Kisah Sampingan 9

5. Rutinitas harianmu (4)

Bukankah seseorang pernah bilang bahwa tanah akan semakin mengeras setelah hujan turun?

Biasanya, orang-orang akan menjadi jauh lebih akrab setelah berbaikan dari pertengkaran hebat. Namun, ikatan antara anak laki-laki yang terjalin lewat keringat dan hasrat untuk sukses ternyata jauh lebih panas dan melekat daripada pepatah lama mana pun.

“Satu, dua! Satu, dua!”

Saat kabut dini hari menyelimuti lapangan atletik sekolah dengan tebal, setiap anggota tim lari berseru penuh semangat menyuarakan pekikan kemenangan mereka.

“Hei, Jin-Woo! Bagaimana? Ini tidak terlalu sulit, kan?”

Tanpa disadari siapa pun, Jin-Woo kini diizinkan untuk berlari berdampingan dengan sang kapten tim, Choi Tae-Woong. Pemuda itu menjawab dengan segar.

“Ya, ini tidak terlalu sulit!”

“Bagus sekali! Satu, dua! Satu, dua!”

Choi Tae-Woong sedikit meningkatkan kecepatan larinya dan berseru.

“Tujuan kita adalah menaklukkan seluruh negeri!”

“Tujuan kita adalah…..??”

Para anggota hampir tanpa sadar mengikuti ucapan kapten mereka, namun mereka dengan cepat menyadari bahwa pekikan perang mereka telah berubah dan mulai mempertanyakan pemimpin mereka.

“Hei, Kapten! Bukankah kukira tujuan kita adalah juara umum di tingkat regional?”

“Uh-huh!! Targetmu terlalu rendah di hadapan ace baru kita! Sekali lagi! Tujuan kita adalah menaklukkan seluruh negeri!”

“Menaklukkan seluruh negeri!!”

“Seluruh negeri!!!”

Melirik.

Sang kapten melirik ke arah Woo Sahng-In yang saat ini berlari di belakangnya.

“Hei, Sahng-In, apakah kamu sedang menangis sekarang?”

“T-tidak, Kapten!”

“Jangan menyerah dulu, ace tahun kedua! Meskipun ace tim telah berganti, bagaimana kita bisa menaklukkan bangsa ini tanpa bantuanmu?!”

“A-aku akan melakukan yang terbaik, Kapten!!”

“Bagus sekatii-!! Menaklukkan seluruh negeri!!”

“Seluruh negeri!! Negeri ini!”

“Menaklukkan negeri ini! Seluruh negeri!!”

Sementara para anggota tim mengelilingi lapangan atletik, benar-benar berdengung dengan semangat juang yang membara, hanya rona wajah Oh Young-Gil yang berubah menjadi pucat di antara semua pelari yang hadir. Anak malang itu akhirnya mengekor di belakang Jin-Woo dan tanpa sengaja ikut masuk ke dalam tim juga.

“Hah, hah, hah….”

Jin-Woo, yang berlari di depan, mendengar napas berat dan kasar Young-Gil lalu mendecak dalam hati.

Dia ingin memperbaiki fisik anak itu yang agak lemah, jadi dia mengiyakan gagasan masuk klub atletik sistem paket bonus, tapi ini….

….Hanya tinggal menunggu waktu sebelum seseorang jatuh pingsan dengan laju keadaan seperti ini.

Namun sekali lagi, bukanlah tugas yang mudah untuk membiarkan Young-Gil lolos dalam suasana ini ketika semangat juang para senior telah mencapai tingkat baru yang belum pernah mereka saksikan sebelumnya.

Tidak punya pilihan lain, Jin-Woo mengalirkan sedikit Mana dan mengirimkannya ke belakang. Bagaikan biji dandelion yang terbawa angin, gumpalan Mana itu melayang lembut di udara lalu masuk ke hidung dan mulut Young-Gil.

“…..??”

Efek Mana Jin-Woo adalah pemulihan stamina seketika, serta peningkatan sementara pada daya tahan otot, waktu reaksi, fleksibilitas, tingkat pemulihan stamina, dan lain-lain….

Pada dasarnya, itu adalah satu set hadiah *buff* komprehensif, yang dipenuhi dengan hasratnya untuk membantu seorang teman.

