Mata monster itu semakin melebar. ‘Sesuatu’ perlahan-lahan bangkit dari bayangan pohon yang bergoyang itu.

‘Apakah itu manusia…?’

Atau, apakah itu Raja Bayangan yang asli?

Ia belum bisa memastikan identitas asli lawannya. Namun, kehadiran musuh yang ditangkap oleh kelima indra monster itu identik dengan pria yang telah memojokkannya ke tepi tebing bertahun-tahun lalu.

Tidak peduli apa pun identitasnya, pria ini sekarang memiliki kekuatan penuh dan sempurna dari Raja Bayangan.

‘Dia mengejarku sampai ke sini?!’

Teror kematian tampaknya telah merasuk jauh ke dalam sumsum tulang monster itu, dan sebagai hasilnya, makhluk itu bergetar hebat karena rasa takut yang murni.

Dan ketika seluruh wujud Jin-Woo muncul kembali ke dunia…

Mengerang….

Salah satu buas buas memamerkan taringnya untuk mengancam Jin-Woo demi melindungi tuannya sebelum dengan cepat menerjang ke depan. Monster ini, meskipun berpenampilan luar seperti kucing, memiliki tiga mata merah. Ia juga dikenal sebagai salah satu makhluk paling ganas bahkan di Dunia Kekacauan.

Aum!!

Monster itu membuka lebar rahangnya untuk memperlihatkan lusinan taring seperti pisau yang memantulkan cahaya dengan dingin.

Jin-Woo menatap predator yang menerjang ke arahnya dengan tidak tertarik. Monster itu tampaknya memiliki energi sihir sebanyak bos dari dungeon peringkat S. Jika itu di masa lalu, bahkan dia harus menaruh perhatian, tetapi sekarang, makhluk itu sama sekali tidak menimbulkan ancaman apa pun.

Tapi sebelum itu…

Bum!

Bahkan sebelum dia bisa memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya, buas buas itu tiba-tiba kehilangan kepalanya dan keempat anggota tubuhnya terkulai lemas ke tanah.

Pelakunya tidak lain adalah Raja Taring Buas. Ia melompat dalam sekejap dan menghancurkan kepala buas buas itu. Kemudian, ia dengan cepat menarik tinjunya yang tertancap dalam ke tanah.

‘Kenapa dia membunuh prajuritnya sendiri…?’

Ketika Jin-Woo menatapnya dengan mata bingung, Raja Taring Buas merendahkan tubuhnya ke lantai dan menundukkan kepalanya. Dan kemudian, kata-kata yang diucapkan dengan suara gemetar keluar dari mulutnya yang kini menghadap ke tanah.

[Oh, Raja Bayangan, Raja Binatang ini tidak ingin terlibat konflik dengan Anda. Saya berdoa agar Anda mengampuni kesalahan makhluk ini dan menerima saya sebagai sekutu Anda.]

Ini adalah naluri hewan yang sepenuhnya ditunjukkan. Ketika menghadapi lawan yang tidak dapat dikalahkan dan juga, melarikan diri darinya adalah hal yang mustahil, maka seseorang harus menundukkan kepala.

Naluri monster itu sangat menganjurkan tindakan ini. Karena Raja Taring Buas memiliki karakteristik hewan liar, ia dengan mudah membuang martabat dan kebanggaannya untuk tetap setia pada tuntutan nalurinya.

[Tidak lama lagi, Kaisar Naga akan memimpin pasukannya untuk turun ke negeri ini. Selama waktu itu, pasukan binatang buas saya dan saya akan membantu Anda dalam pencarian Anda.]

Monster itu telah mengambil postur paling tunduk yang bisa dilakukannya.

Merengek… Merengek…..

Buas-buas di belakang sang Raja semuanya kaku membeku karena teror dan telah ngompol, membasahi tanah dengan air kencing mereka.

Bagi makhluk liar dan tak terjinakkan yang hidup demi kelangsungan hidup mereka sendiri, aura kematian yang semakin mendekat adalah hal yang paling mengerikan yang dapat dibayangkan.

