Apakah ini bisa disebut sebagai sebuah keberuntungan?

Suara Jin-Woo dapat didengar di seluruh penjuru dunia, tetapi dia tidak berbicara dalam bahasa manusia. Mayoritas orang mengira itu adalah semacam guntur yang bergemuruh di langit. Teori-teori tentang mengapa semua orang mendengar suara yang sama persis itu sangatlah beragam, meskipun begitu.

Namun, masalah seperti itu sama sekali tidak menimbulkan masalah, karena dunia masih merayakan — dan merasa lega oleh — kemenangan Jin-Woo.

Kisah yang sama juga terjadi di lokasi pertempuran yang sebenarnya.

Para Hunter dengan cemas bersiaga di sebuah lokasi yang tidak jauh dari tempat pertempuran itu terjadi. Ketika mereka mendengar bahwa monster tersebut telah beres ditangani, mereka tidak dapat menahan diri dan berteriak meluapkan kegembiraan.

Kedua pria yang memimpin dua Guild terbaik di wilayah lokal tersebut, Choi Jong-In and Baek Yun-Ho, juga menghela napas lega dan saling menatap dengan senyuman lebar.

“Hei, Ketua Baek. Kurasa rona wajahmu tidak begitu bagus beberapa menit yang lalu. Aku ingin tahu apakah kamu sudah tenang sekarang?”

“Perwakilan Choi, kurasa kamu harus menyeka keringat dinginmu terlebih dahulu sebelum mengkhawatirkan orang lain.”

“Aku membawa cadangan ‘cheongsimhwan’ di diriku, jadi jika jantungmu masih berdegup kencang, kamu selalu bisa meminta satu dariku.” (Catatan TL di akhir)

“Aigoo~. Kamu berkeringat sangat banyak. Kenapa kamu tidak menggunakan saputangan ini untuk menyeka wajahmu dulu?”

Master dari dua Guild yang bersaing untuk memperebutkan posisi teratas di peringkat lokal itu mulai melancarkan perang urat saraf yang agak tajam. Namun, mereka bisa saling berkelakar dengan cara ini hanya karena situasinya sekarang telah terselesaikan. Sebenarnya, kedua orang ini bahkan tidak bisa menelan ludah mereka karena rasa gugup yang luar biasa hingga beberapa menit yang lalu.

Tapi, itu bisa dimaklumi.

Bukankah mereka baru saja didorong ke dalam pertempuran melawan monster-monster yang cukup kuat untuk memperlakukan Hunter tingkat Otoritas Khusus, Thomas Andre, seperti mainan?

Bukan hanya nyawa mereka, bahkan nyawa setiap anggota Guild pun berada dalam bahaya. Dan kedua Guild Master, serta setiap Hunter, yang dipanggil ke sini di bawah panggilan darurat semuanya memikirkan hal yang sama persis.

Yaitu: jika Hunter Seong Jin-Woo kalah di sini, maka itu tidak ada bedanya dengan mereka semua yang mati hari ini.

Kini terbebas dari tekanan yang begitu intens, kedua pria ini dapat mengekspresikan kebahagiaan mereka di bawah panji melancarkan perang urat saraf.

Baek Yun-Ho yang tersenyum sambil bercanda dengan Choi Jong-In melayangkan pandangannya ke melewati bahu pria tersebut dan tatapannya kemudian berhenti bergerak.

“Uh…..”

Choi Jong-In juga mengikuti arah pandangan itu dan melihat ke belakangnya. Ada seorang pria seorang diri berjalan keluar dari tengah-tengah kota yang hancur.

Jin-Woo, setelah mengakhiri pertarungannya dengan para Sovereign, berjalan dengan tenang menuju ke tempat semua orang berada.

Para Hunter lainnya menemukannya satu per satu. Kemunculannya seketika membawa keheningan di tempat ini, yang tadinya dipenuhi oleh sorak-sorai nyaring dan teriakan gembira.

Satu-satunya suara yang berasal dari sekeliling adalah ratapan sirene, dari ambulans-ambulans yang datang terburu-buru ke tempat kejadian.

‘Itu Hunter Seong Jin-Woo.’

‘Pria itu, dia….’

Suasana di tempat ini menjadi tertekan oleh aura tajam yang meruap keluar dari mata Jin-Woo, meskipun sudah jelas bahwa pertempuran telah berakhir demi keuntunggannya. Tidak satu pun orang yang berani membuka mulut mereka setelah melihatnya seperti itu.

