Cerita Sampingan 4

3. Kembali

Seluruh wilayah Amerika Serikat menjadi agak gempar ketika seorang peramal tertentu membuat sebuah pengumuman.

“Tidak lama lagi, Dewa Kematian akan turun ke tanah ini!”

Biasanya, ramalan seperti ini, yang lebih cocok terpampang di sampul buku komik, tidak akan menarik perhatian publik. Namun, masalah besarnya adalah ramalan ini dibuat oleh tidak lain dan tidak bukan adalah Nyonya ‘Norma Selner’.

Siapa sebenarnya wanita ini?

Setelah secara tiba-tiba membuka ‘Mata Surgawi’-nya sekitar dua tahun lalu, ia secara akurat meramalkan kematian pemimpin Korea Utara, para teroris yang menculik sebuah pesawat penuh penumpang, kejatuhan pasar saham yang diakibatkan oleh keruntuhan pasar perumahan secara tiba-tiba, dan lain-lain, dan ia telah menjadi pusat kontroversi selama beberapa waktu sekarang.

Dan orang seperti itu membuat pengumuman yang menyiratkan bahwa akhir dunia akan segera tiba, jadi sudah pasti semua orang akan mulai panik.

Nyonya Norma Selner juga dikenal sebagai ‘nabi yang tidak pernah salah’. Media massa yang melekatkan julukan itu kepadanya langsung masuk ke mode panik penuh dan saling berebut untuk mendapatkan wawancara dengannya.

Sayangnya bagi mereka, ia menolak untuk berbicara dengan semua reporter kecuali satu orang, yang kebetulan adalah teman pribadinya. Belakangan diketahui bahwa ia telah mengundangnya secara pribadi dan menyampaikan sebuah pesan kepadanya.

– Dewa Kematian akan turun ke tanah kita didampingi oleh tentara kematian yang tak terhitung jumlahnya. Sama seperti kita tidak dapat melarikan diri dari cengkeraman kematian, kita juga tidak bisa lari dari Dewa Kematian.

Dan tepat keesokan harinya.

Sebuah lubang hitam raksasa tiba-tiba terbuka di langit Seoul, yang ukurannya cukup besar hingga hampir menutupi ibu kota sepenuhnya. Dan ramalan sang Nyonya mendominasi halaman depan setiap surat kabar di dunia.

***

Sementara itu, di dalam Gerbang tersebut…

Jin-Woo hanya bisa menarik napas terkejut setelah melihat lautan manusia yang begitu masif, seolah-olah manusia dari seluruh dunia berkumpul di satu tempat, tepat di bawahnya.

“Huh-uh…”

Alangkah mengharungkannya jika semua orang itu ada di sana untuk menyambutnya pulang? Sayangnya, Jin-Woo tahu lebih baik dari siapapun bahwa itu bukanlah kenyataan dan ia hanya bisa tersenyum masam.

Segera, Gerbang ini akan terbuka. Bagi semua orang yang menonton dari bawah, portal ini mungkin menjadi sumber teror yang mencekam, tapi baginya, ini adalah pintu penting untuk kembali ke rumah.

Rumah.

Hati Jin-Woo dengan cepat dipenuhi oleh emosi hangat karena menyadari bahwa jalan menuju rumahnya yang sangat ia rindukan akan segera terbuka.

‘Kalau dipikir-pikir, bukankah ini pertama kalinya aku melihat dunia luar dari dalam sebuah Gerbang?’

Dunia luar tampak jelas dari dalam Gerbang. Itulah cara Jin-Woo bisa mengamati lautan manusia di bawah kakinya. Ia meletakkan tangannya di ‘dinding’ Gerbang yang memisahkan kedua ruang tersebut.

Di masa lalu, ia harus mengerahkan seluruh tenaganya dalam pertarungan melawan Sang Raja Naga untuk merobohkan dinding ini, tapi sekarang…

‘Sekarang, aku…’

Jin-Woo menekan sedikit, menyebabkan retakan-retakan kecil terbentuk di dinding itu dengan suara yang tajam. Jika ia mendorongnya sedikit lebih keras, maka dinding ini pasti akan runtuh tanpa banyak perlawanan.

Untuk sesaat, Jin-Woo merenungkan apakah ia harus melakukan itu dan turun sekarang atau tidak, tapi pada akhirnya, ia menggelengkan kepalanya dengan senyum lembut di wajahnya.