Jin-Woo mengamati sekilas Raja Binatang buas itu dan ekornya yang terkulai sebelum memberikan jawaban.

“Baiklah.”

Raja Taring Buas merasa sangat gugup, tetapi setelah mendengar jawaban yang mudah itu, ia mulai tersenyum dalam hati. Dan senyuman itu tak lama kemudian merambat ke wajahnya yang menghadap ke lantai juga.

Sungguh pria yang bodoh!

‘Keparat itu bukanlah yang aslinya.’

Raja Bayangan yang sebenarnya tidak akan pernah memaafkan seseorang yang pernah mengkhianatinya di masa lalu, dan jangan lupa, seseorang yang mencoba melenyapkan wadah yang dipersiapkan untuk kedatangannya ke dunia ini.

Berkat kebaikan dan kebodohan manusia ini, monster itu bisa mengulurkan waktu.

Bagaimana ia bisa mematuhi perkataan pria ini ketika manusia ini, bukan, mangsa ini sibuk memancarkan aroma lezat yang bercampur di antara aroma Raja Bayangan yang asli?

Memang, yang harus ia lakukan hanyalah berpura-pura berada di pihak Raja Bayangan dan menunggu sampai kedatangan Raja Kehancuran.

‘Ketika saatnya tiba, aku sendiri yang akan merobek mayatmu dan menggerogoti tulang-tulangmu.’

Jadi, bagaimana mungkin monster itu tidak tersenyum lebar sekarang? Dengan wajah berseri-seri, Raja Taring Buas mengangkat kepalanya lagi.

[Aku bersumpah setia kepada…..]

Saat melakukannya, ia langsung berbenturan dengan tatapan tajam yang sedingin es, dan melompat mundur sejauh-jauhnya karena sangat ketakutan. Faktanya, tingkat ketakutan yang dirasakannya begitu besar sehingga ia melompat mundur puluhan meter sekaligus.

Jin-Woo dengan dingin berbicara kepada monster itu dan wajahnya yang pucat.

“Tapi sebelum kita melakukan itu, kita harus melunasi hutang kita dulu.”

Monster itu mengeluarkan beberapa patah kata dengan ekspresi kaku.

[Hutang? Apa yang kamu maksud adalah masa lalu….??]

Di masa lalu, para Raja Api Putih dan Taring Buas mencoba menusuk Raja Bayangan dari belakang. Jin-Woo telah melihat pengkhianatan itu melalui ingatan mantan Raja Bayangan. Namun, itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan apa yang akan dilakukan Jin-Woo sekarang.

Dari subruang yang oleh Sistem disebut sebagai ‘Inventaris’, ia mengeluarkan satu Murka Kamish.

Shururuk….

Sambil menggenggam bilah pedang erat-erat dengan satu tangan, Jin-Woo menunjuk ke lima titik di dadanya dengan ibu jari dari tangannya yang bebas.

“Lima luka tempat cakar menembus.”

Mengerikan rasa sakit dari saat itu masih jelas di benak Jin-Woo.

“Tahan lima serangan dariku, dan aku akan memaafkanmu.”

Itu sama saja dengan menyuruh monster itu untuk bertahan hidup dari lima serangan fatal.

Pada titik inilah monster itu akhirnya menyadari bahwa Jin-Woo tidak pernah berniat melepaskannya sejak awal. Raja Taring Buas meraung sebagai bentuk akhir dari kebanggaannya.

[Beraninya kau…!! Beraninya kau mempermainkanku, Raja Binatang!!]

Raja Taring Buas mengaktifkan Manifestasi Tubuh Roh dan dengan cepat berubah menjadi serigala raksasa. Meskipun, ukurannya jauh lebih kecil daripada serigala dari ingatan Raja Bayangan, mungkin karena ini bukan dunia asal makhluk itu. Tetap saja, Raja Binatang memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkan dunia ini dan bahkan lebih.

Kini benar-benar marah, serigala raksasa itu melolong keras pada Raja Bayangan.

