bahwa ia membunuh semua monster jenis Raksasa tersebut dengan menggandeng seorang Hunter berperingkat D yang lemah? Hal itu sungguh terlalu sulit untuk dipercaya.

Sayangnya, mereka tidak punya pilihan selain mempercayainya, karena kamera terus menayangkan pemandangan warga Jepang yang terus-menerus meneteskan air mata untuk mengekspresikan kegembiraan mereka yang tak terbendung.

Dan akhirnya, rekaman tersebut berganti untuk menampilkan mayat Raksasa super-masif, yang kini tergeletak tak berdaya di atas tanah.

“Keok!!”

Tiga Hunter S-rank yang tadi sempat bertaruh mengeluarkan napas terkejut secara hampir bersamaan, membuat orang bingung siapa yang mendahului. Hanya sekaranglah mereka benar-benar bisa percaya bahwa monster itu telah benar-benar mati.

Saat itulah.

“Ah, semuanya. Jadi di sinilah kalian berada.”

Kepala ketiga pria itu langsung menoleh secara serempak ke arah sumber suara tersebut. Dan mata mereka pun terbelalak lebar.

“T-Thomas….”

Thomas Andre berdiri di hadapan mereka dan sambil menyeringai, mengulurkan selembar kertas kecil kepada mereka.

“A-apa ini?”

“Surat perjanjian yang menyatakan bahwa kalian semua akan menepati hasil taruhan.”

“Ehhh?!”

Thomas Andre sama sekali tidak peduli dengan reaksi tercengang dari ketiga Hunter tersebut dan mulai mencatat barang-barang yang telah dipertaruhkan oleh masing-masing dari mereka.

“Kau bilang kapal pesiar milikmu. Kau, rumah mewahmu. Dan kau…..”

Thomas Andre menatap tajam ke arah Hunter ketiga dan mulai menggaruk sisi kepalanya dengan ujung pulpennya.

“Apa yang kau pertaruhkan tadi?”

Hunter yang ditunjuk itu menelan ludah dan buru-buru mengangkat suaranya.

“Sebenarnya aku tidak bertaruh apa-apa.”

“Hei, dasi yang kau pakai itu terlihat keren, bukan?”

“Aku tidak….”

“Dasimu.”

“Tidak, tunggu, aku….”

Thomas Andre sedikit menurunkan kacamata hitamnya dan menatapnya dalam-dalam, membuat Hunter tersebut menutup mulutnya rapat-rapat.

….Karena, orang ini telah menyaksikan kekuatan sang ‘Goliath’ yang sanggup merobek monster S-rank berkeping-keping hanya dengan tangan kosong. Hunter ini sama sekali tidak memiliki keinginan untuk berurusan dengan Thomas Andre yang berkeliaran di dungeon S-rank seolah-olah itu adalah dungeon tingkat rendah yang biasa ditemukan di mana-mana.

“Dasimu.”

Hunter itu melepas dasinya dengan wajah hendak menangis.

Beberapa saat kemudian, Thomas Andre berjalan memasuki restoran hotel sambil bersiul santai sebelum menemukan sesosok wajah yang tidak asing di sana dan menghentikan langkah santainya.

Itu adalah manajer yang bertugas mengurus para Hunter top dari Guild Scavenger, Laura. Ketika wanita itu mendekatinya, Thomas Andre memamerkan dasi barunya dan bertanya.

“Nah, bagaimana menurutmu tentang dasi baruku ini?”

“Ini terlihat mahal, tapi sama sekali tidak cocok dengan kemeja Hawaii Anda, Tuan.”

“Begitukah menurutmu?”

Thomas Andre melepas dasi di lehernya dan melemparkannya ke dalam tempat sampah terdekat sambil menjawab dengan santai.

“Yah, kurasa begitu juga.”

Laura telah melihat cara kerja Thomas Andre dari jarak dekat selama waktu yang sangat lama. Jadi, ia tidak menunjukkan reaksi yang berlebihan dan langsung menyampaikan alasan kedatangannya ke sini.

“Kita punya masalah.”

“Masalah?”

Thomas Andre mengangkat kepalanya dari tempat sampah.

Pengalamannya mengatakan bahwa masalah ini pastilah bukan masalah sepele, mengingat Laura tidak menggunakan telepon, melainkan datang sendiri ke sini untuk memberitahukannya secara langsung.

“Masalah seperti apa yang sedang kita bicarakan ini?”

Laura berbicara dengan suara cemas.

“Daftar Guild yang diundang oleh Biro Hunter untuk Konferensi Guild Internasional tahun ini telah diterbitkan. Namun, daftar itu mencakup Ah-Jin Guild dari Korea Selatan.”

“Ah-Jin… Guild??”

Tiba-tiba, ia diliputi oleh perasaan yang tidak menyenangkan. Suara Thomas Andre terdengar lebih berat sebagai akibatnya.

Laura menganggukkan kepalanya.

“Sama seperti yang Anda duga. Itu adalah Guild milik Hunter Seong Jin-Woo.”

Tepat seperti dugaannya. Kenapa semua pertanda buruk yang dirasakannya tidak pernah meleset?

Thomas Andre mengerutkan keningnya dalam-dalam dan berkata.

“Jadi, kurasa dia akan datang ke Amerika kalau begitu.”

< Bab 177 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com