Karena itu adalah set hadiah langsung dari Sang Penguasa Bayangan yang berkuasa di dunia lain sebagai dewa, efek dari *buff* tersebut sungguh luar biasa.

“Eh? Uh? Uhhh????”

Mata Young-Gil terbuka semakin lebar begitu ia menghirup set *buff* komprehensif tersebut.

‘A-ada apa ini?! Tubuhku, rasanya… Kok jadi semakin panas?!’

Pembuluh darah yang tebal menonjol di kaki anak itu saat mereka menjejak tanah dengan bertenaga.

Paht, paht, paht!!

Satu per satu, para senior yang berlari di depan Young-Gil tertinggal di belakang, dan kemudian….

“Ohh, ohh!!”

Lalu, lari solo Young-Gil dimulai secara sungguh-sungguh.

‘T-tunggu sebentar…?’

Choi Tae-Woong langsung terkesan oleh Young-Gil yang berhasil melesat melewati semua orang. Sang kapten berteriak lantang dengan penuh semangat.

“Lihat semangat juang anak baru kita yang membara seperti itu! Bagaimana bisa kita yang menyebut diri sebagai seniornya tetap bersikap setengah-setengah kalau keadaannya seperti ini??”

“Tidak, kami tidak bisa!!”

“Tentu saja tidak!”

“Kita kejar anak baru itu dengan seluruh kemampuan kita! Ayo!”

“Ayo kita lakukan!”

“Ayo pergi!!”

Jin-Woo dalam hati sempat khawatir apakah ia telah memberikan terlalu banyak energi kepada Young-Gil atau tidak, tetapi itu hanya berlangsung sesaat.

Api cerah tim atletik menyapu lintasan lari hari ini juga.

***

Saat menjalankan tugasnya menyambut siswa baru dari dekat gerbang sekolah, guru ‘Ular Berbisa’ Park Gi-Sool mengawasi tim lari dan lapangan yang sedang rajin menjalani latihan pagi dari kejauhan.

Berlawanan dengan kekhawatiran awalnya, tampaknya siswa Seong Jin-Woo mulai terbiasa dengan kehidupan di tim atletik tanpa masalah apa pun.

Bahkan, kepala sekolah tiba-tiba berterima kasih kepada Park Gi-Sool.

– Saya dengar dari direktur tim atletik bahwa Anda, Guru Park, selalu mengawasi Siswa Seong Jin-Woo.

– Ah, itu…. Ya, kurang lebih begitu….

– Bukankah anak bermasalah itu berperilaku sangat baik sebagai buah dari kerja kerasmu? Dengan adanya Anda, Guru Park, saya benar-benar bisa merasa tenang.

– Oh, uh…..

Satu-satunya hal yang telah Park Gi-Sool lakukan sejauh ini adalah mengawasi Siswa Seong Jin-Woo sampai anak itu terjatuh atau kehilangan kesadaran. Ia merasa begitu malu hingga ia lebih memilih menjadi tanaman dalam pot yang sedang disiram oleh kepala sekolah pada saat itu.

Kejadian itu terjadi tadi pagi.

Park Gi-Sool merasakan kepahitan ini jauh di lubuk hatinya setiap kali ia memikirkan ekspektasi tinggi kepala sekolah terhadapnya, berbanding terbalik dengan situasinya sendiri yang menyedihkan di mana ia bahkan tidak bisa menatap lurus ke mata Siswa Seong Jin-Woo.

Dan itulah sebabnya… Karena situasinya, ia akhirnya mabuk berat dan meluapkan semua uneg-uneg tidak berguna dari dadanya kepada beberapa orang yang bahkan belum pernah ia lihat seumur hidupnya.

‘Kenapa juga aku harus pergi dan melakukan hal semacam itu….?’

Hanya dengan mengingat kejadian malam itu, Park Gi-Sool merasa ingin mencabuti semua rambutnya.

Beberapa hari yang lalu, di sebuah warung makan tertentu yang ia singgahi karena rasa frustrasi yang mendalam….

“M-monster semut itu, apakah mereka monster dengan kepala semut, tapi tubuhnya mirip manusia??”

Karena percakapan mereka disela secara tidak sopan seperti itu, kedua pria tersebut mengalihkan tatapan penasaran mereka secara bersamaan ke arah Park Gi-Sool, dan hal itu membantu sang guru sekolah untuk segera sadar dari mabuknya.