Pertempuran yang dia jalani pastilah sangat intens karena ada sedikit sengatan hawa panas yang mengepul dari bahunya bahkan sekarang.

Tapi, mengapa kejadian selanjutnya malah berlangsung seperti itu?

Ketika Baek Yun-Ho bertukar pandang dengan tatapan mata Jin-Woo, pria itu mengirimkan salamnya dengan membungkuk. Itulah permulaannya; seolah-olah mereka sedang memberi hormat kepada seorang tentara yang pulang ke rumah setelah menjalankan misi yang sangat berbahaya, para Hunter semuanya menundukkan kepala mereka ke arah Jin-Woo satu per satu.

Rasa hormat yang murni.

Bagaimana mungkin mereka tidak merasakan rasa hormat kepada sesama Hunter yang mampu bertarung di level itu?

Mereka semua menyatakan rasa terima kasih yang tulus dan memberikan penghormatan, bukan karena seseorang menyuruh mereka melakukannya, atau karena mereka memerhatikan keadaan sekitar.

Jin-Woo mengamati pertunjukan rasa hormat mereka, dan….

‘……’

….Dia berjalan melewati mereka tanpa berkata-kata menuju ke tempat di mana van yang tampak familiar itu diparkir.

Thomas Andre hendak dimasukkan ke dalam ambulans dan Lennart Niermann berjaga di sisinya. Kedua pria itu mengamati punggung Jin-Woo yang berlalu.

Lennart berbicara dengan wajah khawatir.

“Hunter Seong Jin-Woo tidak terlihat begitu bahagia.”

Thomas telah menerima perawatan darurat dari para Healer dan kondisinya telah membaik drastis, jadi dia setidaknya bisa menganggukkan kepalanya untuk menyatakan persetujuan.

“Ya, dia memang terlihat seperti itu.”

“Tapi, bagaimana bisa? Dia berhasil mengalahkan monster-monster kuat itu dan selamat.”

Hanya Hunter lain yang akan tahu apa yang sedang dialami oleh seorang Hunter. Perasaan menghirup udara luar setelah membersihkan dungeon tingkat kesulitan tinggi tidak bisa dideskripsikan secara memadai hanya dengan kata-kata belaka.

Jadi, mengapa ekspresi Hunter Seong begitu suram seperti itu?

Pertanyaan Lennart sebenarnya dijawab oleh Thomas.

“Dia mungkin tidak senang dengan bagaimana jalannya pertarungan melawan keparat-keparat itu.”

“…..!!”

Lennart sangat terkejut dengan jawaban itu.

Jin-Woo telah menampilkan gerakan yang jauh melampaui batas kemampuan seorang manusia, namun dia tampak suram karena dia tidak puas dengan penampilannya?

Bagaimana hal seperti itu bisa masuk akal?

Seolah-olah dia tahu apa yang sedang dipikirkan oleh rekan Jermannya itu, Thomas Andre menganggukkan kepalanya dan melanjutkan.

“Aku juga tidak mempercayainya, tapi…. Kemungkinan besar, selama pertarungan itu sendiri, dia pasti merasa kecewa dengan berapa kali dia harus mengalami situasi nyaris mati.”

‘Ah, waktu itu.’

Lennart teringat momen-momen ketika dada Jin-Woo ditusuk oleh cakar monster itu dan membiarkan helaan napas rendah lolos dari mulutnya. Selain itu, dia juga ingat visinya sendiri yang menjadi gelap diliputi kepesimistisan pada saat Elf Es kuno itu menusuk Jin-Woo dengan belati juga.

Namun, bukankah itu terjadi karena musuhnya terlalu kuat? Jangankan menghadapi keduanya secara bersamaan, berapa banyak orang di dunia ini yang bisa bertahan selama dia saat bertarung melawan hanya salah satu dari mereka?

Pikiran Lennart sampai di titik itu dan dia menggelengkan kepalanya.

‘Tidak, bukan itu….’

Tentu saja, pikiran tentang dikalahkan karena musuhnya tangguh adalah milik Hunter biasa, seperti dirinya.

Mungkin, ‘menang’ adalah hal yang lumrah bagi seorang tokoh penting yang memiliki kekuatan seperti Hunter Seong Jin-Woo, dan mereka mungkin lebih fokus pada bagaimana mereka memenangkan pertempuran mereka.