‘…Tidak, aku tidak boleh melakukannya.’

Orang-orang di bumi sudah ketakutan, jadi tidak perlu membuat mereka semakin panik. Lagipula, ia telah menunggu saat ini selama hampir 30 tahun, jadi bukan masalah untuk menunggu beberapa hari lagi.

Jin-Woo dengan hati-hati menarik tangannya, hanya untuk mendapati sesuatu yang lain.

‘Tunggu sebentar. Siapa yang akan mengira bahwa ini adalah tangan seorang anak SMP kelas tiga??’

Benar, ia baru menyadari bahwa tangannya kini terlalu besar. Telah menghabiskan 27 tahun di celah antar dimensi, Jin-Woo secara alami telah menjadi seorang paruh baya.

Usia fisiknya kini telah melampaui usia ayahnya sendiri. Namun, ia hanya menghilang selama dua tahun di dunia luar.

Ia perlu menyesuaikan usia fisiknya dengan usia di dunia luar agar ia bisa menghindari situasi di mana orang-orang yang mengenalnya menjadi panik setelah melihat seberapa banyak ia telah berubah.

Meskipun, ia tidak begitu bersemangat untuk terlihat muda di depan orang lain… Tunggu sebentar, mungkin sebenarnya ia ingin?

…Bagaimanapun juga.

“Kurasa tidak ada pilihan lain.”

Jin-Woo tersenyum menyeringai dan menatap tubuhnya sendiri sebelum mengaktifkan kekuatannya. Dengan kemampuannya yang dapat mengendalikan kekuatan Penguasa Bayangan secara sempurna, jam biologis tubuh fisiknya sama sekali tidak menjadi masalah.

Tak lama kemudian, sosok Jin-Woo menyusut kembali menjadi seperti anak SMP.

Shururuk….

Wajah berjanggut seorang pria paruh baya berubah menjadi wajah remaja lelaki yang segar dengan kulit cerah dalam waktu singkat.

Asap hitam menyelimutinya sesaat dan saat itu memudar, bahkan pakaiannya telah berubah menjadi seragam sekolah yang ia kenakan pada hari ia ‘menghilang’.

‘Ini sudah cukup, kan?’

Jin-Woo memasang senyum puas setelah memastikan penampilan barunya, yang sudah pasti merupakan penampilan seorang pelajar siapapun yang melihatnya.

Baik pikiran maupun tubuhnya kini sudah siap untuk pulang dan bertemu keluarganya.

Satu-satunya hal yang tersisa adalah menunggu.

‘Dua hari lagi tersisa….’

Bahkan masa penantian hingga Gerbang itu terbuka terbukti menjadi hal yang menyenangkan bagi Jin-Woo, yang hampir mencapai akhir dari sebuah perjalanan panjang yang luar biasa.

***

“Uh… Uh?? H-hei, itu terbuka!!”

“Lubangnya terbuka!!”

Kerumunan orang berteriak dan menunjuk ke arah Gerbang yang kini mulai terbuka.

Aaaah-!!

Kyahhack!

Namun, hanya bagian dalam Gerbang yang terhubung ke tempat lain yang terlihat oleh mata orang-orang yang menunggu di luar. Tidak ada peristiwa menakutkan berupa makhluk-makhluk mengerikan yang melompat keluar seperti yang dikhawatirkan.

“….??”

“Ada apa ini?”

“Sudah selesai, begitu saja?”

Orang-orang dari seluruh penjuru dunia, yang datang untuk menyaksikan Gerbang raksasa itu, mulai bergumam dalam ketidakpastian saat mereka menyaksikan portal misterius itu perlahan-lahan menghilang.

Sementara itu, Jin-Woo membaur dengan kerumunan yang sama sekali tidak menyadarinya dan setibanya di sebuah jalan yang sepi dan sunyi, ia membatalkan Kemampuan Menghilangnya.

Karena hampir semua orang fokus pada Gerbang yang sedang menghilang, tidak ada satupun dari mereka yang terlalu memperhatikan seorang anak SMP yang tiba-tiba muncul entah dari mana.

Jin-Woo sempat mengamati kerumunan penonton itu sejenak, sebelum berbalik untuk menuju ke rumahnya.

Tepat pada saat itulah ia mendapati seorang pemuda memegang seikat bunga berharga mahal berdiri di hadapannya.

Pria ini tersenyum cerah dan menyapa Jin-Woo.