“Ah…. Omongan apa yang baru saja kukatakan… Aku sangat minta maaf. Sepertinya aku benar-benar mabuk. Kalian berdua, silakan abaikan aku dan lanjutkan saja.”

Park Gi-Sool membungkuk dengan sopan dan berbalik untuk kembali ke tempat duduknya, tetapi kemudian, Woo Jin-Cheol justru memanggil dan menghentikan langkahnya.

“Permisi.”

Guru sekolah itu menolehkan wajahnya yang memerah karena alkohol ke belakang dan melihat bahwa Woo Jin-Cheol telah bangkit dari tempat duduknya untuk menarik kursi lebih dekat ke meja mereka.

“Kisah tentang monster semut itu… Bisakah kamu menceritakannya lebih lanjut kepadanya?”

Di mana seseorang bisa dengan aman menceritakan kisah seorang guru yang melihat hal-hal aneh saat memandang seorang murid?

Setelah masuk rumah sakit jiwa? Orang tua mana yang akan mempercayakan anak-anak mereka kepada seorang guru yang sering bolak-balik ke lorong lembaga kesehatan mental?

Park Gi-Sool telah menderita dalam diam seorang diri, tidak mampu menceritakan kepada siapa pun apa yang ia lihat, namun sekarang setelah ia diberikan kesempatan, ia menceritakannya secara terang-terangan saat tetesan air mata mulai terbentuk di sudut matanya.

“Begini, aku adalah seseorang yang mengajar murid-muridku dengan karisma. Karisma, tahu? Jadi, di mana aku bisa pergi dan membicarakan hal-hal semacam ini?”

Meski begitu, ia merasa sedikit lebih segar, beban di pundaknya terangkat, sekarang setelah ia bisa mengatakan hal-hal yang ingin ia katakan. Dengan begitu, ia diberi cukup kelonggaran untuk melirik ke sekelilingnya.

Meskipun apa yang ia katakan terdengar seperti lelucon garing, dua detektif di sampingnya mendengarkan kisahnya dengan ekspresi serius di wajah mereka. Pada titik inilah Park Gi-Sool menjadi cukup penasaran tentang kisah orang-orang ini sebenarnya.

“Ngomong-ngomong…. Kenapa dua detektif polisi seperti kalian membahas hal-hal seperti monster di tempat seperti warung makan ini?”

Woo Jin-Cheol bertukar pandang dengan detektif junior sebelum menjelaskan situasi mereka – tentu saja tanpa bagian di mana ia benar-benar menyaksikan monster sungguhan.

“….Dan karena itulah, para petinggi memerintahkan kami untuk menyelidiki masalah ini, tapi yah, sangat sulit bahkan untuk menemukan satu petunjuk pun, tahu. Saat ini, aku tidak keberatan meraih sedotan sekalipun jika itu bisa membantu kami.”

Woo Jin-Cheol mengeluarkan kartu namanya dan menyerahkannya kepada Park Gi-Sool sambil melanjutkan.

“Karena itulah, aku ingin mampir ke sekolah suatu saat nanti, tapi apakah itu tidak apa-apa denganmu?”

“Ahh, tentu saja. Tentu saja, kita harus membantu penyelidikan kepolisian. Anda bisa datang dan mengunjungi kami kapan saja.”

Maka, pengalaman berbagi minuman keras di warung makan itu pun berakhir dengan cukup ramah dengan cara seperti itu, tetapi sekarang…

Beberapa waktu telah berlalu sejak saat itu, dan setelah memikirkannya sejenak, Park Gi-Sool tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah ia telah membuat situasi menjadi semakin buruk dari yang sebenarnya secara tidak perlu.

‘Bagaimana bisa seorang murid ada hubungannya dengan kasus tersangka yang hilang…?’

Terutama seorang anak laki-laki yang dengan sepenuh hati memfokuskan diri pada kegiatan klub sejak dini hari?

Takut kalau ia mungkin akan melihat hal aneh lagi, Park Gi-Sool tidak dapat menatap terlalu lama ke arah Jin-Woo, jadi ia hanya bisa mencuri-curi pandang sekilas ke arah anak laki-laki itu. Pada akhirnya, ia menggelengkan kepala tanda pasrah.

Kemudian, ia berbicara kepada guru lain yang berjaga di gerbang sekolah bersamanya.