Begitu rangkaian pemikirannya tiba di sini, Lennart merasakan hawa dingin merayapi tulang belakangnya. Saat dia berdiri di sana dalam keterkejutan, Thomas menambahkan satu hal terakhir.

“Dia benar-benar pria yang mengerikan, Seong Jin-Woo itu.”

“…..Aku sangat setuju denganmu soal yang satu itu.”

Setelah Thomas menyelesaikan kesimpulannya, dia dibawa ke rumah sakit. Namun, selama perjalanan…

‘Aku membuat keputusan yang tepat untuk tidak membuat amarah di dalam kantornya waktu itu.’

….Lennart sibuk mengatakan pada dirinya sendiri untuk tidak pernah menjadi musuh Hunter Seong Jin-Woo.

Screeeech-!!

‘Bonggo’ milik Guild Ah-Jin berhenti mendadak dengan decitan keras, dan seorang pemuda di kursi pengemudi keluar dari kendaraan.

Yu Jin-Ho melihat Jin-Woo dihajar oleh monster-monster di TV dan melompat ke dalam van untuk bergegas ke lokasi pertempuran tanpa rencana yang konkrit.

Dan meskipun persepsi indranya tidak setajam para Awakened peringkat lebih tinggi, dia langsung melihat Jin-Woo di tengah lautan Hunter yang memenuhi lokasi tersebut dan berlari dengan berlinang air mata ke tujuannya.

“Hyung-niiiiiiim-!!”

Jin-Woo melihat Yu Jin-Ho berlari ke arahnya dengan banjir air mata yang mengalir keluar dari mata anak laki-laki itu, dan amarah membunuh yang meruap keluar dari matanya sendiri melunak sedikit saja.

Sementara itu, Yu Jin-Ho menggunakan momentum berlarinya untuk memeluk erat Jin-Woo. Nah, biasanya, Jin-Woo akan merasa menghadapi hal ini sedikit menjengkelkan jadi dia akan menyingkir seperti air mengalir, tetapi hari ini berbeda.

Jin-Woo hanya memilih untuk menepuk punggung Yu Jin-Ho dengan lembut saat anak laki-laki itu menempel padanya dan menangis tersedu-sedu. Seolah-olah kehangatan yang dia rasakan dari seseorang yang benar-benar mengkhawatirkannya berhasil perlahan melelehkan hatinya yang membeku.

Mungkin, bukan Yu Jin-Ho yang butuh dihibur, melainkan dirinya sendiri? Sebuah senyuman tipis terbentuk di bibir Jin-Woo.

Yu Jin-Ho akhirnya berhasil tenang dan mengangkat wajahnya yang berantakan karena lumuran air mata dan air hidung untuk mengajukan sebuah pertanyaan.

“Hyung-nim, apa kamu baik-baik saja??”

“Tidak, aku tidak baik-baik saja.”

“HAAH??”

Yu Jin-Ho melonjak kaget, matanya terbuka semakin lebar. Jin-Woo kemudian menunjuk tanpa kata ke arah kemejanya, yang kini bernoda parah oleh air mata dan air hidung.

“Heok!!”

Yu Jin-Ho buru-buru menggunakan lengan bajunya untuk menyeka mata dan hidungnya sebelum menundukkan kepalanya.

“Aku benar-benar minta maaf, hyung-nim. Aku sangat senang melihatmu tidak terluka, jadi, begitulah….”

Jin-Woo terkekeh pelan.

Anak ini, dulu atau sekarang, dia benar-benar karakter yang luar biasa, itu sudah pasti. Tapi ngomong-ngomong, dia sekarang adalah seorang ‘dongsaeng’ sejati dengan kecerdasan yang lebih cepat daripada siapapun dalam hal urusan Jin-Woo.

Yu Jin-Ho melakukan yang terbaik untuk menahan air matanya dan berbicara dengan wajah cerah.

“Hyung-nim, aku tahu ini mungkin akan terjadi, jadi aku menyiapkan pakaian baru yang bisa kamu ganti.”

“Pakaian baru??”

Jin-Woo melihat pada dirinya sendiri. Dan dia dengan jelas melihat keadaan pakaiannya yang berantakan dari atas sampai bawah setelah melalui pertempuran sengit melawan para Sovereign.

“Yah, jika kamu pulang dengan penampilan seperti itu… Aku yakin Ibumu akan sangat khawatir, kan? Itulah sebabnya aku membelikanmu beberapa pakaian baru untuk kamu ganti.”