[Hidupku akan berakhir di sini hari ini, tapi kau juga tidak akan hidup lama!]

Wush-!

Tepat pada saat itu, sehelai angin dingin menyapu wajah serigala besar itu. Mencari keberadaan Jin-Woo yang baru saja lenyap dari pandangannya, makhluk itu dengan cepat melihat ke belakang.

Dan di situlah dia berada, telah pindah ke sana sebelum serigala itu menyadarinya. Dia perlahan berbalik untuk menghadap monster itu.

“Pukulan pertama.”

Serigala itu kemudian melihatnya.

Ia melihat aura hitam mengerikan yang bangkit dari seluruh tubuh Jin-Woo. Pria ini, dia bukanlah yang palsu. Gerakannya benar-benar cocok dengan Raja Bayangan.

Telan.

Tanpa disadarinya, serigala itu menelan air liurnya yang kering.

Tapi, kemudian….

Dengan bunyi ‘pluk’ yang terdengar, sesuatu jatuh ke tanah.

Untuk sesaat, serigala itu lupa monster macam apa yang berdiri di hadapan matanya dan menurunkan pandangannya. Apa yang jatuh ke tanah adalah telinga yang sangat besar.

Telinga serigala itu, yang terpotong dari kepalanya, kini tergeletak di tanah di sebelah kakinya sendiri seperti benda berdarah yang mengerikan. Dan kemudian, darah menyembur keluar seperti air mancur. Yang datang setelah semua itu adalah rasa sakit yang sangat kejam.

Serigala itu mengatupkan giginya dan mengangkat kepalanya kembali dan mendapati bahwa Jin-Woo sedang memegang satu pedang pendek lagi.

Satu senjata di masing-masing tangannya.

Jin-Woo memegang sepasang ‘Murka Kamish’ yang mengeluarkan aura hitam dan menjatuhkan vonis akhirnya pada serigala raksasa itu.

“Empat lagi tersisa.”

***

Secara harfiah, musuh ada di segala penjuru.

Setelah Jin-Woo menghilang dari tempat kejadian, Raja Fros ditinggalkan dalam posisi terjepit. Adalah hal yang logis untuk melarikan diri jika tidak ada peluang kemenangan. Tapi kemudian, tatapan Peri Es kuno itu mendarat pada dua prajurit tingkat Marsekal milik Raja Bayangan.

‘Melupakan bajingan semut yang sibuk merawat boneka manusia dari para Penguasa itu, yang satu ini….’

Yang tersisa adalah masalah besar.

Tidak lain adalah Igrit, yang juga disebut sebagai salah satu dari dua sayap Pasukan Bayangan, yang sedang mengawasi sang Raja saat ini.

Ksatria hitam ini memiliki julukan ‘Ksatria Kematian’. Dia adalah ksatria terhebat yang pernah ada, menemani Raja Bayangan untuk berpartisipasi di berbagai medan perang dan membunuh musuh yang tak terhitung jumlahnya dalam prosesnya.

Salah satu musuh yang harus diwaspadai berdiri tepat di depan Peri Es itu.

‘Tapi sekali lagi….’

Makhluk kuno itu bukanlah prajurit rendahan, melainkan seorang Raja. Jika ia bertarung dengan sekuat tenaga, maka menjatuhkan dua prajurit tingkat Marsekal sama sekali tidak akan sulit.

Tidak, masalah sebenarnya adalah kedua prajurit ini memiliki kemampuan seperti keabadian. Mereka akan terus berregenerasi tanpa batas hingga kekuatan Raja Bayangan habis.

Ini adalah berita buruk, mengingat Raja Fros harus menghabiskan banyak staminanya dengan mengaktifkan Manifestasi Tubuh Rohnya.

Selain itu, jika ia memutuskan untuk menyerang kedua prajurit ini, maka tuan mereka akan memperingatkan tindakan mereka. Semua Prajurit Bayangan terhubung dengan Raja Bayangan. Bahkan jika seseorang berhasil mengalahkan prajurit tingkat Marsekal, itu hanya akan memanggil tuan mereka ke sini.