“Guru Yun, maafkan aku, tapi aku minum terlalu banyak semalam dan perutku terasa…. pelan…”

“Ahahaha, ayo lah, Guru Park. Tidak perlu meminta maaf untuk itu. Silakan kembali ke dalam dan istirahatlah. Aku akan menggantikanmu dan mengawasi di sini.”

“Mm, terima kasih.”

Sebelum pergi, Park Gi-Sool kembali melirik sekilas ke arah Jin-Woo dan menyelinap pergi ke dalam gedung sekolah.

Barulah setelah itu Jin-Woo mengalihkan pandangannya ke arah guru yang pergi tadi, meskipun ia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda menyadari tatapan itu sedari tadi.

‘…..’

Belakangan ini, seorang guru terus menatapnya secara terang-terangan. Ia tidak bisa begitu saja mengabaikan apa yang sedang terjadi di sini. Dari dalam kegelapan bayangannya, suara tenang Grand-Marshal Bellion memasuki telinganya.

[Tuanku…. Bukankah lebih baik menghapus ingatan manusia itu dan melenyapkan kemampuannya?]

Kembali ketika ia pulang dari celah antar-dimensi, setelah mengakhiri perang – saat Jin-Woo menginjakkan kakinya di tanah rumahnya, merasakan emosi yang meluap-luap atas kepulangannya, seorang utusan para Penguasa muncul dan meninggalkan semacam nasihat.

Ia mengatakan bahwa, bahkan jika itu hanya sebagian kecil dari kekuatan Sang Penguasa, hal itu pada akhirnya akan menyebabkan perubahan besar bagi dunia ini. Dan itulah sebabnya Jin-Woo menghindari ikut campur secara langsung kecuali jika itu adalah sesuatu yang benar-benar diperlukan.

‘Untuk saat ini…. Mari kita amasi dia sebentar lagi.’

[Saya mengerti, Tuanku.]

Jin-Woo menatap tanpa suara ke arah pintu masuk tempat Guru Park Gi-Sool menghilang, sebelum berbalik untuk pergi sendiri.

Para anggota klub atletik yang berjalan menuju ruang klub di depan melambaikan tangan ke arahnya.

***

Woo Jin-Cheol mendapati dirinya ragu-ragu beberapa kali di depan gerbang sekolah.

Sudah seminggu berlalu sejak ia diberi petunjuk yang tidak masuk akal di warung makan *gopchang*. Mulai saat itu, hingga sekarang, berbagai macam pemikiran berseliweran di kepalanya.

Ia bisa saja menganggap kesaksian itu sebagai ocehan guru gila tentang omong kosong yang tidak koheren. Namun, sesekali, sebuah kaitan tiba-tiba terjalin antara dua kasus yang tampaknya tidak saling berhubungan dan itu akan mengarah pada terurainya jaring gelap yang awalnya tampak mustahil untuk dipecahkan.

‘Para tersangka yang menemui monster, dan monster dari seorang murid yang hanya bisa dilihat oleh seorang guru….’

Woo Jin-Cheol menemukan kaitan samar antara kedua insiden yang berbeda ini. Ini berasal dari insting seorang detektif, sesuatu yang tidak dapat dijelaskan oleh logika.

Namun, ada masalah – ada rintangan besar yang harus diatasi di sini. Jika memang ada kaitan, lalu apa yang harus ia katakan secara tepat kepada murid yang bersangkutan?

Ia tidak bisa begitu saja mempertaruhkan segalanya pada perkataan guru mabuk itu dan mulai mencecar murid bernama Seong Jin-Woo ini tentang monster dan semacamnya, bukan?

Sedangkan untuk mengajukan pertanyaan secara berputar-putar, sifat pertanyaannya sendiri juga terlalu luas untuk hal itu.

– Ngomong-ngomong, apakah kamu tahu sesuatu tentang Monster Bayangan ini? Bagaimana dengan semut yang bisa berdiri dan berjalan-jalan seperti manusia?

Tidak peduli seberapa keras ia melatihnya di dalam kepalanya, ia tetap tidak bisa membayangkan wawancara itu akan berjalan dengan baik sama sekali. Woo Jin-Cheol memandangi buku catatan yang berisi rincian penyelidikan sejauh ini dan menghela napas panjang sekali.

‘Sebuah keajaiban jika tidak dicap sebagai orang gila saat menanyakan hal-hal semacam ini….’