“Selamat pulang dengan selamat, Tuan Seong Jin-Woo. Atau, haruskah aku memanggilmu sebagai Penguasa Bayangan?”

Ia belum pernah bertemu pria ini sebelumnya. Namun, ia juga tidak merasakan niat jahat apapun dari pria asing ini. Jadi, ia memutuskan untuk menurunkan kewaspadaannya.

“Terserah kau mau memanggilku apa.”

Jin-Woo menerima buket bunga dari pria itu dan tersenyum tipis.

“Memiliki setidaknya satu orang yang menyambutku pulang sepertinya tidak terlalu buruk.”

Ia mendekatkan hidungnya dan mencium aroma bunga tersebut sebelum mengangkat kepalanya kembali. Pria itu berbicara seolah-olah ia benar-benar terkejut.

“Sejujurnya… Aku tidak pernah membayangkan kau akan berhasil menyelesaikan misimu dan kembali ke rumah seperti ini. Ngomong-ngomong, kulihat langkah kakimu membawa beban sepuluh juta tentara.”

‘Tentara’ itu telah dikalahkan, dan tanpa satu pun pengecualian, para penghuni Dunia Kekacauan yang membentuk kekuatan tempurnya berada di bawah pengaruh Penguasa Bayangan.

Jin-Woo kini memegang kekuatan tempur terbesar jika Penguasa dan Para Penguasa (Rulers) diperhitungkan. Ia menurunkan buket bunga tersebut dan bertanya kepada orang asing itu.

“Aku yakin kau tidak datang ke sini hanya untuk menyerahkan seikat bunga ini kepadaku, jadi… Apa yang diinginkan oleh utusan para Penguasa dariku?”

Cukup berbeda dari nada suaranya yang mungkin terdengar arogan, ekspresinya dipenuhi dengan ketenangan yang santai.

Bagaimanapun juga, seekor singa tidak akan pernah takut pada domba.

Kekuatan luar biasa miliknya, yang bahkan semakin terasah melalui perang yang panjang, sudah lebih dari cukup untuk membuat pria asing ini sedikit bergidik ketakutan, meskipun pria itu sudah tahu siapa yang dihadapinya hari ini.

Benar, adalah tugas seekor domba untuk merasa takut pada lawannya, bukan sebaliknya.

Kini berhadapan dengan aura bermartabat sang Penguasa yang tidak terlalu berbeda dari raja dari segala predator, pria asing itu memilih untuk menundukkan kepalanya dengan sopan terlebih dahulu.

“Para Penguasa telah mengirimkan sebuah pesan untukmu, Penguasa Bayangan. Percakapan kita mungkin akan memakan waktu cukup lama, jadi bolehkah aku bertanya apakah tidak masalah jika kita pergi ke tempat lain?”

“Baiklah.”

Jin-Woo berjalan melewati pria yang tersenyum itu dan memimpin jalan.

“Lagipula, aku baru saja teringat suatu tempat yang ingin kukunjungi.”

***

“….”

Pria asing itu tanpa kata menatap mangkuk es krim yang disajikan di hadapannya sejenak lalu mengangkat kepalanya.

“Tempat yang ingin kau kunjungi adalah kedai es krim?”

Tentu saja, hanya karena ia berpenampilan lebih muda, bukan berarti selera rasanya ikut berubah.

Hanya saja…

“Yah, tinggal di ‘tempat’ yang jauh untuk waktu yang lama memang membuat seseorang merindukan sesuatu yang manis, kan.”

Jin-Woo menjawab sambil tersenyum lebar dan mulai menyendok es krim lezat itu ke dalam mulutnya.

Rasa dingin yang luar biasa dan menyegarkan menjalar dari lidahnya. Dan kemudian, diikuti oleh rasa manis yang mendebarkan.

Baru pada saat itulah ia benar-benar menyadari bahwa ia telah kembali secara nyata.

Pria asing itu mencoba membahas topik utama beberapa kali namun Jin-Woo menghentikannya terus-menerus. Hanya setelah ia menghabiskan mangkuk es krimnya, ia membuka mulutnya untuk berbicara.

“Jadi, apa kata para Penguasa?”

Pria asing itu sempat terpaku menatap waktu camilan sang Penguasa Bayangan hingga saat itu. Ia buru-buru mengumpulkan kesadarannya kembali dan bersuara.

“Oh. Pertama-tama, mereka ingin menyampaikan rasa terima kasih yang tulus…”

“Kenapa kita tidak lewatkan saja basa-basi formal itu dan langsung ke intinya?”