Itu harus dicegah dengan cara apa pun.

‘Itulah sebabnya….’

Raja Fros berputar untuk dengan cepat menghasilkan gerbang demi memfasilitasi pelariannya.

Swish-!

Tapi kemudian, Igrit muncul dari ketiadaan untuk memblokir upaya pelarian itu. Dia perlahan menggelengkan kepalanya dan mengetuk ringan gagang pedang yang disarungkan di pinggangnya.

‘Jangan lakukan hal bodoh.’

Bahkan tanpa mengatakan apa pun, kata-katanya terdengar jelas dan nyaring.

Swish-!

Raja Fros dengan cepat memutar kepalanya dan mendapati semut itu berdiri di sisi lain, mulutnya terbuka lebar untuk memekik keras.

“Kiiiieeeehhk-!!”

Arti dari semut khusus ini berdiri di sini, ketika seharusnya dia menyembuhkan lengan manusia itu….

….Tatapan Raja Fros bergeser ke depannya dan menangkap pemandangan sang penyabot, yang sekarang sudah sembuh total, berjalan mendekat.

[Keparat-keparat ini….!]

Peri Es itu bergidik karena marah saat musuh-musuhnya mengepungnya sekali lagi.

[Keparat belaka sepertimu berani….!]

Suara murka dari sang Raja yang marah mengguncang tanah. Dunia mulai membeku lagi, dan awan badai berkumpul di langit.

[Berapa lama kalian pikir kalian bisa bertahan melawan aku?!]

Igrit menghunus pedangnya, cakar Beru terentang penuh, sementara pria berjubah itu memegang pedang pendeknya erat-erat.

Namun, benturan keempat makhluk ini tidak terjadi.

Orang pertama yang merasakan perubahan itu adalah, sekali lagi, Raja Fros.

[….!!]

Ketika tatapannya buru-buru bergeser ke arah tertentu, yang lain mengikuti seperti yang telah mereka sepakati sebelumnya. Bayangan di sana bergelombang dengan nyata.

Raja Fros hanya butuh sedikit waktu lagi, itu saja. Ia menggigit bibir bawahnya karena kesal.

[Raja Bayangan!!!]

Di sepetak tanah yang agak jauh, Jin-Woo muncul dari bayangan.

‘Ini sangat nyaman, tidak dibatasi oleh waktu cooldown sekarang setelah Sistem hilang.’

Semua batasan pada kemampuannya telah dilepaskan. Hal itu memungkinkannya untuk kembali ke tempat ini dalam sekejap. Jin-Woo mengalihkan pandangannya ke arah Raja Fros di sana.

Dia kemudian dengan ringan melemparkan sesuatu di tangannya ke arah Peri Es itu. Sang Raja menangkap benda yang membentuk lengkungan di udara itu, sebelum matanya bergetar hebat karena terkejut.

[Bukankah ini….?!]

Itu adalah telinga milik serigala raksasa.

Sang Raja hanya tahu satu serigala yang cukup besar untuk memiliki telinga sebesar ini.

[Baru beberapa menit sejak kau pergi, namun kau sudah membunuh Raja Taring Buas?!]

Raja Fros menjerit karena panik, tetapi Jin-Woo bahkan tidak repot-repot memberikan jawabannya. Sebaliknya, ia malah memanggil kedua pedang pendeknya seperti yang telah dilakukannya pada monster tadi.

Di atas bilah yang dibuat dari gigi Naga itu terdapat darah segar dari Raja Taring Buas.

Peri Es kuno itu tersentak hebat ketika niat membunuh dari individu yang benar-benar kuat menguncinya. Kedua prajurit tingkat Marsekal dan pria berjubah itu mengonfirmasi aura hitam yang bangkit dari pundak Jin-Woo dan dengan cepat mundur ke belakang.

Jin-Woo menggenggam gagang kedua senjata itu erat-erat. Dia sudah memberi makhluk ini cukup waktu. Dan sekarang, dia akan menagih hutang tersebut.