Di ujung dilema yang amat panjang, Woo Jin-Cheol berbalik untuk pergi. Ia mungkin akan datang lagi nanti setelah memikirkan alasan lain, namun untuk saat ini, sepertinya bukan waktu yang tepat.

Dan begitu Woo Jin-Cheol melangkah untuk pergi dari sana, ia menurunkan pandangannya ke tanah tanpa memikirkan tindakannya.

Syur.

Jika bukan dia, yang terkenal bahkan di kalangan sesama detektif karena memiliki ketajaman mata yang luar biasa, melainkan orang lain yang tidak begitu peka, mereka pasti akan melewatkan gerakan samar di atas tanah.

Tanpa secercah keraguan, ia melihat gumpalan bayangan bergerak dari bayangan pohon menuju tembok sekolah.

Ia benar-benar melihatnya.

Merinding merayapi seluruh tubuhnya dan ia buru-buru menolehkan kepalanya kembali ke arah sekolah.

‘Ada… pasti ada sesuatu di sini!!’

Tekad Woo Jin-Cheol pun menguat. Ia tidak lagi peduli jika orang-orang menunjuknya dan menyebutnya gila.

Selama ia bisa menemukan alasan di balik perasaan kehilangan ini yang terus melandanya dari waktu ke waktu; selama ia bisa menemukan penyebab pasti mengapa ia merasa pikirannya menjadi rileks sejenak setelah berpapasan dengan monster-monster semut itu, maka ia tidak akan ragu untuk membayar berapa pun harganya.

Dengan ekspresi mengeras, Woo Jin-Cheol mulai berjalan memasuki halaman sekolah menengah atas tersebut.

***

Pada saat yang sama.

Jin-Woo sedang memutar-mutar pulpen dengan jemarinya sambil mendengarkan suara pelajaran geografi yang monoton sementara kepala banyak anak mengantuk di sekelilingnya.

‘Apakah dia melihat penjaga yang kutempatkan di sana?’

Seperti yang diharapkan dari Woo Jin-Cheol, mantan Ketua Asosiasi Hunter. Ia seharusnya tidak lagi memiliki ingatan tentang kehidupan masa lalunya, namun mata tajamnya pasti masih tetap utuh.

Jin-Woo menutup matanya dan mengenang bayangan terakhir yang ia miliki tentang Woo Jin-Cheol.

Bayangan pria itu yang menitikkan air mata ketika Jin-Woo mengungkapkan rencana untuk mengobarkan perang melawan para Penguasa seorang diri tetap terpatri dengan jelas di otaknya.

Kembali ketika mendiang Ketua Goh Gun-Hui meninggal, suara yang meminta balas dendam juga tetap tinggal, tak terlupakan, di dalam benak Jin-Woo.

Apakah itu alasannya?

Meskipun ‘kunjungan’ ini akan terbukti cukup merepotkan dalam usahanya mempertahankan gaya hidupnya saat ini dengan berpura-pura menjadi orang normal, senyum yang terukir di bibir Jin-Woo tidak mau pergi begitu saja darinya.

Tak lama kemudian, ketukan di pintu kelas bergema, diikuti oleh suara terkejut dari guru geografi.

“S-seorang detektif?”

“Ini bukan masalah besar, sebenarnya. Hanya saja, saya memiliki beberapa pertanyaan untuk diajukan kepada seorang siswa bernama Seong Jin-Woo.”

Ohhh-!!

Mendengar pengumuman bahwa seorang detektif telah muncul, anak-anak mengeluarkan seruan takjub dan mengalihkan tatapan mereka kepada Jin-Woo.

Hal yang harus datang akhirnya datang juga.

Mata Jin-Woo tetap terpejam sepanjang waktu, namun kemudian, dengan senyuman itu yang semakin melebar, matanya terbuka dengan tenang kembali.

Pada saat itu, Woo Jin-Cheol sedang melangkah memasuki pintu kelas dan tatapannya beradu dengan tatapan seorang siswa tertentu. Meskipun guru geografi itu tidak secara khusus menunjuk anak tersebut, detektif berpengalaman itu tahu bahwa siswa itu adalah Seong Jin-Woo hanya dengan sekali lihat.

Degup, degup, degup….

Jantung Woo Jin-Cheol mulai berdegup kencang, seolah ingin meledak.

< Bab 252 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com