Para Penguasa seharusnya tidak memiliki urusan lagi dengan dunia ini, namun mereka tetap mengirim seorang utusan untuk berbicara dengannya seperti ini. Jin-Woo menyimpulkan bahwa masalah yang sedang dihadapi pastilah sesuatu yang luar biasa, jadi ia ingin melewatkan kata pengantar.

“Apakah ada masalah baru yang muncul dari suatu tempat?”

“Tidak, sama sekali tidak. Bukan masalah seperti itu. Sebaliknya, aku datang untuk berbicara denganmu karena semua masalah telah diselesaikan.”

Datang untuk berbicara dengannya karena semua masalah telah diselesaikan, begitu katanya.

Cahaya di mata Jin-Woo menjadi semakin serius. Pria asing itu menyambut tatapan suram tersebut dan menelan ludahnya karena gugup. Meski begitu, seseorang tidak boleh melupakan tugasnya hanya karena pihak lain kebetulan adalah orang yang sangat menakutkan.

Pria itu membuka mulutnya dengan susah payah.

“Para Penguasa, mereka… Mereka khawatir tentang potensi efek samping yang mungkin ditimbulkan oleh kekuatanmu terhadap dunia ini, Penguasa-nim. Seperti yang kau ketahui dengan baik, kekuatan yang kau miliki bukanlah sesuatu yang dapat ditangani oleh dunia ini.”

“….Baiklah, lalu?”

“Tanpa adanya Mana, dunia ini terlalu rapuh. Jika kau tidak keberatan, kami ingin memindahkanmu ke dunia yang dapat menampung kekuatanmu, Penguasa-nim.”

“Atau, mereka bisa langsung menyegelku alih-alih memindahkanku ke sana-sini, sehingga kita terhindar dari potensi sakit kepala.”

“Tentu saja, itu adalah sebuah pilihan….”

Brak!

Jin-Woo menepuk meja dengan ringan, menyebabkan pria asing itu tersentak dan menghentikan niatnya untuk menjawab, kulit cerahnya membeku seketika di tengah kalimat.

Suara berat sang Penguasa Bayangan perlahan keluar dari mulut Jin-Woo.

“Jadi, mereka ingin menyingkirkanku karena aku tidak lagi berguna, begitu? Karena mereka takut dengan kekuatan yang aku miliki?”

Jin-Woo tetap mempertahankan senyumannya, namun tatapan di matanya jauh lebih dingin daripada sebelumnya. Pria asing itu hampir melonjak ketakutan dan dengan cepat melambaikan tangannya.

“T-tidak, itu tidak benar! Aku bersumpah, bukan seperti itu!”

Ia kemudian menyodorkan sebuah surat kabar tertentu yang telah disiapkannya sebelumnya. Jin-Woo mengambil koran tersebut dan membaca artikel yang mendominasi halaman depan.

Saat itulah ia melihat wajah yang cukup familiar di sana.

Artikel itu membahas tentang ramalan yang dibuat oleh Nyonya Norma Selner, yang dulunya bekerja sebagai ‘Peningkat’ (Upgrader) di garis waktu sebelumnya.

– Tidak lama lagi, Dewa Kematian akan turun ke tanah ini!

Alis Jin-Woo sedikit bergidik mendengar kata-kata ‘Dewa Kematian’.

“Dia aslinya bukanlah seorang peramal yang luar biasa bahkan di garis waktu yang telah dihapus itu. Namun, bersentuhan dengan dunia kita telah mengubah hidupnya secara drastis.”

Tatapan Jin-Woo berhenti pada bagian tertentu dari artikel tersebut, bagian tentang saat ia secara tiba-tiba membuka apa yang disebut ‘Mata Surgawi’. Itu terjadi sekitar dua tahun lalu.

‘Kebangkitan’ kemampuannya yang cocok dengan titik waktu yang tepat saat ia menemukan dirinya setelah garis waktu diatur ulang menggunakan Alat Dewa tidak bisa dianggap sebagai kebetulan semata.

“Jadi, maksudmu, keberadaanku berpotensi memicu perubahan lain seperti ini?”

“Ya, benar sekali, Penguasa-nim.”

Begitu Jin-Woo menunjukkan tanda-tanda mereda, pria asing itu menghembuskan napas lega.