Raja Wabah, Raja Taring Buas, dan sekarang, Raja Fros. Kematian ketiga makhluk ini akan menjadi peringatan Jin-Woo bagi para Raja lainnya.

Peri Es itu menyaksikan saat Jin-Woo menerjang ke depan seolah-olah dia sedang meluncur di atas permukaan yang mulus dan dengan tergesa-gesa menembakkan beberapa panah es sebagai upaya terakhir.

[Keparat kau!!]

Tentu saja, panah sihir ini tetap berakibat fatal jika mengenai sasaran, meskipun dibuat dengan tergesa-gesa. Panah yang tak terhitung jumlahnya, yang masing-masing terlalu kuat bahkan untuk bertahan hidup bagi seorang Hunter peringkat S, melesat ke arah Jin-Woo secara berbondong-bondong.

Dudududududududu!!!!

Raja Fros melakukan segala daya untuk mencegah Jin-Woo semakin mendekat.

[Uwaaaah-!!]

Sayang sekali, tangan Jin-Woo lebih cepat daripada panah-panah yang menghujani itu. Dia menepis semua panah es yang mengarah padanya dan kecepatan berlarinya sama sekali tidak berkurang.

[Uwaaaaaaaah-!!!!]

Dududududududududu!!!!

Panah es tercipta dan ditembakkan dari depan perwujudan es tersebut, jumlahnya terlalu banyak untuk dihitung, namun…

….Namun, Jin-Woo mampu menerobos rentetan serangan mereka dan berdiri di hadapan targetnya.

Tusuk!

Jin-Woo dengan akurat menancapkan Murka Kamish ke bahu Raja Fros – pada tempat yang sama persis di mana belati itu menancap di masa lalu. Dia melakukan itu untuk mengingatkan makhluk itu tentang mendiang Ketua Asosiasi Goh Gun-Hui.

[Kuwaaahhk-!!]

Menderita rasa sakit dalam skala yang tak tertandingi dari sebelumnya, kepala Raja Fros terangkat tinggi saat ia menjerit sejadi-jadinya.

Namun, sebelum pedang pendek kedua bisa menebasnya, Peri Es itu dengan tergesa-gesa mengumpulkan udara dingin di mulutnya dan menembcakkannya keluar. Jin-Woo mengulurkan tangan dan menutup mulutnya begitu saja.

Kuwaaaahh!!

Tepat saat tiupan udara dingin yang tidak dapat lepas dari tangannya mengamuk di dalam tubuh Peri Es itu, Jin-Woo membalikkan genggaman pedang pendeknya yang lain dan menancapkannya jauh ke dalam dada lawannya.

KRAK!!

Dia mendengar suara tulang rusuknya yang patah dan jantungnya yang tertembus bersih. Itu adalah serangan yang sama persis seperti yang dideritanya belum lama ini.

[Kuwaaaahahhhk-!!]

Namun, Jin-Woo tahu bahwa serangan seperti itu tidak akan mampu membunuh Raja Fros, karena dia sudah memiliki pengalaman sebelumnya dalam membunuh dua Raja lainnya.

“Binatang buas itu mati pada serangan keempat.”

Cahaya dingin bersinar tajam di mata Jin-Woo.

“Berapa lama kau bisa bertahan?”

Teror memenuhi mata Raja Fros saat ia menatap ke bawah ke arah Jin-Woo.

Pria ini adalah Raja Kematian.

Bukankah mata itu persis sama dengan prajurit tanpa ampun yang membantai semua musuh yang ditemuinya di medan perang tanpa akhir?

Barulah Peri Es itu menyadari siapa sebenarnya yang telah ia sakiti, dan mulai bergidik karena ketakutan yang melumpuhkan.

Sesaat kemudian, pedang pendek yang menancap di jantung makhluk itu mengiris ke bawah dan merobek tubuh sang Raja hingga menjadi compang-camping.

[Kuwaahk!!!]

< Bab 223 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com