‘Huh.’

Ketika Jin-Woo menatapnya dengan mata penuh pujian, Yu Jin-Ho menyeka bagian bawah hidungnya dan mencoba menyembunyikan betapa bahagianya dia.

“Ayo pergi, hyung-nim. Izinkan aku mengantarmu pulang.”

Jin-Woo memikirkan hal itu selama sedetik, sebelum menganggukkan kepalanya.

‘Ibu dan Jin-Ah pasti menonton TV juga, jadi aku harus memprioritaskan untuk membuat hati mereka tenang sebelum melakukan hal lain.’

Sementara Yu Jin-Ho naik ke sisi pengemudi, Jin-Woo berbalik dan melihat sekilas ke arah pusat kota, tempat di mana pertempuran hidup dan mati telah terjadi belum lama ini.

Banyak orang telah bergegas ke sana untuk mengendalikan situasi, dan dia bisa melihat mereka melakukan yang terbaik untuk melakukan pekerjaan mereka.

Jin-Woo telah mendapatkan keuntungan yang cukup besar dari reruntuhan itu.

‘Pertama-tama… Kurasa aku juga harus memprioritaskan menemukan perangkat yang memungkinkanku untuk berkomunikasi bahkan di tengah hutan itu.’

Dia tidak bisa mengulangi kesalahan seperti ini lagi.

Keuntungan terbesar untuk hari ini pastinya adalah ‘benda-benda ini’. Jin-Woo melihat sepasang pedang pendek yang ditinggalkan oleh ayahnya. Rasanya seolah-olah ada sedikit kehangatan seseorang yang tertinggal di gagangnya.

‘Ayah….’

Saat Jin-Woo tetap berdiri diam di tempatnya, dia bisa mendengar suara hati-hati Yu Jin-Ho melayang ke arahnya.

“Hyung-nim?”

Jin-Woo mencium ringan gagang belati itu dan menyimpannya di dalam sub-ruang sebelum menyusul naik ke kursi penumpang.

“Baiklah, ayo pergi.”

“Ya, hyung-nim!!”

Hari yang panjang dan melelahkan itu mendekati akhirnya.

***

Pada akhirnya, Asosiasi Hunter terpaksa mengumumkan identitas monster yang muncul di Seoul sebagai ‘Tidak Diketahui’ (‘Unknown’).

Namun, tidak ada keraguan tentang skala kehancuran yang ditinggalkan oleh makhluk-makhluk itu yang ternyata sangat besar. Tak terhitung banyaknya orang yang mati atau terluka parah; jumlah bangunan yang runtuh atau mobil yang hancur terlalu banyak untuk dihitung.

Meskipun demikian, tidak semua hal dapat dilihat sebagai kerugian.

Haruskah seseorang menyebut kasus ini sebagai berkah tersembunyi?

Apa yang terjadi adalah, mereka menemukan cara untuk menghadapi bahaya yang tak terduga.

Terutama bagi kekuatan luar biasa Hunter Seong Jin-Woo yang dia tampilkan kepada dunia selama pertarungannya — itu berhasil mengubah pola pikir para penduduk dunia dalam satu tarikan napas.

Dan pola pikir yang berubah itu langsung diterapkan ke dalam tindakan. Gejala dari perubahan ini, bagaimanapun, dimulai dari sebuah negara yang sama sekali tidak disangka-sangka akan terjadi.

Malam itu.

Untuk membahas penanganan pasca-kemunculan monster di Seoul, serta potensi tanggapan terhadap Gate super-masar, Presiden Asosiasi saat ini Woo Jin-Cheol berkunjung ke Blue House (Gedung Biru).

Dengan topik yang ada seperti itu, Presiden Kim menyambutnya dengan cukup sopan. Setelah bertukar salam singkat, Woo Jin-Cheol mengajukan pertanyaannya terlebih dahulu.

“Bukankah akan lebih baik bagi Anda untuk mengungsi ke pinggiran kota Seoul, Pak?”

Presiden negara ragu-ragu dengan jawabannya, ekspresinya tampak rumit sebelum dia meludahkan helaan napas panjang.

“Aku akui bahwa aku memperlakukanmu dengan cukup buruk terakhir kali. Aku ingin meminta maaf kepadamu tentang hal itu. Namun, aku memohon kepadamu untuk tidak melihatku sebagai seorang pria yang telah melupakan tanggung jawab apa yang harus dipikulnya. Perlu aku ingatkan, aku masih presiden negara ini.”