“Pemikiran para Penguasa adalah menyuguhkanmu lokasi yang cocok tempat kau bisa tinggal, jika itu yang kauutuskan, dengan niat mereka untuk mencegah potensi perubahan merugikan yang terjadi di dunia ini.”

“…”

Jin-Woo bersandar di kursinya.

Ia tetap tidak dapat merasakan niat jahat apapun dari pria asing ini. Para Penguasa yang terhubung dengan pria ini membuat penawaran ini atas dasar niat baik dan emosi serupa lainnya.

Namun…

Tidak disangka, ia harus mendengar berita seperti itu pada hari pertama kepulangannya.

Jin-Woo berada dalam kondisi penuh antisipasi dengan pikiran untuk pulang ke rumah, jadi ia merasa sulit untuk menyembunyikan betapa kecewanya dirinya.

Ia sama sekali tidak ingin membahas hal semacam ini sekarang. Dan ia tidak repot-repot menyembunyikan pikirannya mengenai masalah itu.

“Bisakah kau kembali lain waktu?”

“….Aku akan melakukannya, oh, Penguasa yang agung.”

Pria asing itu membungkuk dengan cerdas dan sopan kepada pahlawan terhebat yang mengakhiri perang antara Para Penguasa dan Para Raja. Satu-satunya hal yang tertinggal setelah pria itu pergi adalah sebuah kartu nama berwarna hitam di kedua sisinya.

Kemungkinan besar, itu menandakan pria asing itu memintanya untuk menelepon nomor pada kartu tersebut ketika Jin-Woo telah mengambil keputusan.

Ia memeriksa bagian depan dan belakang kartu ini sebelum menyelipkannya ke saku dalam seragam sekolahnya, senyum pahit perlahan merekah di wajahnya.

Gelembung antisipasi dan kegembiraan karena pulang ke rumah telah pecah untuk selamanya. Berbagai pikiran berkecamuk di kepalanya, hampir membuatnya pusing.

‘Jika semua makhluk hidup memiliki tujuan yang jelas, sebuah maksud dalam hidup mereka…’

Ia yakin akan satu hal.

Sebagai Penguasa Bayangan, ia telah memenuhi tujuannya setelah menghentikan invasi para Penguasa, serta memastikan tidak ada fenomena aneh yang terjadi di Bumi.

Artinya, ia telah mencapai tujuannya.

Jadi, kekuatan besar yang telah melayani tujuannya itu hanya akan menjadi beban pikiran yang sulit dibuang, persis seperti limbah nuklir di akhir siklus hidupnya.

Kalau begitu – sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di kepalanya.

‘Pada akhirnya, apakah aku telah menjadi eksistensi yang berlebihan bagi dunia ini?’

Ketika rangkaian pikirannya sampai di titik itu, ia melihat wajah yang cukup familiar sedang berlari kecil melewati kedai es krim. Seolah-olah ia sedang terhipnotis, Jin-Woo bangkit, mendorong pintu depan, dan melangkah keluar.

Tanpa ragu ke depannya, akan ada banyak kesempatan di mana ia harus merenungkan apakah tetap tinggal di dunia ini adalah ide yang bagus atau tidak.

Namun…

‘Selama ada alasan bagiku untuk tinggal, bahkan jika itu hanya satu, maka…’

Seorang siswi remaja yang mengenakan pakaian atletik berhenti dari lari kecilnya dan berbalik untuk melihat ke belakang.

Di tempat di mana aroma yang sangat ia sukai berasal, ia mendapati seorang remaja lelaki asing berdiri di depan pintu keluar kedai es krim yang terbuka lebar.

‘Ada apa ini? Apakah es krim beraroma enak seperti ini sebelumnya?’

Siswi remaja itu memiringkan kepalanya ke sana kemari sambil melirik ke belakang, namun pada akhirnya, ia gagal memecahkan kebingungannya dan melanjutkan lari kecilnya.

Melihat punggungnya yang menjauh, senyum singkat terukir di wajah Jin-Woo.

‘Masih ada orang-orang yang kucintai di dunia ini.

Dan juga, mereka yang mencintaiku, dan mereka yang pernah mencintaiku juga ada di tempat ini.

Itu sudah lebih dari cukup alasan bagiku untuk tetap tinggal di sini.’

Jin-Woo tersenyum dan berkata pada dirinya sendiri di dalam hati untuk menemukan alasan-alasan lain agar bisa bertahan di dunia ini.

< Bab 247 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com