Dia melanjutkan, meskipun dia membawa wajah seseorang yang mengalami ketakutan, namun pada saat yang sama, berusaha untuk mengatasinya.

“Jika aku melarikan diri tanpa mengatakan apa-apa, seberapa buruk warga akan terguncang? Aku tidak ingin melihat namaku tercatat sebagai noda dalam sejarah bangsa kita.”

Woo Jin-Cheol menganggap Presiden Kim sebagai politisi karier lain yang hanya tertarik meraup lebih banyak suara, namun setelah mendengar jawaban yang agak tidak terduga ini, hanya bisa mengeluarkan tawa kecil yang masam dari mulutnya.

Seseorang dapat menuduh itu sebagai tindakan yang tidak sopan tetapi, karena dia telah melakukan pelanggaran terhadap Woo Jin-Cheol, presiden negara itu tidak mengajukan keberatan apa pun.

“Baiklah.”

Woo Jin-Cheol mengeluarkan data yang telah disiapkan dan bersiap untuk melanjutkan presentasinya. Tapi kemudian, seorang pegawai yang bekerja di Blue House buru-buru memasuki kantor dan membisikkan sesuatu ke telinga presiden.

“Apa?? Apa kamu serius?!”

Presiden merespons dengan melompat dari kursinya dengan wajah tak percaya. Pegawai itu menjawab dengan ekspresi yang sangat serius.

“Ya, Pak. Bapak Presiden, bagaimana kita harus melanjutkan langkah selanjutnya?”

“Untuk saat ini, teruskan sambungannya. Aku sendiri yang akan berbicara langsung dengannya.”

Pegawai itu dengan sigap menyodorkan sebuah telepon pintar kepada presiden yang sudah tersambung dengan orang misterius di ujung sambungan yang lain. Pemimpin Korea Selatan itu mengambil alih telepon tersebut, dan suara yang praktis sudah sangat akrab bagi semua orang Korea keluar dari speaker perangkat itu.

– “Aku merenungkan masalah ini secara mendalam untuk waktu yang sangat lama, kawan. Dan…. Dan, aku telah mengambil keputusan bahwa mungkin demi kepentingan terbaik kawan-kawan kita di Selatan untuk kita bantu.”

Suara itu milik pemimpin Korea Utara. Presiden Korea Selatan tidak bisa langsung memahami apa yang dibicarakan oleh pihak seberang dan memiringkan kepalanya ke sana kemari.

“Apa… yang ingin kamu bantu dengan kami?”

– “Bukankah sebuah Gate muncul di langit Seoul? Kami akan mengerahkan para Hunter kami ke sana juga. Mari kita gabungkan kekuatan dari Selatan dan Utara untuk menangani masalah ini.”

“…..!”

Korea Utara adalah suar sinyalnya.

Negara-negara tetangga hanya menunjukkan reaksi suam-suam kuku terhadap permintaan kerja sama bahkan dengan munculnya Gate yang membanggakan ukuran yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tapi sekarang, sikap mereka berbalik 180 derajat dalam sekejap.

– Korea Selatan, bukan, Hunter Seong Jin-Woo, tidak boleh dibiarkan jatuh.

Itulah kesimpulan yang diambil oleh berbagai negara setelah menyaksikan pertempuran antara Jin-Woo dan monster ‘Unknown’ tersebut.

Nasib buruk Korea tidak akan sekadar berakhir di Korea saja. Hunter milik negara manakah yang akan mampu menghentikan malapetaka yang bahkan tidak bisa dihentikan oleh Hunter Seong Jin-Woo?

Dari negara-negara terdekat – Korea Utara, Jepang, China, Rusia – hingga negara-negara jauh seperti Amerika, Jerman, Inggris, dan Prancis, para Hunter mereka buru-buru berangkat ke Seoul agar bisa tiba tepat waktu.

Hanya ada satu pemikiran di dalam benak mereka.

‘Kita harus membantu Hunter Seong Jin-Woo dan memblokir Gate super-masif itu, berapa pun biayanya.’

Gagasan tentang Jin-Woo sebagai garis pertahanan terakhir mereka telah ditanamkan di dalam diri mereka setelah menyaksikan kehebatannya.

Dan sekarang, bukan hanya para Hunter Korea Selatan sendiri, tetapi seluruh Hunter di dunia berkumpul di ibu kota negara kecil di Asia Timur ini.

< Bab 225 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com